Ngày hôm sau, khi đang ăn sáng, Trình Khoát đã nhắc đến chuyện này và nói rằng mình muốn ở lại để giải quyết những vấn đề ở đây trước, sau đó mới lên đường đến kinh đô của quốc gia Ji.

Tô Tử Kim cau mày và nói: “Anh Trình ơi, em biết anh luôn quan tâm đến người dân, nhưng những chuyện xảy ra ở đây thật sự quá kỳ lạ. Thà chúng ta trở về kinh đô, mời những người có kiến thức và năng lực đến, như vậy sẽ yên tâm hơn.”

Bèi Nguyệt chỉ cúi đầu ăn cháo, nhưng tai thì dán sát vào lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Trình Khoát và Tô Tử Kim.

Trình Khoát trả lời: “Nếu chúng ta trì hoãn một ngày, người dân ở đây sẽ phải chịu đựng thêm một ngày khổ sở. Hơn nữa, những chuyện này thực sự hiếm ai biết đến; việc tìm được người am hiểu về chúng cũng không biết phải mất bao lâu nữa. Chúng tôi sẽ tự mình điều tra trước; nếu không giải quyết được, sau đó mới đi kinh đô mời người cũng không muộn.”

“Nhưng…” Tô Tử Kim nói với vẻ lo lắng, rõ ràng là quá sợ hãi cho sự an toàn của Trình Khoát. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Trình Khoát, cô ấy cũng không dám nói thêm gì nữa, sợ rằng nếu tiếp tục lý luận thì chỉ khiến Trình Khoát tìm cớ để rời đi mà thôi.

Cô ấy thực sự tức giận vì suốt chặng đường này, liên tục gặp phải những chuyện kỳ lạ, khiến họ phải mất nhiều thời gian; hàng ngày, cô ấy đều thấy người phụ nữ tên Bèi Nguyệt cứ quanh quẩn bên cạnh anh Trình. Nếu trở về kinh đô, với sự hỗ trợ của gia đình Sư và Hoàng đế, chắc chắn Bèi Nguyệt không thể làm gì được!

Trong khi mọi người đều đã quyết định ở lại, thì Lâm Vũ Lan – người ngồi một mình bên cạnh và không ai quan tâm đến – lại sắp bật khóc: “Em không muốn ở lại đây nữa… Nơi này thật sự quá đáng sợ!”

Nhưng ai sẽ quan tâm đến lời nói của cô ấy chứ? Hai đứa bé tên Tiểu Ngũ và Tiểu Tám đang cúi đầu ăn cơm; Què Yōu thậm chí còn nháy mắt nhạo cô ấy. Còn Bèi Nguyệt thì ngồi ở một bàn khác, hoàn toàn không nghe thấy lời nói của cô ấy.

Thấy mọi người đều không phản ứng, Lâm Vũ Lan càng cảm thấy buồn bã hơn; cô ấy nhăn mặt và nói với giọng nức nở: “Em có thể tự mình rời đi trước được không? Em không muốn ở lại đây nữa…” Cô ấy thực sự không hiểu tại sao mọi người lại muốn ở lại nơi này, trong khi mọi thứ ở đây đều không bình thường chút nào… Phải chăng họ không nên càng xa rời nơi này càng tốt sao?

“Nếu muốn đi thì cứ đi đi, chúng tôi đâu có ai ngăn cản cả.” Một câu nói của Què Yōu đã khiến Lâm Vũ Lan không biết phải nói gì tiếp.

Lâm Vũ Lan nhìn xuống với đôi mắt đầy nước mắt; nếu cô ấy rời đi một mình, sẽ rất khó để tìm lại những người này – những người rõ ràng là thuộc tầng lớp giàu có và quý tộc. Trên người cô ấy cũng không có nhiều tiền bạc, làm sao để sống tiếp? Điều quan trọng nhất… Lâm Vũ Lan lén liếc nhìn Trình Khoát ngồi ở bàn khác, lưng quay về phía mình; cô ấy không thể rời xa anh ta được…

Què Yōu phát ra một tiếng cười lạnh, cảnh báo Lâm Vũ Lan rằng: “Nếu không muốn theo chủ nhân của chúng tôi, thì cứ đi đâu tuỳ ý; nhưng một khi đã quyết định theo, thì hãy nghe lời chủ nhân và làm tròn bổn phận của mình!”

Lâm Vũ Lan cúi đầu, không dám nói gì thêm, chỉ gật đầu nhẹ.

Sau bữa sáng, Trình Khoát và Bèi Nguyệt chuẩn bị đồ đạc để quay lại nơi họ đã đến hôm qua để kiểm tra lại. Mọi người trong thị trấn đều nói rằng việc đi vào đó ban ngày không có vấn đề gì, vì vậy họ quyết định đi vào ban ngày để tìm hiểu thêm.

Còn Tô Tử Kim và Lâm Vũ Lan – những người không biết võ công – thì ở lại trong khách sạn để không phải lo lắng về việc bảo vệ họ.

Trên tầng hai, Tô Tử Kim đứng bên cửa sổ, nhìn theo bóng dáng của Bèi Nguyệt và Trình Khoát đang rời đi cùng nhau, và siết chặt chiếc túi thơm đeo bên mình.

“Cô chủ, xin đừng lo lắng quá,” Nguyệt Trà tiến lên an ủi. “Người đó chỉ biết một số thuật phép xấu xa, không xứng đáng để xuất hiện trước mặt mọi người. Khi trở về kinh thành, có chủ nhân và hoàng đế ở đó, người đó còn dám làm gì nữa chứ? Lúc đó, Trình Công Tử chắc chắn sẽ nhận ra rằng cô mới là người phù hợp nhất với anh ấy.”

