Mạc Hiên Hiên lập tức đau khổ tột độ, nhưng được Wan Xin an ủi và khuyên nhủ. Họ bắt đầu lên kế hoạch làm thế nào để lấy được bản đồ của Trình Khoát, rồi tìm cách giết họ để trả thù cho các chị gái mình.

“Các người đã giết họ rồi, những kẻ sát nhân! Dù tôi có chết đi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho các người!” Mạc Hiên Hiên la hét điên cuồng, tiếng kêu chói tai suýt khiến căn nhà nhỏ này đổ sập.

Bèi Nguyệt cau mày không kiên nhẫn; Què You lập tức đến và dùng khăn bịt miệng Mạc Hiên Hiên. Mạc Hiên Hiên nhìn chằm chằm vào Bèi Nguyệt, đôi mắt như muốn lòa ra ngoài.

“Hãy suy nghĩ kỹ đi… Tôi sẽ cho cậu một phút để uống trà; xem cậu sẽ chọn nói ra sự thật hay là để bà ngoại cậu phải nhận xác.”

Mạc Hiên Hiên bỗng dừng lại, sau đó lại quằn quại điên cuồng hơn, cố gắng tiến về phía Bèi Nguyệt, rõ ràng vẫn chưa từ bỏ ý định của mình.

“Sống đủ rồi chứ?” Bèi Nguyệt nhướng mày, nhạo mỉ nhìn Mạc Hiên Hiên đang quằn quại như con giun: “Có vẻ như cậu thực sự không muốn bà ngoại mình sống sót nữa… Được thôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ…”

“Ôi… ôi…” Mạc Hiên Hiên gào thét.

Bèi Nguyệt quay đầu lại: “Thế nào, đã muốn nói ra rồi à?”

“Chuyện gì vậy?” Trình Khoát mặc bộ áo màu xanh lam, cầm chiếc quạt xương bằng ngọc trắng bước vào; dù trời lạnh thế nhưng ông vẫn không hề cảm thấy lạnh, vừa quạt vừa hỏi: “Cô ta đã chịu thú rồi sao?”

Bèi Nguyệt chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh, nơi đã chuẩn bị sẵn một tách trà nóng: “Đúng là cô ta đã chịu thú… Nhưng…”

Trình Khoát nhấp một ngụm trà, tỏ vẻ hài lòng: “Nhưng không biết lời nói đó có thật không.”

Bèi Nguyệt đành bất lực gãi đầu; Mạc Hiên Hiên đã tiết lộ rằng Wan Xin đang ở trong một đám ăn xin ở phía đông thành phố… Nhóm ăn xin đó vào ban ngày sẽ đi xin ăn trong thành phố, nhưng không ai biết chính xác họ ở đâu.

“Nữ thần vĩ đại của Nam Tây Cương lại hóa trang thành kẻ ăn xin, thật là… tsk tsk.”

Trình Khoát nói: “Để bảo toàn mạng sống, cô ấy sẵn lòng làm bất cứ điều gì. Nếu quay trở về một cách chính thức, thế lực của công chúa Nam Tây Cương sẽ không thể làm gì được cô ấy; nhưng nếu rơi vào tay bọn này, dù không chết thì cũng phải chịu tổn thương nặng nề.”

Bèi Nguyệt thở dài, cảm thấy như có tảng đá nặng đè lên ngực mình. Ban đầu, cô nghĩ rằng phần nguy hiểm và quan trọng nhất trong cuộc hành trình tìm kiếm lăng mộ hoàng gia sẽ xảy ra ngay bên trong đó; ai ngờ rằng chưa kịp bước vào, họ đã gặp phải quá nhiều trở ngại rồi.

Cô cảm thấy vô cùng bực bội; khi vung tay, cô vô tình làm đổ chiếc cốc trà trên bàn xuống đất, tiếng vỡ “đập” vang lên, nước trà bắn tung tóe, làm bẩn chiếc váy xanh nhạt mới thay của cô.

Bèi Nguyệt giận dữ đập mạnh vào mặt bàn: “Không đợi nữa, chúng ta cũng đi thôi!”

Trình Khoát nhìn chiếc bàn gỗ thực sự rung chuyển dưới cú đập của cô, ánh mắt anh ta thoáng lóe lên nỗi sợ hãi trước sức mạnh.

Hai người đi được vài bước thì nhận ra Trình Khoát chưa theo kịp; Bèi Nguyệt quay đầu lại hỏi: “Sao rồi, còn đứng đó làm gì?”

Trình Khoát vội vàng theo sau.

Hai người phi nhanh vào bóng đêm bất tận, sau nửa giờ thì đến phía đông thành phố Lâm An. Dưới ánh trăng mờ ảo, họ nhìn thấy những ngon đồi cao thấp xen kẽ.

“Nơi này rộng lớn thế này, làm sao tìm được nhóm kẻ ăn xin đó chứ? Không biết Què Yōu có tìm thấy họ chưa…” Bèi Nguyệt từ từ cưỡi ngựa, liên tục nhìn quanh và nói.

Trình Khoát an ủi cô bằng cách vỗ nhẹ vai cô và đi cùng cô: “Đừng lo lắng, chúng ta có ba nhóm người, chắc chắn sẽ gặp họ thôi.”

Họ đi mãi mà không biết phải đi về hướng nào; bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng nước chảy. Ánh mắt hai người sáng lên – nơi nào có nước, ở đó chắc chắn sẽ có người ở, và nơi nào có người ở, ở đó chắc chắn sẽ có những túp lều tranh.

