Trong một thung lũng hẻo lánh sâu trong núi rừng, khói từ những cành cây đang cháy dần bay lên. Mọi người ngồi quanh bếp lửa, khuôn mặt tràn đầy niềm vui và hứng thú khi gặp lại nhau.

Bèi Nguyệt ngồi một bên, nhìn quanh thung lũng và thấy rằng môi trường sống của Trình Lưu thị và Trình Kiện ở núi rất đơn sơ, lòng cô không khỏi xót xa. Không thể tưởng tượng được họ đã trải qua những ngày tháng như thế nào – chỉ ngủ trong cái hang nhỏ phía sau lưng, chiếc chăn rách rưới trải trên rơm, và một tấm vải dùng làm bức tường ngăn để tạo thành nơi ở tạm thời.

“Mẹ ơi, mẹ và Chỉnh đã phải chịu khổ nhiều quá, con dâu thật là không tốt…” Bèi Nguyệt nói với giọng ân hận.

Trình Lưu thị không cảm thấy buồn vì cuộc sống ẩn náu này; bà nắm lấy tay Bèi Nguyệt và nói nhẹ nhàng: “Tiểu Nguyệt ơi, không sao đâu. Mẹ và Chỉnh sống rất tốt đấy. Chúng ta không thể trở thành gánh nặng cho con và Tiểu Khoát được. May mắn thay, sau những khó khăn này, chúng ta cuối cùng cũng được đoàn tụ với nhau.”

“Đúng vậy, chị dâu ơi. Ở đây thực sự rất tốt… xa rời tiếng ồn ào của thị trấn, con cũng có thể yên tâm học tập.” Trình Kiện cũng an ủi.

Bèi Nguyệt biết họ nói vậy chỉ để mình yên tâm và không còn cảm thấy tội lỗi nữa; lòng cô trở nên ấm áp, và cô quyết tâm sẽ chăm sóc họ thật tốt, không để họ phải trải qua những ngày tháng khó khăn như vậy nữa.

Trình Khoát nhìn thấy họ trò chuyện vui vẻ như vậy, sợ rằng họ sẽ nói đến những điều buồn, nên liền đổi chủ đề: “Thôi nào, mối quan hệ giữa mẹ con các bạn còn tốt hơn cả mối quan hệ giữa mẹ con tôi nữa đấy… Sau này chúng ta còn nhiều thời gian mà. Trời đã muộn rồi, bụng tôi cũng bắt đầu đói rồi.”

“Nhìn kìa, Tiểu Khoát đang ghen tị đấy…” Trình Lưu thị cười nói đùa.

“Thôi nào, chúng ta mau chuẩn bị bữa ăn đi.”

Bèi Nguyệt nhìn quanh và hỏi: “Chúng ta sẽ ăn gì đây? Có vẻ như không có nguyên liệu gì cả…”

“Chị dâu ơi, chị chưa bao giờ nghe nói ‘dựa vào núi để ăn núi, dựa vào nước để ăn nước’ sao? Trong núi rừng này có rất nhiều thức ăn ngon… Làm sao có thể thiếu nguyên liệu được chứ? Trong thời gian này, kỹ năng nấu ăn của con đã tiến bộ rất nhanh… Con hãy hỏi mẹ xem nhé.”

Lúc này, Trình Kiện cũng không đọc sách nữa, mà quanh quẩn bên cạnh Bèi Nguyệt và giải thích cho cô ấy nghe.

Bèi Nguyệt nghe xong những lời anh ta nói, liền nghĩ ra kế hoạch và bảo với Tiểu Ngũ và Tiểu Tám: “Thật là tôi vui quá mà quên mất rồi… Các con hãy vào rừng săn một số thịt thú dại về, hôm nay chúng ta sẽ có một bữa tiệc sum họp thịnh soạn.”

“Vâng, thưa phu nhân!” Tiểu Ngũ và Tiểu Tám đáp lại rồi đi vào rừng.

Sau đó, Bèi Nguyệt tiếp tục nói: “Què Yōu và Tiểu Linh Đăng hãy cùng tôi vào hang động dọn dẹp; còn Trình Khoát và Tiểu Kiệm thì ở đây canh lửa.”

Lần này, khi dẫn họ vào rừng, Trương Liễu Thị đã mang theo một số chăn ga, vì vậy khi Bèi Nguyệt và những người khác đi vào trong dọn dẹp, cô ấy cũng mang theo đồ đạc của mình theo sau.

Bên ngoài hang động, lúc này chỉ còn lại ba mẹ con Trình Khoát cùng với một người tên Tử Sơ. Sau bao ngày xa cách, khi gặp lại nhau, Trình Lưu thị nhìn con trai cả mình mà nước mắt tràn đầy trong mắt.

Thấy vậy, Trình Khoát liền quỳ xuống đất; người đàn ông luôn mạnh mẽ và oai vệ này bỗng nhiên nói với giọng nức nở, tự trách mình: “Mẹ ơi, tất cả đều là lỗi của con… Con đã làm mẹ phải chịu khổ… Lần này con đến đây chính là để đón mẹ về nhà và sống hạnh phúc cùng nhau.”

“Tiểu Khắc, đừng nói như vậy… Con là người có tầm nhìn lớn lao… Mặc dù mẹ và Tiểu Kiệm không thể giúp con trong công việc chính trị, nhưng chúng ta sẽ làm hết sức trong khả năng của mình để không làm gánh nặng cho con… Con đừng lo lắng về chúng ta.” Trình Lưu thị kiên nhẫn an ủi con trai mình.

