“Đứa bé này sao lại trở nên như thế này được?”

“Ừ đúng vậy, chúng ta đều đã chứng kiến những gì xảy ra hôm đó; việc quản lý cô gái lớn kia có liên quan gì đến chúng ta chứ? Nói ra thì, chi phí tang lễ của bà Wang cũng là do người khác trả. Cô ấy không biết ơn thì thôi, còn luôn đối đầu với cô gái lớn nữa… Chỉ vì cô gái lớn tốt bụng mà thôi; nếu là người khác, đã sớm đuổi cô ấy đi rồi.”

“Ai dám nói khác chứ.”

Những người xung quanh lần lượt bày tỏ ý kiến của mình. Khi Vương Thục nghe thấy những lời đó, cô ấy tức giận không thể kiềm chế được: “Các bạn biết cái gì không? Nếu không phải vì cô ấy đã giết chết bà ngoại tôi, tôi có phải phải sống nhờ vào người khác, trở thành người hầu của cô ấy hay không? Các bạn nghĩ việc làm người hầu dễ dàng lắm sao?”

“Chúng tôi không biết người hầu nhà người khác thế nào, nhưng người hầu nhà cô ấy này, còn oai phong hơn cả chủ nhân nữa đấy.”

Dù bà Hoa thích tranh thủ lợi ích, nhưng bà ấy cũng không hoàn toàn mù quáng. Lúc đầu, dù Đường Thơ Lạc không muốn tặng bà vài cây ớt, nhưng cuối cùng vẫn đã tặng; bà Hoa luôn nhớ chuyện đó. Khi bà Hoa lên tiếng, những người xung quanh cũng bắt đầu đồng tình: “Nếu cô cảm thấy cô gái lớn không tốt, thì đừng làm người hầu làm gì.”

“Đúng vậy, người ta nói rằng cô ấy sẽ không bao giờ trở về làng chúng ta nữa… Bây giờ bà Wang đã mất rồi, tại sao cô ấy lại không đi thì hơn?”

Nói mãi như vậy, những người dân trong làng bắt đầu đuổi đánh Vương Thục. Cô ấy hoàn toàn sợ hãi; dù thông minh đến đâu, cuối cùng cô ấy cũng chỉ là một đứa trẻ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi mà thôi. Trong mắt cô ấy, nơi này chính là gia đình của mình; nếu phải rời bỏ nơi này, cô ấy sẽ đi đâu đây?

Em gái nhỏ đã kiên nhẫn chờ đợi từ lâu, và khi cơ hội đến, cô ấy không ngần ngại tăng thêm chi tiết để kể về những việc Vương Thục đã làm trong những ngày qua. Khi những người dân trong làng nghe được, họ nhìn cô ấy với ánh mắt càng lúc càng khinh thường hơn.

“Thật là không may cho cô gái lớn… Sao cô ấy lại gặp phải toàn những người con cháu nhà họ Vương như thế này chứ? Ban đầu là bà Wang không ngừng quấy rầy, bây giờ lại thêm một cô cháu nữa…”

“Ừ đúng vậy… Khi đã quen với cuộc sống thoải mái như thế này, ai lại muốn trở lại sống trong cảnh khổ cực trước đây chứ? Nhìn xem Vương Thục kìa… Chỉ mới đi nhà Đường Gia vài ngày thôi, mà trang phục và vẻ ngoài của cô ấy đã thay

Vương Thục tức giận đến mức lập tức quyết định rời đi. Dù Đường Thơ Lạc có ý muốn dạy dỗ Vương Thục một bài học, nhưng nếu Vương Thục rời đi như thế này…

Vương Thục về đến nhà, thu dọn đồ đạc rồi bắt đầu ra khỏi nhà. Đường Thơ Lạc đứng ở sân, khi Vương Thục bước ra ngoài, cô ta liền nhìn thấy cô và nói: “Cô đang làm gì ở đây? Tất cả những chuyện xảy ra hôm nay đều là do cô phải không? Hừ, một mặt giả vờ nuôi dưỡng tôi, mặt khác lại để họ mắng tôi… Đại A, tôi không ngờ cô lại độc ác đến thế.”

“Chuyện hôm nay ra sao, trong lòng cô hiểu rõ hơn ai hết. Vương Thục, tôi không nợ cô cái gì cả. Tôi sẵn lòng giúp đỡ cô chỉ vì lòng tốt của Vương Bà mà thôi. Những ngày qua, tôi đã đối xử với cô một cách công bằng và chu đáo rồi; nếu cô muốn đi, tôi naturally sẽ không cản trở.”

Đường Thơ Lạc nhường chỗ cho cô. Ban đầu, Vương Thục chỉ muốn nói ra suy nghĩ của mình, nhưng thấy vậy, cô ta bỗng hoảng loạn.

“Cô đã nói rằng sẽ chăm sóc tôi thay cho bà ngoại tôi, vậy sao bây giờ cô lại muốn trở thành kẻ phụ bạc, không giữ lời hứa?”

Vương Thục dùng những lời trước đây của cô ta để chế giễu cô.

Đường Thơ Lạc cười lạnh: “Cô không cần phải dùng mưu kế trước mặt tôi đâu. Tôi đã nói rồi, tôi là người thay đổi ý định thường xuyên; nếu bây giờ tôi quyết định thay đổi, cũng không phải là chuyện lạ gì. Còn cô thì sao… Trước đây cô cũng từng làm người hầu trong gia đình giàu có, chắc cô hiểu rõ tình cảnh của một người hầu. Hãy nhìn lại những gì cô đã làm trong những ngày qua, và tự hỏi bản thân xem… Vương Thục, tôi đã đối xử với cô một cách công bằng và chu đáo rồi.”

