Đêm hôm đó, khi Liễu Học Văn biết tin Trần Vĩnh Ngôn đã chết, ông ta vô cùng tức giận: “Quá đáng rồi, Cảnh Vương thật sự là quá đáng.”

Sáng hôm sau, tại buổi họp triều, Liễu Học Văn đã công kích Mục Cảnh Dị vì việc người này đã xử tử kẻ phạm tội mà không qua sự can thiệp của Bộ Hình luật, điều này hoàn toàn trái với luật pháp của triều đình. Đồng thời, ông ta cũng lên án Cảnh Vương vì âm mưu can thiệp vào chính trị, với những ý đồ xấu xa. Nghe những lời này, mọi người đều cảm thấy lo lắng cho Liễu Học Văn.

“Ngài Lý nói rằng Cảnh Vương can thiệp vào chính trị? Có bằng chứng gì không?” Hoàng đế cũng tỏ ra không hài lòng, nhìn Liễu Học Văn với vẻ mỉm cười nhưng đầy ám chỉ, đợi nghe lời giải thích của bà.

“Dù Vương gia là người đứng đầu sáu bộ, nhưng ông chỉ có trách nhiệm giám sát các bộ đó mà thôi; ông không thể và cũng không quyền can thiệp vào công việc của các bộ. Nhưng lần này, Vương gia lại tự ý xử tử một người phụ nữ nông dân chỉ vì cô ấy… Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài…”

“Ai nói rằng bản vương tự ý xử tử cơ chứ?” Mục Cảnh Dị cười lạnh và phản bác, “Bản vương đã nhận được lệnh bí mật từ Hoàng đế, yêu cầu điều tra kỹ lưỡng vụ án tham nhũng ở miền Nam. Và Trần Vĩnh Ngôn chính là nhân chứng quan trọng trong vụ án đó. Hôm qua, khi bản vương biết rằng anh ta sẽ xuất hiện ở đây, bản vương đã cử người đến để bắt giữ anh ta. Ai ngờ Trần Vĩnh Ngôn lại sợ hãi đến mức chọn cái chết thay vì nói ra sự thật.”

“Ngài Lý nghĩ rằng, anh ta làm như vậy là để bảo vệ ai? Hơn nữa, mối quan hệ giữa ngài Lý và Trần Vĩnh Ngôn là gì, tại sao ngài lại quan tâm đến chuyện của anh ta đến vậy?”

Liễu Học Văn vì quá tức giận mà nói ra những lời này một cách bất chấp mọi thứ. Nếu là ngày thường, người khôn ngoan như Liễu Học Văn chắc chắn sẽ cẩn thận hơn nhiều; ngay cả khi muốn tính toán với người khác, ông ta cũng sẽ cố gắng bảo vệ bản thân mình. Nhưng hôm nay…

“Tại sao ngài Lý lại im lặng rồi? Lúc nãy ngài còn đang phẫn nộ, tựa như muốn đòi công lý cho Trần Vĩnh Ngôn chứ?”

Liễu Học Văn tỉnh táo trở lại và tự trách mình vì đã hành động quá vội vàng hôm nay. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, ông ta phải tìm cách giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt. Nếu cứ để Cảnh Vương tiếp tục hỏi han như vậy, không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa.

“Lão phu cũng chỉ tình cờ nghe được tin đó, lo lắng rằng sẽ có kẻ xấu lợi dụng để làm hỏng danh tiếng của vương gia, nên mới…”

“Thật sao? Lý Đại nhân từ khi nào lại quan tâm đến mọi người đến thế? Vua nhớ rằng trước đây, có một người thân từ quê nhà Lý Đại nhân đến, người đó đã vài ngày không ăn gì, nhưng Lý Đại nhân chẳng hề nhìn ngó gì cả mà bảo người ta đuổi họ đi. Vài ngày sau, người thân đó đã chết thảm ở ngoại ô kinh thành… Vua không hề oan Lý Đại nhân chứ?”

Liễu Học Văn Không ngờ Mục Cảnh Dị lại biết cả chuyện này. Thật là hối tiếc vì hôm nay mình đã không kiềm chế được bản thân.

Trong triều đình, Mục Cảnh Dị luôn tính toán kỹ lưỡng, khiến Liễu Học Văn không thể phản kháng được. Cuối cùng, Hoàng đế mới can thiệp để thay đổi chủ đề cuộc tranh luận, và vụ việc mới được giải quyết. Sau buổi họp, Mục Cảnh Dị vào Cung thư viện và tự hỏi: “Hôm nay huynh trai tại sao lại bảo vệ Liễu Học Văn nhỉ? Huynh trai chắc cũng nhận ra rằng Trần Vĩnh Ngôn chắc chắn có liên quan đến chuyện này; nếu không, huynh trai sẽ không vội vàng đến thế.”

“Nếu em đã biết hết những điều đó, tại sao vẫn cố tình làm cho anh ấy tức giận như vậy?” Người em trai này, từ nhỏ đến nay, hiếm khi thể hiện sự mất kiểm soát như hôm nay… Có lẽ, mọi chuyện hôm nay đều liên quan đến Đường Thơ Lạc. “Cô Tang có ổn không?”

“Không sao cả, chỉ bị thương nhẹ thôi.” Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn và hỏi: “Huynh trai làm sao biết cô ấy bị thương?”

“Em đã kể với ta mà.” Hoàng đế cười nhẹ.

