Mục Cảnh Dị đã rời khỏi cung điện từ rất lâu trước đó. Mặc dù những hoàng tử kia tuổi cũng không hề ít hơn ông ta, nhưng tất cả họ đều sống ở nơi riêng của mình, nên hiếm khi có sự giao tiếp với nhau. Nói một cách đơn giản, Mục Cảnh Dị chỉ là người anh họ mà thôi; còn những chuyện khác thì ông ta cũng không biết gì cả.

“Không biết.”

Đường Thơ Lạc tỏ ra như thể đã biết từ lâu rồi. Lúc này, khi tiếng trống vang lên, năm người cùng nhau cưỡi ngựa chạy về phía sân bắn. Hoàng tử thứ ba luôn nhớ rằng Mục Thụy đã vì giúp đỡ Đường Thơ Lạc mà gây ra xích mích với Chương Lạc và Chương Cầm; thậm chí, hoàng tử thứ ba còn đổ lỗi cho Mục Thụy về việc Chương Cầm và Chương Lạc thua cuộc trước Đường Thơ Lạc.

Hoàng tử thứ ba muốn tận dụng cơ hội hôm nay để trả thù cho hai người em gái mình. Vì vậy, khi tiếng trống vang lên và mọi người đều lao về phía sân bắn, hoàng tử thứ ba cố tình chậm lại một bước, sau đó đi vòng qua Mục Thụy và dùng ngựa của mình đâm vào ngựa của Mục Thụy. Thậm chí, khi Mục Thụy không để ý, hoàng tử thứ ba còn cắm một cây kim bạc vào ngựa của Mục Thụy.

Ngựa bị kích động, lập tức trở nên hoảng loạn và không thể kiểm soát được. Dù Mục Thụy có kỹ năng cưỡi ngựa rất tốt, nhưng khi con ngựa trở nên điên cuồng, thì ngay cả kỹ năng ấy cũng không còn giá trị gì nữa. Chưa đầy mười phút, Mục Thụy đã bị ngã khỏi lưng ngựa. Không ai ngờ rằng chuyện như vậy sẽ xảy ra; tình hình trở nên hỗn loạn trong chốc lát, và ngay lập tức người ta đã đưa Mục Thụy đến phòng khám để điều trị.

Đường Thơ Lạc cũng đi theo để giúp đỡ. Khi thấy Mục Thụy ngồi trên đất với khuôn mặt tái nhợt, lo lắng rằng anh ta có bị gãy chân hay không, Đường Thơ Lạc muốn tiến lên để giúp đỡ, nhưng bị Mục Cảnh Dị kéo lại và nói: “Ta khuyên ngươi tốt nhất là đừng hành động liều lĩnh.”

“Ngươi làm gì vậy? Ta sẽ không làm gì cả… Ta chỉ muốn giúp đỡ anh ấy thôi. Trông tình trạng của anh ấy bây giờ thật sự rất khó chịu… Không biết liệu anh ấy có thể tham gia cuộc thi sau này được không…” Đường Thơ Lạc nói với vẻ lo lắng, ánh mắt vẫn dõi theo Mục Thụy. Anh ta hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt căng thẳng của Mục Cảnh Dị lúc đó.

“Những tai nạn xảy ra trong cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung là chuyện thường xuyên, không nghiêm trọng như bạn nói đâu. Lúc nãy hoàng tử đã thấy rồi; anh ta chỉ bị ngựa hất văng ra ngoài mà thôi, chắc chắn chỉ bị thương nhẹ thôi, đừng lo lắng, sẽ không sao đâu.”

Mục Cảnh Dị dìu Đường Thơ Lạc đi ra ngoài. Khi đi qua Hoàng tử Thứ Ba, Mục Cảnh Dị cố tình liếc nhìn cậu ta một cái; Hoàng tử Thứ Ba vì cảm thấy có lỗi mà vội vàng cúi chào. Nhưng Mục Cảnh Dị không quan tâm đến cậu ta, mà tiếp tục dẫn Đường Thơ Lạc đến một khu vực trống bên cạnh.

