“Dám thế à! Cậu dám không tôn trọng công chúa!” Người hầu gái đã nhanh chóng đứng ra bảo vệ An Bình, nói một cách dũng cảm và không hề sợ hãi.

Nhưng dù cô ấy có cố gắng bảo vệ chủ nhân đến đâu, cô cũng chỉ là một người phụ nữ yếu đuối không biết võ thuật; kẻ xấu xa kia chỉ cần đánh hai cái là đã đẩy cô sang một bên, để những kẻ khác tiếp tục bắt giữ cô.

Kẻ đã nói lời trước đó còn cười ha hả, muốn làm điều gì đó không đúng mực… Đúng lúc An Bình định hét lên cầu cứu, thì hành động của kẻ đó đột nhiên dừng lại. Sau đó, hắn ta lao về phía một góc khuất, và không hề làm tổn thương An Bình chút nào. An Bình vô thức nhìn về phía người hầu gái, và thấy những kẻ đã bắt giữ mình cũng đang kêu la trên đất, giống hệt như kẻ kia.

“Công chúa, công chúa có ổn không?” Một giọng nói dường như rất ôn hòa, nhưng lại khiến An Bình cảm thấy quen thuộc, bỗng nhiên vang lên bên tai cô.

An Bình hồi hộp nhìn theo hướng giọng nói, và thấy Trung Tử Ninh đang đứng ở không xa, nhìn cô với vẻ lo lắng. Ngoài cô, người hầu gái và Trung Tử Ninh ra, không ai khác có mặt ở đó cả. Về việc ai đã giúp đỡ cô đánh bại những kẻ xấu xa, An Bình đã hiểu rõ từ lâu rồi.

“Tôi…” An Bình định nói rằng mình không sao, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt lo lắng của Trung Tử Ninh, cô không khỏi nhớ lại những khoảnh khắc họ đã cùng nhau trải qua.

Điều này khiến tâm trí cô trở nên mơ hồ… Cho đến khi người hầu gái kéo nhẹ vào góc áo cô, mới khiến cô tỉnh táo trở lại.

Biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt An Bình cuối cùng cũng trở lại bình thường: “Cảm ơn công tử Trung đã cứu tôi, công chúa đã không sao nữa. Nhưng bây giờ trời đã tối, công chúa còn có việc quan trọng phải làm, nên không tiện ở lại lâu hơn nữa, xin phép lui.”

Cô giữ khoảng cách với Trung Tử Ninh, và trong lời nói ôn hòa của mình, vẫn có sự lạnh lùng mà ai cũng có thể cảm nhận được. Điều này khiến Trung Tử Ninh cảm thấy buồn lòng, nhưng lại không biết nên nói gì.

Anh chỉ có thể đứng nhìn cô cùng người hầu gái đi về phía Học Viện Vân Đức… Anh không dám theo sau họ.

Và trong lúc anh đứng đó nhìn theo cô, không ai biết rằng cảnh anh cứu cô đã được Tô Tiểu Uyển chứng kiến hết từ đầu đến cuối.

Khi cô ấy chứng kiến cảnh Trung Tử Ninh cứu người, cô ta đã tức giận đến mức rời đi ngay lập tức; vì thế cô không nghe thấy cuộc trò chuyện sau đó giữa An Bình và Trung Tử Ninh. Lúc này, trong lòng cô ta chỉ hận An Bình vì cứ mãi quấn quýt không rời khỏi Trung Tử Ninh!

Về phía mình, An Bình không quá chú ý đến những gì đang xảy ra ở đây; cô ta nhanh chóng mang theo các cung nữ đến Học viện Vân Đức và đi thẳng đến ký túc xá của Đường Thơ Lạc.

Khi đến nơi, cô ta thấy Chương Cầm, Chương Tuyết và Chương Nhạc đều không có mặt; chỉ có Đường Thơ Lạc đang nghỉ ốm, nằm trên chiếc ghế mềm với khuôn mặt tái nhợt.

Có lẽ vì cảm thấy buồn chán, cô ta lấy vài cuốn sách bên cạnh để đọc, nhưng chưa đọc được bao lâu thì An Bình đã lấy chúng đi: “Đang ốm mà không chịu nghỉ ngơi, còn đọc sách làm gì nữa? Có phải cô nghĩ mình không đủ ốm à?”

Đường Thơ Lạc đang tập trung đọc sách đến mức không ngờ cuốn sách lại bị lấy đi; cô tưởng Chương Cầm và Chương Nhạc trở lại để trêu chọc mình nên định nói gì đó, nhưng lại nghe thấy giọng nói của An Bình.

“Công chúa, sao công chúa lại đến đây vậy?”

“Ý cô là tôi không được phép đến à? Vậy thì tôi sẽ đi ngay.”

An Bình tỏ vẻ muốn rời đi, khiến Đường Thơ Lạc bắt đầu lo lắng: “À, tôi chỉ đùa thôi mà… Cô đừng đi đi.”

Một cung nữ không nhịn được mà bật cười; thấy Đường Thơ Lạc nhìn mình với vẻ hoang mang, cung nữ liền vội vàng giải thích: “Công chúa chỉ nói mạnh miệng thôi, nhưng thực ra rất dịu dàng… Nếu công chúa thực sự không muốn đến thăm công chúa nhỏ, thì cô cũng không đến nỗi gặp phải những kẻ xấu trên đường, bị công tử Trung…”

Ngay khi câu nói của cung nữ vừa kết thúc, cả hai người đều có vẻ mặt bất ngờ; cung nữ lập tức nhận ra mình đã nói sai điều gì đó và im lặng lại.

