Bèi Nguyệt Chỉ với một câu nói, Tô Tử Kim đã không còn lý do gì để phản đối nữa. Cô nhìn vào đôi mắt long lanh của mình rồi nói nhẹ nhàng với Trình Khoát: “Anh Trình ơi, Zijin chỉ cảm thấy tình hình phía trước có vẻ kỳ lạ thôi. Vì chúng ta chưa từng trải qua điều này trước đây, nên tốt nhất là không nên vội vàng tiến lên. Biết mình biết người mới có thể chiến thắng trong mọi cuộc chiến được!”

“Không sao đâu.” Trình Khoát trả lời một cách lạnh lùng hơn khi đối diện với Tô Tử Kim, “Việc đi đường vòng sẽ tốn khá nhiều thời gian; thà đi thẳng cho rõ chuyện càng tốt. Hơn nữa, xét đến tình hình ở thị trấn hôm qua, có lẽ nó đã bị ảnh hưởng bởi sự việc này. Tất cả đều là người dân của quốc gia chúng ta; khi chúng ta gặp phải chuyện này, tự nhiên không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.”

“Anh Trình luôn quan tâm đến người dân, Zijin thực sự ngưỡng mộ anh.” Tô Tử Kim nhìn Trình Khoát với ánh mắt ngưỡng mộ, “Nếu cha tôi biết điều này, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui.”

Bèi Nguyệt khinh miệt cười một tiếng. Trình Khoát nói rằng muốn đi xem là vì quan tâm đến người dân, còn bản thân mình thì lại bị coi là hành động liều lĩnh… Người phụ nữ này thật là hai mặt một lòng đấy.

“Nhưng lời nói của cô Su cũng đúng; nên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn một chút.” Trình Khoát đột nhiên thay đổi chủ đề và khen ngợi Tô Tử Kim. Nhưng trước khi Tô Tử Kim kịp hiện ra vẻ e thẹn, anh tiếp tục nói: “Nếu vội vàng tiến lên thì thực sự rất nguy hiểm. Cô Su là con gái chính thức của gia đình họ Sū; nếu có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ rất khó giải thích với gia đình họ Sū. Thà rằng cô Su ở lại đây tạm thời, chờ đến khi chúng tôi tìm hiểu rõ tình hình phía trước rồi sẽ sai người thông báo cho cô.”

Bèi Nguyệt bật cười. Tô Tử Kim cũng đứng yên, đôi mắt đầy nước mắt nhìn Trình Khoát và hỏi: “Anh Trình… có thể bỏ mặc Zijin không?”

“Cô Su nói như vậy thì sai rồi.” Trình Khoát mỉm cười, “Tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của cô Su mà thôi. Cô Su cũng vừa nói rằng tốt nhất là nên đi đường vòng, phải không?”

“Zijin chỉ muốn suy nghĩ cho mọi người mà thôi…” Tô Tử Kim cắn môi dưới, vẻ mặt đầy oán giận, “Trình Khoát đừng bỏ mặc Zijin… Nếu Zijin ở một mình, chắc chắn sẽ càng nguy hiểm hơn!”

Lời nói đó cũng có phần hợp lý; nếu vì Trình Khoát mà cô ấy gặp chuyện gì đó, chắc chắn gia đình Sư sẽ không dễ dàng bỏ qua việc này đâu. Nghĩ đến điều đó, Bèi Nguyệt chỉ biết lắc đầu tiếc nuối và nói: “Thôi được, đã quyết định đi theo thì cứ đi thôi. Chúng ta nên mau lên đường kẻo trời tối quá.”

Mọi người lại tiếp tục lên đường. Kỳ lạ thay, lần này không còn gió lạ lùng nữa. Sau khoảng nửa giờ đi đường, họ đã nhìn thấy đống xác chết mà Tiểu Ngũ đã nói đến. Những xác chết đó thực sự giống như Tiểu Ngũ miêu tả: tái nhợt, teo rút. Nhìn từ xa, chúng trông như một mảng trắng lạnh lẽo, phản chiếu ánh nắng mặt trời buổi chiều một cách kỳ quái. Tô Tử Kim bất ngờ la lên, dùng khăn che miệng và thì thầm: “Đây là do con người làm ra sao? Thật quá tàn nhẫn…”

Bèi Nguyệt nhảy xuống xe, cùng với Trình Khoát tiến lại gần để kiểm tra những xác chết đó. Chúng được chất đống giữa đường, phát ra mùi hôi thối nồng nặc, xung quanh là vô số ruồi. Vẻ ngoài teo rút của chúng khiến người ta liên tưởng đến những miếng thịt được treo dưới gác để phơi khô; da nhăn nheo bám chặt vào cơ bắp và xương cốt. Nhưng nhìn kỹ hơn, có thể thấy rõ rằng những xác chết này hoàn toàn không phải do bị phơi khô mà chết. Hơn nữa, nơi đây cũng không phải là sa mạc – nếu có gió nóng gay gắt thổi qua, thì xác chết lẽ ra phải bắt đầu thối rữa trước mới đúng… Cô lấy dao ra và cắt vào một trong những xác chết đó; vết cắt căng lại, nhưng bên trong không hề có máu.

Bên cạnh chiếc xe ngựa phía sau, Nguyệt Trà Lâm Vũ Lan đứng phía sau Tô Tử Kim, nhìn từ xa theo dõi hành động của họ. Thấy cô lấy dao ra và cắt xé những xác chết đó, Nguyệt Trà tỏ ra không hài lòng và nói: “Cô Bèi, sao cô có thể làm như vậy được? Người chết là quan trọng nhất; việc cô đối xử với xác chết như vậy có phải là quá đáng không?”

