Tại bữa tiệc, Trường Âm tiến lại chào hỏi An Bình, “Hôm nay An Bình thật là xinh đẹp, chiếc áo lông cáo này chắc là do bà ngoại thu được vào mùa đông năm ngoái phải không?”

Trường Âm đã nghe nói về chuyện này; lúc đó cô vẫn đang ở trong cung lạnh, chỉ biết rằng Hoàng đế đã tự mình săn được một đôi cáo đỏ, lông và màu sắc của chúng đều rất hiếm có. Thấy Thái hậu thích chúng, ông liền tặng những chiếc áo lông cáo đó cho bà.

Người ta nói rằng có khá nhiều phi tần trong hậu cung cũng rất thích chúng; có người còn dựa vào sự sủng ái của Hoàng đế để xin Thái hậu, nhưng bà hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Không ngờ rằng cuối cùng, những chiếc áo lông cáo đó lại được trao cho An Bình.

An Bình vốn đã có làn da trắng nõn; giờ đây, việc sử dụng lông cáo để trang trí ở cổ áo khiến cô càng trở nên xinh đẹp hơn. Trường Âm nhìn thấy và lập tức yêu thích nó, nhưng tiếc là cô chỉ có thể ngắm nhìn mà thôi.

“Nếu chị thích, ngày mai em sẽ mang đến cho chị những loại lông thú khác,” An Bình nói. Cô không hiểu ý của Trường Âm, chỉ nghĩ rằng cô chỉ thích màu sắc đó mà thôi. Thực ra, Nội vụ phủ cũng có rất nhiều loại lông thú; các chủ nhân của các cung có thể nhuộm chúng thành những màu sắc khác nhau tùy theo sở thích. Trong cung của Trường Âm cũng có. Điều khiến cô ghen tị chính là sự sủng ái mà Thái hậu dành cho An Bình – và đó là địa vị độc nhất vô nhị của cô ấy.

Đường Thơ Lạc luôn theo dõi Trường Âm; ai cũng có lòng ghen tị, nhưng miễn là cô ấy không làm hại đến Trường Âm, Đường Thơ Lạc sẽ cố tình làm như không thấy gì cả.

“An Bình công chúa…” Một người phụ nữ mặc trang phục kỳ lạ từ xa tiến lại gần họ; người phụ nữ này đi rất nhanh, vội vã tiến về phía họ.

Thực ra, ban đầu người phụ nữ đó không nhận ra An Bình; cô ấy chỉ hét lên để kiểm tra xem ai mới là An Bình. Bây giờ đã biết câu trả lời, cô ấy cười và tiến lại gần, nói: “Quả nhiên là một người đẹp… Thẩm mỹ của anh trai tôi vẫn như xưa.”

“Cô bé này, đừng nói bậy,” Ye Lü Qi sau đó cũng đến và chào hỏi họ. Sau đó, anh tiến đến bên cạnh An Bình và khen ngợi bộ trang phục của cô hôm nay: “Hôm nay cô thật là xinh đẹp.”

Nghe vậy, Na La không nhịn được mà cười nói: “Anh trai à, anh có biết nói chuyện không vậy? Ý anh là chị dâu tôi trước đây không xinh đẹp à?”

“Ye Lü Qi mới nhận ra mình đã nói sai lời, liền vội vàng giải thích: ‘Bệ hạ không có ý đó đâu, bệ hạ…’”

“Hoàng tử đừng lo lắng, Công chúa Na La chỉ đang đùa với ngài thôi.” An Bình cười nói rồi di chuyển lại gần Na La hơn; Na La thấy An Bình lần đầu tiên gặp mình đã sẵn lòng bênh vực mình, nên ấn tượng về anh ta cũng tốt hơn nhiều.

