Mọi người đều nhìn nhau một cách e dè, cuối cùng thì cũng lần lượt rời đi theo từng nhóm nhỏ; khuôn mặt của ông Song trở nên u ám.

Lúc này, trong bếp, Mục Cảnh Dị là người cuối cùng nghe được tin này. Anh ta đang nấu cá thì nghe tin này, vội vàng bỏ cá xuống thớt và ra ngoài tìm Đường Thơ Lạc.

Bữa tiệc chuyển nhà của ông Song đã kết thúc, Đường Thơ Lạc thu dọn đồ đạc cùng với Mục Cảnh Dị trở lại quán rượu.

Chỉ trong chốc lát, nửa tháng lại trôi qua.

Đường Thơ Lạc đứng trước cửa quán rượu, nhìn người qua kẻ lại trên đường phố. Đã đến giờ trưa, nhưng trong quán chỉ có vài khách hiếm hoi, rất vắng vẻ.

“Nhìn gì vậy?” Giọng nói trầm ấm của Mục Cảnh Dị vang lên bên tai Đường Thơ Lạc. Đường Thơ Lạc quay đầu lại.

Quả nhiên là Mục Cảnh Dị, dù ăn mặc như người hầu, nhưng vẫn không che giấu được vẻ tuấn tú và oai phong của anh ta.

“Không có gì cả.” Giọng nói của Đường Thơ Lạc rất bình thản, nhưng Mục Cảnh Dị nhận ra rằng trong đó ẩn chứa nhiều nỗi buồn.

Biết rằng Đường Thơ Lạc đang lo lắng vì quán rượu không có khách, Mục Cảnh Dị an ủi: “Quán rượu lớn như thế này, chắc chắn sẽ có người đến.”

Tang Gia Thành cũng vừa thức dậy và ra ngoài, thấy cảnh này liền lắc đầu và tiến lại gần.

“Cha ơi.” Khi thấy cha mình đến, Đường Thơ Lạc vội vàng đứng dậy.

Tang Gia Thành nhìn con gái mình và cố gắng mỉm cười: “Con gái yêu, đừng lo lắng, có cha ở đây mà.”

Đường Thơ Lạc và Mục Cảnh Dị nhìn nhau, cả hai đều im lặng không nói được lời nào.

Mục Cảnh Dị vào bếp giúp việc, Tang Gia Thành cũng đi kiểm tra sổ sách kinh doanh, còn Đường Thơ Lạc vì lòng đang buồn, quyết định đi dạo quanh thành phố.

Ai ngờ, tại cổng thành lại đang rất nhộn nhịp. Đường Thơ Lạc không biết chuyện gì đã xảy ra, liền hỏi một người phụ nữ bên cạnh, mới biết rằng vài ngày trước, ông Trương, vị quan cao cấp, đã xin từ chức và trở về quê hương để sống những ngày cuối đời trong yên bình; hoàng đế đã nhiều lần cố gắng thuyết phục nhưng không thành công, cuối cùng đành để ông ấy tự quyết định.

Nhờ vào danh tiếng của Lão gia Zhang, việc tổ chức bữa tiệc để đón Lão gia Zhang trở về chắc chắn sẽ thu hút được rất nhiều khách hàng. Nghĩ đến lời thách đấu với Zhang San, Đường Thơ Lạc cau mày suy nghĩ.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Đường Thơ Lạc quyết định thử xem sao. Dù trước đó rất tự tin, nhưng đến lúc này lại bắt đầu lo lắng.

Mình nhất định phải gặp ông ấy, vì Tang Jiacheng, vì bản thân mình… dù chỉ vì Cảnh Dật, Lão gia Zhang cũng không thể bỏ lỡ! Đường Thơ Lạc cố gắng an ủi bản thân.

Tại cổng thành phố, Đường Thơ Lạc tiến lên chào hỏi Lão gia Zhang một cách lễ phép và nói ra ý định mời ông ấy đến nhà hàng của mình.

“Lão gia, con gái này làm như vậy cũng chỉ vì lòng biết ơn. Xin Lão gia hãy cho con gái này một cơ hội.”

