Anh ta đưa cho Trình Khoát một tấm thẻ bảo vệ và nói: “Thưa ngài, xin hãy xem này.”

Trình Khoát nhận lấy và quan sát kỹ lưỡng; đúng là thẻ của các vệ sĩ thân cận bên Hoàng đế Kí Quốc, anh ta biết rằng lời nói của người này là thật. Anh ta nói: “Cảm ơn Hoàng đế đã quan tâm đến tôi, chỉ là trên đường gặp phải một số sự cố nên mới bị chậm trễ.”

“Đúng vậy. Vậy thì Thầy Quốc Sư, chúng ta có thể lên đường ngay bây giờ không?”

Trình Khoát gật đầu: “Cảm ơn mọi người. Xin hỏi tên ngài là gì?”

“Tôi là Lý Dương Vĩ, không dám nhận lời cảm ơn; đó là bổn phận của chúng tôi.”

Lý Dương Vĩ đứng dậy và vẫy tay ra hiệu cho những người đi theo sau; những người còn lại lập tức xếp thành hàng bao vệ hai chiếc xe ngựa một cách có tổ chức.

Trình Khoát nói với người lái xe tên Tiểu Bát: “Hãy lên đường đi.” Đoàn người lớn lao hơn cả đội quân của Phương Tài bắt đầu tiến về phía kinh đô của Kí Quốc.

Bèi Nguyệt nhìn theo đoàn người phía sau và cười nói: “Hoàng đế thực sự rất coi trọng ngài, đã cử nhiều người đến bảo vệ ngài.”

“Hoàng đế thật là từ biện,” Trình Khoát đáp lại bằng giọng điệu quan liêu.

Bèi Nguyệt mỉm cười không nói gì; bên cạnh, Tiểu Linh Đang nhàm chán nhướng mày lên, nằm trên đùi Bèi Nguyệt và tiếp tục ngủ. Trình Khoát liếc nhìn Tiểu Linh Đang và cảm thấy việc cô bé ở bên cạnh mình hơi phiền phức.

Ban đầu, Bèi Nguyệt đưa Què Yōu lên một chiếc xe ngựa, còn Trình Khoát cưỡi ngựa; Tiểu Ngũ và Tiểu Bát luân phiên lái xe. Phía Tô Tử Kim cũng có một chiếc xe ngựa, nơi cô ấy cùng các cung nữ ngồi; những vệ sĩ khác hoặc lái xe hoặc cưỡi ngựa.

Bây giờ, vì có thêm Tiểu Linh Đang, cô bé lại cứ muốn ngồi cùng chiếc xe với Bèi Nguyệt. Trình Khoát cảm thấy cô bé này có vẻ quá dính vào Bèi Nguyệt; ba người họ đành phải chen chúc vào cùng một chiếc xe, trong khi Què Yōu thì ngồi bên ngoài cùng những người lái xe.

Tô Tử Kim tự nhiên lo lắng khi để Tiểu Linh Đang ở cùng họ, nhưng cô ấy cũng không thể canh giữ Tiểu Linh Đang suốt ngày được; hơn nữa, Tiểu Linh Đang vốn là một người linh hoạt và thông minh, nếu có chuyện gì, chắc chắn cô bé đã nói ra từ lâu rồi.

Những ngày qua đã trôi qua, mà Trình Khoát cũng không hề đến tìm cô ấy; có lẽ cái chuông nhỏ kia biết rằng mình không có bằng chứng gì, nên mới không nói ra điều gì cả.

Với sự bảo vệ của một đội người hầu và việc Trình Khoát vội vàng, hành trình trở nên nhanh chóng hơn nhiều. Thay vì mất nửa tháng như dự kiến, họ chỉ mất mười ngày là đã đến được kinh đô.

Đoàn xe dừng lại trước một căn biệt thự lớn; Bèi Nguyệt bước xuống xe, trước mắt là một cổng vòm uy nghiêm. Nhìn lên, trên tấm biển lớn có ba chữ “Quốc Sư Phủ” được khắc một cách công phu và đầy oai nghi.

Đây chính là dinh thự của Trình Khoát tại Kinh Quốc.

Sau khi cho người đưa Tô Tử Kim trở về gia đình Su, Trình Khoát liền dẫn Bèi Nguyệt bước vào bên trong. Người hầu đã thông báo tin tức từ trước, vì vậy ngay khi họ bước vào, một đám người hầu đã vội vàng đón tiếp họ.

“Chủ nhân, cuối cùng ngài cũng trở về rồi.” Một người giống như quản gia bước lên và nói, “Chúng tôi đã mong đợi và lo lắng rất nhiều… Sợ rằng chủ nhân sẽ gặp chuyện gì trên đường…” Ông ta nói một cách vội vã.

Trình Khoát mỉm cười nhẹ, vẫy tay không quan tâm và hỏi: “Căn nhà này có ổn không?”

“Chủ nhân yên tâm, mọi người dưới này đều làm hết sức để chăm sóc mọi thứ một cách tốt nhất.”

Trình Khoát gật đầu hài lòng và nói với Bèi Nguyệt: “Ông ấy là Chú Vương, là người quản lý dinh thự này. Nếu em cần gì, có thể nói trực tiếp với ông ấy.”

Chú Vương là người rất biết cách đánh giá tình hình; thấy chủ nhân mình từ khi bước vào đã nắm tay người phụ nữ này và không muốn buông ra, lại nói chuyện một cách nhẹ nhàng như vậy, ông ta lập tức hiểu rằng người phụ nữ này rất quan trọng trong lòng chủ nhân mình. Vội vàng cười nói: “Vâng, vâng! Nếu cô gái cần gì, muốn ăn gì, muốn chơi gì, cứ nói với tôi.”

