Mặc dù đã gần tối, nhưng trên phố thị Gaojia vẫn đông người qua kẻ lại. Trình Khoát dắt con ngựa đi chậm rãi, thỉnh thoảng dừng lại trước các quầy hàng nhỏ để hỏi Bèi Nguyệt liệu có muốn mua gì không.

Bèi Nguyệt trông có vẻ mơ màng, dường như vẫn chưa hồi tỉnh sau những chuyện phiền lòng vừa xảy ra; cô cúi đầu, suýt nữa là va vào người Trình Khoát vài lần.

“Có chuyện gì vậy? Trông bạn có vẻ bất an lắm nhỉ?” Trình Khoát nhìn cô chăm chú, như thể đã hiểu hết mọi chuyện.

Bèi Nguyệt vẫn đang mải mê suy nghĩ, nghe thấy câu hỏi ấy, cô vô thức đáp: “Ừm... đúng vậy...” Nhưng ngay lập tức cô lại hối tiếc; cô đã trải qua biết bao khó khăn rồi, sao lại để một chuyện nhỏ nhặt này ảnh hưởng đến tâm trạng mình chứ?

Quả nhiên, ánh mắt của Trình Khoát lại trở nên lo lắng hơn, nhưng cuối cùng ông cũng không phanh phui sự giấu giếm của cô.

“Phía trước có một tiệm bánh, chúng ta đi xem thử nhé?” Trình Khoát nắm lấy cổ tay Bèi Nguyệt và kéo cô đi về phía tiệm “Bảo Hương Trai” ở bên kia đường.

Xuyên qua lớp vải áo, cô cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay ông; giống như nhiều lần trước, hơi ấm ấy khiến cô cảm thấy bình yên trong thế giới hỗn loạn này… Nhưng cổ tay thì không giống với lòng bàn tay mà...

“Hãy gói hết những thứ này đi.” Trình Khoát vẫy tay, và người bán hàng liền nhanh chóng gói hết các loại bánh trên quầy, tổng cộng có hơn mười loại.

Bèi Nguyệt ngạc nhiên: “Cần mua nhiều như vậy để làm gì vậy?”

“Để các đồng đội của tôi cũng được thưởng thức một chút. Suốt hơn mười ngày liền không ngủ không nghỉ, mọi người đều kiệt sức rồi; lần này họ cần được nghỉ ngơi thật tốt.” Trình Khoát nói với vẻ áy náy, đôi mắt đầy nếp nhăn hiện lên vẻ bất lực.

Bèi Nguyệt vô thức hỏi: “Chuyện lần trước, đã được giải quyết chưa?” Cô nhớ rằng Tiểu Ngũ cũng đang trong đoàn người trở về, rõ ràng là tai họa kia đã qua rồi.

Trình Khoát cầm lên một miếng bánh hoa sen và cắn một miếng; ánh mắt ông sáng lên, rồi vô thức đưa nửa miếng còn lại cho Bèi Nguyệt: “Thử xem đi, khá ngon đấy.”

Động tác bất ngờ này khiến Bèi Nguyệt giật mình, trái tim cô như đập thất nhịp.

Ăn chung một miếng bánh kẹo, điều này… quá thân mật rồi; huống hồ là anh ấy tự tay đưa cho cô, trước mặt nhiều người như vậy.

Mặt cô đỏ bừng lên; không biết nên nhận hay không, cô cảm thấy bối rối.

Trình Khoát cũng nhận ra không khí có gì đó không ổn, vẻ mặt anh trở nên ngượng ngùng, thu lại tay và ăn luôn nửa miếng bánh kia, sau đó lấy một miếng mới đặt vào tay Bèi Nguyệt, cố tỏ ra thoải mái và nói: “Vị ngọt vừa phải đấy, không ngấy đâu.”

Bèi Nguyệt cũng mỉm cười, cắn một miếng nhỏ; quả nhiên, nó rất ngọt, nhưng trong vị ngọt ấy lại ẩn chứa một chút đắng cay.