Lão gia Zhang vì quá mong muốn trở về quê hương và đã mệt mỏi tinh thần lẫn thể xác, nên không hề quan tâm đến lời nói của Đường Thơ Lạc và thẳng thừng từ chối.

May mắn thay, Đường Thơ Lạc đã chuẩn bị sẵn lời giải thích: “Nhiều năm trước, cha con gái này và cha tôi đã từng nhận được sự giúp đỡ của Lão gia. Nếu không có sự hỗ trợ của Lão gia, thì con gái này cũng không thể có mặt trên đời này, và cũng không thể có nhà hàng ngày hôm nay. Vì vậy, khi Lão gia trở về quê hương, con gái này nhất định phải tổ chức bữa tiệc để cảm ơn…”

Lão gia Zhang là người rất khoan dung; thực sự ông ấy đã giúp đỡ rất nhiều người gặp khó khăn trong những năm trước. Thấy Đường Thơ Lạc nói ra điều này một cách chân thành, Lão gia Zhang cuối cùng không nỡ từ chối và gật đầu đồng ý.

Đường Thơ Lạc vô cùng vui mừng, sau đó dẫn đường cho Lão gia Zhang vào nhà hàng. Phía sau bà ấy, một đám người cũng bắt đầu theo sau.

Khi đến nhà hàng, Đường Thơ Lạc đưa Lão gia Zhang ngồi xuống, rồi lập tức đi vào bếp và yêu cầu Mục Cảnh Dị phụ trách việc mang đồ ăn ra.

Khi Mục Cảnh Dị đang mang đồ ăn ra, Lão gia Zhang tình cờ nhìn thấy anh ta và ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời: “Vương…”

Anh ta ho khan hai tiếng và nói: “Tôi chính là người phục vụ ở đây. Nếu Lão gia có gì cần, cứ gọi tôi.”

Anh ta liền nháy mắt với Lão gia Zhang, và Lão gia Zhang lập tức hiểu rằng họ sẽ tiếp tục làm công việc của mình một cách bình thường, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Một lúc sau, bên dưới lầu đột nhiên vang lên tiếng ồn ào. Đường Thơ Lạc tưởng rằng là những khách hàng được thu hút đến nhờ sự có mặt của ông Zhang, nhưng không ngờ lại là Zhang San.

Zhang San xuất hiện vào lúc này chắc chắn là muốn chế giễu Đường Thơ Lạc vì cửa hàng của ông đang gặp khó khăn.

Vừa bước vào, anh ta đã la lớn: “Nhìn thấy cửa hàng vắng vẻ thế này, e là sắp phải đóng cửa rồi phải không? Hay là hôm nay tôi mang bạn bè đến đây để làm cho nơi này sôi động hơn một chút?”

Ông Zhang ở trên lầu nghe thấy tiếng ồn, liền xuống xem chuyện gì đang xảy ra: “Ai đang làm ầm ĩ ở đây vậy?”

Zhang San không nhận ra ông Zhang, liền chửi bới: “Đồ già kia, đây là chỗ của tôi, đến lượt các người nói chuyện sao!”

Người hầu theo sau nhận ra ông Zhang, vội vàng kéo Zhang San lại và thì thầm vào tai anh ta: “Đây là ông Zhang – người quý tộc có thể nói chuyện ngay trước mặt Hoàng đế đấy! Tôi đã từng thấy hình ảnh của ông ấy; trang phục và vẻ ngoài của ông ấy y hệt lắm… Chúng ta không thể chọc giận ông ấy được đâu, boss!”

Zhang San hoảng sợ, lập tức im lặng và vội vàng kéo đám bạn bè của mình rời đi.

Đêm đến, khi mọi thứ trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng ve kêu trong khu rừng yên tĩnh, tạo nên không khí bất an. Ông Zhang đứng đó, hai tay sau lưng, đi đi lại lại, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn lên, như thể đang mong đợi ai đó.

