“Không được, chúng ta phải lên kế hoạch sớm một chút; nếu cô ấy thực sự trở về, chúng ta sẽ không bị bất ngờ đâu. Thế này đi, cậu hãy giữ chiếc ngọc bài này lại; nếu gặp cô ấy, hãy ngay lập tức đưa cho cô ấy…” Vân Phi nói xong lại thấy cách này không ổn, liền thay đổi ý định và nói: “Thôi, tốt nhất là tôi cứ giấu đồ này đi. Nếu sau này cô ấy tìm đến, chúng ta chỉ cần nói rằng đã mất thôi… Như vậy, cô ấy cũng không thể làm gì được chúng ta.”

“Mẫu phi, có lẽ người mẹ quá lo lắng quá.” Hoàng tử thứ ba cảm thấy Vân Phi suy nghĩ quá nhiều. Trước hết, người đó vẫn chưa thực sự xuất hiện; ngay cả khi họ xuất hiện trước mắt mọi người, Kinh Đô Thành nghĩ lại, có rất nhiều người muốn họ chết… Liệu họ có sống sót được hay không vẫn là điều chưa biết.

Tuy nhiên, vì lòng hiếu thảo, dù trong lòng không đồng tình, hoàng tử thứ ba vẫn an ủi Vân Phi một cách chu đáo.

Chuyện về đứa trẻ mồ côi của gia tộc Lục trở về kinh thành ngày càng lan rộng; cả hậu cung đều đã biết rồi, làm sao hoàng đế có thể không biết? Khi hoàng đế biết chuyện này, Mục Cảnh Dị đã sai người triệu cậu ta vào cung. Một giờ sau, Mục Cảnh Dị đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia.

“Nói đi, ngày hôm nay những tin đồn ở kinh thành là như thế nào? Cảnh Dật À, cậu không phải là người hành động bất cẩn đâu… Tại sao hôm nay lại không kiên nhẫn như vậy?”

Mục Cảnh Dị tiến lên chào hỏi: “Hoàng huynh, việc này không phải do con thiếu kiên nhẫn đâu. Con làm như vậy chỉ để kích thích những kẻ đứng sau màn đêm thôi. Hơn nữa, con thực sự có ý đồ riêng… Không muốn quá sớm để lộ tung tích của người thừa kế nhà Lục.”

Nghe vậy, hoàng đế bật cười: “À, hóa ra con cũng có lúc tỉ mỉ như vậy… Nói đi, cô gái nhà Lục là ai?”

Mục Cảnh Dị không giấu giếm, liền kể lại toàn bộ sự việc ở Dương Châu, bao gồm cả chuyện Đường Thơ Lạc đến tìm mình hôm qua, cũng đều kể cho hoàng đế nghe. Hoàng đế không ngờ trên đời này lại có những sự trùng hợp như vậy… “Có vẻ như con và cô Tang thực sự có duyên phận với nhau… Hôm nay con đã làm cho kẻ đó hoảng sợ rồi… Tiếp theo con dự định làm gì?”

“Con vẫn chưa nghĩ ra được.” Mục Cảnh Dị cố tình giữ bí mật. Nghe vậy, hoàng đế bực bội và lạnh lùng thốt lên: “Con là người như thế nào, ta vẫn chưa biết… Nếu con không chắc chắn, sao lại đi thông báo chuyện này? Nói đi, con muốn ta làm gì?”

Thấy Hoàng đế nhận ra ý định của mình, Mục Cảnh Dị cười và bước tới gần hơn hai bước, nói: “Thực ra cũng không có gì to tát cả. Vụ án gia tộc Lục có quá nhiều điểm nghi ngờ; ngày xưa, Cha Hoàng đã vội vàng kết thúc vụ án đó, và rõ ràng là hoàng gia chúng ta đã phạm lỗi với gia tộc Lục. Như một sự bù đắp, và để sớm tìm ra kẻ đứng sau vụ việc này, em trai cho rằng anh trai nên ban cho cô gái nhà Lục một địa vị – một địa vị khiến người khác phải ghen tị, thu hút sự chú ý.”

  Hoàng đế có vẻ không hiểu ý định của Mục Cảnh Dị. Lúc nãy còn tỏ ra lo lắng và không muốn buộc cô ấy phải ra trước công chúng, vậy sao bây giờ lại muốn đẩy cô ấy vào tình thế nguy hiểm như vậy? Chẳng sợ ai muốn giết cô ấy để che đậy dấu vết sao?

  Nhận thấy sự lo lắng của Hoàng đế, Mục Cảnh Dị giải thích: “Trước đây, Liễu Học Văn đã nhiều lần cử người ám sát cô ấy rồi. Nhưng nếu được anh trai ban tặng một địa vị cao quý, có lẽ Liễu Học Văn sẽ suy nghĩ kỹ hơn một chút.”

  “Em thực sự nghĩ rằng biện pháp này có hiệu quả?”

  Hoàng đế không mấy tin tưởng. Người có thể ngang ngược đến thế ngay dưới chân Hoàng đế, liệu có thực sự kiềm chế bản thân chỉ vì một địa vị cao quý hay không? Có lẽ Liễu Học Văn sẽ càng điên cuồng trong việc trả thù hơn nữa. Khi đó, chẳng phải Đường Thơ Lạc sẽ bị hại sao?

