Trong thời gian này, Na La luôn ở bên kia bức tường bảo vệ; cô ấy đã chứng kiến trọn vẹn sức mạnh của bột vôi và giờ đây rất muốn thử nghiệm nó. Sáng hôm đó, cô ấy đến Hoàng cung sớm, nhưng được thông báo rằng Đường Thơ Lạc cùng với hoàng tử đã đi về phía ngoại ô kinh thành. Vì vậy, cô ấy liền mang theo người hầu tiếp tục theo họ đến đó. Khi đến nơi, Đường Thơ Lạc vừa mới chia tay với Lâm Hạo.

“Công chúa cuối cùng cũng quyết định trở lại từ bên kia bức tường bảo vệ à?” Đường Thơ Lạc đùa cợt. Trước đây, khi không có việc gì để làm, cô ấy muốn mời Na La đi dạo, nhưng không ngờ Na La lại từ chối vì những việc liên quan đến bức tường bảo vệ. Sau khi biết lý do, Đường Thơ Lạc không biết nên cười hay khóc.

Nếu tính kỹ, cô ấy đã ở Thiên Yển Đô hơn một tháng rồi; đây là lần thứ hai cô ấy trở về kinh thành sau khi ở bên kia bức tường bảo vệ.

“Tại sao đột nhiên lại thay đổi suy nghĩ vậy? Hay là đã chán ngấy nó rồi?”

“Không phải vì chán ngấy, cũng không phải vì thay đổi suy nghĩ.” Na La cười nói khi bước xuống xe ngựa, “Công chúa thực sự nghĩ rằng bột vôi này là thứ rất tuyệt vời; những bức tường được xây dựng bằng nó vừa chắc chắn vừa đẹp đẽ. Công chúa mong rằng nếu người dân của Sócrates có thể sống trong những ngôi nhà như vậy, họ sẽ không còn phải lo lắng về cái lạnh nữa. Thích Lạc, trước đây em đã hứa với cha rằng sẽ dạy chúng ta cách xây nhà, phải không? Bây giờ vẫn giữ lời đó chứ?”

Na La nắm lấy tay cô ấy, với vẻ vội vàng.

Nhìn Na La, Đường Thơ Lạc bỗng nhớ lại lần đầu tiên gặp cô ấy – lúc đó, cô ấy vẫn là một công chúa kiêu ngạo, ngang ngược; mặc dù bản chất không xấu, nhưng lại khá ích kỷ, luôn chỉ nói về những chuyện tình cảm riêng tư của mình.

Không ngờ chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, cô ấy đã thay đổi nhiều đến thế. Đường Thơ Lạc không khỏi cảm thấy ngượng ngùng; thực tế thật sự khiến con người trưởng thành.

“Dù tôi không phải là một người quý tộc chuẩn mực, nhưng tôi cũng giữ lời hứa. Một khi đã hứa, tôi sẽ không bao giờ thay đổi ý định.”

“Vậy thì hai ngày nữa chúng ta sẽ đến Sócrates nhé.” Gần đến mùa đông rồi; Na La muốn trước khi mùa đông đến, giúp một số người dân có được những ngôi nhà kín đáo, không bị lạnh. Hiểu được ý định của cô ấy, Đường Thơ Lạc không do dự mà đồng ý ngay, “Được thôi. Chỉ cần tôi hoàn tất xong những việc ở đây, nhanh nhất là hai ngày sau, chúng ta

“Chúng ta sẽ đi đâu?” Khi Mục Cảnh Dị hoàn thành công việc và đến kiểm tra tiến độ, anh nghe thấy câu hỏi này ngay khi bước lên xe ngựa. Anh liếc nhìn Na La một cách cảnh giác và hỏi: “Hoàng tử chủ nhật nay sao lại rảnh rỗi đến đây vậy?”

“Hoàng tử đến muộn một chút; Shilo đã đồng ý rồi. Ngày kia cô ấy sẽ cùng tôi trở về Sócrates.” Sau khi ở bên họ lâu như vậy, Na La hiểu rõ ý của Mục Cảnh Dị. Cô cố tình nắm lấy tay Đường Thơ Lạc và nói: “Đúng không, Shilo?”