“Ngay cả khi sau này tôi phải xuống địa ngục, tôi cũng đã dặn dò Vương Bà rồi.”

“Không, cô chưa làm được điều đó… Cô chỉ là kẻ giả dối, không giữ lời hứa, và luôn tính toán chiêu trò với tôi mà thôi…” Thấy Đường Thơ Lạc thực sự không quan tâm đến mình nữa, Vương Thục hoàn toàn hoảng loạn: “Đại A, tôi không muốn ở lại đây nữa… Cô không lúc nào cũng lo lắng rằng việc tôi ở bên cạnh cô sẽ gây hại cho cô phải không? Hãy gửi tôi đến kinh thành đi… Cho dù là vào nhà của ai cũng được, xin cô hãy làm vậy.”

“Tại sao vậy?” Đường Thơ Lạc không thể tin rằng Vương Thục lại đột nhiên nghĩ ra điều đó.

“Chắc chắn phải có lý do gì đó, và lý do đó chính là để sinh tồn. Cô nghĩ tất cả mọi người đều may mắn như cô sao? Được có tất cả mà không cần lo lắng bất cứ điều gì à? Cô có biết một cô gái cô đơn như tôi sống trên này khó khăn đến mức nào không?”

Nói đến đây, Vương Thục bắt đầu khóc. “Khi còn nhỏ, tôi đã làm rất nhiều điều sai trái. Bây giờ tôi đã nhận ra lỗi của mình, liệu cô có thể cho tôi một cơ hội sửa sai không?”

Đường Thơ Lạc dĩ nhiên không thể thực sự không quan tâm đến cô ấy. Những lời anh ta vừa nói chỉ là muốn khiến cô ấy hiểu được sự nguy hiểm. Như anh ta đã nói, việc ở lại trong làng này chắc chắn không thể tiếp tục được nữa. Không chỉ vì những người dân trong làng sẽ nhìn cô ấy như thế nào sau này, mà còn vì hành động của cô ấy hôm nay với vợ trưởng làng… Anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Trước khi mọi chuyện được làm rõ, anh ta quyết định sẽ đưa cô ấy đi.

“Được thôi, tôi có thể đồng ý với bạn. Nhưng hãy nhớ lời bạn nói hôm nay. Nếu bạn đến nhà người khác mà vẫn cư xử như bây giờ, lúc đó tôi cũng sẽ không thể giúp đỡ bạn được nữa.” Nói trước để tránh việc cô ấy sau này lại đến kiện nài.

Buổi tối hôm đó, Đường Thơ Lạc nói về việc trở về kinh thành, và Đường Lão Thực cùng một số người khác đều không có ý kiến gì phản đối. Chỉ có em gái út của anh ta là hơi lo lắng; buổi tối cô ấy đến tìm anh ta và hỏi: “Chị ơi, hôm nay em có nói gì sai không?”

“Không, không liên quan đến em đâu. Ngày mai em sẽ đưa cô ấy đến nhà Cảnh Hoàng cung.”

“Gì cơ?” Em gái út nghe vậy liền tỏ vẻ không đồng ý: “Chị ơi, chị đang tức giận phải không? Chị đưa cô ấy đến nhà Cảnh Hoàng cung… chị đang nghĩ gì vậy chứ? Vương Thục rõ ràng là người gây rắc rối; nếu cô ấy thu hút sự chú ý của Cảnh Vương thì sao?”

“Em đã nói với anh ấy rồi. Nếu cô ấy còn gây rắc rối nữa, sau này tôi sẽ không quan tâm đến cô ấy nữa.”

“Nhưng chị không phải vẫn đang muốn thông qua cô ấy để tìm ra kẻ đứng sau mọi chuyện sao? À đúng rồi, nếu chị đưa cô ấy đến nhà Cảnh Hoàng cung, chị không lo cô ấy sẽ gây hại cho Cảnh Vương sao?”

Đường Thơ Lạc cười lạnh và nói: “Điều đó còn tùy vào khả năng của cô ấy nữa.”

Sau vài ngày sống chung, Đường Thơ Lạc nhận ra rằng Vương Thục là một kẻ không có não, toàn thân đều toát lên vẻ giả dối và xấu xa. Nếu không phải vì Wang Po, cô thực sự chẳng muốn bận tâm đến cô ta chút nào.

Sáng hôm sau, hai người lên xe ngựa trở về kinh thành. Trên đường đi, Vương Thục hỏi: “Cô định đưa tôi đến nhà nào vậy?”

“Đến nơi rồi bạn sẽ biết thôi.” Đường Thơ Lạc cúi đầu đọc cuốn truyện, có vẻ khá bực bội. Vương Thục bất mãn lẩm bẩm: “Cô định đưa tôi đi làm người hầu, nhưng lại không nói cho tôi biết gia đình đó như thế nào… Cô không sợ họ sẽ bắt nạt tôi sao?”

“Yên tâm đi, miễn là bạn không gây rắc rối, sẽ không ai bắt nạt bạn đâu.” Thấy cô ta cứ quấy rầy không ngừng, Đường Thơ Lạc đóng cuốn sách lại và quay đầu nhìn cô: “Vương Thục, con người luôn phải dựa vào chính mình. Người khác chỉ là sự hỗ trợ tạm thời; chỉ khi bạn mạnh mẽ, bạn mới có thể dựa vào bản thân suốt đời.”

“Ý cô là gì vậy? Cô không định quan tâm đến tôi nữa à?” Nghe vậy, Vương Thục lập tức tức giận: “Chị gái lớn ơi, em đã nhận ra từ lâu rồi… Chị cố tình làm vậy chỉ để thoát khỏi em thôi. Những gia đình giàu có kia… chắc chắn chị đang lừa dối em mà thôi!”