“Trước đây, bạn và Mục Thụy đã quá thân thiết với nhau; nếu bây giờ bạn lại tiếp xúc với anh ta, hiệu trưởng sẽ nghi ngờ có gì đó giữa hai người đấy. Bạn biết đấy, gần đây việc kiểm tra trong học viện khá nghiêm ngặt. Vì bạn vừa thắng trong cuộc thi dàn nhạc, bạn đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người… Nếu bạn tiếp tục tiếp xúc với anh ta, ai đó có thể bàn tán lung tung, và danh tiếng của bạn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng đấy.”

Mục Cảnh Dị nói một cách ân cần, như thể mình đang làm điều tốt nhất cho Đường Thơ Lạc.

Nhưng Đường Thơ Lạc không quan tâm đến những lời này, và nói: “Nếu hoàng tử không muốn tôi tiếp xúc với Mục Thụy, liệu danh tiếng của tôi bên cạnh Minh Đức Thư viện sẽ được cải thiện chút nào không?” Nếu không phải vì cô ấy có tính cách mạnh mẽ, người bình thường chắc chắn đã từ bỏ việc học từ lâu rồi.

“Khoan đã…” Đường Thơ Lạc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Tại sao lúc nãy tất cả mọi người đều ổn, chỉ có con ngựa của Mục Thụy lại phát điên? Hoàng tử, ngài am hiểu về ngựa lắm, hãy cho tôi biết xem khi nào ngựa lại đột nhiên trở nên điên loạn như vậy.”

Mục Cảnh Dị không ngờ Đường Thơ Lạc lại nhanh chóng nghi ngờ đến vấn đề này, nên không giấu giếm và đã kể cho cô ấy nghe một số nguyên nhân phổ biến. Nhưng Đường Thơ Lạc cảm thấy chúng đều không phù hợp… Cô ấy nhớ rằng ban đầu con ngựa của Mục Thụy vẫn bình thường; chỉ sau khi tiếng trống vang lên một lúc, con ngựa mới bắt đầu có vẻ bất thường… Chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra…

“Mục Thụy thật là phi thường… Dù bị thương nặng như vậy, hiệu trưởng cũng đã yêu cầu anh ta nghỉ ngơi, nhưng anh ta vẫn kiên quyết tham gia cuộc thi tiếp theo.”

Nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ để mọi thứ tự nhiên thôi.”

Mấy người đàn ông đi qua đã nói như vậy. Nghe thấy vậy, Đường Thơ Lạc lo lắng chạy lại hỏi: “Các ngài vừa nói rằng Mục Thụy vẫn sẽ tham gia cuộc thi tiếp theo phải không?”

Đường Thơ Lạc biết rằng Minh Đức Thư viện là một người nổi bật, nhất là sau khi cô ấy thể hiện xuất sắc vào hôm qua; hai người học trò này cũng quen biết cô ấy. Thấy Đường Thơ Lạc chủ động nói chuyện với họ, họ không chỉ tốt bụng thông báo cho cô ấy biết tin này mà còn kể lại những gì bác sĩ nói sau khi Mục Thụy bị thương.

Sau khi những người học trò đó rời đi, Đường Thơ Lạc vẫn lo lắng và quyết định đi tìm Mục Thụy để khuyên cô ấy từ bỏ cuộc thi này. Nhưng Mục Cảnh Dị lại ngăn cô lại và nói: “Theo tính cách của Mục Thụy, một khi cô ấy đã quyết định, liệu bạn có thể thuyết phục được cô ấy không?”

Dù mới quen biết Mục Thụy không lâu, Đường Thơ Lạc cũng nhận ra rằng cô ấy là người rất kiên định; bất cứ quyết định nào của cô ấy, dù ai khuyên nhủ cũng khó có thể thay đổi được. Nhưng lần này thì khác – cô ấy đã bị thương, và vẫn còn nhiều cuộc thi nữa phía trước; sức khỏe của cô ấy không thể để đùa được. Hơn nữa, trong cuộc thi cưỡi ngựa bắn tên vừa rồi, không ai biết liệu con ngựa mất kiểm soát đó có phải do người ta cố ý hay không… Nếu là do người ta cố ý…

“Thưa công tử, dù không thành công, tôi vẫn muốn thử một lần. Tôi coi Mục Thụy như bạn bè, vì vậy tôi không thể đứng yên mà không làm gì cả.” Đường Thơ Lạc kéo tay Mục Cảnh Dị ra và chạy đi.