Trước đó, Trường Âm muốn tiếp xúc trước với Na La để tạo ấn tượng tốt, sau đó mới bàn tán những điều xấu về An Bình để khiến Na La từ đầu đã ghét bỏ anh ta. Như vậy, sau khi kết hôn, Na La chắc chắn sẽ đứng về phía cô, và nhờ vào mối quan hệ anh em giữa hoàng tử và Na La, hoàng tử cũng sẽ ủng hộ cô. Nhưng cô không ngờ rằng An Bình lại lại một lần nữa vượt qua mình.

An Bình dường như luôn tỏ ra hiền lành, inosent, nhưng đến lúc quan trọng này, cô lại có những âm mưu khá tinh vi.

“Chị dâu, chúng ta đi nói chuyện ở kia đi. Chỗ của tôi và anh trai tôi cũng ở đó.” Na La không đợi An Bình nói gì, liền kéo cô đi về phía đó. Ye Lü Qi cũng cười theo sau. Thấy vậy, Trường Âm muốn nói gì đó nhưng lại không có cơ hội.

“Vị trí của Công chúa Trường Âm ở đối diện kia. Nếu công chúa không biết, tôi có thể dẫn công chúa đến đó.” Đường Thơ Lạc đứng trước mặt Trường Âm, nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Đường Thơ Lạc, đừng can thiệp vào chuyện của tôi và hoàng tử. Đây là chuyện riêng giữa tôi và hoàng tử.” Trường Âm nhìn Đường Thơ Lạc một cách không hài lòng, rồi nói: “Tại sao bạn lại ngăn tôi nói chuyện với hoàng tử? Phải chăng là An Bình bảo bạn làm vậy?”

“An Bình công chúa là người tốt bụng, cô ấy không bao giờ làm những điều như vậy đâu.” Đường Thơ Lạc phản bác, “Còn Công chúa Trường Âm thì khác… Tôi thấy cô khá thông minh mà. Cô không nhận ra sao? Dường như cả hoàng tử lẫn Công chúa Na La đều không mấy thích cô đâu. Nếu tôi là cô, tôi sẽ không tự nguyện tiếp cận họ rồi bị lãng quên đâu.”

“Cô nói gì vậy?” Cô chẳng làm gì cả, tại sao họ lại không thích mình?

Đường Thơ Lạc nhìn thấu suy nghĩ của cô, cười hỏi lại: “Thật sự cô chẳng làm gì cả à?”

“Đường Thơ Lạc , tôi nói lại lần nữa, vụ việc lần trước tôi cũng là nạn nhân. Nếu bạn còn tiếp tục nói những điều vô căn cứ như thế này, tôi chắc chắn sẽ không tha cho bạn đâu.”

Đường Thơ Lạc nghe xong lời đe dọa đầy uy nghiêm kia, đang định nói gì thêm thì Hoàng đế và Hoàng hậu cùng các quan lại khác bước vào. Mọi người đều đứng dậy chào hỏi, sau đó trở về vị trí của mình và bữa yến trong cung bắt đầu.

Nala mang theo lời thành ý của Sócrates, còn Yelü Qi đã tự mình mang đến báu vật quốc gia của Sócrates để bày tỏ lòng biết ơn đối với ân huệ của Hoàng đế Thiên Yển Quốc, đồng thời ký kết hiệp ước không xâm lược lẫn nhau với Thiên Yển Quốc. Hôm nay, Hoàng đế rất vui vẻ. Trước khi bữa tiệc ca múa bắt đầu, Hoàng đế nghe lời khen ngợi của Nala và nói: “Nếu công chúa thấy chàng trai tốt của Thiên Yển Quốc đủ ưng ý, sao không tự mình chọn một người đi?”

Hoàng đế chỉ vào chỗ ngồi của các hoàng tử và nói: “Chỉ cần công chúa thích ai, ta sẽ quyết định thay công chúa.”

“Thật sao?” Nala đã chú ý đến anh chàng đó từ khi bước vào, và giờ nghe lời Hoàng đế, ánh mắt xinh đẹp của cô lấp lánh niềm vui.

“Vậy thì tôi sẽ thực sự chọn một người đây.”

