“Hãy đợi thêm chút nữa đi, trực giác báo với tôi là sắp xảy ra rồi.”

Đêm hôm đó, một bóng đen lẹn vào Hoàng cung và thẳng tiến về phía khu nhà người hầu. Không lâu sau, Mục Cảnh Dị đã nhận được tin tức.

“Tiếp tục theo dõi kỹ lưỡng, nhớ là đừng làm cho kẻ đó hoảng sợ.”

Sáng hôm sau, Đường Thơ Lạc cũng biết được thông tin này. Chưa kịp đi tìm Mục Cảnh Dị để nói rõ, Vương Thục đã đến.

Cô em gái đang ngồi tính tiền bên quầy thì nghe thấy vậy, liền hỏi với vẻ cảnh giác: “Cô ấy đến đây để làm gì?”

Chính vì chị gái mình tốt bụng quá; nếu là cô ấy, đã sớm không quan tâm đến người khác từ lâu rồi. Chị gái đã giúp đỡ cô ấy nhiều, nhưng cô ấy không biết ơn, thậm chí còn khiến chị gái mất mặt mỗi ngày. Hôm qua, khi Đường Thơ Lạc trở về từ Hoàng cung, vẻ mặt cô ấy rất tồi tệ; sau khi hỏi han mãi mới biết là do Vương Thục gây ra rắc rối.

Cô em gái vốn dĩ đã không ưa cô ấy rồi, lại thêm chuyện hôm qua, bây giờ nhìn thấy Vương Thục thì cảm thấy ghê tởm.

“Cô ấy đến đây để làm gì? Một cô gái da vàng xuất thân từ làng quê, nếu không phải vì chị gái tôi, có lẽ bây giờ cô ấy vẫn đang ở làng cày ruộng. Chị gái tôi đã giúp đỡ cô ấy, nhưng cô ấy không biết ơn, thậm chí còn âm mưu hại chị gái, khiến chị gái mất mặt khắp nơi… Làm sao cô ấy có thể dám như vậy được?”

“Chị gái tôi giúp đỡ cô ấy là vì cô ấy nợ tôi. Cô nghĩ sao chị ấy lại tử tế như vậy chứ?” Vương Thục phản bác một cách thờ ơ. “Thôi, hôm nay tôi đến đây để tìm chị gái lớn, không có thời gian để cãi vã với cô đâu.” Cô ấy còn có việc quan trọng phải làm; so với việc cãi vã với một cô gái da vàng, thà về làm việc của mình sớm hơn còn hơn.

“Ai nợ cô đâu? Rõ ràng là gia đình các bạn cứ không ngừng quấy rối, đền oán bằng ân. Bà ngoại các bạn cũng vậy, cô cũng vậy…” Cô em gái tức giận đến nỗi muốn nhảy lên. Đường Thơ Lạc nghe thấy tiếng ồn liền xuống lầu. Khi nhìn thấy Vương Thục, cô ấy hỏi ngay: “Em gái, đồ đạc trong kho đã được sắp xếp xong chưa?”

“Chị ơi, em làm như vậy là vì ai chứ? Em không biết ơn thì thôi, còn còn mắng em nữa…” Cô em gái cảm thấy rất uất ức. Cô ấy quay người chạy vào sân sau, còn Snow Lotus thì lo lắng và vội vàng theo sau.

“Nói đi, hôm nay cô đến đây để tìm tôi có chuyện gì?”

“Vì đã cãi vã nhau rồi, Đường Thơ Lạc cũng không cần phải tỏ ra lịch sự với cô ấy nữa.

Còn Vương Thục thì có lẽ đang cần sự giúp đỡ của ai đó, nên thái độ của cô ấy khá hòa thuận: ‘Chị gái lớn, chuyện ngày hôm qua là tôi sai, hôm nay tôi đến đây để xin lỗi chị.’”

“Xin lỗi cũng không cần thiết đâu. Những gì tôi nói với cô hôm qua đều là sự thật; tôi đã nói rằng mình sẽ không can thiệp vào chuyện của cô, và quả thực tôi sẽ không làm vậy. Lý do cô có thể ở lại Hoàng cung là nhờ Cảnh Vương. Nếu muốn cảm ơn ai đó, cô hãy đi tìm Cảnh Vương mà cảm ơn. Còn việc gì nữa không? Nếu không có gì, tôi phải lên lầu làm việc rồi.”