“Cô ấy không phải là cô gái.” Trình Khoát nói. “Cô ấy là vợ tôi, là bà chủ của dinh thự này.”

Bèi Nguyệt sờ vào búi tóc của mình… Liệu kiểu tóc này ở kinh đô Kinh Quốc không phải là kiểu tóc của phụ nữ sao?

Lời nói này khiến Chú Vương và những người hầu đều sửng sốt: Làm sao chủ nhân đi xa một thời gian lại mang về một người vợ? Họ chỉ nghĩ rằng người phụ nữ này là thiếp thân của chủ nhân, nên mới gọi cô ấy là “cô gái”.

Nếu cô ấy trở thành phu nhân, vậy lời hứa kết hôn mà hoàng đế đã đưa ra trước đây sẽ thế nào đây?

Hơn nữa, họ chẳng biết người phụ nữ này là ai; rõ ràng cô ấy không phải là tiểu thư quý tộc của kinh đô, làm sao có thể so sánh được với cô gái nhà họ Tô chứ?

Nhưng những suy nghĩ này họ chỉ dám giấu kín trong lòng thôi; dù có bao nhiêu nghi ngờ, họ cũng không dám hỏi trực tiếp Trình Khoát.

Chú Vương tỏ ra càng lịch sự hơn với Bèi Nguyệt, cười nói: “Là tôi đã nói sai rồi. Nếu phu nhân thực sự là vợ của chủ nhân chúng ta, thì cô ấy chính là bà chủ nhân của chúng ta. Nếu có điều gì không chu đáo, phu nhân cứ yêu cầu họ sửa chữa là được. Chủ nhân và phu nhân đã đi xa một chặng đường, chắc chắn rất mệt mỏi. Tôi đã ra lệnh cho người hầu chuẩn bị nước nóng và thức ăn; hai ngài hãy nghỉ ngơi trước đã, sau đó tôi sẽ cho người hầu đến bái kiến bà chủ nhân.”

Bèi Nguyệt nhẹ nhàng đáp: “Cảm ơn chú Vương.”

“Đó là trách nhiệm của tôi mà.”

Trình Khoát tất nhiên cũng không thể để Bèi Nguyệt ở nơi khác, liền cho người mang hành lí của cô ấy vào sân nhà mình. Minh Sơn ở sân ngoài, còn Tiểu Linh Đang thì ở sân bên cạnh.

Việc thu dọn quần áo và đồ đạc không cần Bèi Nguyệt phải làm gì cả; vừa bước vào nhà, đã có hai cô hầu xinh đẹp đến chào hỏi: “Kính chào phu nhân, thiếp là Phương Thảo (Phương Quan), đến phục vụ phu nhân.”

Nhìn thấy hai người phụ nữ xinh đẹp này, Bèi Nguyệt cảm thấy tim mình như muốn đập loạn xạ; Trình Khoát thật sự rất may mắn, mọi người trong nhà đều xinh đẹp như vậy. Mỗi người đều có khuôn mặt trắng như bạc, đôi mắt long lanh như sao băng; ngay cả một người phụ nữ như cô ấy cũng không thể không cảm thấy xao xuyến.

“Phu nhân muốn ăn gì trước, hay muốn tắm trước?” Phương Quan hỏi một cách niềm nở.

“Tôi muốn tắm trước đã, để xua tan mệt mỏi.”

Hai người cô gái gật đầu đồng ý, rồi đi gọi các cô hầu khác mang nước nóng vào.

Trình Khoát vì phải đi theo đội vệ sĩ của hoàng đế, nên đến muộn hơn một chút. Khi bước vào nhà, anh thấy Bèi Nguyệt đang ngồi trước bàn, tựa cằm xuống, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Anh cười và ôm lấy cô từ phía sau, nói: “Đang nghĩ gì vậy? Suy nghĩ đến mức không nhận ra tôi đến đâu.”

“Đang tự hỏi xem bên cạnh anh có bao nhiêu người đẹp đây!”

Bèi Nguyệt nhìn anh ta một cái rồi đẩy anh ta ra và hỏi: “Anh đã giải quyết xong việc chưa?”

Trình Khoát trả lời rồi hỏi thêm: “Đói không? Muốn ăn gì trước không?”

“Không cần đâu, tôi muốn đi tắm cho sạch sẽ đã. Những ngày ở nhà trọ này, tôi chẳng thể tắm thoải mái được.” Bèi Nguyệt than phiền.

Nước trong nhà trọ hoặc là lạnh quá, hoặc là nóng quá; lại luôn có người qua kẻ lại bên ngoài, khiến cô ấy cảm thấy không yên tâm khi tắm, như thể bất cứ lúc nào cũng có người có thể bước vào phòng.

Trình Khoát cười và nói: “Tắm thì tốt thôi, vậy sao không đến suối nước nóng trong dinh?”

“Trong dinh có suối nước nóng à?” Bèi Nguyệt nhướng mày; hai cô hầu gái kia chẳng hề nói gì cả, chỉ bảo cô đi tìm nước để tắm mà thôi.

“Có đấy, họ không nói với cô sao?”

Lúc này, Phương Thảo đi ngang qua và nghe thấy câu này liền vội vàng giải thích: “Xin lỗi bà chủ, nhưng chủ nhân của suối nước nóng đó chưa bao giờ cho phép người ngoài vào, vì vậy tôi dám không cho phép bà chủ vào.”

Bèi Nguyệt không nói gì cả, còn Trình Khoát thì cau mặt và nói: “Nếu cô biết bà ấy là bà chủ, thì cũng phải hiểu rằng bà ấy không phải là người ngoài… Tại sao lại cố tình che giấu chuyện này khỏi bà ấy?”

Phương Quan sợ hãi đến mức run rẩy và quỳ xuống đất: “Xin lỗi chủ nhân!”