“Đúng đúng, em đã đồng ý với anh rồi… Sao anh vẫn không buông tha cho em?” Thấy Mục Cảnh Dị có vẻ không vui, Đường Thơ Lạc cười và tiến lên phía trước: “À… em định nói chuyện với anh vào tối nay, không ngờ anh lại đến đây ngay lúc này…”

“Sao vậy? Em nghĩ hoàng tử đến không đúng lúc à?” Mục Cảnh Dị bất mãn, ngồi xuống phía trước và nói: “Em luôn nói rằng muốn thảo luận với hoàng tử… Vậy nếu hoàng tử không đồng ý thì sao?”

“Hoàng tử ơi, xin đừng lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn nhé. Shilo đã đồng ý rồi… Điều này thật là không đúng đạo đức…” Na La thấy Mục Cảnh Dị cố tình phá hoại tình huống, liền phản đối mạnh mẽ, sợ rằng Đường Thơ Lạc sẽ thay đổi ý định.

“Lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn không phải là như vậy đâu. Hoàng tử đã ở Thiên Yển lâu như vậy, sao lại không biết vài câu thành ngữ cơ bản nhỉ?”

“Tôi…” Na La tức giận, “Bây giờ chúng ta đang không thảo luận về các câu thành ngữ đâu. Hoàng tử ơi, một người quân tử không bao giờ chiếm đoạt thứ mà người khác yêu quý… Làm sao một người quân tử như hoàng tử lại có thể làm như vậy được?”

“Em nói sai rồi… Trong một số khía cạnh, hoàng tử thực sự không phải là một người quân tử đâu.” Mục Cảnh Dị cười và tiến lại gần hơn: “Theo em, lúc này hoàng tử nên cư xử như một người quân tử hay không?”

“Hoàng tử… anh…” Trước đây, khi học, Na La luôn học lệch lạc, và sau khi không học sách suốt một thời gian dài, có lẽ cô đã quên đi rất nhiều thứ. Bây giờ, khi Mục Cảnh Dị cãi vã với cô về những từ ngữ phức tạp, cô thực sự không thể đối phó được.

Một người đàn ông lớn tuổi, khi tức giận lại đi bắt nạt một cô gái nhỏ bé… Nhìn thế nào cũng thật là đáng ghét.

“Thôi được rồi, hoàng tử ơi. Chuyện này là do em suy nghĩ không kỹ… Nếu hoàng tử tức giận, cứ mắng em đi.”

Đừng làm khó công chúa nữa. Cô ấy suýt nữa đã khóc mất rồi.” Đường Thơ Lạc kéo Na La lại và nhẹ nhàng an ủi cô: “Vương gia chỉ đùa với bạn thôi. Hai người quen biết lâu rồi, tính cách của ông ấy bạn cũng hiểu rõ mà, đừng để bụng chuyện đó nữa.”

“Hmph, cô gái này rộng lượng mà, không để bụng ông ta đâu.” Na La tức giận bước vào phòng. Đường Thơ Lạc muốn đi an ủi Vương gia, nhưng Mục Cảnh Dị cũng đứng dậy và đi mất. Để lại mình Đường Thơ Lạc đứng đó, không biết nên cười hay nên khóc. Thôi thì, tất cả các bạn đều có cá tính riêng… Chỉ có cô ấy sai thôi, được chưa?

Mục Cảnh Dị trở về kinh thành bằng xe ngựa, nhưng không quay về nhà Hoàng cung, mà trực tiếp đến cung điện. Trong phòng đọc sách của Hoàng đế, ông tự nguyện xin điều tra vụ trộm mỏ sắt ở biên giới.

“Trước đây không phải còn nói sao, gần đây kinh thành không yên ổn, cần có người ở lại canh giữ kinh thành sao? Sao chưa đầy một giờ đã thay đổi ý định rồi?” Sáng hôm đó, có một quan viên đề xuất cho Mục Cảnh Dị dẫn người điều tra vụ việc này, nhưng lúc đó ông đã từ chối mà không suy nghĩ gì cả.

Hoàng đế lúc đó nghĩ rằng không nhất thiết phải do ông mới làm được việc này, nên không ép buộc; ý định ban đầu là để Tướng Chu đi thay, nhưng ông lại thay đổi ý định.

“Nói đi, tại sao lại đột nhiên thay đổi ý định vậy?” Hoàng đế đã chứng kiến ông lớn lên từ nhỏ, tính cách của ông ấy Hoàng đế hiểu rõ hơn bất kỳ ai. Nếu không phải vì ông không muốn, chắc chắn không ai có thể ép buộc được ông. Nhưng việc từ chối chỉ một giờ trước mà bây giờ lại đổi ý định, thật sự có gì đó u ám ở đây.

