Đường Vân đã biết từ lâu rằng trưởng tộc sẽ không dễ dàng đưa ra tiền bạc. Nếu bị Đường Thơ Lạc và người phụ nữ kia ép buộc, chắc chắn họ sẽ dùng anh ta làm lá chắn. Trước đây, có thể vì những ân tình trước đó mà Đường Vân đã chịu đựng, nhưng bây giờ…

Nếu dù anh ta nhượng bộ đến mức nào thì những người này cũng không hề biết ơn, thì tại sao anh ta lại phải tiếp tục làm kẻ hiền lành như vậy?

“Đúng rồi, Đường Vân… Lần này anh phải giúp đỡ ông Nguyên của chúng ta đi. Trước đây khi gia đình anh nghèo khó đến mức không có gì để ăn, chính ông Nguyên đã giúp đỡ anh rất nhiều. Sau này khi anh bắt đầu kinh doanh, ông Nguyên cũng sẵn lòng bán hết tài sản để hỗ trợ anh. Bây giờ khi ông Nguyên gặp khó khăn, anh không thể đứng yên mà không làm gì được.”

Người phụ nữ chạy đến gần, kéo lấy tay áo của Đường Vân, với vẻ mặt đầy quyết tâm.

Thấy Đường Vân không nói gì, trưởng tộc lập tức tức giận: “Sao vậy? Chỉ là chuyện nhỏ như thế này mà anh cũng không muốn giúp đỡ à?”

“Trưởng tộc đùa rồi… Trước đây, đối với tôi thì đó có thể chỉ là chuyện nhỏ, nhưng bây giờ…” Đường Vân nói một cách có ý nghĩa. Trưởng tộc nhanh chóng hiểu ý của cô, nhưng thay vì cảm thấy xấu hổ, ông lại tức giận và la mắng: “Khi trước, ông Nguyên đã giúp đỡ anh rất nhiều… Sao bây giờ khi ông ấy cần anh giúp đỡ 1.000 lượng bạc, anh lại không muốn làm vậy?”

“Anh đừng quên nhé… Khi mẹ anh đi, mọi người trong tộc chúng ta đã giúp đỡ anh như thế nào.” Trưởng tộc nhắc nhở Đường Vân về những chuyện cũ.

Nhưng không nói đến chuyện đó nữa, Đường Vân vẫn muốn giữ thể diện cho trưởng tộc. Dù sao thì gia tộc Đường cũng đã từng giúp đỡ anh trước đây… Nhưng nghe những lời đó, khuôn mặt của Đường Vân lập tức thay đổi: “Trưởng tộc chắc chắn muốn tranh luận với tôi về việc an táng mẹ tôi phải không?”

Góc miệng mỏng manh của Đường Vân hơi nhếch lên, trông có vẻ như không quan tâm, nhưng điều đó khiến trưởng tộc cảm thấy bất an. Nghĩ đến điều gì đó, trưởng tộc lập tức thay đổi thái độ: “Được rồi, chuyện quá khứ thì thôi… Bây giờ chúng ta hãy nói về chuyện của ông Nguyên đi.”

Chủ đề lại một lần nữa được đưa ra. Trưởng tộc hy vọng Đường Vân sẽ giúp đỡ, nhưng sau khi nhìn vào mắt Đường Thơ Lạc một cái, anh ta nói: “Ehm

“Tại sao anh không thể giúp đỡ được gì cả?” Thủ lĩnh nhìn thấy Đường Vân có vẻ không hề muốn giúp đỡ, liền thay đổi sắc mặt, “Làm sao vậy? Chẳng lẽ anh thực sự muốn cắt đứt mối quan hệ với gia tộc Đường?”

“Thủ lĩnh có quên không? Chính thủ lĩnh là người đã loại bỏ tôi khỏi danh sách gia tộc.” Đường Vân nhìn thủ lĩnh một cách khó hiểu.

