Trình Khoát lại chẳng hề nhúc nhích, cười nhẹ và nói: “Tôi ôm vợ mình, có gì là sai đâu?”

Những cung nữ đứng xung quanh đều không nhịn được mà cười khẽ, trong khi Bèi Nguyệt bỗng nhiên đỏ mặt, đẩy Trình Khoát ra và nói giận: “Tôi muốn trở về phòng ngủ một lát. Ngài Quốc sư này, cũng nên đi làm việc gì đó cho đất nước và dân tộc đi!”

Nói xong, cô ấy quay người và đi ra khỏi đại sảnh một cách duyên dáng. Trình Khoát cúi đầu cười khẽ, không cản trở Bèi Nguyệt nữa.

……

Con trai anh ta đã chết, còn người phụ nữ kia thì sống rất thoải mái! Làm sao anh ta có thể chấp nhận được chuyện đó!

Đi trên đường, người đàn ông càng nghĩ càng tức giận, anh ta đập vào ngực và mắng trời không công bằng, để cho con đồ yêu quỷ kia sống sót!

Bỗng nhiên, một người hầu bé xuất hiện trước mặt anh ta, cúi đầu và nói một cách lễ phép: “Hoàng tử Kang, chủ nhân của tôi mời hoàng tử đến dinh để trò chuyện.”

“Chủ nhân? Chủ nhân của ngươi là ai?”

Người hầu bé đáp: “Tôi thuộc gia đình họ Sư.”

Gia đình họ Sư… Ông chủ nhà họ Sư chính là sư phụ của Trình Khoát. Hoàng tử Kang cau mày; gia đình họ Sư và Trình Khoát liên thông với nhau, thật sự là một phe. Bây giờ mời anh ta đến, liệu anh ta còn có thể tin tưởng họ được không?

Anh ta vung tay và đi qua người hầu bé, nói một câu: “Không đi!”

Người hầu bé cười khẽ hai tiếng, đứng ngay trước mặt Hoàng tử Kang và nói: “Hoàng tử Kang, tôi vẫn chưa nói hết đâu. Nếu sau khi nghe xong mà hoàng tử không quan tâm, thì vẫn còn kịp đi sau này mà.”

“Ngươi muốn nói cái gì?”

Người hầu bé đáp: “Chủ nhân của tôi nói rằng, ông ấy cũng cảm thấy người phụ nữ kia có điều gì đó bất thường, nhưng không biết chính xác là vấn đề gì. Vì vậy, ông ấy muốn mời hoàng tử đến thảo luận, xem làm thế nào để phơi bày sự thật về cô ta.”

Nghe vậy, Hoàng tử Kang thực sự dừng bước lại, nhìn người hầu bé với ánh mắt tò mò và hỏi: “Ông chủ nhà họ Sư nghĩ rằng Bèi Nguyệt có điều gì đó không ổn à?”

“Vâng,” người hầu bé cười tươi và nói, “Hoàng tử cũng biết đấy, cô gái nhà chúng tôi và Quốc sư từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau. Ai ngờ chỉ sau khi gặp người phụ nữ tên Pei… ấy, cô ấy đã quyết định kết hôn ngay lập tức. Hơn nữa…”

Người hầu bé nhìn quanh, hạ giọng và nói gần tai Hoàng tử Kang: “Cô gái nhà chúng tôi cũng nói rằng, mỗi khi ở bên cô ta, cô ấy luôn gặp phải những chuyện kỳ lạ.”

Cô gái nhà chúng tôi sợ hãi đến mức phải nghỉ ngơi một thời gian dài mới lấy lại bình tĩnh; có lẽ Vua Kang cũng đã nghe về chuyện này rồi, phải không? Cô ấy đã đóng cửa suốt một thời gian dài…

Vua Kang gật đầu một cách vô tư; có vẻ như gia đình họ Sư không hài lòng với việc người phụ nữ kia chiếm lấy vị trí của con gái mình và muốn loại bỏ cô ta.