Bỗng nhiên, một giọng nói nhẹ nhàng, duyên dáng vang lên: “Chỉ có như vậy mới có thể tìm hiểu được nguyên nhân cái chết của họ được… Những người không hiểu gì cứ nói lung tung thôi.”

Trong lòng mọi người, đặc biệt là Bèi Nguyệt– người đang đứng bên cạnh những xác chết đó– đều cảm thấy bất ngờ khi nghe thấy giọng nói này, bởi vì cô ấy quá quen thuộc với giọng nói đó… Bèi Nguyệt nhìn về phía một bé gái khoảng tám, chín tuổi đang bước ra từ khu rừng và reo lên vui mừng: “Tiểu Linh Đăng, sao em lại ở đây vậy?”

“Xiao Lingdang cũng rất ngạc nhiên; cô ấy chỉ vào một ngôi làng nhỏ ẩn sau khu rừng và nói: ‘Tôi nghe thấy tiếng người nói trong làng, tò mò quá nên mới đến xem. Không ngờ lại gặp bạn ở đây!’”

Kể từ khi hai người chia tay nhau, đã lâu lắm họ không gặp lại nhau; lần gặp này, họ tựa như chị em ruột với nhau vậy. Xiao Lingdang nắm chặt tay Bèi Nguyệt và không buông ra.

Còn những người xung quanh như Tô Tử Kim thì không hiểu nổi: Tại sao một cô bé nhỏ như thế này lại quen biết với Bèi Nguyệt đến thế? Họ biết rằng Bèi Nguyệt không ưa Xiao Lingdang chút nào; dù cô ấy đã đủ tuổi trưởng thành rồi, nhưng tại sao lại có chuyện này?

Xiao Ba đặt tay lên đầu Xiao Lingdang và nói: “Xiao Lingdang, cô lại giả vờ là cô bé nhỏ để lừa người khác rồi đấy.”

“Thả tay tôi ra!” Xiao Lingdang không kiêng nể gì mà rút dao đâm thẳng vào Xiao Ba. “Dám sờ mó tôi, muốn chết à!”

Xiao Ba cười ha hả và nhảy sang một bên; cuộc đùa giỡn của hai người đã phần nào xua tan bầu không khí kỳ lạ ở đó.

Nhớ đến lời kể của người phục vụ ở thị trấn về cô bé có thân hình thay đổi liên tục, Bèi Nguyệt cũng bật cười: “Xiao Lingdang, cô có biết mình đang bị coi là yêu tinh không?”

“Hmph, chỉ là họ chưa có hiểu biết thôi.” Xiao Lingdang thu lại con dao, lấy ra một viên thuốc và nuốt xuống. Chỉ sau một lát, thân hình cô ấy lại trở lại bình thường.

Cảnh tượng này khiến Tô Tử Kim và Lâm Vũ Lan phải sửng sốt; khả năng thay đổi thân hình như vậy thực sự giống như phép thuật yêu tinh vậy.

Còn Trình Khoát thì đã quen với điều này rồi; họ đều biết Xiao Lingdang có thói quen này – dù có năng lực lớn, nhưng cô ấy lại thích giả vờ là cô bé nhỏ để lừa đảo mọi người.

Xiao Ba cười nói: “Cẩn thận lắm nhé… Rồi sẽ có ngày thật sự có người coi cô là yêu nữ và bắt đi thiêu đấy!”

“Đó là tùy vào họ có đủ sức mạnh hay không thôi.” Xiao Lingdang ngẩng đầu lên, nói một cách khinh thường.

Bèi Nguyệt lắc đầu không biết phải nói gì, rồi nói: “Thôi, những chuyện đó không quan trọng lắm… Hãy quan tâm đến những xác chết này trước đã.”

Xiao Lingdang cúi xuống nhìn những xác chết và nói: “Tôi cũng đã thấy những thứ này vài ngày trước rồi… Máu trong xác chết đều bị hút sạch, nhưng những vết thương trên người họ thì không nghiêm trọng lắm.”

Tôi cũng muốn biết rõ đó là thứ gì mà lại có thể làm được điều như vậy… Quan trọng nhất là, nếu cô ấy học được cách sử dụng nó, việc lấy máu người hoặc động vật để chế tạo thuốc sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều, phải không? Tất nhiên, cô ấy không dám nói ra suy nghĩ đó.

Bèi Nguyệt lại một lần nữa quan sát kỹ lưỡng những xác chết đó và thở dài: “Tôi cũng không thể nghĩ ra được có thứ gì có thể làm được điều này.” Những con ma cà rồng hiện đại thì có thể, nhưng đó là những thứ từ nước ngoài… Chẳng lẽ vào lúc này đã có ma cà rồng từ nước ngoài sang đây sao?

Nhưng nói cho cùng, liệu trên thế giới này có tồn tại những thứ mà cô ấy biết đến từ nước ngoài hay không vẫn là điều chưa chắc chắn. Khi đang nghĩ về điều đó, bỗng nhiên đầu cô ấy đau dữ dội; cô ấy rên rỉ và ôm lấy đầu mình: “Đau quá!”

“Yue’er!” Trình Khoát hoảng sợ, vội vàng ôm lấy Bèi Nguyệt và liên tục hỏi: “Cô ấy bị sao vậy?”

Xiao Lingdang cũng nhảy dựng lên: “Chị gái, em không sao chứ?”

“Đau quá! Đầu em đau lắm…” Bèi Nguyệt kêu lên.