Chang Qin và Chàng Lạc cùng những người khác đều biết rằng Liễu Tố Tâm đang theo đuổi ý muốn của Cảnh Vương. Sau khi nói xong, họ nhìn nhau một lát rồi cùng cười an ủi Liễu Tố Tâm: “Chị Tố Tâm, chị đừng lo quá. Dù hoàng thúc có địa vị cao quý, nhưng khi kết hôn với công chúa, chắc chắn sẽ là cô gái xuất thân từ gia đình quyền quý. Dù Đường Thơ Lạc có cố gắng chiếm lòng mọi người đến đâu đi nữa, cô ấy cũng chỉ là một cô gái quê mà thôi.”

“Các bạn chưa biết sao? Đường Thơ Lạc không phải là một cô gái nông dân bình thường đâu… Cô ấy chính là viên ngọc quý trong tay của ông Lục…”

“Viên ngọc quý à? Gia đình Lục đã mất từ bao nhiêu năm rồi; cái danh ‘cô gái’ hay gì đi nữa… Hơn nữa, cô ấy đã sống ở quê suốt bao năm trời, quên hết những chuyện trước đây… Không phải là cô gái làng xã thì còn là gì nữa? Chị Tố Tâm, chị đừng sợ hãi chứ?”

Chang Qin lo lắng hỏi: “Chị Tố Tâm, địa vị của chị là gì, còn địa vị của cô ấy là gì chứ? Cô ấy thậm chí không xứng đáng để giúp chị mang giày, huống chi so sánh với chị được. Chị yên tâm đi, chúng tôi đều ở phe chị mà.”

Chàng Lạc nhận ra ý định của Chang Qin và cũng đồng tình. Ba người cùng khen ngợi Liễu Tố Tâm; Chang Qin còn nói thêm: “Nếu nói về nghệ thuật múa, trên khắp Kinh Đô Thành, chị Tố Tâm xứng đáng đứng thứ hai; ai dám nói mình đứng đầu chứ? Lần trước, Đường Thơ Lạc chỉ may mắn thôi… Nếu để cô ấy so tài với chị Tố Tâm, chắc chắn cô ấy sẽ tự làm mình mất mặt mà thôi.”

Nghe vậy, Chàng Lạc lập tức đề nghị: “Chị Tố Tâm, sao chị không thử so tài với cô ấy một lần nhỉ? Với tài năng múa của chị, việc thắng cô ấy là điều dễ dàng… Chúng ta nên để cô ấy phải xấu hổ trước mặt mọi người; như vậy, hoàng thúc mới thực sự nhìn thấy điểm tốt của chị, và cũng sẽ nhận ra sự giả dối của Đường Thơ Lạc đấy.”

Ban đầu, Liễu Tố Tâm không định đồng ý, nhưng nghĩ đến việc hiện tại Đường Thơ Lạc đang ngày càng trở nên quan trọng trong mắt Mục Cảnh Dị, nếu cô ấy không hành động gì cả, e rằng sau này mối quan hệ giữa cô và vương gia sẽ thực sự không còn gì nữa.

Cô đã yêu vương gia suốt bao nhiêu năm qua; vì anh ấy, cô đã nỗ lực trở thành nữ tử xuất sắc nhất của Kinh Đô Thành, để anh ấy có thể nhìn thấy mình… Vì anh ấy, cô đã chịu đựng rất nhiều khó khăn… Nhưng dù phải chịu đựng bao nhiêu gian khổ nữa, cô cũng sẵn lòng.