Tiếng nước càng lúc càng gần, khiến hai người không khỏi tăng tốc độ di chuyển. Sau khi đi qua một vùng cát và một khu rừng rậm, một con sông chảy xiết bất ngờ hiện ra trước mắt họ.

Họ tiếp tục đi dọc theo bờ sông; sau một thời gian, địa hình dần trở nên bằng phẳng hơn, và hàng loạt những túp lều tranh thấp bé, nghiêng ngả, hiện ra cách đó khoảng một trăm mét.

Bèi Nguyệt Đôi mắt cô bỗng sáng lên.

   Mạc Hiên Hiên kể rằng lần cuối cùng cô gặp Vãn Tâm là bốn ngày trước; lúc đó Vãn Tâm đã dùng phép thuật co giãn cơ thể và biến hình thành hình dạng của một kẻ ăn xin, lại che mặt nữa, vì vậy cô chỉ nhớ được những căn nhà tranh này… Chắc chắn đây chính là nơi đó.

   Đang định vung roi điều khiển con ngựa, Trình Khoát bất ngờ nói: “Đợi đã.” Anh ta nhảy xuống khỏi ngựa, cúi người sát mặt đất lắng nghe; sau một lúc, anh ta đứng dậy và nói: “Hãy ẩn náu lại trước, có người đang đến đây.”

   Họ buộc ngựa lại bên bờ sông trong khu rừng rậm, sau đó chạy thêm khoảng bốn năm mươi bước nữa, rồi trèo lên cây bách cao lớn. Từ những tán lá um tùm, họ nhìn về phía căn nhà tranh không xa.

   Vừa mới trèo lên cây, họ đã thấy hàng chục người cưỡi ngựa lao về phía họ; tiếng hô “Phi nhanh!” vang dội khắp nơi, làm cho đàn chim bay tứ tung.

   “Chết tiệt, đó là quân Nam Tương…” Bèi Nguyệt hoảng loạn nói: “Chúng ta đã muộn một bước rồi… Nếu Vãn Tâm bị họ bắt đi…”

   Trình Khoát an ủi cô: “Đừng panik. Vãn Tâm không dễ dàng bị tìm ra đâu. Ngay cả khi bị bắt, họ cũng không thể giết cô ấy ngay tại đây. Miễn là cô ấy còn sống, chúng ta vẫn còn cơ hội.”

   Bèi Nguyệt gật đầu không nói gì thêm, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Có lẽ là Mạc Hiên Hiên đã báo tin cho họ… Thật là một sai lầm. Nếu biết trước, chúng ta đã không nên ra ngoài đâu. Cô bé đó thật là khó lường… Có lẽ cô ấy thà để Vãn Tâm rơi vào tay quân Nam Tương còn hơn là để chúng ta bắt được cô ấy.”

   Hai người vội vàng rời đi, chỉ để lại bà lão và Mạc Hiên Hiên bị khóa lại trong nhà, nhờ sư đồ Long Đạo Trưởng chăm sóc. Nhưng hai người này chỉ am hiểu về y học cổ truyền và các phép thuật kỳ lạ; không chắc liệu họ có thể bị Mạc Hiên Hiên lừa dối hay không.

   Trình Khoát cười nhẹ và nói: “Không sao đâu. Dù sao thì cả bà lão lẫn cậu bé kia cũng đã không còn giá trị gì nữa rồi… Thực ra, việc Vãn Tâm bị quân Nam Tương tìm thấy cũng không phải là điều tồi tệ gì đâu.”

   Dù sao thì Vãn Tâm cũng đã sử dụng phép thuật co giãn cơ thể và biến hình… Giữa biết bao nhiêu kẻ ăn xin như vậy, làm sao chúng ta có thể nhận ra cô ấy hết được? Chúng ta sẽ mất bao lâu mới tìm thấy cô ấy đây?

Từ xa, người đứng đầu nhóm kia vẫy tay ra lệnh, và ngay lập tức năm người mặc áo đen cầm đuốc tiến lên, dùng chân đá vỡ cửa năm căn lều tranh đó.

  Tiếng hét hoảng sợ lập tức vang lên, xen lẫn với tiếng khóc tuyệt vọng của phụ nữ và trẻ em.

  Khi những người mặc áo đen đá vỡ cửa, Vãn Tâm đang ẩn mình trong góc tường, run rẩy cùng với những người khác.

  Ánh đèn bỗng nhiên chiếu sáng rõ ràng, khiến những kẻ ăn xin này hoảng loạn và co lại gần nhau hơn, cố gắng tránh ánh mắt soi mói của những kẻ đó, như thể như vậy họ có thể tránh được số phận bị giết chóc.

  Nhưng Vãn Tâm không nghĩ như vậy. Cô sinh ra ở miền Nam Tây, biết rõ những kẻ này tàn nhẫn đến mức nào; ngay cả quan lại và dân chúng ở thành phố Lâm An cũng không coi chúng là gì đặc biệt, huống chi là những kẻ ăn xin này.

  “Mọi người, nhanh chóng chạy ra ngoài!” Một người mặc áo đen hét lớn, khiến thêm vài đứa trẻ khóc lóc.

  Vãn Tâm bị người ta đạp vào chân, đau đến nỗi suýt la lên; cô liền nắm lấy người đó một cái, rồi lao ra ngoài.

  “La hét cái gì đó? Nhanh lên mà đi!” Người mặc áo đen quát lớn, rồi túm lấy người đàn ông đang la hét, kéo ra ngoài và đá anh ta ba cái trước khi ném xuống đất. Lúc đó, Vãn Tâm mới thấy thoải mái lòng.