Không tìm được thông tin gì cả, hai người liền rời khỏi thị trấn và bắt đầu đi dọc theo con đường ra ngoài để tiếp tục tìm kiếm.

Lúc này, Tiểu Linh Đăng cuối cùng cũng lên tiếng: “Không phải vậy đâu, chị em ơi… Tôi đã muốn hỏi từ lâu rồi: cái Tô Tử Kim kia không phải đã được Trình Khoát đưa trở về rồi sao? Sao lại lại cùng các chị em đây?”

Bèi Nguyệt bất đắc dĩ vẫy tay và trả lời: “Chúng ta gặp nhau trên đường thôi… Dù sao cũng đều đang trên đường trở về kinh đô mà; cô ấy muốn đi theo, chúng ta cũng không thể đuổi cô ấy đi được.”

“Tch tch… Thật là chưa từng thấy người phụ nữ nào dai dẳng đến thế.” Tiểu Linh Đăng lẩm bẩm khen ngợi. Đã bị Trình Khoát đuổi đi một lần rồi, mà vẫn dám mặt dày theo sát họ… Cái Tô Tử Kim này dù xinh đẹp, nhưng quả thực là quá mặt dày. Suốt ngày tự cho mình là con gái chính thức của gia đình Sư, sao lại không hề có chút phong thái của một con gái chính thức chứ?

Nói đến Tô Tử Kim, Bèi Nguyệt cũng cảm thấy rất lo lắng: “Trở về kinh đô rồi, không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa…”

“Cô sợ cái gì chứ?” Tiểu Linh Đăng vỗ vai Bèi Nguyệt một cách hào phóng: “Người yêu của cô, Trình Khoát, thậm chí còn không nhìn ngó người phụ nữ đó đâu… Dù cô ấy có là con gái chính thức của gia đình Sư đi nữa, cô ấy còn có thể gây ra chuyện gì được chứ?”

“Nhưng gia đình Sư vốn là một gia tộc nổi tiếng ở Kinh Quốc… Hơn nữa, Hoàng đế Kinh Quốc cũng muốn họ kết hôn với Trình Khoát…” Lễ hôn giữa Tô Tử Kim và Trình Khoát vốn là lệnh hoàng gia, đến nay vẫn chưa bị hủy bỏ.

Mặc dù Trình Khoát nói rằng cô không cần phải lo lắng, nhưng trong thời cổ đại, Hoàng đế luôn coi trọng danh dự và lời nói của mình; làm sao ông ấy có thể dễ dàng thu hồi những lời đã nói ra được chứ?

Tiểu Linh Đăng nói: “Dù là ai đưa ra lệnh đó đi nữa… Nếu người yêu của cô không muốn, thì sẽ không ai có thể làm gì được cô đâu.”

Bèi Nguyệt cười lên; Tiểu Linh Đăng luôn là người thoải mái như vậy, không bao giờ để bất cứ chuyện gì hay người nào ảnh hưởng đến tâm trạng mình.

Bản thân mình thì không giống như cô ấy… Mình có quá nhiều ràng buộc… Trình Khoát không chỉ là người yêu của mình, mà còn là người thân nữa.

Cô ấy không thể kiểm soát được những cảm xúc lo lắng và hoang mang của mình; dù rất bất lực trước chính bản thân như vậy, nhưng Bèi Nguyệt lại không nghĩ rằng việc này có gì sai cả.

“Cảm ơn em, Tiểu Linh Đăng.” Bèi Nguyệt nói ra lời cảm ơn một cách chân thành.

Tiểu Linh Đăng nhăn mặt, lườm lườm: “Em cảm ơn anh làm gì chứ? Thôi đi, chúng ta nên nhanh chóng tìm người phụ nữ đó – Lâm Vũ Lan đi. À, để em nói cho anh biết, người phụ nữ đó cũng không hề yên phận đâu, anh phải cẩn thận đấy.”

“Vậy sao?” Bèi Nguyệt đáp lại một cách thờ ơ; trong lòng anh nghĩ, chỉ là một cô gái nhỏ trong làng thôi, làm sao có thể gây rắc rối được?

“Em nói thật đấy! Anh phải coi chừng!” Tiểu Linh Đăng nhấn mạnh, thấy Bèi Nguyệt không quan tâm, liền nói thêm.

Tuy nhiên, suy nghĩ của Bèi Nguyệt đã chuyển sang những sự việc kỳ lạ xảy ra hôm qua; anh hỏi Tiểu Linh Đăng: “À, những con côn trùng đó của em, cuối cùng có kết quả gì không?”

Tiểu Linh Đăng thở dài, nói với vẻ buồn bã: “Đừng nói đến nữa… Tối hôm qua khi em đi ngủ, mới phát hiện ra chiếc túi chứa những con côn trùng đó đã mất tích, không biết rơi vào đâu mất rồi.”

Những con côn trùng quý giá đó… Em chưa kịp nghiên cứu chúng thì đã mất hết rồi!

Bèi Nguyệt hoảng sợ hỏi: “Có lẽ chúng đã rơi vào những cái hầm hay hang động nào đó chăng? Nếu vậy, kẻ đó sẽ biết họ đã phát hiện ra bí mật của họ rồi!”

“Ai mà biết được…”

Bèi Nguyệt cau mày im lặng; dù sao thì chuyện này cũng không thể trách Tiểu Linh Đăng được… Hôm qua tình hình quá hỗn loạn, làm sao cô ấy có thể để ý đến những thứ mang theo được. Chỉ là lo lắng rằng kẻ đó sẽ phát hiện ra và chuẩn bị trước, khiến công việc điều tra trở nên khó khăn hơn mà thôi…

Nhưng bây giờ mọi chuyện đã xảy ra rồi, muốn nói gì cũng đã quá muộn. Bèi Nguyệt an ủi Tiểu Linh Đăng một lát, rồi thấy đã gần trưa, họ quyết định trở về nhà trọ để ăn uống một chút.