Tuy nhiên, sau bao năm nỗ lực

“Chị Sơ Tâm ơi, chị còn do dự gì nữa chứ? Bây giờ Đường Thơ Lạc đã trở thành người nổi tiếng trong giới này rồi; hoàng thúc cũng thường xuyên đến thăm họ… Nếu thực sự có điều gì xảy ra, lúc đó chị sẽ hối tiếc quá muộn mà…”

Mọi người liên tục khuyên nhủ cô. Lýu Sơ Tâm vốn đã do dự, nhưng khi nghe họ nói rằng họ sẽ ở bên nhau, cô không thể kiềm chế được nữa và đồng ý ngay lập tức. “Các bạn nói đúng, tôi không thể chỉ ngồi đợi số phận.” Cô tự mình đến tìm Đường Thơ Lạc; lúc này Đường Thơ Lạc vừa đến cửa hàng, nghỉ ngơi hai giờ, trông có vẻ tinh thần tốt hơn nhiều.

“Cô gái ơi, cô Lýu đã đến, nói là muốn gặp cô.”

Cô Lýu? Lýu Sơ Tâm? Đường Thơ Lạc thắc mắc tại sao cô ấy lại muốn gặp mình. Lúc này, Lýu Sơ Tâm cùng người hầu bước vào.

Đường Thơ Lạc đứng dậy để chào hỏi, nhưng Lýu Sơ Tâm cố tình làm như không thấy gì, đi thẳng đến bàn ngồi xuống. Thấy vậy, Đường Thơ Lạc cũng đứng dậy và tiến về phía bàn. Người hầu bên cạnh Lýu Sơ Tâm tức giận quát lên: “Dám manh động! Cô chủ của tôi có cho phép cậu đứng dậy đâu? Thật là không biết gì về luân lý cả… Là người từng học ở Mính Đức mà lại không biết gì, thật là xấu hổ.”

Người ta đã biểu hiện rõ ràng như vậy rồi; nếu Đường Thơ Lạc vẫn không hiểu họ đến đây vì lý do gì, thì cô ấy thực sự là người ngốc.

Nhưng tại sao Lýu Sơ Tâm lại cố tình tìm chuyện với mình chứ? Cô ấy chẳng hề làm gì sai trái cả…

“Xin lỗi, đây là cửa hàng của tôi. Nếu cô Lýu thích chỉ trích người khác về luân lý, thì tốt nhất nên đến nơi khác.”

Đường Thơ Lạc không phải là người hầu của gia đình Lýu; tại sao phải chịu đựng những lời này chứ? Cô trả lời thẳng thắn. Nghe vậy, Lýu Sơ Tâm cau mày và ngẩng đầu lên: “Người ta đều nói cô Đường rất thông minh, hôm nay gặp mặt mới thấy quả nhiên không hề nói dối… Nhưng dù sao, một khi đã vào Mính Đức, thì vẫn phải tuân theo những quy tắc đã đặt ra.”

“Nhưng Mính Đức chưa bao giờ quy định rằng khi có người đến tìm chuyện, mình phải chịu đựng mà không làm gì cả… Hãy thử hỏi xem, nếu hôm nay có ai đến nhà cô và chỉ trích lung tung, la hét om sòi, cô sẽ làm gì? Chịu đựng à?”

Đường Thơ Lạc cười và tiếp tục nói: “Nếu cô Lýu không chịu đựng được, thì tôi cũng không cần phải chịu đâu.”

“Dám nói bậy! Ngươi là ai mà dám so sánh mình với cô gái nhà tôi?”

“Vậy ngươi là ai mà dám la hét với tôi như vậy?” Đường Thơ Lạc nghĩ, có lẽ vì cô ấy đã ở lại Míng Đức quá lâu, đến nỗi mọi người đều quên mất tính cách của cô ấy rồi. “Cô Lýu, nếu có điều gì muốn nói, hãy nói thẳng ra đi. Tôi nghĩ việc cô đến đây không chỉ để thảo luận về các quy tắc đâu.”

Điều khiến Đường Thơ Lạc ghét bỏ nhất chính là thái độ kiêu ngạo của cô Lýu. Dù chỉ là một cô gái nông thôn không có gì đặc biệt, nhưng cô ấy lại tự cho mình cao quý hơn người khác và muốn ngang hàng với mình. Nếu không phải vì vị Vương gia, cô ấy sẽ không bao giờ muốn gặp người như vậy.