Thủ lĩnh ngập ngừng một chút rồi ho khan nói: “Dù bây giờ anh không còn thuộc về gia tộc Đường nữa…”

“Thủ lĩnh nghĩ rằng tôi không có tính cách gì à? Trước đây, dù thủ lĩnh và các thành viên trong gia tộc đã đối xử với tôi như thế nào, tôi vẫn có thể bỏ qua vì những gì đã qua. Nhưng bây giờ… sau tất cả những gì đã xảy ra, thủ lĩnh vẫn nghĩ rằng tôi nên không quan tâm đến điều gì cả, để các người tự do làm những gì họ muốn phải không?”

Thái độ của Đường Vân rất rõ ràng: Ông sẽ không can thiệp vào chuyện này nữa. Nếu thủ lĩnh cứ kiên trì, ông cũng sẽ không kiêng nể nữa. Thấy vậy, thủ lĩnh bắt đầu đánh đổi: “Người của nhà Hữu Căn thì tôi đã tìm được cho anh rồi, những việc còn lại thì anh tự lo liệu đi.”

Thủ lĩnh quay lưng bỏ đi. Người phụ nữ thấy vậy liền la ó lên. Cả Đường Thơ Lạc lẫn Đường Vân đều không ngờ thủ lĩnh sẽ làm như vậy, họ đều cảm thấy bất lực.

Người phụ nữ tỉnh táo lại, lao tới kéo lấy áo Đường Vân và hét lên: “Chuyện này đều là do thủ lĩnh bắt chồng tôi làm. Nếu các người muốn tìm người chịu trách nhiệm hay đòi tiền bồi thường, hãy đi tìm hắn đi! Chúng tôi đâu có tiền đâu! Một nghìn lượng bạc… Các người đang muốn giết chúng tôi đấy!”

“Đường Vân, anh đừng trả thù nhé…” Người phụ nữ khóc lóc, gây ra một cảnh hỗn loạn trong căn nhà. Đường Vân biết rõ tính cách của người phụ nữ này; nếu cô ấy không ngừng lại, chuyện này sẽ còn tiếp diễn mãi. Hiện tại, danh tiếng của cửa hàng đã bị ảnh hưởng rồi; nếu còn tiếp tục như vậy, dù sau này họ mở cửa hàng trở lại, cũng sẽ khó mà phục hồi được.

Trong sự việc này, Đường Thơ Lạc hoàn toàn vô tội; vì ông mà cửa hàng bị hủy hoại và phải đóng cửa.

“Anh đứng dậy đi, chuyện này vẫn có cách giải quyết mà.” Đường Vân không muốn dễ dàng buông tha cho thủ lĩnh, nên đề xuất rằng Hữu Căn sẽ kể lại sự việc, còn Đường Thơ Lạc sẽ viết lại bằng chứng về tội lỗi của thủ lĩnh, sau đó họ có thể rời đi.

Người phụ nữ không hiểu tại sao Đường Vân lại làm như vậy, nhưng khi nghĩ rằng làm như vậy sẽ giúp chồng mình trở về nhà, cô lập tức đồng ý một cách vui vẻ.

Nửa giờ sau, cặp vợ chồng đó rời đi. Đường Thơ Lạc nhìn thấy Đường Vân cất bản khai này vào chỗ, rồi ngay lập tức đưa cho anh ta một nghìn lượng bạc; khuôn mặt của cô ta lập tức biến sắc.

“Chuyện hôm nay, em dự định tự gánh vác à?”

Đường Vân cười buồn: “Em cũng đã thấy tình hình hôm nay rồi. Thay vì ép gia trưởng phải trả tiền và gây ra những rắc rối không cần thiết, thì tốt hơn là để em chi trả số tiền đó, giữ bản khai này làm bằng chứng bảo đảm. Tin tôi đi, với thứ này, trong thời gian tới, gia trưởng sẽ không đến quấy rối chúng ta nữa.”

Điều này có thể coi là việc dùng một nghìn lượng bạc để mua lấy sự yên bình; mặc dù có hơi đắt, nhưng đối với tình hình hiện tại, đó chính là lựa chọn tốt nhất.