Không lâu sau đó, Trình Khoát, Tiểu Ngũ và những người khác cũng trở về; họ lắc đầu, vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Lâm Vũ Lan.

Sau bao nhiêu ngày tìm kiếm mà vẫn không có kết quả gì, mọi người đều cảm thấy thất vọng; họ đều biết rằng khả năng Lâm Vũ Lan còn sống là rất mong manh.

Bầu không khí trong bữa trưa trở nên u ám hơn rất nhiều; Tô Tử Kim vẫn cứ tự trách mình liên tục: “Nếu như tôi đã quan sát kỹ hơn thì tốt biết mấy.”

Cho đến khi Tiểu Linh Đăng không nhịn được mà nói: “Vì đã không quan sát kỹ, bây giờ nói gì cũng vô ích thôi; nói mãi chỉ khiến mọi chuyện trở nên giả tạo mà thôi.”

Lúc này, Tô Tử Kim mới cau mặt và im lặng lại, siết chặt chiếc khăn tay trong tay mình; trong lòng, cô thực sự muốn tát Tiểu Linh Đăng hai cái. Cô lớn đến này mà chưa từng gặp người thiếu lịch sự đến thế, nói ra những lời như vậy… Lúc này phải không nên an ủi cô ấy một chút, nói rằng đó không phải là lỗi của cô ấy sao? Chỉ là một cô hầu gái mà thôi, có thể thật sự đổ lỗi cho mình được sao?

Phía sau Tô Tử Kim, Nguyệt Trà cũng cảm thấy bức xúc và không nhịn được mà nói: “Cô chủ của chúng ta chỉ đang tự trách mình quá mức thôi; tại sao cô lại phải áp đặt lời buộc tội như vậy?”

“Tôi áp đặt lời buộc tội gì vào cô ấy chứ?” Tiểu Linh Đăng không chịu thua: “Tôi đã ép cô ấy phải tự trách mình à? Ai trong chúng ta đã từng trách móc cô ấy đâu; cô ấy luôn tự nhận là mình sai, nói mãi thì thành ra như đang diễn kịch thôi!”

“Ngươi!” Nguyệt Trà tức giận.

“Đủ rồi, Nguyệt Trà!” Tô Tử Kim cúi đầu, ngấn ngùi lau nước mắt: “Cô gái này nói đúng đấy; nói mãi thì những lời đó sẽ trở nên giả tạo.”

Bèi Nguyệt và Trình Khoát nhìn nhau một cái, rồi lặng lẽ quay đi, giả vờ như không nghe thấy, không thấy gì cả.

Sau bữa trưa, mọi người bàn bạc xem nên tiếp tục tìm kiếm Lâm Vũ Lan ở đâu. Tiểu Ngũ đề xuất: “Dù là trong thị trấn này hay các khu vực lân cận, chúng ta đã tìm hết rồi. Sao không thử đến cái nơi kỳ lạ đó xem? Nơi đó vốn dĩ đã có điều gì đó bất thường…”

“Đúng vậy,” Tiểu Bát đồng ý: “Nếu Lâm Vũ Lan đã mất tích ở gần đây, chúng ta lẽ ra đã tìm thấy cô ấy từ lâu rồi.”

Trình Khoát cũng nói: “Không ai trong khu vực này nhìn thấy cô ấy; có nghĩa là cô ấy có lẽ không phải tự mình ra ngoài đâu. Nếu cô ấy tự mình ra ngoài mà còn phải tránh xa mọi người, thì thật là kỳ lạ. Với tính cách của Lâm Vũ Lan, cô ấy không cần phải làm như vậy đâu.”

“Vì mọi người đều nghĩ như vậy, thì chúng ta hãy đến nơi đó xem thử.” Bèi Nguyệt nhíu mày nhẹ; cảm giác bất an và kỳ lạ này thực sự khiến người ta khó chịu.

Sau khi quyết định xong, mấy người dắt lên ngựa và ra khỏi nhà trọ. Họ dặn dò Tô Tử Kim phải ở lại nhà trọ thật cẩn thận, đồng thời không cần phái người canh gác bảo vệ nữa; chỉ cần đảm bảo an toàn cho cô ấy là được.

Chẳng mất bao lâu, họ đã đến khu rừng đó – nơi này chẳng hề có gì thay đổi cả. Nhưng Bèi Nguyệt lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; có vẻ như đã từng có chuyện gì đó xảy ra ở đây.

Đi theo con đường nhỏ trong rừng không lâu, họ bất ngờ nhìn thấy một đống xác chết nằm ngang giữa con đường phía trước. Mọi người hoảng sợ, vội vàng tiến lại kiểm tra và phát hiện ra rằng những xác chết này giống hệt những xác chết trước đây – như thể đã bị phơi khô dưới nắng, chất đống lại với nhau, xung quanh là đám ruồi bay quanh.

“Chết tiệt, những thứ này xuất hiện từ đâu vậy?” Tiểu Bát không nhịn được mà mắng lên; họ đã đốt hết những thứ quái vật đó rồi mà?

“Có lẽ là những xác ướp trong hang động kỳ lạ hôm qua đã bò lên đây chăng?”

Bèi Nguyệt cúi xuống kiểm tra và nhận thấy rằng những xác chết này vẫn còn tươi mới; ông nói: “Có lẽ họ đã chết vào tối hôm qua.”