Hiện tại, người duy nhất có thể khiến ông thay đổi ý định thất thường như vậy, e là chỉ có một người thôi…

“Khà khà khà… Không có gì cả, chỉ là cảm thấy rằng, với tư cách là Vương gia của Thiên Yển Quốc và là người mà Hoàng đế tin tưởng nhất, mình nên chủ động đứng ra giải quyết những vấn đề quan trọng.”

“Nhưng sáng hôm nay, bạn không nói như vậy đâu.” Hoàng đế bật cười vì ông ta; đứa bé này lúc nào cũng giỏi nói dối một cách “trắng trợn” như vậy.

“Sáng hôm nay chỉ là không muốn bị người khác dắt mũi mà thôi. Hơn nữa, hôm nay các quan lại đột nhiên đề cập đến vấn đề này và yêu cầu mình phải tự mình đi điều tra… Anh trai Hoàng đế không thấy điều đó lạ sao?”

“Ý bạn là, việc bạn từ chối trước đây là để thử đánh giá mục đích của họ à?” Khi ông gật đầu, Hoàng đế tiếp tục hỏi: “Vậy bây giờ bạn đồng ý, là vì đã tìm hiểu

“Không tồi chút nào. Bản vương cũng cho rằng việc này cần phải được điều tra thật nhanh chóng. Vì vậy, bản vương sẵn lòng tự mình dẫn người đến biên giới.”

“Hoàng thượng, ông Châu đã đến rồi.” Quan Gao báo cáo từ bên trong.

Hoàng thượng vẫy tay: “Hãy mời ông ấy vào đây.”

“Anh trai của bệ hạ, thiện triệp đã đồng ý đến biên giới rồi. Việc này không cần phải phiền đến tướng Châu nữa. Thiện triệp nghe nói, con gái của tướng Châu gần đây đang tìm bạn đời; nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, có lẽ trước Tết, họ sẽ kết hôn…”

Hiếm khi thấy hoàng thượng nói nhiều như vậy và quan tâm đến gia đình các quan lại như vậy. Nụ cười trên mặt hoàng thượng càng sâu thêm: “Kể từ khi nào anh bắt đầu quan tâm đến gia đình các quan lại vậy? Nếu người khác nghe thấy, họ sẽ nghĩ rằng anh có ý xấu với cô Châu đấy.”

“Anh trai của bệ hạ, thiện triệp không có ý đó đâu.” Khi đang vội vàng giải thích, tướng Châu bước vào và chào hỏi.

“Tướng Châu, không cần phải quá lịch sự đâu. Hôm nay, bệ hạ muốn nói về chuyện con trai của ngài…”

Tướng Châu xuất thân từ một gia đình nông dân, phải trải qua nhiều gian khổ và chiến đấu mới có được địa vị hiện tại. Có thể nói, ông là một người thành công và đáng được khen ngợi. Nhưng đáng tiếc, con trai ông lại là một kẻ vô dụng, suốt ngày chỉ biết chơi bời và gây rối; cách đây không lâu, thậm chí còn đánh con trai của một viên quan cao cấp thuộc Bộ Hình luật. Vụ việc đã kéo đến tay ông, và đến nay vẫn chưa được giải quyết. Nghĩ đến điều đó, ông cảm thấy đau đầu.

Tướng Châu cúi đầu, lưng càng còng xuống hơn khi nghe những lời này: “Xin Hoàng thượng tha thứ, đứa con không ngoan này đã gây rắc rối cho bệ hạ. Xin Hoàng thượng yên tâm, sau này khi thiện triệp trở về, sẽ dạy dỗ nó ngay. Hôm nay… chắc chắn sẽ tìm người xin lỗi.”

“Việc xin lỗi thì không cần thiết đâu. Chỉ là tướng Châu… suốt cuộc đời ngài đã là một người thông minh và xuất sắc, nhưng không thể để con trai mình phá hỏng tất cả những gì ngài đã đạt được được. Con người ta cần phải vừa phát triển sự nghiệp, vừa chăm sóc gia đình.” Lời nói của hoàng thượng mang ý nghĩa sâu sắc. Tướng Châu lo lắng quỳ xuống: “Cảm ơn Hoàng thượng đã chỉ bảo. Thiện triệp chắc chắn sẽ coi trọng điều này.”

“Được rồi, không còn gì nữa, ngươi có thể đi được rồi.”