Khi Đường Thơ Lạc định bước đi, Vương Thục vội vàng đuổi theo: “Chị gái lớn, dù sao thì trước đây tôi cũng đã làm sai, tôi xin lỗi chị… Chị hãy khoan dung cho tôi lần này đi.”

“Với tính cách của cô, chắc chắn không có việc gì là không cần phải đến đây đâu… Nói thẳng ra đi, hôm nay cô có việc gì muốn nói với tôi?”

Đường Thơ Lạc vẫn còn rất nhiều việc phải làm, không có thời gian để tranh cãi với cô ấy, nên liền nói thẳng vào vấn đề.

Thấy ý định của mình bị phát hiện, Vương Thục cũng không giả vờ nữa, ngừng cười và trở lại với vẻ mặt khó ưa như mọi khi: “Nếu chị đã nhận ra rồi thì tôi cũng không muốn vòng vo nữa… Dù sao đi nữa, chị cũng nợ tôi một ân… Nhưng vì chị dường như rất ghét tôi, vậy thì tôi sẽ đưa cho chị một cách để chúng ta coi như đã hoàn tất mọi chuyện… Chỉ cần chị đồng ý với điều kiện này, từ nay về sau, dù tôi sống hay chết, tôi cũng sẽ không bao giờ làm phiền chị nữa.”

“Điều kiện gì?”

“Hãy mua cho tôi một bộ trang sức và một bộ quần áo đẹp.”

Đường Thơ Lạc nhìn cô ấy từ đầu đến chân, hỏi một cách không hiểu: “Cô cần những thứ đó để làm gì?”

“Sao, chỉ có chị mới được mặc đẹp đẽ, còn tôi thì không được à?” Vương Thục phản bác, “Tôi cần những thứ đó có lý do riêng của mình… Chị nói đi, có đồng ý mua cho tôi không?”

“Nếu tôi không đồng ý thì sao?” Người này… dù thời gian có trôi qua bao lâu, những tính xấu trong cô ấy vẫn không hề thay đổi… Vương Thục nói ra những lời ngon ngọt, hứa rằng nếu cô ấy đáp ứng mong muốn của mình, cô ấy sẽ không bao giờ quấy rối cô nữa… Nhưng liệu điều đó có thực sự đúng không?

Có lẽ chỉ có bản thân cô ấy mới biết câu trả lời đúng là gì.

“Nếu em không đồng ý, tôi sẽ ngay lập tức để mọi người biết rõ bộ mặt thật của em. Đại A, hôm nay tôi đến đây với ý định nói chuyện một cách hòa thuận với em, nhưng giờ đây em lại không muốn, cứ muốn làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp hơn… Vậy thì đừng trách tôi nếu tôi không kiềm chế được.”

Vương Thục tỏ ra như thể nếu không đồng ý, cô ấy sẽ đi tìm người khác để giải quyết vấn đề vậy. Đường Thơ Lạc cười lạnh rồi bước tới gần hai bước, “Em nghĩ tôi sẽ sợ em sao?”

“Em có thể không sợ tôi, nhưng tôi không tin em không sợ những lời bàn tán của mọi người. Bà tôi từng nói rằng, khi kinh doanh, việc giữ gìn danh dự và phẩm chất là rất quan trọng. Tôi không tin rằng sau khi mọi người biết những việc em đã làm, cửa hàng của em vẫn có thể tiếp tục hoạt động bình thường được.”

Vương Thục tỏ ra như thể sẵn sàng chấp nhận mọi hậu quả và bắt đầu bước ra ngoài. Khi cô ấy gần đến cửa ra vào mà Đường Thơ Lạc vẫn không gọi cô ấy lại, Vương Thục bắt đầu lo lắng… Chẳng lẽ cô ấy thực sự không quan tâm sao? Không thể nào được… Lời bà tôi nói chắc chắn là đúng.

