Rõ ràng là Tiểu Bát không muốn để ý đến người đàn ông này; anh ta đi thẳng đến bên cậu bé mập mạp, đặt tay lên vai tròn trịa của cậu ta và nói: “Cậu cũng vậy, chẳng hề thay đổi gì cả.”

Cậu bé mập mạp đã sợ đến mức tinh thần suy sụp; cậu run rẩy và hỏi một cách e dè: “Thật sự… anh chính là Tiểu Bát khi lớn lên sao?”

“Còn có lý do gì nữa?” Tiểu Bát trêu chọc.

“Vậy anh biết sau này tôi sẽ trở thành người như thế nào không?” Cậu bé mập mạp, dường như vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên nắm chặt tay Tiểu Bát, mặt đầy vui mừng.

Tiểu Bát ngạc nhiên, tức giận mà đẩy cậu ta ra và đứng dậy, nhưng cậu bé mập mạp lại bám chặt lấy anh ta không buông: “Nếu anh không nói cho tôi biết, tôi sẽ không để anh đi đâu.”

“Đồ ngốc, cậu đang làm gì vậy?” Trần Tam Bá tức giận la lên.

Cậu bé mập mạp vẫn bám chặt vào chân Tiểu Bát, ngước mặt van nài: “Làm ơn đi Tiểu Bát, hãy nói cho tôi biết sau này tôi sẽ trở thành người như thế nào, hoặc tôi sẽ kết hôn với người phụ nữ như thế nào?”

Tiểu Bát nhíu mày, vung nắm đấm và nói: “Nếu không buông ra, cẩn thận tôi sẽ đánh cậu, giống như cách tôi đã đánh cha cậu vậy.”

“Dù anh đánh tôi, tôi cũng phải biết.” Cậu bé mập mạp cứng đầu, cơ thể dính chặt vào chân Tiểu Bát, “Hãy nói cho tôi biết đi, từ nay tôi sẽ không bao giờ bắt nạt anh nữa.”

Tiểu Bát nhíu mày đến nỗi hai lông mày như hai khối u đen, anh ta gần như phát điên: “Này, cậu hãy suy nghĩ kỹ đi, tôi đang muốn hỏi tội cậu đấy, cậu làm thế này khiến tôi rất khó xử!”

Nhưng cậu bé mập mạp vẫn kiên quyết bám chặt vào chân anh ta, không chịu buông ra dù Tiểu Bát cố gắng đẩy mạnh đến đâu.

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ nói cho cậu biết… Sau này cậu sẽ giống như cha mình, trở thành một thợ mổ, kết hôn với một người phụ nữ giống như mẹ mình, và sinh ra những đứa con giống như mình.”

Tiểu Bát nói một cách phiền lòng: “Nhanh buông tôi ra đi, đồ lười biếng.”

Chỉ vài câu nói đó đã khiến khuôn mặt cậu bé mập mạp trở nên tái nhợt; cậu ngây người buông tay ra và đứng yên bất động như tượng đá.

“Này, kế thừa nghề của cha không phải là điều tốt sao?” Tiểu Bát cười một cách thích thú.

Bỗng nhiên, cậu bé mập mạp bắt đầu khóc lóc: “Tôi không muốn trở thành thợ mổ, không muốn kết hôn với người phụ nữ giống như mẹ mình, không muốn sinh ra những đứa con

Sau khi hoàn tất mọi việc, Đại Tiểu Bát mới quay đầu nhìn về phía bản thân mình khi còn nhỏ. Trước đó, Tiểu Tiểu Bát đã liên tục nhìn chằm chằm vào anh ta; khi bị phát hiện, cậu bé vội vàng tránh ánh mắt lại.

“Hãy đi theo tôi.” Đại Tiểu Bát giơ tay ra, giọng nói rõ ràng.

Tiểu Tiểu Bát ngập ngừng một lúc, nhìn Bèi Nguyệt hỏi. Người kia chỉ mỉm cười nhẹ, không nói gì.

“Anh muốn làm gì vậy?” Người đàn ông mạnh mẽ cố gắng kháng cự lần cuối: “Các người định đưa cậu ấy đi đâu? Hai người này không phải con người… Các người là ma quỷ, đúng không?”

Hai người Tiểu Bát đều phớt lờ những lời nói của anh ta. Dưới sự chứng kiến của mọi người, hai người – một lớn một nhỏ – dần tiến lại gần nhau. Cảnh tượng thật kỳ lạ, nhưng cũng rất hài hòa.

Ngay cả Bèi Nguyệt cũng sững sờ; cứ như thể họ đang du hành xuyên thời gian vậy – cùng một người ở hai giai đoạn khác nhau đứng chung dưới một bầu trời, và những tương tác giữa họ tạo nên những tia lửa kỳ lạ đến thế.

“Dừng lại! Tiểu Bát, anh không được đi!” Giọng người đàn ông mạnh mẽ từ giận dữ dần chuyển thành hoảng loạn; anh ta vội vàng chạy theo, la hét lớn:

“Nếu anh dám đi, đừng bao giờ quay trở lại ngôi nhà này nữa!”