Không lâu sau, Tiểu Ngũ và Tiểu Tám trở về từ cuộc đi săn, hai người mang theo những sản phẩm săn được nặng trĩu và bước về nhanh chóng. Đúng lúc đó, Bèi Nguyệt và những người khác cũng đã dọn dẹp xong hang động; mặc dù không bằng nhà, nhưng cũng đã tốt hơn nhiều so với trước đây.

“Nguyên liệu đã đến rồi… Chúng ta hãy bắt tay vào chuẩn bị bữa ăn thôi!” Bèi Nguyệt nói với tinh thần phấn khích.

Và thế là mọi người cùng nhau phân công công việc. Chẳng mấy chốc, mùi thơm của những món thịt thú dại nướng mới ra lò đã lan tỏa khắp nơi trong rừng… Mọi người đều nuốt nước bọt và bắt đầu thưởng thức bữa ăn.

Tử Sơ và Tiểu Tám đã lâu không gặp nhau; sau khi biết về mối quan hệ giữa Tiểu Tám và Què Yōu, với tư cách là một người bạn thân thiết, Tử Sơ đùa cợt với Ti

“Đi đi đi, tránh ra một bên kia đi! Chuyện đó còn chẳng có gì chắc chắn cả, sao em lại nói lung tung thế?” Tiểu Bát vừa nướng thịt rừng vừa mắng Tiểu Thủ.

Nghe vậy, Tiểu Thủ không hề tức giận, vẫn cười ha hả nói với anh: “Ôi ôi ôi, giờ đã biết bảo vệ người nhà rồi à? Chỉ là đùa thôi mà, phải để bụng à?”

“Em còn muốn ăn nữa không?” Tiểu Bát dùng miếng thịt thỏ vừa nướng xong để đe dọa Tiểu Thủ: “Nếu muốn ăn thì im lặng đi, đừng nói nhiều quá.”

Tiểu Thủ định tiếp tục trêu chọc anh nữa, nhưng trước món ăn ngon thì anh ta không còn kiên nhẫn được nữa, liền đầu hàng: “Ăn thôi, ăn thôi… Món ngon như này mà không ăn thì thật là lãng phí quá.”

Nói xong, Tiểu Thủ vội vàng giành lấy miếng thịt thỏ vừa nướng xong và bắt đầu thưởng thức ngon lành. Bèi Nguyệt nghe tiếng họ cãi vã mà cảm thấy rất mãn nguyện; sau bao nhiêu chuyện xảy ra, cô hiểu rằng việc gia đình bên nhau mới là điều quan trọng nhất.

Sau bữa ăn, Tiểu Ngũ và Tiểu Bát dọn dẹp rác thải, trong khi Bèi Nguyệt và những người khác lại gói những thức ăn còn thừa lại để ăn vào bữa sau.

Còn hai anh em Trình Khoát và Trình Kiện thì ở một nơi khác; Trình Khoát kiểm tra xem trong thời gian anh trai mình đi vắng, Trình Kiện có lơ là việc học hay không. May mắn thay, Trình Kiện có sự tự giác rất cao; mặc dù sống trong hoàn cảnh khó khăn ở núi rừng, anh ta vẫn không bao giờ từ bỏ việc học của mình, vì vậy anh đã vượt qua tất cả các thử thách do Trình Khoát đặt ra.

Nhìn thấy thành tích của con trai mình, Trình Khoát gật đầu hài lòng: “Tốt lắm, con học rất giỏi, cứ tiếp tục như vậy nhé.”

“Cảm ơn anh trai vì lời khen!” Trình Kiện vui mừng như một đứa trẻ được cho kẹo vậy, nói: “Anh trai ơi, trong thời gian anh và chị dâu đi vắng, mẹ và con rất nhớ các anh; mẹ lo lắng không nguôi. Khi nghe tin Hoàng tử Thai muốn bắt các anh, mẹ đã lập tức đưa con và Tiểu Thủ trốn vào núi rừng.”

“Các con đã làm rất tốt rồi. Yên tâm đi, tôi cam đoan đây sẽ là lần cuối cùng; sau này các con sẽ được sống yên bình.” Trình Khoát nói, ánh mắt anh ta đầy quyết tâm.

Nghe vậy, Trình Kiện nói với vẻ kiên định: “Ừm, em tin anh trai mình, anh ấy thực sự có khả năng đó.”

“Được rồi, không nói nữa nào, trời đã tối rồi, em hãy nhanh chóng tắm rửa trong ánh sáng này đi.”

Bên kia, Bèi Nguyệt đang phục vụ Trình Lưu thị trong việc tắm rửa; trong lúc làm việc, cô nghe Trình Lưu thị kể về những gì họ đã trải qua trong thời gian này và bất ngờ cảm thấy vô cùng biết ơn Trương Liễu Thị.

“Tiểu Nguyệt ơi, em cũng phải cảm ơn bạn của em, Trương Liễu Thị nhiều lắm. Chính cô ấy đã giúp chúng ta thông tin liên lạc với nhau, mang đồ đến cho chúng ta, nhờ vậy chúng ta mới kịp thời trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Hoàng tử Thái.” Trình Lưu thị nói, nhìn về phía người đang đứng không xa đó.

Không chỉ bày tỏ lòng biết ơn dành cho Trương Liễu Thị, Trình Lưu thị còn cảm thấy vui mừng cho Bèi Nguyệt – việc có được một người bạn sẵn sàng hy sinh mạng sống để giúp đỡ mình quả là một phước lành lớn lao.