“Từ khi em bước vào đây đến bây giờ, em chưa hề nhắc đến cô ấy một lời nào cả…” Mục Cảnh Dị Quả thực, do quá lo lắng mà anh ta đã phản ứng một cách thiếu bình tĩnh… Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta hiểu ý của Hoàng đế và giải thích: “Hôm nay, em công khai đối đầu với Liễu Học Văn không hoàn toàn vì cô ấy. Trần Vĩnh Ngôn lợi dụng quyền lực của Liễu Học Văn để làm những việc ác động, gây hại cho dân chúng… Em…”

“Ta biết, em làm như vậy là vì dân chúng, vì vụ án trộm kho bạc công.” Sau đó, Hoàng đế hỏi về chuyện giữa anh ta và Nala: “Chỉ còn vài ngày nữa là Công chúa Nala sẽ trở về Sócrates… Em và cô ấy…”

“Anh trai, mọi chuyện còn tùy vào duyên phận thôi.”

Chiều hôm đó, khi An Bình biết tin Đường Thơ Lạc bị thương, cô vội vàng kéo Ye Lü Qi ra khỏi cung để thăm cô ấy, không quan tâm đến giờ giấc gì nữa. Thấy trời đã muộn, Ye Lü Qi nhẹ nhàng an ủi: “Bây giờ đã khá muộn rồi, cô Tang lại bị thương, chắc chắn cần phải nghỉ ngơi thật tốt. Nếu công chúa đến bây giờ, e là sẽ làm phiền cô Tang.”

“Vậy phải làm sao đây?” An Bình lo lắng, “Tôi vẫn chưa biết tình trạng thương tích của cô ấy ra sao, có nguy hiểm đến tính mạng không… Ngài, nếu ngài đã biết từ trước, tại sao lại không nói cho tôi biết ngay?”

“Công chúa đừng lo lắng. Ngài không nói ngay vì biết rằng vết thương của cô Tang không nghiêm trọng. Nếu không phải công chúa vừa nói rằng ngày mai sẽ ra cung để tìm cô Tang chơi, ngài cũng sẽ không đề cập đến chuyện này đâu. Hơn nữa, ngài tin rằng cô Tang cũng không muốn công chúa phải lo lắng.”

“Các người luôn làm vậy… Nghĩ rằng việc không cho tôi biết chính là đang tốt cho tôi, nhưng sau này khi tôi biết được, tôi vẫn sẽ buồn và lo lắng thôi. Ngài, lòng tốt của các người, tôi đã nhận rồi… Nhưng nếu còn lần sau, tôi không muốn lại là người cuối cùng biết chuyện đâu.”

Ye Lü Qi cười và gật đầu một cách nghiêm túc: “Được, ngài sẽ nhớ điều đó.”

Sáng hôm sau, Ye Lü Qi đến cung sớm để đón An Bình. Khi Cháng Âm nghe tin, cô vội vàng đến: “Ngài, An Bình… Tôi nghe nói cô Tang bị thương, đang định ra cung thăm cô ấy… Các ngài cũng định ra cung à? Sao chúng ta không đi cùng nhau nhỉ?”

Cháng Âm không cho họ cơ hội từ chối, rồi dẫn theo các cung nữ tiếp tục đi về phía trước. Ye Lü Qi nhíu mày, quay đầu nhìn An Bình: “Nếu công chúa cảm thấy không tiện…”

“Không sao đâu… Cô ấy là chị gái ruột của tôi, cũng sẽ trở thành thiếp thân của ngài sau này… Dù hôm nay không gặp, rồi cũng sẽ có ngày gặp lại mà.” An Bình nói vậy, nhưng nụ cười trên khuôn mặt cô dần biến mất. Ye Lü Qi nhận ra rằng An Bình không hề thật sự bình tĩnh như vẻ bề ngoài; anh muốn an ủi cô ấy. Khi họ đến trước xe ngựa, Ye Lü Qi giúp An Bình lên xe, nhưng bản thân anh thì không lên theo.

“Ngài không lên xe sao?” An Bình đợi một lúc không thấy Ye Lü Qi lên xe, liền kéo rèm lên và thấy anh đã ngồi trên lưng ngựa rồi.

Nhìn thấy vậy, cô mỉm một nụ cười hài lòng và nói: “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Chang Âm định tận dụng cơ hội này để xây dựng tình cảm với Yêu Lệ Kỳ, nhưng không ngờ anh ta lại không lên xe ngựa. Cô tức giận, kéo chiếc khăn trong tay và quay đầu nhìn sang một bên.

An Bình thấy Chang Âm tỏ ra lạnh lùng, không hề chủ động nói chuyện với mình; lần trước, sự việc xảy ra là do lỗi của anh ta, vì vậy cô không cần phải nịnh nọt hay tiếp cận anh ta nữa. Vì thế suốt quãng đường, hai người đều không nói gì với nhau. Nửa giờ sau, xe ngựa đến nơi Đường Gia. Vừa bước vào nhà, An Bình liền nắm tay Đường Thơ Lạc và bắt đầu trách móc không ngớt miệng.

“Sao em có thể thiếu cẩn thận đến thế? Trong tình huống như hôm kia, em không biết báo cáo với quan chức sao? May mà hoàng thúc đến kịp thời, nếu không thì mạng sống của em đã mất từ lâu rồi.” Sau một lát, cô hỏi: “Cái vết thương vẫn đau chứ?”

“Đã không sao nữa rồi. Cảm ơn công chúa quan tâm.” Đường Thơ Lạc chào hỏi Yêu Lệ Kỳ, ánh mắt thoáng liếc qua Chang Âm nhưng không nói gì thêm.