“Lo lắng à?” Bèi Nguyệt không hiểu tại sao mình lại bị khói làm cho buồn nôn và phát ra tiếng ợ; cô nhìn Trình Khoát với vẻ ngạc nhiên.

“Pfft.” Liên Bộ cười khẽ rồi giải thích: “Chủ nhân lo lắng là chị sẽ bị đau bụng do đi xe ngựa gập ghềnh này đấy… Nếu bị đau bụng thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“……” Bèi Nguyệt cuối cùng mới hiểu ra chuyện gì, bỗng nhiên cười lớn: “Không sao đâu, em không bị đau bụng đâu! Đi thôi!”

Vào buổi tối, Vãn Tâm lười biếng bước ra khỏi quán trọ và nhìn ra ngoài trời: “Ồ, các bạn thật sự có nhiều thời gian rảnh rỗi nhỉ… Hôm qua đã đi chơi rồi, hôm nay lại đi nữa. Bèi Nguyệt, em không quên những gì tôi đã nói chứ?”

Nói xong, cô quay đầu nhìn Lâm Vũ Lan và hít một hơi: “Cô gái này từ đâu đến vậy? Tôi chưa từng thấy cô ấy bao giờ.”

“Chào chị! Em là Lâm Vũ Lan… Vừa rồi em đi theo chủ nhân và dì của chị đấy.”

Thấy mọi người đều gọi Bèi Nguyệt là “dì”, Lâm Vũ Lan cũng nhanh chóng thay đổi cách xưng hô và còn cười nhìn Bèi Nguyệt nữa.

“Ai bảo em phải gọi chị là ‘chị’ đâu! Thật là thiếu tôn trọng!” Vãn Tâm nhăn mặt, tỏ ra khinh thường… Người phụ nữ này thật sự quá thích giả vờ là người tốt. Cô quay người gọi Liên Bộ: “Chiếc kiệu mềm của tôi đâu rồi! Sao chưa mang đến đây?”

Bèi Nguyệt liền trả lời: “Đây là Thánh Nữ Vãn Tâm đấy.”

“Đúng vậy.” Lâm Vũ Lan cúi đầu chào và theo sau chiếc xe ngựa.

Bèi Nguyệt cưỡi ngựa theo sau Trình Khoát; con ngựa đi rất chậm, nhưng khoảng cách đến cung điện không còn xa nữa… Chỉ cần vài giờ nữa là sẽ đến nơi trước khi mặt trời lặn.

Què Âu đi theo phía sau Bèi Nguyệt, còn Tiểu Bát ngồi bên ngoài xe ngựa. Trong lúc nghỉ giải lao, Què Âu có vẻ không vui lắm… Bèi Nguyệt liền cho con ngựa tiến lại gần cô ấy hơn và hỏi: “Em có gì buồn không?”

“Không đâu.” Què Âu trả lời một cách nhẹ nhàng: “Chỉ là em không thích cô gái họ Lâm này thôi…”

“Cô ấy ư? Thực ra, việc đưa thêm một người nữa cũng chẳng sao cả mà.”

“Nếu cô ấy chỉ là một cô gái xuất thân nghèo khó, tôi tự nhiên sẽ không nói gì cả. Nhưng rõ ràng cô ấy rất khôn ngoan; việc đưa cô ấy về nhà chỉ khiến bản thân mình gặp rắc rối mà thôi.”

Bèi Nguyệt nghĩ trong lòng: “Không lẽ vậy chứ… Trông cô ấy cũng không giống kiểu người khôn ngoan đâu. Hơn nữa, một cô hầu gái có thể làm được điều gì xấu xa chứ? Có lẽ sau một thời gian, cô ấy sẽ tìm được người đàn ông phù hợp và rời đi thôi…”

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên có người bên cạnh xen vào: “Làm sao có thể biết ngay một người mới quen biết đã khôn ngoan đến thế được? Tôi thấy cô ấy khá tốt đấy… Tâm tính tỉ mỉ, lại xinh đẹp nữa. Hơn nữa, dâu bạn nhà bạn vốn dĩ đã thích can thiệp vào chuyện của người khác rồi; lần này có thêm chuyện để can thiệp, chắc cô ấy sẽ vui hơn đấy.”

Què You không hề để ý đến lời chế giễu của người kia, rồi quay ngựa rời đi.

Què Wan Xin nhìn cô ấy đi xa, rồi từ từ tiến đến bên cạnh Bèi Nguyệt và hỏi nhỏ: “Chuyện tôi đã nói với bạn, bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Bèi Nguyệt nhíu mày một chút nhưng không trả lời gì.

Mọi người tiếp tục lên đường và cuối cùng đã đến trước cổng hoàng cung.

Vừa bước xuống xe ngựa, Lâm Vũ Lan đã bị choáng ngợp. Cô nhìn ngắm những bức tường đỏ được trang trí rồng phượng, những người hầu gái xinh đẹp, và đứng ngẩn ngơ một lúc lâu.

“Nhanh lên, còn đứng đó nhìn gì nữa?” Bèi Nguyệt đã đi theo Trình Khoát rồi; chỉ còn lại mình Lâm Vũ Lan đứng đó mải mê ngắm cảnh. Trình Khoát kéo cô đi.

Vì đã đến vào buổi tối, việc tiến hành công việc tự nhiên sẽ không thuận tiện. Hơn nữa, vì Bèi Nguyệt vừa bị “ợ” lên, rõ ràng là cô ấy không khỏe lắm.

Thấy vợ mình có vẻ không thoải mái, Trình Khoát kiên quyết đề nghị cô nghỉ ngơi một đêm trước khi tiếp tục công việc.