Ba người đều dừng bước một cách ăn ý. Người đàn ông mạnh mẽ mỉm cười, nghĩ rằng họ đã hối hận, và nói tiếp: “Tiểu Bát, anh đã lớn rồi… Chúng tôi không thể kiểm soát anh nữa, nhưng Tiểu Tiểu Bát thì phải ở lại… Cậu ấy còn quá nhỏ…”

“Im miệng.” Tiểu Tiểu Bát quay người lại và hét lớn: “Chỉ vì tôi còn nhỏ, các người có thể bắt nạt tôi, bán tôi đi tùy ý sao?”

Cuối cùng, họ cũng thoát khỏi sự kiểm soát của họ.

“Tiểu Bát, bây giờ anh có thể giải thích cho em biết chuyện gì đã xảy ra không?” Bèi Nguyệt rất tò mò; cô không thể yên lòng cho đến khi hiểu rõ mọi chuyện.

Đại Tiểu Bát khoanh tay đi bên phải, cười hỏi: “Chị dâu, chị làm thế nào mà trở lại được? Chuyện gì đã xảy ra trong ảo giác của chị?”

Bèi Nguyệt trả lời: “Điều gì đã xảy ra ư… là những điều mà chị không bao giờ muốn chứng kiến. Còn việc làm thế nào để thoát ra ngoài ấy… nói một cách đơn giản, là phải ‘chết’ trong ảo giác, sau đó mới có thể tỉnh dậy trong thế giới thực.”

Cô tưởng rằng khi nghe đến từ “chết”, Đại Tiểu Bát sẽ hoảng sợ, nhưng không ngờ anh ta lại không hề có phản ứng gì, thậm chí còn cười nói: “Khác với chị dâu, trong ảo giác của tôi toàn là những

Bèi Nguyệt nhíu mày, không lẽ Tiểu Bát không muốn trở về sao?

“Nhưng đây chỉ là một ảo giác thôi… Dù nó có đẹp đến đâu cũng chỉ là giả tạo mà thôi.” Cô ấy bỗng nhiên nói to hơn, giọng điệu đầy lo lắng.

Tiểu Đại Bát và Tiểu Bát nói: “Chị dâu đừng vội vàng, hãy nghe chúng tôi nói hết đã. Kể từ khi đến đây, chúng tôi đã biết rằng mình đang trong một ảo giác, nhưng chúng tôi không muốn ra khỏi đây…”

“Không được! Tôi đã nói rồi mà… Mọi thứ ở đây đều là giả tạo.” Bèi Nguyệt tức giận, bước qua Tiểu Bát ở giữa và nắm lấy tay Tiểu Đại Bát: “Nếu các bạn còn nghĩ đến những điều khác, tôi sẽ báo cho chủ nhân của chúng các bạn đến xử lý các bạn.”

“Này, các bạn đang nói gì vậy? Thật hay giả, ai mới là kẻ giả tạo… Chẳng lẽ tôi không hề tồn tại sao?” Tiểu Bát nhìn hai người với vẻ bất mãn.

Tiểu Đại Bát không kịp giải thích nữa, đặt tay lên hông đối đầu với Tiểu Bát: “Cô dám đánh tôi à? Cô có biết tôi chính là phiên bản lớn lên của cô không? Nhìn cái dáng vẻ hiện tại của cô, bị người ta bắt nạt như vậy, có xấu hổ không?”

Tiểu Bát tức giận nói: “Việc tôi xấu hổ có liên quan gì đến cô chứ? Nói rằng cô là phiên bản lớn lên của tôi… Tôi còn không muốn đâu! Nhìn cái dáng vẻ lòe loẹt, xấu xí của cô kìa… Thật là ghê!”

“Cái gì… Cô dám dạy bảo tôi à? Xem tôi sẽ làm gì với cô…”

“Thôi thôi, hai người này có ý nghĩa gì không vậy? Cứ đánh nhau, mắng nhau với chính mình thôi… Cần thiết sao?” Bèi Nguyệt bất đắc dĩ đứng giữa hai người, kéo mỗi người một tay để kiềm chế tình hình.

“Ban đầu tôi thực sự không muốn trở về… Nhưng tôi đã mơ một giấc mơ kỳ lạ… Trong giấc mơ đó, tôi thấy cô đến tìm tôi ở đây, và suýt nữa thì chúng tôi phải gặp quan lại vì những chuyện kia…

Và cuối cùng của giấc mơ đó, tôi vẫn buộc phải trở về cùng cô… Vì vậy, mọi chuyện đều đã được định sẵn rồi… Không thể thay đổi được.”

Sau một lúc im lặng, Tiểu Đại Bát bỗng nhiên nói.

Bèi Nguyệt dừng bước lại: “Làm sao cô có thể chắc chắn rằng những chuyện đó chắc chắn sẽ xảy ra?”

Tiểu Đại Bát thở dài, vẻ mặt u sầu: “Bởi vì ngay từ đầu giấc mơ, tôi đã mơ thấy ví tiền của mình bị mất… Khi đi tìm lại, tôi còn bị người ta đánh nữa.”