Lúc này, Mục Thụy đang ngồi dưới sân khấu nghỉ ngơi, chờ đợi các nhóm khác hoàn tất cuộc thi cưỡi ngựa bắn tên trước khi lên sân thi đấu. Mục Tĩnh không biết đã nói gì với Mục Thụy, nhưng cuối cùng cô ấy đã rời đi trong tình trạng tức giận.

“Tại sao em lại đến đây?”

Mục Thụy cười và chỉ vào chỗ bên cạnh, nói: “Nếu ai đến khuyên tôi từ bỏ cuộc thi này thì thôi đi. Bạn biết đấy, đối với kỳ thi này, tôi cũng đã nỗ lực hết sức, giống như bạn vậy. Nếu là bạn, bạn có muốn từ bỏ dễ dàng như vậy không?”

Nếu mình thực sự kém người khác và thua cuộc, thì cũng chẳng có gì đáng xấu hổ cả. Nhưng nếu phải từ bỏ vì những lý do khác, sau này anh ấy chắc chắn sẽ hối tiếc. Vì vậy, để không phải hối tiếc sau này, anh ấy nhất định phải cố gắng hết sức, dù kết quả cuối cùng có không được như ý muốn.

Đường Thơ Lạc suy nghĩ rất nhiều, nhưng khi nghe lời Mục Thụy, anh ấy lại không thể nói ra được gì. Anh ấy ngồi xuống bên cạnh cô ấy, nhìn những người tham gia thi đấu trên sân cưỡi ngựa đang nỗ lực hết sức, rồi do dự mà hỏi: “Tại sao con ngựa của bạn vừa rồi lại mất kiểm soát đột nhiên vậy?”

Mục Thụy nhìn Đường Thơ Lạc một cái, rồi cười nhẹ như không có gì: “Chuyện này thường xuyên xảy ra, không cần phải lo lắng quá. Có lẽ hôm nay tôi không may mắn thôi. Nhưng bạn cũng đừng quá lo, môn học này vẫn có thể thi lại sau này, tôi sẽ thi lại thôi.”

“Nhưng đó không giống nhau. Bạn đã nói rằng, khi đã cố gắng hết sức, thì bạn muốn nhận được thành quả tương xứng. Thi lại chỉ giúp bạn tránh bị đuổi học mà thôi… Nhưng nó không thể khiến những nỗ lực của bạn được đền đáp.” Đường Thơ Lạc nói thay cho Mục Thụy trong sự bất mãn.

Hoàng tử thứ ba ngồi không xa họ lắm; hoàng tử vừa mới giành chiến thắng ở nội dung cưỡi ngựa bắn cung, và hiện tại, Châu Lạc cùng Châu Cầm đều đang nói chuyện với anh ta. Hoàng tử cũng khá vui mừng, nhưng khi thấy Đường Thơ Lạc quan tâm đến Mục Thụy như vậy, anh ta lại cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Anh trai thứ ba, anh đang nghĩ gì vậy? Cuộc thi sắp bắt đầu rồi… Anh có chắc chắn sẽ thắng không?” Võ năng của hoàng tử thứ ba cũng thuộc hàng top ở Minh Đức. Châu Lạc hỏi như vậy cũng là muốn cho Đường Thơ Lạc nghe thấy.

Tất cả mọi người ở đây đều biết rằng mối quan hệ giữa Đường Thơ Lạc và Mục Thụy rất tốt. Vừa rồi, Mục Thụy đã thua cuộc trong thi đấu và bây giờ còn bị thương nữa… Dù Mục Thụy có thể sánh ngang với hoàng tử thứ ba, nhưng lúc này e rằng cô ấy vẫn không phải đối thủ của anh ta.

Trước đây, Đường Thơ Lạc đã thắng hoàng tử thứ ba; bây giờ, cô ấy hoàn toàn có thể nhờ hoàng tử giúp mình trả thù. Châu Cầm cũng nghĩ như vậy. Hai người liên tục