Ông đã từng nghe nói rằng Trình Khoát của gia đình họ Sư rất thích Bèi Nguyệt; thậm chí còn đến cung điện và nhờ Hoàng phi nói xấu Bèi Nguyệt trước mặt Hoàng đế. Nếu lý do là thế, ông tin chắc rằng gia đình họ Sư thực sự có ý định đối phó với Bèi Nguyệt.

Nghĩ kỹ lại, Vua Kang nhận ra rằng bản thân mình hiện tại chỉ là một vị vương không có quyền lực gì cả; nếu gia đình họ Sư sẵn lòng hành động, cơ hội để ông trả thù cho con trai mình sẽ lớn lên rất nhiều. Với suy nghĩ đó, ông cũng tỏ vẻ do dự và theo người hầu đến nhà họ Sư.

Trình Khoát và Bèi Nguyệt không ngờ rằng Vua Kang và gia đình họ Sư lại có thể liên minh với nhau; điều khiến họ càng ngạc nhiên hơn nữa là vào sáng hôm sau, người nhà họ Sư lại đưa ra chủ đề về cuộc hôn nhân giữa mình và Tô Tử Kim – điều mà Hoàng đế từng nói qua loa.

“Hoàng đế, Ngài không thể nói đùa được. Ngài đã từng nói rằng sẽ gả cô gái nhỏ này cho Quốc sư; chuyện này đã kéo dài quá lâu rồi, liệu có nên đưa ra một kết luận chứ?”

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng chín rồng im lặng một lát; không chỉ Trình Khoát, ngay cả bản thân ông cũng không ngờ đến điều này. Kể từ khi biết rằng Trình Khoát đã mang về một người vợ, ông đã hiểu rằng cậu ta không muốn kết hôn với Tô Tử Kim; vì vậy, mặc dù Trình Khoát chưa bao giờ từ chối trực tiếp, ông cũng không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.

Trước đây, ông muốn ghép Tô Tử Kim và Trình Khoát lại với nhau vì lo lắng rằng tính cách lạnh lùng của Trình Khoát sẽ khiến cậu ta sống cô đơn suốt đời; nhưng bây giờ khi Trình Khoát đã tìm được người vợ, ông còn muốn làm gì nữa chứ…

“Chuyện này, Ngài cũng đã nghĩ đến.” Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi nói, “Thực sự, Ngài cảm thấy cô Sư và Quốc sư là một cặp đôi hoàn hảo; chỉ là bây giờ Quốc sư đã có vợ rồi… Làm sao Ngài có thể ép anh ta ly hôn được chứ?”

Loại lời nói này chắc chắn không ai dám nói ra, kể cả người nhà họ Sư cũng vậy.

Người đến nói về chuyện này là một chàng trai thuộc nhánh họ hàng xa của gia tộc Sư. Nhờ sự hỗ trợ của chủ nhân gia tộc Sư, anh ta đã giành được một chức vụ nhỏ tại triều đình. Lần này anh ta đến nói về chuyện này cũng chắc chắn là theo chỉ thị của chủ nhân gia tộc Sư.

Anh ta cúi người nhìn chủ nhân gia tộc Sư một cái rồi nói: “Tất nhiên là không thể làm như vậy được. Nhưng bệ hạ ơi, bây giờ tất cả mọi người ở kinh đô đều biết rằng bệ hạ dự định gả cô Sư cho Quốc sư. Nếu bây giờ lại đột nhiên nói ra chuyện này… Thì Quốc sư có lẽ cũng không sao, nhưng danh tiếng của cô Sư thì sẽ bị tổn hại. Làm sao cô ấy có thể kết hôn sau này?”

“Điều này…”

Hoàng đế nhìn về phía Trình Khoát. Người này thậm chí còn dám phủ nhận chính những lời mình đã nói… Hoàng đế không thể chỉ đứng đó nhìn mà không làm gì được.