Dù đã bị đuổi khỏi gia tộc Đường, nhưng Đường Vân vẫn mang họ Đường; cha mẹ anh ta vẫn được ghi trong gia phả của gia tộc Đường. Mỗi dịp lễ Tết, anh ta vẫn phải đến thăm họ. Nếu mọi chuyện trở nên căng thẳng quá mức, e rằng gia trưởng sẽ càng làm tồi tệ hơn, và đó sẽ không tốt chút nào.

Còn về việc bị thiệt thòi… Đường Vân không nghĩ vậy. Bản khai này chính là một “kiếm bảo vệ”; với nó, bất cứ lúc nào gia trưởng đến, Đường Vân cũng có thể dễ dàng đẩy họ trở lại.

Tuy nhiên, cuối cùng Đường Thơ Lạc đã không nhận lấy số bạc đó: “Gần đây, tình hình tài chính của em cũng không mấy thuận lợi; thôi, để lại đi.”

“Làm sao được?” Đường Vân vốn đã cảm thấy áy náy; bây giờ Đường Thơ Lạc còn không nhận tiền của mình, anh ta vội vàng ngăn cản: “Em vẫn còn một ít tiền để xoay sở; đừng lo lắng.”

“Thôi được, chúng ta cũng đã từng trải qua khó khăn cùng nhau; số tiền này, em cũng không bắt em phải trả ngay đâu. Khi nào tình hình tài chính của em ổn định hơn, em mới trả cũng được.”

Không thể cưỡng lại lời khuyên của Đường Thơ Lạc, Đường Vân đành đồng ý. Nhưng… “Sau sự việc lần trước, các cửa hàng do tôi quản lý đều bắt đầu thua lỗ; e rằng trong thời gian tới…”

“Làm sao lại thua lỗ được? Theo những gì tôi biết, các cửa hàng của em đều nằm ở những khu vực trung tâm thành phố, kinh doanh rất tốt. Dù gần đây em gặp khó khăn về tài chính, nhưng chắc chắn điều đó không ảnh hưởng đến các cửa hàng…” Chợt nghĩ đến điều gì đ

Chỉ cần nhìn vào cửa hàng của cô ấy là biết ngay mà. Thấy Đường Vân gật đầu, hắn lập tức muốn đi tìm trưởng tộc để tính sổ.

“Đường Lão Bản thực sự rất có lòng nhân từ; nếu hôm nay là tôi, e là không dễ dàng buông tha như vậy đâu.” Trên đời này, luôn có những người biết đền đáp ân oán bằng đức hạnh; khi gặp phải những người như vậy, chúng ta không nên khoan dung hay nuông chiều họ, mà phải đáp trả một cách mạnh mẽ, để họ không còn cơ hội phản kháng nữa. Nhưng nhìn thái độ của Đường Lão Bản, rõ ràng ông ấy đang do dự.

Sau một lúc suy nghĩ, Đường Thơ Lạc lại nói tiếp: “Sau này tôi sẽ bảo Tuyết Hà lan truyền ra một số tin đồn có lợi cho chúng ta; dù sao thì hôm nay cũng có khá nhiều người đã chứng kiến sự việc, điều đó chắc chắn sẽ hữu ích. Ngoài ra, tôi còn có một đề xuất… Nhưng nếu Đường Lão Bản nghĩ rằng tôi đang lợi dụng tình huống này để trục lợi, thì cứ coi như tôi chưa nói gì cả…”

“Cô Tang cứ thoải mái nói đi.” Sau thời gian giao tiếp gần đây, Đường Vân rất tin tưởng vào phẩm chất của cô ấy. Nếu là người khác, có lẽ ông ấy sẽ do dự, nhưng với Đường Thơ Lạc, ông ấy hoàn toàn không hề nghi ngờ gì cả.

“Chúng ta hợp tác với nhau, Đường Lão Bản nghĩ sao?”