Những lần trước, sau khi nghe những lời này, khuôn mặt của Tô Tử Kim sẽ trở nên dịu bớt đi; nhưng lần này, cô ấy lại nhìn Nguyệt Trà một cách giận dữ. Tô Tử Kim nói: “Về đến nơi rồi sẽ tính tiếp, nhưng bây giờ người đó luôn đi theo anh Trình, liệu em có thể mỉm cười chào đón họ hay không?”

Lần nào cô ấy lại phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này chứ! Trước đây, khi cùng với Trình Khoát và Bèi Nguyệt, cô ấy đã cố kìm nén lòng ghen tuông và tỏ ra rộng lượng; bởi vì lúc đó cô ấy là vị hôn thê của Trình Khoát. Là một người vợ chính, cô ấy không thể để lộ sự ghen tị trước mặt các thiếp thân. Nhưng bây giờ, Trình Khoát liên tục nói rằng muốn hủy bỏ cuộc hôn nhân với cô ấy… Không chỉ là người vợ chính nữa, bây giờ anh ta thậm chí còn khó chịu khi nhìn thấy cô ấy… Làm sao cô ấy có thể tiếp tục chịu đựng được nữa chứ!

“Nô tì không có ý đó đâu.” Nguyệt Trà vội vàng giải thích, “Nô tì chỉ lo lắng rằng cô chủ sẽ tổn hại đến sức khỏe mà thôi.”

“Hừ.” Tô Tử Kim lạnh lùng phản bác, “Chỉ biết nói những lời vô ích thôi!”

Nguyệt Trà im lặng, thu gọn tay áo và đứng sang một bên, không dám nói thêm gì nữa.

Tô Tử Kim ngồi bên cạnh chiếc bàn, cầm lên chiếc ấm trà tinh xảo được chuẩn bị riêng cho mình và nhấp một ngụm trà. Mặc dù Trình Khoát đã trực tiếp nói rằng muốn hủy bỏ cuộc hôn nhân do hoàng đế ban tặng, nhưng làm sao cô ấy có thể cam lòng từ bỏ người đàn ông đó được chứ? Từ trước đến nay, cô ấy luôn… Nhưng bây giờ, cô ấy có thể cảm nhận rõ ràng rằng khoảng cách giữa mình và Trình Khoát đang ngày càng xa cách… Không phải về mặt thể xác, mà là về tâm hồn…

Bỗng nhiên, có hai tiếng gõ cửa vang lên. Nguyệt Trà mở cửa và cười nói: “Anh đến đây làm gì vậy?”

Tô Tử Kim quay lại với suy nghĩ của mình và nhìn về phía cửa, thấy Lâm Vũ Lan đang cầm một cái đĩa, trên đó đặt một ấm trà, và cười một cách nịnh nọt: “Tôi lo lắng cho cô Su, nên mới đến thăm.”

Nguyệt Trà quay đầu nhìn Tô Tử Kim và thấy nụ cười trên môi cô ấy, liền nói: “Cảm ơn anh đã quan tâm đến em. Hãy vào trong đi.”

Lâm Vũ Lan bước vào phòng, đặt chiếc ấm trà xuống bàn và nói: “Xin chào cô Su.”

“Chào anh.” Tô Tử Kim gật đầu nhẹ, chỉ vào chiếc ghế đối diện và nói: “Em đang buồn chán, may mà anh đến đúng lúc này. Hãy ngồi xuống và nói chuyện với em đi.”

Lâm Vũ Lan rất mong được như vậy, cẩn thận ngồi xuống ghế và nói: “Chúng tôi đã đi cùng cô Su trong thời gian dài, nhưng tôi vẫn chưa biết danh tính thực sự của cô ấy.”

“Cô ấy không chỉ xinh đẹp như tiên nữ mà còn có rất nhiều vệ sĩ bảo vệ; mọi thứ từ ăn uống cho đến sinh hoạt hàng ngày đều được chăm sóc tỉ mỉ đến mức khó tin. Ngay cả những chiếc ấm trà và bát trà mà cô ấy sử dụng hàng ngày cũng đều được mang theo riêng. Tôi chưa bao giờ thấy cảnh tượng lộng lẫy như thế này trước đây, đã muốn hỏi từ lâu rồi nhưng mãi không tìm được cơ hội.”

“Tôi à… chỉ là một cô gái bình thường mà thôi; liệu tôi có thể có địa vị gì đặc biệt chứ?” Tô Tử Kim nhẹ nhàng vuốt ve chiếc bát trà trắng trong, nói một cách điềm đạm, “Chỉ là tôi lớn lên cùng anh Trình mà thôi. À, bạn bắt đầu theo anh Trình từ khi nào vậy? Tôi chưa bao giờ thấy bạn trước đây cả.”

“Chính là vài ngày trước đây thôi.” Lâm Vũ Lan cười khúc khích.

Tô Tử Kim nói một cách thoải mái: “Đúng lúc tôi vừa đi vắng, không biết có chuyện gì xảy ra xung quanh anh Trình không… Bạn hãy kể cho tôi nghe những chuyện thú vị về anh ấy đi.”

Giọng nói của cô ấy mang tính chất yêu cầu, cộng thêm vẻ đẹp quyến rũ của mình, khiến Lâm Vũ Lan không khỏi kể hết những gì mình biết.

Cho đến khi họ đến cửa phòng của Tô Tử Kim, Lâm Vũ Lan vẫn chưa thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Ban đầu cô ấy chỉ muốn tìm hiểu về địa vị của Tô Tử Kim thôi, nhưng không ngờ lại bị cô ấy hỏi đủ thứ. Cảm thấy hơi không hài lòng, Lâm Vũ Lan suy nghĩ một lát rồi tìm cớ để vào phòng của Tô Tử Kim một lần nữa.