Đường Thơ Lạc cảm thấy Mục Cảnh Dị hôm nay có vẻ kỳ lạ, nhưng lại không thể nói rõ điều gì khiến mình cảm thấy bất ngờ. “Cảm ơn hoàng tử vì lòng tốt của ngài, chỉ là… Học viện Minh Đức có quy định, những người không phải là sinh viên của trường thì không được tự do ra vào. Hôm nay hoàng tử có việc đến đây, chắc sau này sẽ không thể tự do ra vào như vậy được nữa.”

Mục Cảnh Dị thấy Đường Thơ Lạc dám nghi ngờ khả năng của mình, liền tức giận: “Thôi thì chúng ta hãy chờ xem sao. Xem hoàng tử có thể thực hiện lời hứa hôm nay hay không.”

Đường Thơ Lạc nghĩ rằng ông ấy chỉ nói suông thôi; dù sao ông ấy cũng là Cảnh Vương, luôn bận rộn với công việc chính thức, việc trong triều còn đầy rẫy, làm sao có thời gian đến học viện Minh Đức chơi đùa được. Tuy nhiên, vào buổi học âm nhạc ngày hôm sau, Đường Thơ Lạc lại thấy Mục Cảnh Dị xuất hiện ở đó.

“Các bạn học sinh, giáo viên dạy âm nhạc trước đây gần đây có việc gia đình cần giải quyết, vì vậy trong thời gian này, hoàng tử sẽ thay thế ông ấy để dạy các bạn âm nhạc. Bây giờ, mọi người hãy ôn lại bài học của ngày hôm qua trước đã; nếu có điều gì không hiểu, có thể bất cứ lúc nào cũng hỏi hoàng tử…” Nói xong, Mục Cảnh Dị cố tình nhìn về phía Đường Thơ Lạc một cái, sau đó lấy cuốn sách lên và tiếp tục giảng bài như mọi khi.

Trong lớp học, mọi người đều ngạc nhiên và bàn tán về lý do này. Chỉ có Đường Thơ Lạc vẫn bình thản làm việc của mình; dù cho hoàng đế có đến thì kỳ thi vẫn phải diễn ra đúng hạn. Cô ấy đến đây để học, miễn là có người dạy, cô ấy sẽ học hành chăm chỉ. Về việc người dạy là ai, cô ấy cũng không có quyền lựa chọn. Vì vậy, dù là ai dạy cũng giống nhau mà thôi.

Kỳ thi sắp đến, Đường Thơ Lạc còn nhiều điều chưa hiểu, thời gian trong lớp học không đủ, vì vậy cô ấy thường tìm thời gian ôn bài sau giờ học. Mục Thụy thấy vậy, thường xuyên đến giúp đỡ cô ấy. Thật trùng hợp, mỗi lần Mục Thụy giảng âm nhạc cho Đường Thơ Lạc, Mục Cảnh Dị lại vô tình gặp họ. Sau vài lần như vậy, Mục Cảnh Dị không thể chịu đựng được nữa… Nhưng lần này, ông ấy thông minh hơn, không trực tiếp can thiệp vào họ, mà đi thẳng đến biệt thự của hiệu trưởng.

“Ý của Cảnh Vương là muốn đóng cửa lối ra vào giữa hai viện Bắc và Nam sao? Và cũng không cho phép người ở viện Nam đến viện Bắc để học hành nữa à?”

Viện trưởng nhìn Mục Cảnh Dị một cái, do dự rồi nói: “Nhưng chắc hẳn có điều gì đó xảy ra mới khiến Cảnh Vương đưa ra quyết định này…”

Thực ra trước đây, hai viện Bắc và Nam đã được tách biệt hoàn toàn và không hề qua lại với nhau. Chỉ sau buổi biểu diễn âm nhạc chung giữa công chúa và phò mã, Hoàng thượng mới cho mở một cánh cửa nhỏ ở giữa hai viện để họ có thể giao lưu với nhau. Nếu ai muốn, người ở viện Nam có thể đến viện Bắc để nghe giảng, nhưng phụ nữ ở viện Bắc không được phép đến viện Nam.