Một thanh niên mặc áo đen lặng lẽ tiến đến phía sau ông. Nghe thấy tiếng động, ông Zhang lập tức quay đầu lại, và ngay lập tức, ông run rẩy, muốn quỳ gối chào hỏi người thanh niên đó.

“Hoàng tử, thần đã làm trái bổn phận… Những ngày qua, ngài đã phải chịu nhiều khó khăn…” Ông Zhang nói, nước mắt tuôn trào.

Thanh niên kia đưa tay đỡ ông Zhang, rồi gỡ chiếc mặt nạ che mặt xuống, lộ ra khuôn mặt thanh tú, đẹp đẽ đến nỗi khó tin… Đó chính là Mục Cảnh Dị.

“Tôi không sao đâu… Tôi chỉ đến đây để tránh xa một số rắc rối thôi… Nếu tôi gặp nguy hiểm, hãy nhớ giúp đỡ tôi nhé… À, tình hình triều đình bây giờ thế nào?” Mục Cảnh Dị hỏi.

Nhìn ông Zhang trước mắt mình, Mục Cảnh Dị thở dài: “Thái tử không được lòng mọi người… Bây giờ triều đình đang rất hỗn loạn… Chúng ta thực sự cần An Ninh rồi…”

Mục Cảnh Dị cười lạnh một tiếng; mọi chuyện vẫn nằm trong kế hoạch của anh ta: “Anh ta luôn vội vàng như thế này… Ối.”

“Không biết ngài hôm nay có chỉ thị gì không? Thần tôi sẽ tuân theo ngay.”

……

Sau cuộc gặp ngắn ngủi, hai người đều giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra và trở lại quán rượu. Mục Cảnh Dị quay đầu đi về phía sau, nhưng vừa bước vài bước đã va phải Đường Thơ Lạc.

Đường Thơ Lạc vốn có thói quen dậy vào ban đêm; cô đã thấy Mục Cảnh Dị ra ngoài và lén theo sau anh ta. Cô chứng kiến cuộc gặp giữa anh ta và ông Trương, và không hiểu sao, những ký ức từ kiếp trước bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô.

Cô không thể đoán được liệu Mục Cảnh Dị có rời đi cùng ông Trương hay không; với những suy nghĩ đó, cô trở về sớm hơn Mục Cảnh Dị, và bây giờ khi gặp anh ta, cô muốn hỏi thăm một số điều.

“Cảnh Dật ơi, khuya thế này mà không ngủ à? Đi đâu vậy?” Đường Thơ Lạc giả vờ tỉnh dậy mơ màng và hỏi.

Mục Cảnh Dị cau mày, ngạc nhiên trước câu hỏi đó của cô.

“Tôi ra ngoài đi vệ sinh thôi; không ngờ lại gặp cô đúng lúc này… Thật là may mắn.” Anh ta cố tình đáp một cách vô tình.

“Vậy là anh không định đi đâu à?” Đường Thơ Lạc hỏi một cách nửa tin nửa ngờ.

“Đi đâu ư?” Mục Cảnh Dị bất chợt cảm thấy buồn cười; lúc này anh mới nhận ra rằng Đường Thơ Lạc đang lo lắng vì anh ta có thể rời đi.

Mục Cảnh Dị cười thoải mái, bước lại gần Đường Thơ Lạc hơn; cả hai chỉ cách nhau vài bước, đến nỗi Đường Thơ Lạc gần như có thể cảm nhận được hơi thở của anh ta.

Hương vị nam tính mạnh mẽ của anh ta khiến tim Đường Thơ Lạc đập nhanh hơn; cô lùi lại một bước.

Mục Cảnh Dị lập tức tiến lại gần hơn; Đường Thơ Lạc bắt đầu cảm thấy hoảng loạn.

“Mục Cảnh Dị! Anh đang làm gì vậy!”

“Không làm gì cả.” Mục Cảnh Dị cười, giọng nói trong trẻo: “Tôi chỉ muốn nhắc nhở cô Tang một việc thôi.”

Đường Thơ Lạc giờ đây hoàn toàn bị chi phối bởi suy nghĩ của Mục Cảnh Dị; cô vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy?”