Dưới ánh mắt khẩn trương của hoàng đế, Trình Khoát cuối cùng cũng đứng dậy và nói: “Bệ hạ ơi, thần đã có vợ rồi. Ban đầu bệ hạ chưa ban chiếu chỉ, và thần cũng chưa từng có khoảnh thời gian riêng tư nào với cô Sư. Vì vậy, không thể nói rằng việc này đã làm tổn hại đến danh tiếng của cô ấy.”

Chủ nhân gia tộc Sư không nhịn được mà đứng dậy: “Quốc sư tự ý kết hôn đã là vi phạm mệnh lệnh thiêng liêng của bệ hạ rồi; bây giờ lại còn cố tình đổ lỗi… Chẳng lẽ con gái tôi xứng đáng phải chịu cái danh tiếng xấu này sao?”

“Thần không hiểu lời nói của ngài Sư.” Trình Khoát lắc đầu và nói từ từ: “Chỉ là việc hôn nhân không thành thôi… Làm sao có thể gọi đó là cái danh tiếng xấu được? Nếu mọi chuyện đều phải liên quan đến danh tiếng của phụ nữ, vậy thì tất cả những người không thành công trong việc hôn nhân đều phải chịu cái danh tiếng đó sao?”

“Ha, những người phụ nữ đó làm sao so sánh được với cô Gia Ninh chứ? Những người đi mai mối cho họ chỉ là cha mẹ, bạn bè mà thôi… Còn cô Gia Ninh thì là do chính bệ hạ đã ban chiếu chỉ muốn gả cô ấy cho Quốc sư. Ai dám coi thường mệnh lệnh của bệ hạ và cưới cô Gia Ninh nữa? Điều đó chẳng phải là phản bội lớn lao sao?”

Hoàng đế nói nhẹ: “Nếu vậy, bệ hạ có thể chỉ định một người khác cho cô Sư được không?”

Nếu ai cũng không dám xâm phạm quyền quyết định của ông trong việc chọn chồng cho Tô Tử Kim, vậy thì ông tự mình chỉ định một người cho cô ấy… Như vậy gia tộc Sư chắc chắn sẽ hài lòng chứ?

“Bệ hạ ơi, ngài không biết đâu… Kể từ khi nhận được mệnh lệnh của bệ hạ, con gái tôi đã coi mình thuộc về Quốc sư từ lâu r

“Đành thế thôi,” hoàng đế thở dài trong lòng, rõ ràng là muốn bắt mình phải cưới Trình Khoát không tha được; nếu không, nếu có ai chết đi, trách nhiệm sẽ thuộc về ông ta mà thôi.

Hoàng đế nhìn về phía Trình Khoát và nói: “Quốc sư, ngài xem…”

Rõ ràng họ đang ép buộc mình phải kết hôn với người này… Trình Khoát lần đầu tiên cảm thấy ghét bỏ Tô Tử Kim: “Tôi đã có vợ rồi; nếu cô ấy muốn vào nhà này, thì chỉ có thể làm thiếp thân mà thôi.”

Hoàng đế biết rằng việc Trình Khoát sẵn lòng nhượng bộ đã là điều không hề dễ dàng; ông liền nhìn về phía chủ nhà họ Sư và hỏi: “Nhà các ngươi có đồng ý không?”

Làm thiếp thân ư? Chủ nhà họ Sư lập tức muốn phản đối, nhưng khi nghĩ đến tình trạng suy yếu của Tô Tử Kim trong gia đình mình, ông quyết định đồng ý: “Được thôi, nhưng con gái tôi dù làm thiếp thân, cũng phải là thiếp thân cao quý! Quốc sư phải hứa với chúng tôi, không được bán cô ấy đi!”

Thiếp thân thì có thể bị bán đi theo ý muốn của chủ nhân mà…

Trình Khoát mỉm cười và nói: “Tất nhiên là không.”