“Nhóm kẻ đó đã gần như bị phá vỡ hoàn toàn; trong thời gian tới họ sẽ không xuất hiện nữa, nhưng liệu họ có quay trở lại hay không thì vẫn chưa biết được… Dù sao thì ông chủ của họ cũng không phải là người bình thường.”

Giọng nói của Trình Khoát đầy lo lắng; người luôn coi thường mọi thứ như anh, lúc này lại trông có vẻ bất lực.

Bèi Nguyệt nói: “Vậy thì chúng ta vẫn phải luôn cảnh giác, đừng để bị bất ngờ.”

Bỗng nhiên, vai cô cảm thấy nặng trĩu; đó là bàn tay của Trình Khoát đang đặt lên vai cô. Anh cười nhẹ, ánh mắt ấm áp: “Điều này em không cần phải lo lắng đâu. À, về vết thương của em…”

Nói xong, anh lập tức quỳ xuống, kéo lên tà váy của cô… Khuôn mặt cô đổi sắc, vội vàng lùi lại hai bước; bàn tay của Trình Khoát không đạt được mục đích, đứng im ở đó, có vẻ ngượng ngùng.

“Em… đã ổn rồi…” Khuôn mặt cô đỏ lên rồi lại tái nhợt; cô nhanh chóng liếc nhìn chủ tiệm và nhân viên phục vụ, thấy họ không hề để ý đến họ, liền vội vàng kéo tay Trình Khoát:

“Quên nói với anh rồi… Lục Tử Vân đã bị em bắt được; Trưởng Lão Trường Hư đã chuẩn bị xong thuốc giải độc, em không sao cả.”

Ánh mắt cô lấp lánh với niềm tự hào nhẹ nhàng.

Trên khuôn mặt kiên định của Trình Khoát hiện lên vẻ ngạc nhiên; sau đó, đôi mắt anh sáng lên: “Thật sao? Tại sao em không viết thư cho anh? Chúng ta đã tìm Lục Tử Vân mãi mà không thấy tung tích cô ấy… Cô ấy đang ở đâu vậy?”

“Bèi Nguyệt đã giải thích mọi chuyện một cách đơn giản, nhưng biểu cảm của Trình Khoát dần thay đổi từ sự ngạc nhiên ban đầu thành vẻ u ám và trách móc.”

“Tại sao bạn không bàn bạc trước với tôi khi làm những việc này? Nếu xảy ra sự cố thì sao đây? Thật quá nguy hiểm… Dù Lão Bát và những người khác có tài xác định chính xác đến mấy, cũng luôn có lúc họ sai lầm. Nếu như…”

Anh ta không dám nghĩ tiếp nữa.

Bèi Nguyệt vội vàng nói: “Không sao đâu, không sao đâu… Chỉ có hy sinh con cái mới có thể bắt được con sói mà thôi. Lục Tử Vân quá ranh mãnh; chỉ có tôi mới có thể dụ cô ấy ra đây.”

“Cái gì gọi là ‘hy sinh con cái để bắt được con sói’ chứ? Bạn không cần phải hy sinh điều gì cả… Không bao giờ cần phải!” Trình Khoát quát lên, rõ ràng là đã tức giận.

Một cảm giác ấm áp, ngọt ngào trào dâng trong lòng cô.

Sau khi mua xong các món ăn vặt, hai người tiếp tục đi mua kẹp tóc. Họ đã lựa chọn trong hàng giờ liền, nhưng Bèi Nguyệt – người luôn gặp khó khăn trong việc quyết định – vẫn không tìm được chiếc kẹp phù hợp.

Trình Khoát hoàn toàn không vội vàng, chỉ ngồi bên cạnh và quan sát.

