Tiểu Bát vươn tay muốn sờ vào, nhưng bị Què Yōu đánh lại khiến anh ta rút tay lại ngay lập tức, “Đây… là bùn phải không?” anh ta nói.

Vừa dứt lời, tiếng “rầm rầm” lại vang lên phía sau họ; cánh cửa mà họ vừa đi qua bỗng nhiên đóng chặt lại.

Anh chị em Huynh Đệ Huynh Muội Vân Nhược Triệu đang ở gần nhất, vội vàng đi kiểm tra, nhưng cánh cửa đó khít chặt đến mức không hề có dấu hiệu nào cho thấy có thể mở được.

“Xong rồi, chúng ta lại không thể ra ngoài được nữa.” Vân Nhược Triệu nói với vẻ thất vọng.

Bèi Nguyệt an ủi: “Không sao đâu, dù sao con đường này cũng không có lối thoát, cứ tiếp tục đi về phía trước thôi, chắc chắn sẽ tìm thấy lối ra.”

Lúc này, Bèi Nguyệt bất chợt để ý thấy trên hai bức tường hai bên có rất nhiều bức tranh vẽ người, trong đó các quan lại được miêu tả rất sống động.

“Cậu nhìn kia xem.” Trình Khoát cũng đã để ý thấy điều đó, nhưng ánh mắt anh ta hướng xa hơn, chỉ vào bốn cung nữ mặc trang phục đặc biệt treo trên tường bên cạnh ngai vàng và nói:

“Cậu đoán đúng rồi, hoàng đế này quả thực đã biến lăng mộ của mình thành một cung điện dưới lòng đất; có lẽ nếu chúng ta tiếp tục đi sâu vào bên trong, sẽ phát hiện thêm nhiều điều thú vị về cuộc sống của vị hoàng đế có khẩu vị đặc biệt này.”

Bèi Nguyệt khinh thường: “Ồ, nhiều người như vậy mà không để ý đến những bức tranh đó, lại chỉ chú ý đến những cung nữ xinh đẹp kia… Trình Công Tử, thật là có con mắt tinh tường đấy.”

Trình Khoát ngẩn ngơ, khuôn mặt hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

Mặc dù lúc đầu nhìn vào thật là đáng sợ, nhưng sau khi quen dần, họ cũng bắt đầu thấy những thứ đó không hề di chuyển, và có vẻ an toàn hơn so với những linh hồn ma quỷ thỉnh thoảng lại động đậy trước đây.

Mọi người cùng nhau quan sát “đại sảnh” kỳ lạ này một lượt, nhưng không tìm thấy bất kỳ lối ra nào, liền ngồi xuống nghỉ ngơi.

Họ đã ở bên trong này không biết bao lâu rồi, ai nấy đều đói đến mức chân nhũn nhòe; họ lấy ra những miếng thịt lạc đà khô mà mình đã dự trữ để ăn no. May mắn thay, lương thực và nước uống của mọi người đều còn khá dồi dào, nên không lo sẽ chết đói trong cái hố vô tận này.

Sau khi ăn no uống đủ, Bèi Nguyệt tựa vào vai Trình Khoát nghỉ ngơi; trong lúc ngẩng đầu lên, anh ta bất chợt nhìn thấy một khuôn mặt khổng lồ trên nóc hố, và lập tức la lên vì sợ hãi.

“Các bạn nhìn kìa, trên đó là cái gì vậy?”

“Xin lỗi, tôi quên không nói với các bạn rồi.” Què Yōu tỏ ra áy náy: “Các đường nét trên khuôn mặt này đều được tạo thành từ hình ảnh của những con đại bàng; lông đại bàng trên đó cũng đều là thật.”

Lúc này, Trưởng Hư Đạo Trưởng bất ngờ lên tiếng: “Đây chính là hoàng đế của triều đại trước, Trịnh Kinh.”

“Trời ạ!” Tiểu Bát bỗng nhiên bật dậy, ngước nhìn khuôn mặt đó trong một lúc lâu: “Đây chính là Hoàng tử được mọi người sợ hãi trong truyền thuyết… Trông anh ta… còn khá đẹp nữa đấy.”

Què Yōu liếc nhìn anh ta một cái và nói: “So với anh ta, ai mới là người đẹp hơn?”

Tiểu Bát vỗ ngực và trả lời: “Chắc chắn là tôi rồi!”

“Anh ta đang nghĩ gì vậy? Thật là kỳ lạ quá… Không chỉ tự mình lập ra một “triều đình ngầm”, mà còn in hình mặt mình lên trên đầu… Chẳng lẽ anh ta muốn trở thành một vị thần để giám sát tất cả các quan lại sao?”

Bèi Nguyệt rất bối rối và lẩm bẩm: “Hoặc có lẽ, anh ta muốn mọi người chỉ có thể ngước nhìn mình mà thôi?”

“Ai biết được… Có lẽ bạn đoán đúng đấy.” Trình Khoát cười và nhìn vào mắt cô ấy.

“Này này, các bạn hãy nhìn lên tường đi!” Khi mọi người đang ngẩn ngơ, Tiểu Bát bất ngờ hét lớn, phá vỡ sự yên tĩnh.