Chỉ vài năm trôi qua mà mọi thứ vẫn diễn ra bình thường… Tại sao bỗng nhiên Cảnh Vương lại muốn đóng cửa lối ra vào giữa hai viện?

“Bẩm báo Ngài, không phải là tôi không muốn tuân theo ý chỉ của Ngài, nhưng quy định này là do Hoàng thượng đặt ra. Nếu thực sự muốn đóng cửa, chúng ta có nên báo cáo với Thánh thượng trước không ạ?”

Viện trưởng thấy Mục Cảnh Dị không nói gì thêm, liền định nhắc nhở một cách khéo léo nữa. Dù sao đây cũng không phải là chuyện nhỏ; ông chỉ là một viện trưởng nhỏ bé mà thôi, không dám xúc phạm đến Ngài hay Hoàng thượng. Đúng lúc đó, Mục Cảnh Dị bắt đầu nói:

“Cũng không nhất thiết phải đóng cửa lối ra vào giữa hai viện, nhưng chúng ta phải kiểm soát chặt chẽ hành vi của sinh viên, đồng thời đảm bảo khoảng cách an toàn giữa nam nữ. Viện trưởng, Ngài nhất định phải coi trọng vấn đề này. Việc tôi làm như vậy cũng là vì lợi ích của Ngài mà thôi. Hầu hết những người đến học tại Học viện Minh Đức đều là con cái của các quan lại cao cấp trong triều đình. Nếu họ gặp phải những chuyện không đáng tự hào trong trường học…”

Viện trưởng đã già rồi, và Mục Cảnh Dị nói rất rõ ràng; ông còn có gì không hiểu nữa chứ? Vì vậy, ông vội vàng gật đầu: “Ngài yên tâm, tôi sẽ lập ngay thông báo để ngăn chặn mọi khả năng xảy ra.”

Nghe vậy, Mục Cảnh Dị rất hài lòng; ánh mắt ông lóe lên một nụ cười, rồi gật đầu: “Được rồi, viện trưởng cứ tiếp tục công việc đi. Tôi còn phải chuẩn bị bài giảng nữa, sẽ quay lại sau.”

Viện trưởng tự mình tiễn Mục Cảnh Dị ra khỏi đó. Nhìn theo bóng lưng của ông ấy, viện trưởng cứ suy nghĩ mãi mà không hiểu nổi: Tại sao Cảnh Vương lại muốn đến Học viện Minh Đức để làm giáo viên chứ?

Chẳng lẽ bây giờ triều đình cũng trở nên vô vi như thế này sao?

Một giờ sau, Minh Đức Thư viện ban hành thông báo nghiêm cấm mọi hành động thân mật giữa nam sinh và nữ sinh trong thời gian học tập, đặc biệt là không được gặp gỡ lén lút. Từ hôm nay trở đi, học viện sẽ cử người tuần tra định kỳ; nếu phát hiện ra hành vi vi phạm, sẽ báo cáo toàn trường.

Buổi tối, sau khi tan học, Đường Thơ Lạc đang mang sách về ký túc xá thì đi ngang qua khu vườn và nhìn thấy Mục Cảnh Dị đứng ở không xa, có vẻ ngạc nhiên: “Đã muộn thế này rồi, sao ngài vẫn ở trong học viện? Gần đây ngài thực sự rảnh rỗi đến thế sao?”

Mục Cảnh Dị cũng nhìn thấy cô ấy và mỉm cười tiến lại gần: “Có mang nhiều sách như vậy, nặng lắm phải không?”

“Quen rồi, cảm ơn ngài quan tâm.” Đường Thơ Lạc lắc đầu và tiếp tục: “Còn ngài thì sao? Đã muộn thế này mà vẫn chưa về à?”

Thực ra, Mục Cảnh Dị đã cố ý đứng đợi Đường Thơ Lạc ở đây, chỉ là không dám thừa nhận trực tiếp. Anh ta ho khan một tiếng và nói: “Ta để quên mất một bức công văn quan trọng, nên mới quay lại lấy…” Anh ta ngước nhìn Đường Thơ Lạc và cố tình hỏi: “Lúc nãy khi ta đi ngang qua bảng thông báo, thấy có một thông báo được dán lên đó… Cô có thấy không?”