Bèi Nguyệt vui vẻ chấp nhận sự quan tâm của chồng mình, bảo các người hầu như Tiểu Ngũ, Tiểu Bát chuẩn bị đồ đạc để nghỉ ngơi qua đêm.

Bèi Nguyệt vốn ít khi làm gì nhiều, cũng không cần những người hầu phục vụ cật lực; vì vậy cô nhanh chóng thuyết phục Trình Khoát cùng mình ra ngoài, không biết họ đi làm gì nữa.

Xiao Wu cùng những người khác sau một hành trình dài đều rất mệt mỏi. Sau khi thu dọn đồ đạc của chủ nhân xong, họ quay lại phòng để chuẩn bị đồ đạc cá nhân của mình.

  Lâm Vũ Lan được phân vào cùng phòng với Què Yōu.

  Chiếc váy mà Què Yōu mặc được may bởi những thợ thủ công tài hoa nhất. Dù do địa vị không cho phép sử dụng nhiều họa tiết thêu tinh xảo, chỉ có ở góc váy được thêu một con én mùa thu sống động.

  Tuy nhiên, lông của con én này được phủ thêm sợi bạc; mỗi khi cô ấy di chuyển, những sợi lông bạc ấy liền lấp lánh, rất nổi bật.

  Lâm Vũ Lan từng được gửi đến trường học tư ở làng bên ngoài. Những người cùng đi đều là con trai và con gái của các gia đình giàu có; thậm chí giáo viên cũng là người rất uyên bác. Vì vậy, cô ấy coi như đã trải qua nhiều điều trong cuộc sống.

  Nhưng loại trang phục như thế này, cô ấy chưa bao giờ thấy nhiều lần trong đời.

  Trong chốc lát, Lâm Vũ Lan ngây người nhìn theo bước chân duyên dáng của Què Yōu.

  “Nhìn gì đó vậy? Nhanh lên, thu dọn đồ đạc của mình đi.”

  Què Yōu biết rằng cô gái này đang suy nghĩ nhiều, liền nhắc nhở cô ấy rồi mở túi ra để kiểm tra đồ đạc của mình.

  Lâm Vũ Lan vội vàng đáp lại vài câu, rồi cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình.

  Cô vẫn chưa biết cha mình đã mang theo những thứ gì cho mình; chỉ nghe nói là có một chiếc vòng ngọc.

  Gia đình họ đã sa sút đến mức đó, vì vậy cô cũng biết rằng chiếc vòng ngọc mà cha cô mang theo chỉ là một vật bình thường mà thôi.

  Nhưng không ngờ, khi lấy chiếc vòng ra, phía dưới nó được treo một chuỗi hạt vàng rất đẹp; hình vẽ trên vòng cũng chính là hình con én, và nó còn sống động hơn cả con én trên váy của Què Yōu nữa; thậm chí đôi mắt của con én còn trùng khớp với những đường vân trên vòng.

  Ngọc có họa tiết hoa bay như thế này, gần như không ai trong làng có được!

  Cha cô lấy chiếc vòng ngọc đó từ đâu vậy?

  Chưa kể đến chiếc vòng ngọc, ngay cả những hạt kim loại được treo bên dưới nó cũng đủ để đổi lấy hàng trăm hộp son phấn rồi!

  Nghĩ đến đây, Lâm Vũ Lan lập tức cất chiếc vòng ngọc đó vào góc túi của mình.

  Vào buổi tối, Què Yōu lấy ra từ túi mình vài hộp son phấn cùng một số hạt kim loại nhỏ.

  Tất cả những thứ này đều là Bèi Nguyệt đã tặng cô ấy trước đây; Bèi Nguyệt không coi chúng là gì quan trọng, nhưng cô ấy lại cất giữ chúng rất cẩn thận

“Đây, tặng em đấy.” Nói xong, cô ấy vội vàng đưa chiếc hộp phấn thơm cho Lâm Vũ Lan, rồi nói với giọng lạnh lùng: “Em thích những thứ này lắm phải không? Bình thường tôi không hay dùng phấn, nhưng cái hộp phấn này là do chị dâu tôi tặng; nó rất quý giá, rất phù hợp với một người đẹp như em. Sau này, chỉ cần em ngoan ngoãn, chị dâu sẽ không bao giờ đối xử tồi tệ với em đâu.”

Bị khen là người đẹp, Lâm Vũ Lan đỏ mặt, cúi đầu nhận lấy hộp phấn và nói: “Cảm ơn ạ.”

“Không có gì đâu.” Cô ấy mỉm cười nhẹ nhàng.

Thực ra, cô ấy muốn giúp Lâm Vũ Lan thoát khỏi mùi phấn kinh khủng trên người, để cô ấy không tiếp tục làm ảnh hưởng xấu đến Bèi Nguyệt và những người khác nữa, nên mới đành lòng tặng cô ấy thứ này.

Sau khi tặng xong đồ, cô ấy đi rửa mặt.

Nhìn cô ấy đóng cửa lại, rồi nhìn chiếc hộp phấn thơm ngon, hương vị thanh khiết và quyến rũ ấy, Bèi Nguyệt không khỏi cắn chặt răng lại, đồng thời nhìn quanh căn phòng mà mình đang sống.

“Những người này, lại sống trong chỗ như thế này… Thậm chí cả người hầu cũng sống sung sướng như vậy! Tại sao tôi lại phải chịu khổ từ khi sinh ra? Tôi nhất định sẽ tìm cách thay đổi điều này…”