Bèi Nguyệt nghe vậy liền nhìn về phía bức tường gần nhất… Bức tranh tường vốn đầy màu sắc và sống động bỗng nhiên trở nên đen sạm và mục nát; trong vòng chưa đầy mười giây, toàn bộ bức tranh đã biến mất.

“Chắc là do cái hố dưới đất đã được mở ra, và có một loại chất gì đó từ bên ngoài xâm nhập vào, khiến cho bức tranh tường phản ứng hóa học…”

“Trời ạ… Thật là kinh hoàng… Lúc nãy bức tranh vẫn còn nguyên vẹn mà… Chúng tôi chẳng ai chạm vào nó cả!” Tiểu Bát hoảng sợ, lùi lại phía sau… Và không may, anh ta va phải một bức tượng người.

Ngay lập tức, tiếng “kleng” vang lên; bức tượng người đó vỡ tan thành từng mảnh… Đồng thời, từ bên trong bức tượng bò ra một đống sâu bò màu trắng sữa, dài bằng ngón tay cái, và chúng bò đi khắp nơi với tốc độ cực kỳ nhanh.

Bên trong bức tượng người đó, còn có một bộ xương đã đen sạm, được bảo quản nguyên vẹn… Thật là rùng rợn…

“Á!” Vân Nhược Triệu, người sợ hãi nhất trong nhóm, hét lên thất thanh… Tiếng hét đó khiến nỗi sợ hãi của mọi người càng tăng lên… Mọi người đều lùi lại, cố gắng tránh xa những thứ ghê tởm đó.

Những con sâu bò đó, như thể chúng đã hàng chục năm không ăn gì cả, bò nhanh chóng về mọi hướng… Những nơi chúng vừa ăn x

“Chúng không phải là giun đâu nhỉ, thật kinh tởm quá!” Tiểu Bát ghê tởm tránh xa chúng, che miệng suýt nữa ói ra ngoài.

“Đó là loại côn trùng phân hủy xác chết, cũng là một loại thuật phép ác liệt và độc ác. Các bạn nhìn bộ xương của người tượng này đi…” Đạo sư Trường Hư thở dài và tiếp tục giải thích:

“Chúng được tạo ra từ người sống. Người ta áp dụng thuật phép này lên cơ thể con người, sau đó phủ một lớp bùn có chứa chất keo lên khắp cơ thể họ để tạo thành một không gian kín đáo. Những con côn trùng này sẽ phát triển bên trong cơ thể người, ăn thịt và máu của họ, và sinh sôi mạnh mẽ. Một khi chúng đạt đến kích thước đủ lớn, chúng sẽ vào trạng thái ngủ đông, có thể kéo dài hàng chục năm hoặc thậm chí hàng trăm năm mà vẫn không chết.”

Bèi Nguyệt run rẩy hỏi: “Vậy nghĩa là, tất cả những người này đều là những người tượng sống à?”

Đạo sư Trường Hư không nói gì, và không khí trong hố đất trở nên yên tĩnh đến nỗi chỉ còn tiếng thở dài của mọi người.

Một lúc sau, Tiểu Bát run rẩy hỏi: “Những con côn trùng này có độc không? Chẳng lẽ tất cả những người tượng này đều chứa những con côn trùng như vậy sao?”

“Những con côn trùng này không độc, nhưng nếu chúng cắn vào người, chúng sẽ gieo vào cơ thể người những thứ giống như độc tố, đó chính là những con non của chúng. Chúng sẽ nhanh chóng phát triển trong thời gian ngắn… Kết quả cuối cùng sẽ là…”

“Thôi thôi, đạo sư đừng nói nữa.” Tiểu Bát sợ hãi lại tiến sát hơn về phía Què Yōu, khuôn mặt càng lúc càng trắng bệch.

Không ngờ Què Yōu lại lạnh lùng nói: “Không sao đâu, mùi thịt của em thối rữa, những con côn trùng đó sẽ không cắn em đâu.”

Tiểu Bát tức giận nhìn Què Yōu, nhưng không dám làm gì thêm, sợ rằng sẽ lại gặp phải những thứ kinh tởm như vừa rồi.

Con đường phía trước họ dường như càng trở nên khó khăn hơn.

Mọi người cẩn thận tránh xa những người tượng và những con côn trùng này, dùng ánh lửa soi xét kỹ lưỡng khắp khu vực hố đất, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

“Có chuyện gì vậy, đang nghĩ gì vậy?”

Bèi Nguyệt nhìn chằm chằm vào chiếc ngai vàng trống rỗng một lúc lâu, cho đến khi nghe thấy giọng nói của Trình Khoát mới tỉnh táo lại.

“Em nghĩ, nếu Trịnh Kinh thực sự yêu mến vị trí cao quý này đến vậy, tại sao anh ta không đặt bản thân mình vào đó? Liệu chiếc ngai vàng này có phải là do anh ta chuẩn bị cho chính mình không?”

Bèi Nguyệt bước lên các bậc thang, nhưng bất ngờ bị một cột ánh sáng trong suốt đẩy ng