Đường Thơ Lạc vô thức nhìn về phía An Bình và thấy cô ấy trông rất buồn bã… Có lẽ cô ấy lại đang nghĩ về Trung Tử Ninh… Nghĩ đến đây, cô chỉ biết thở dài trong lòng: “Cô cứ xuống dưới đi… Tôi và công chúa cần nói chuyện riêng.”

“Vậy thì cô hầu sẽ đứng ngoài cửa canh gác cho hai người nhé.”

Đường Thơ Lạc gật đầu, sau đó khi nhận ra rằng cô hầu đang đứng bên ngoài và không thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, bà liền kéo An Bình ngồi xuống bên cạnh giường mình và nói: “Nói đi, lúc nãy khi ra khỏi cung, em đã xảy ra chuyện gì với Trung Tử Ninh vậy?”

Dù chỉ được biết sơ qua, nhưng Đường Thơ Lạc vẫn có thể đoán ra sự thật. Tuy nhiên, bà không nói ra mà để An Bình tự kể lại.

An Bình im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới kể chi tiết những gì đã xảy ra trên đường đến đây. Nghe xong, Đường Thơ Lạc cảm thấy rất lo lắng và nói: “Sau này, dù đi đường lớn hay đường nhỏ, em cũng phải mang theo người hầu hộ mới được nhé. Tốt nhất là đừng tự ý ra khỏi cung nữa; nếu có ai muốn làm hại em thì sao đây?”

“Được rồi, em nhớ rồi. Lần sau ra khỏi cung, em sẽ cẩn thận hơn.”

Thấy cô ấy không hề nói suông mà thực sự nghiêm túc, Đường Thơ Lạc mới yên tâm. Nhưng khi nghĩ đến Trung Tử Ninh, bà không khỏi cau mày: “Dù Trung Tử Ninh đã cứu em, nhưng em cũng đừng vì một cảm xúc thoáng qua mà quyết định chuyện đời mình, An Bình ạ. Là bạn của em, bà chỉ muốn em nhớ một điều: hãy trân trọng người đang ở bên cạnh mình, đừng đến khi mất đi mới hối tiếc.”

Có lẽ Trung Tử Ninh thực sự có tình cảm với An Bình, nhưng người phụ nữ đứng sau lưng anh ta – Tô Tiểu Uyển – thì không hề dễ dàng gì đâu. Nếu An Bình đối đầu với cô ta, rất có thể sẽ gặp rủi ro.

Xét đến tính cách yếu đuối của Trung Tử Ninh, không ai biết lúc đó anh ta sẽ làm gì để gây thiệt hại cho An Bình. Nghĩ đến đây, ánh mắt của Đường Thơ Lạc càng trở nên kiên quyết hơn.

Phải ngăn chặn An Bình không cho sa vào cái bẫy đó!

Còn An Bình sau khi nghe những lời của bà, cô im lặng một hồi lâu, suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng mới thở dài và trả lời: “Bạn hãy để em suy nghĩ kỹ đã.”

Thấy vậy, Đường Thơ Lạc cũng không nỡ tiếp tục gây áp lực lên cô ấy nữa, mà chuyển sang nói những chủ đề thú vị khác, chẳng hạn như trò chuyện về những việc vặt trong cuộc sống hàng ngày.

Một bên khác, Chương Lạc đang đi trên hành lang của Viện Học Vân Đức, tay cầm món quà mà Yêu Lý Kỳ muốn tặng cô ấy – đó là một chiếc kẹp tóc có vẻ khá tinh xảo.

Ban đầu, Chương Lạc cứ nghĩ rằng việc Yêu Lý Kỳ tặng cô ấy chiếc kẹp tóc này là do anh ta có ý với cô, nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, cô vẫn không thể hiểu ra điều gì cả.

Chẳng lẽ chiếc kẹp tóc này ẩn chứa ý nghĩa gì đặc biệt sao?

Không tìm ra câu trả lời, cô vô thức đi đến bên hồ sen và bất ngờ nghe thấy hai cô gái đang trò chuyện với nhau; một trong số họ đang khen ngợi một vật gì đó.

“Chiếc kẹp tóc này thật là tinh xảo! Bạn mua nó ở đâu vậy?”

“À, cái này à… chỉ cần một hoặc hai lượng bạc là có thể mua được thôi!”

Lúc đầu, Chương Lạc cũng không để tâm lắm, nhưng khi họ nhắc đến chiếc kẹp tóc đó, cô không khỏi tò mò và liền nhìn lại. Thật không ngờ, chiếc kẹp tóc đó giống hệt y hệt chiếc mà Yêu Lý Kỳ đã tặng cô!

Nhận ra điều này, khuôn mặt Chương Lạc lập tức trở nên tái nhợt. Cô không làm phiền hai cô gái kia, mà tiếp tục đi về phía trước và suy nghĩ về mọi hành động của Yêu Lý Kỳ khi anh ta đến tìm họ.

Lo sợ bỏ lỡ điều gì đó, cô thậm chí còn hỏi các bạn nữ cùng lớp, và được biết rằng sau khi cô và Trường Cầm rời đi, Yêu Lý Kỳ đã dẫn Đường Thơ Lạc đi mất.

Giờ đây, cô hoàn toàn hiểu rằng mình và Trường Cầm đã bị Yêu Lý Kỳ lừa đi rồi!