Nghĩ đến mục đích của mình khi đến đây hôm nay, Đường Thơ Lạc kìm nén sự bực bội trong lòng và nói: “Tôi nghe nói cô Đường đã tỏa sáng rực rỡ tại Míng Đức vài ngày trước, đặc biệt là trong lĩnh vực khiêu vũ. Sau khi nghe tin đó, tôi muốn so tài với cô Đường xem sao. Cô Đường có đồng ý không?”

Lý do tại sao Đường Thơ Lạc lại muốn so tài với cô ấy? Cô ấy không nghĩ rằng một người như Lýu Súc Tâm lại đột nhiên tự hạ mình để thi đấu với mình; chắc chắn phải có điều gì đó đang ẩn sau đó.

“Cô Lýu đùa rồi… Lần đó chỉ là một sự trùng hợp thôi, mọi người chỉ đùa cợt mà thôi… Cô Lýu lại coi nó thành sự thật…” Đường Thơ Lạc không muốn so tài với cô ấy. Nhưng dường như Lýu Súc Tâm đã đoán trước được điều này, liền lấy ra một túi tiền bạc và đặt lên bàn: “Chỉ cần cô đồng ý so tài và thắng trong vòng thi viết, số tiền năm nghìn lượng bạc này sẽ thuộc về cô.”

Phải chăng các cô gái nhà Kinh Đô Thành đều giàu có đến thế này? Chỉ cần nói ra là đã có năm nghìn lượng bạc, nhiều hơn cả số tiền mà anh ta kiếm được trong một năm. Nếu có được số tiền này, anh ta sẽ có thể mua đất nữa… Nhìn thấy đống tiền bạc, Đường Thơ Lạc lập tức quên hết mọi nguyên tắc và nghi ngờ; dù thua cuộc cũng không mất gì, còn nếu thắng thì lại được nhiều tiền như vậy… Sao lại không đồng ý chứ?

“Cô Lýu đã suy nghĩ kỹ chưa? Nếu cô Lýu cứ khăng khăng như vậy, tôi cũng không dám từ chối đâu.”

Tuyết Hà lo lắng kéo tay áo của Đường Thơ Lạc, nhưng cô ấy giả vờ không thấy gì cả. Chỉ sau khi tiễn Lýu Súc Tâm ra khỏi nhà, cô mới quay lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Cô chủ, sao cô lại đồng ý như vậy chứ? Rõ ràng Lýu Súc Tâm đến đây có ý đồ xấu xa… Không chỉ không tránh xa cô ấy, cô còn

“Thua thì thua thôi mà, cô ấy vừa nói rằng tôi không cần phải trả tiền nếu thua đâu.”

Xue He muốn nói rằng, chuyện này có liên quan gì đến tiền bạc chứ? Từ đầu đến cuối, điều Liu Suxin thực sự muốn không phải là tiền bạc, mà là danh dự và uy tín của Đường Thơ Lạc đâu.

Xue He đã kiên nhẫn giải thích cho Đường Thơ Lạc nghe, nhưng cuối cùng Đường Thơ Lạc chỉ nói một câu: “Tôi không quan tâm đến những điều đó đâu. Nếu cô ấy thích, thì cứ lấy đi.”

“Cô gái ơi, cô…” Xue He không biết nên nói gì nữa, chỉ biết tự mình ức chế mà thôi.

Mặt khác, ngay sau khi Liu Suxin rời đi, Đường Gia đã lan truyền tin tức về cuộc thi giữa Đường Thơ Lạc và Liu Suxin trong bảy ngày tới. Chưa đầy nửa giờ, toàn bộ khu vực Kinh Đô Thành đều biết được chuyện này.

“Ông nói Đường Thơ Lạc thực sự đồng ý với đề nghị của Liu Suxin à?”