“Cô gái ơi, hai mẫu Kỳ Tường Như Ý và Phượng Hoàng Mở Đuôi này đều là sản phẩm mới vừa đến cửa hàng. Cô thử cả hai xem sao?” Người bán hàng nhìn Bèi Nguyệt với ánh mắt mong đợi; cô ấy có gu thẩm mỹ tốt, và hai mẫu kẹp này thực sự là báu vật của cửa hàng.

Bèi Nguyệt nói: “Thôi, tôi sẽ xem thêm một chút nữa.” Chiếc kẹp Kỳ Tường Như Ý với chuỗi ngọc đen kia đã cho thấy giá của nó không hề rẻ; còn mẫu Phượng Hoàng Mở Đuôi thì đuôi phượng được đính đầy đá quý…

Người bán hàng lập tức đoán ra suy nghĩ của cô và nói với Trình Khoát một cách khéo léo: “Ông chủ ơi, hãy mua cho người vợ của ông đi. Những thứ tốt nhất luôn phải đi kèm với người tốt nhất mà.”

Dù mối quan hệ giữa hai người này không giống như những cặp vợ chồng bình thường, nhưng anh chàng này từ khi bước vào cửa hàng đã không rời mắt khỏi cô gái; còn cô gái ấy thì cũng vậy – dù đang lựa chọn kẹp tóc, đôi mắt cô vẫn thường xuyên liếc nhìn về phía sau.

Chủ cửa hàng cười khẽ; nhìn vào hai người này, ai cũng có thể nhận ra họ không phải là người bình thường. Anh chàng đẹp trai, cô gái xinh đẹp… Biết đâu họ lại tạo nên một câu chuyện tình đẹp đẽ thì sao?

Khi nghe thấy từ “vợ”, đôi mắt sâu thẳm của Trình Khoát bỗng nhiên nhìn lên, và vô thức hướng về phía Bèi Nguyệt… Cô

“Nếu đó là những thứ tốt, thì cứ mua hết đi.” Không hiểu sao, giọng nói của cô ta bỗng nhiên lớn lên.

Bèi Nguyệt vội vàng vẫy tay: “Không cần đâu, không cần đâu… này…”

Cái cổ tay lại bị nắm chặt, giọng nói của Trình Khoát vang lên ngay phía trên đầu cô: “Cũng khá tốt đấy, xem ra cũng xứng đáng với Yue’er.” Anh ta cầm chiếc trang sức màu xanh biếc kia, vẽ vời trước mặt Bèi Nguyệt.

Hương thơm trong lành ùa vào mặt, Bèi Nguyệt bất chợt ngạt thở; trong khoảnh khắc tiếp theo, cô cảm thấy có thứ gì đó được đặt lên đầu mình. Trình Khoát kéo cô đến trước gương đồng ở quầy hàng.

“Chắc cô đã thấy không ít thứ tốt rồi đúng không? Thứ này dù hơi thô sơ, nhưng cũng tạm ổn thôi. Lần sau tôi sẽ mang cho cô những thứ tốt hơn.”

Lời nói đó quả thực không sai. Sau khi ở trong cung điện lâu như vậy, dù không nói đến những thứ khác, chỉ riêng về các loại trang sức hay chất liệu vải từ khắp nơi trên thế giới, Bèi Nguyệt thực sự rất am hiểu.

Ánh mắt cô nhìn vào khuôn mặt của chính mình trong gương đồng – dù mới ở độ tuổi đẹp như hoa, e thẹn và duyên dáng, nhưng trong đôi mắt lại hiện lên vẻ buồn bã; ngay cả chiếc kẹp tóc trên đầu cũng không còn lấp lánh nữa.

Lần sau, khi anh ấy trở lại, liệu mình còn ở đây không?

Người bán hàng vui vẻ gói chiếc trang sức còn lại vào hộp lụa, Trình Khoát ném xuống một miếng bạc: “Đừng tính tiền nữa.”

Hai người cùng nhau bước ra ngoài và trở về nhà. Không hiểu sao, bầu không khí lại trở nên hơi kỳ lạ.