  Mục Cảnh Dị cũng đã nghĩ đến những điều này. Anh ấy biết rằng đây là một cuộc cá cược, cơ hội và nguy hiểm đều ngang nhau. Có thể họ sẽ thắng, nhưng nếu không liều lĩnh, họ có thể sẽ rơi vào tình thế bất lợi.

  “Em nói đúng. Hoàng gia chúng ta thực sự đã phạm lỗi với gia tộc Lục. Ta quyết định ban cho cô ấy danh hiệu Quận chúa. Tuy nhiên, trước khi ban hành sắc lệnh, ta nghĩ nên báo cho Cha Hoàng biết. Dù sao thì vụ án này ngày xưa cũng là do Ngài tự mình xử lý, và trong những năm qua, Ngài vẫn luôn quan tâm đến vấn đề này. Bây giờ khi con cháu nhà Lục xuất hiện, họ chắc chắn nên được biết.”

  Mục Cảnh Dị không phản đối, và cùng Hoàng đế đi đến cung Ninh Thọ.

  Sau khi thoái vị, Thái thượng Hoàng sống ở cung Ninh Thọ. Vì sức khỏe yếu, Ngài hiếm khi ra ngoài, thường ngày chỉ ngồi trong sân hứng nắng và đọc sách. Cuộc sống của Ngài tuy đơn giản, nhưng lại thật sự ý nghĩa hơn so với trước đây.

  Mọi người đều nghĩ rằng làm Hoàng đế rất tốt, nhưng chỉ những người từng trải qua mới hiểu rằng việc đó thực sự r

Hoàng đế cười và rót một tách trà cho Thái thượng hoàng, sau đó nói: “Cha ơi, cha còn nhớ vụ án tham nhũng của Lục Thừa Kiệm cách đây sáu năm không? Cô gái nhỏ của gia đình Lục đã mất tích lúc bấy giờ, bây giờ đã được tìm thấy.”

Thái thượng hoàng có vẻ ngạc nhiên, sau đó ngẩng đầu nhìn hai người họ và hỏi: “Tôi còn nhớ chút. Người đó đã bị các con bắt giữ chưa?”

“Chưa ạ. Tôi và Cảnh Dật đã bàn bạc về vụ án này. Có quá nhiều điểm đáng ngờ, và gần đây chúng tôi cũng tìm thấy nhiều bằng chứng chứng minh rằng Lục Thừa Kiệm bị người khác vu oan. Vì vậy, chúng tôi nghĩ không thể tiếp tục làm tổn thương đến hậu duệ của gia đình Lục nữa. Tôi muốn phong cô gái này của gia đình Lục làm công chúa…”

“Không được. Vụ án đó vẫn chưa được làm rõ. Hành động này của các con không phải là đang làm mất mặt cho hoàng gia sao?” Thái thượng hoàng lo lắng về danh dự của mình; trừ khi đến lúc cuối cùng, ông ta sẽ không bao giờ thừa nhận mình sai.

Mục Cảnh Dị đã đoán trước được điều này và giải thích: “Xin cha bình tĩnh. Chúng tôi suy nghĩ như vậy là để sử dụng người hậu duệ của gia đình Lục như một cái bẫy để kéo ra kẻ chủ mưu đứng sau. Như vậy, sự thật về vụ án này cũng sẽ sớm được làm sáng tỏ.”

Lần này, Thái thượng hoàng không phản đối ngay ý kiến của Mục Cảnh Dị. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông nói: “Cách này cũng khá hay. Nhưng phải cẩn thận, chúng ta đã nói rằng vụ án này có nhiều điểm đáng ngờ mà. Nếu gia đình Lục có thể vô tội, thì hãy bảo vệ người hậu duệ duy nhất của họ thật cẩn thận. Đừng để xảy ra điều gì nữa.”

Bên kia, Đường Thơ Lạc đang kiểm kê sổ sách trong cửa hàng. Sau vài ngày, sổ sách đã trở nên rất lộn xộn. Lần này trở về, cô mang theo nhiều loại trái cây và lương thực đặc sản của Yangzhou, cũng cần phải ghi chép lại. Đường Thơ Lạc bận rộn suốt gần hai giờ đồng hồ, và sau khi hoàn thành việc, cô chuẩn bị đi ăn thì Xue He vội vàng chạy vào và nói: “Không tốt rồi, cô chủ ơi! Cửa hàng lương thực của chúng ta đã bị đập phá.”

“Gì cơ?” Đường Thơ Lạc đóng cuốn sổ lại và vội vàng ra ngoài, hỏi: “Có biết là ai làm không? Có ai bị thương trong cửa hàng không?”

“Các nhân viên trong cửa hàng đều bị thương nhẹ, nhưng không sao đâu. Nghỉ vài ngày là sẽ khỏi thôi. Còn những kẻ xấu xa kia, tôi đã cử người đi điều tra rồi. Chắc sẽ sớm có kết quả thôi.”

Khi Đường Thơ Lạc cùng Xue He đến nơi, các nhân viên đã được băng bó vết thương và trở lại. Cửa hàng lương thực bị phá hỏng