Nala quay đầu nhìn về phía chỗ ngồi của các hoàng tử, sau đó đi đến vị trí cuối cùng và nói: “Hoàng đế, công chúa đã chọn được người mình muốn.”

Mọi người nghe vậy đều ngạc nhiên. Đúng vậy, người mà Nala chọn không phải ai khác, chính là Cảnh Vương Mục Cảnh Dị.

Đường Thơ Lạc cũng không ngờ chuyện này sẽ xảy ra, và trong lòng cô bỗng nhiên cảm thấy buồn bã. Lúc này, Hoàng đế cười nói: “Lúc nãy ta đã quá vội vàng, chưa giải thích rõ ràng với công chúa. Ngoại trừ người này, các hoàng tử khác công chúa có thể tự do chọn bất kỳ ai.”

“Tại sao không thể là cô ấy? Hoàng đế là người quyền lực tối cao, làm sao có thể nói không giữ lời được?” Nala có vẻ không hài lòng và vô thức phản đối. Nghe thấy vậy, Yelü Qi quay đầu la mắng: “Nala, đừng nghịch ngợm nữa.”

“Anh trai, tôi đâu có nghịch ngợm đâu. Chính Hoàng đế là người bắt đầu trước, tôi chỉ tuân theo ý muốn của Ngài mà thôi. Hơn nữa, tôi thực sự rất nghiêm túc; tôi thích anh chàng đó, ngoại trừ anh ấy, không ai khác được.”

Mục Cảnh Dị nói một cách bình thản: “Bệ hạ đã có hoàng phi rồi.”

“Thật sao? Vậy tại sao hoàng phi của ngài không ở bên cạnh ngài?” Tại buổi yến tiệc này, những người đàn ông đã kết hôn thường có vợ hay bạn đời ngồi bên cạnh họ. Nhưng bây giờ, dù Mục Cảnh Dị nói rằng anh ta đã có hoàng phi, nhưng Nala lại không thấy ai ở bên cạnh anh ta; vì vậy, Nala nghĩ rằng anh ta đang nói dối.

Mục Cảnh Dị không thích phải giải thích, anh ta trực tiếp nói: “Đó là vị hôn thê… Nhưng trong lòng bệ hạ, cô ấy chính là hoàng phi duy nhất của bệ hạ.”

Hoàng phi duy nhất à? Đường Thơ Lạc cảm thấy thất vọng và cúi đầu xuống. Có lẽ gần đây cuộc sống của cô quá thuận lợi, đến nỗi cô đã quên mất chuyện này. Anh ta đã có hoàng phi rồi… Cô đã suy nghĩ lung tung điều gì vậy?

Bầu không khí tại buổi yến tiệc bắt đầu trở nên căng thẳng. Hoàng đế ho khan một tiếng để phá vỡ sự im lặng ngượng ngùng: “Tất cả mọi người ở đây đều có thể chứng kiến rằng lời hứa hôn này là do bệ hạ ban ra… Công chúa Nala, có lẽ nên chọn người khác đi. Bệ hạ Thiên Yển Quốc có rất nhiều người xứng đáng… Công chúa Nala, hãy nói ra yêu cầu của công chúa, bệ hạ sẽ tự mình chỉ đạo cho…”

“Cảm ơn hoàng đế vì lòng tốt của ngài… Nhưng Nala từ nhỏ đã rất cố chấp; một khi đã quyết định điều gì đó, công chúa sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.” Nala nhìn vào mắt Mục Cảnh Dị và nói một cách nghiêm túc: “Công chúa đã chọn Cảnh Vương… Dù anh ấy vẫn chưa kết hôn phải không? Chỉ cần cô dâu chưa về nhà, công chúa vẫn còn cơ hội.”

Thấy hoàng đế không mấy đồng ý, Nala tiếp tục nói: “Xin hoàng đế cho công chúa một tháng thời gian… Chúng ta hãy đặt ra thời hạn một tháng; sau một tháng nếu Cảnh Vương vẫn không thích công chúa, công chúa sẽ từ bỏ hoàn toàn. Hoàng đế nghĩ sao?”