Đường Thơ Lạc suốt cả ngày hôm nay đều dành thời gian ôn tập cho kỳ thi, thậm chí không kịp ăn cơm, làm sao có thời gian để đọc những thông báo như vậy. Nhưng cô cũng nghe người khác bàn tán về chuyện này… Mọi người đều nói rằng học viện gần đây quá vô vi, nếu không thì sẽ không dán những thông báo nhàm chán như vậy.

Bây giờ Mục Cảnh Dị cũng quan tâm đến chuyện này… Có vẻ như anh ta cũng rất rảnh rỗi thật.

“Không, chỉ là nghe người ta nói thôi.”

Mục Cảnh Dị thấy cô ấy không có phản ứng gì, liền cảm thấy rằng cô ấy chắc chắn không coi trọng vấn đề này. Anh ta bèn thuật lại nội dung thông báo từng chữ một và nói: “Hãy nhớ kỹ nội dung thông báo đó, nhất định không được vi phạm. Quy tắc của Học viện Minh Đức rất nghiêm ngặt; nếu cô vi phạm, ta cũng không thể bảo vệ cô được đâu. Hiểu chưa?”

Mục Cảnh Dị nhìn chằm chằm vào Đường Thơ Lạc, với vẻ nghiêm túc… Có vẻ như nếu cô ấy không đồng ý, thì cô ấy đã phụ lòng sự lo lắng của anh ta rồi.

Đường Thơ Lạc cười nhẹ và gật đầu, “Ngài yên tâm đi, tôi vốn đã không có thời gian ôn tập, làm sao có tâm trạng vi phạm quy tắc của học viện được chứ? Thôi, nếu ngài không có việc gì khác, tôi sẽ quay lại tiếp tục ôn bài.”

   Nghe vậy, Mục Cảnh Dị cuối cùng cũng mỉm cười, nhưng vẫn lo lắng và dặn dò: “Trong vài ngày trước kỳ thi này, ta sẽ luôn ở trong học viện. Nếu có bất cứ điều gì không hiểu, cứ đến tìm ta bất cứ lúc nào.”

  “Vậy ngài không cần phải đến văn phòng nữa à? Ngài giám sát sáu bộ, trước đây lúc nào cũng rất bận rộn, sao gần đây lại rảnh rỗi thế nhỉ?” Đường Thơ Lạc tỏ ra ngạc nhiên.

   Mục Cảnh Dị ho khan một tiếng, rồi tìm cớ để tránh trả lời câu hỏi đó: “Thôi, những chuyện của ta không cần em phải lo lắng đâu. Em nên mau đi ôn tập đi.”

  Thực ra ông ấy vẫn rất bận rộn; chỉ là đã dời công việc ban ngày sang buổi tối mà thôi.

  Nhìn người phụ nữ này, vô tư và không quan tâm đến bất cứ điều gì xung quanh, Mục Cảnh Dị thực sự muốn mở đầu óc cô ấy ra để xem bên trong chứa đựng những gì… Mình đã làm rõ ràng như vậy rồi, sao cô ấy vẫn cứ tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra vậy?

  Trong hai ngày tiếp theo, Đường Thơ Lạc không đến tìm Mục Cảnh Dị để hỏi bất cứ điều gì. Nhưng trong lúc đi dạo, Mục Cảnh Dị lại bắt gặp vài cặp sinh viên đang lén lút hẹn hò với nhau. Vì tức giận, ông ấy liền đưa họ đến gặp hiệu trưởng và trước mặt hiệu trưởng, ông ấy đã buộc các cặp đôi đó phải chia tay nhau.

  Chuyện này khiến cả học viện xôn xao; nhiều sinh viên sau đó thấy Mục Cảnh Dị đều tránh xa ông ấy, sợ rằng mình sẽ là người tiếp theo bị ông ấy chú ý đến.