Trong khi miệng nói ra những lời quyết tâm, thực lòng thì Vương Thục hoàn toàn không chắc chắn. Hiện tại, cô ấy đang cần sự giúp đỡ của Đường Thơ Lạc; nếu mối quan hệ này trở nên căng thẳng quá mức, thì điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho cô ấy cả… Vì vậy…

“Đại A, em thực sự không thể giúp tôi lần này nữa sao? Tôi cam đoan, đây thực sự là lần cuối cùng. Trong thế giới này, tôi chỉ biết đến em mà thôi; nếu ngay cả em cũng không muốn giúp tôi, tôi thực sự không biết phải tìm ai để nhờ vả.”

Khi thấy các lời đe dọa không hiệu quả, Vương Thục đành phải dùng chiêu bán khổ. Những hành động này đều nhằm mục đích buộc Đường Thơ Lạc phải nhượng bộ.

Nhìn thấy cô ấy cố gắng đến thế, lòng tò mò của Đường Thơ Lạc bỗng nhiên trỗi dậy. “Tôi có thể đồng ý với em, nhưng tôi có một điều kiện.” Cô quay đầu gọi Xue He: “Hãy viết lại những lời cô ấy vừa nói, và yêu cầu cô ấy ký tên xác nhận.”

Khi Xue He quay đi, Vương Thục bất mãn phản đối: “Đại A, chúng ta từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, em không cần phải làm như vậy…”

“Lời đó là em nói ra, tôi chỉ đang lặp lại thôi… Có phải em đổi ý rồi sao?”

“Đường Thơ Lạc cười hỏi lại.

  Thấy ý định của mình bị phát hiện ra, Vương Thục vội vàng phủ nhận: “Không, tôi không có ý đó đâu, tôi…”

  “Nếu không có ý đó thì hãy ký vào đây đi.” Xue He đưa hũ dấu mực cho cô ấy. Vương Thục miễn cưỡng đặt dấu tay xuống. “Bây giờ có thể trả tiền cho tôi chưa?”

  “Xue He, em hãy đưa cô ấy đến cửa hàng trang sức, xem thử có cái nào phù hợp không. Mua xong rồi ngay lập tức đưa cô ấy trở về với Hoàng cung.”

  “Vâng.”

  Một giờ sau, Xue He trở về với khuôn mặt u ám. Thấy vậy, Đường Thơ Lạc đùa cợt: “Em đã được đi mua sắm mà sao lại có vẻ mặt như vậy?”

  “Cô biết rõ tính cách của Vương Thục mà, đừng trêu chọc tôi nữa. Lần sau, nếu có việc như thế này, tôi thà đi làm ruộng ở nông thôn còn hơn… Làm ruộng còn đỡ phiền phức hơn Vương Thục nhiều.”

  “Kể đi, cô ấy đã làm gì điên rồ vậy?”

  Đường Thơ Lạc hoàn toàn không ngạc nhiên; ban đầu cô cũng chỉ muốn xem Xue He sẽ làm gì mà thôi.

  “Tôi theo Vương Thục đến cửa hàng trang sức, vừa vào cô ấy liền đòi mua những thứ đắt tiền và đẹp nhất. Tôi cản cô ấy, nhưng cô ấy lại mắng tôi, nói rằng… tiền là của cô, tôi chỉ lo lắng làm gì.”

  “Dù vậy, tôi vẫn cản chủ cửa hàng và tự mình chọn cho cô ấy vài bộ trang sức phù hợp. Nhưng cô ấy lại khinh thường những thứ rẻ tiền, nhất quyết không chịu nhận. Sau khi tranh luận mãi, cuối cùng tôi cũng tìm được một giải pháp thỏa hiệp.”

  “Giải pháp thỏa hiệp là gì?” Trong mắt Đường Thơ Lạc, Vương Thục sẽ không dễ dàng đồng ý đâu; việc cô ấy đồng ý hôm nay chắc chắn là do Xue He đã nhượng bộ. Và ngay lập tức sau đó, cô ấy bắt đầu nhìn Xue He bằng con mắt khác.

  “Rất đơn giản… Tôi nói rằng mình chỉ mang theo hai nghìn lượng bạc; nếu dùng hết số tiền đó để mua trang sức thì sẽ không còn tiền để mua quần áo. Dù trang sức quan trọng, nhưng nếu không có quần áo đẹp để đi kèm thì cũng vô ích thôi.”