Bèi Nguyệt tựa cằm xuống, trầm tư nói:

“Mọi người đừng bận tâm xem bản đồ ở đâu nữa. Nếu Wan Xin đã cố gắng sống sót như vậy, chắc chắn cô ấy phải có bí mật gì đó… Có thể cô ấy đã học thuộc lòng bản đồ rồi cũng nên. Dù sao thì bây giờ chúng ta phải tìm cô ấy.”

“Hãy đi tìm đứa bé đó!” Trình Khoát bất ngờ kéo Bèi Nguyệt ra ngoài và nói: “Chuyện xảy ra ban ngày thật kỳ lạ.”

Hai người hỏi chủ quán về thông tin của Li Đại Giào và Nhị Wa, biết được họ đang ở trong một ngôi đền hoang ở phía nam thành phố cách đó hai dặm, liền vội vàng rời khỏi thành phố.

Nhưng khi đến nơi, họ thấy Li Đại Giào và Nhị Wa đã chết cùng nhau. Li Đại Giào bị cắt cổ, máu đã đông lại; khuôn mặt anh ta vẫn hiện rõ vẻ kinh hoàng, đôi mắt mở to đáng sợ. Còn Nhị Wa thì càng không cần nói gì nữa; người anh ta đã gầy yếu, và sau khi bị đâm xuyên qua ngực, cơ thể anh ta càng trở nên gầy guộc hơn.

Cảnh tượng kinh hoàng này như một xô nước lạnh vào đầu Bèi Nguyệt, làm cô ta cảm thấy lạnh toát từ đầu đến chân.

“Điều này… thật là quá kinh hoàng…” Bèi Nguyệt lẩm bẩm, hai chân run rẩy.

“Chính cô ấy đã làm việc này.” Trình Khoát nói một cách nặng nề: “Ở đây có mùi của loại thảo mộc Nam Tương Thất Tinh Thảo… Tôi đã ngửi thấy mùi đó trên người Wan Xin.”

Bèi Nguyệt ngập ngừng: “Nghĩa là, Wan Xin thực sự đang ở Lâm An, và cô ấy biết chúng ta đang giữ bản đồ… Vì vậy mới…”

Trình Khoát gật đầu: “Họ cũng thật đáng thương… Hãy chôn họ đi.”

Khi đến cửa quán trọ, người con trai quán vừa đưa một bà lão vào. Vì tình hình lúc này đặc biệt, Bèi Nguyệt chú ý hơn đến bà lão ấy – người phụ nữ gầy yếu, mặc chiếc áo vải thô màu xám xịt, đầu cũng quấn khăn để chống gió cát. Mặc dù người con trai quán cẩn thận dìu đỡ, bà lão vẫn suýt té ngã xuống cầu thang.

Lúc đó, Bèi Nguyệt đang đi ngang qua và nhanh chóng đỡ bà lão lại. Bà lão rất nhẹ; Bèi Nguyệt nắm lấy cánh tay bà, gần như không cảm thấy có trọng lượng gì cả.

“Cảm ơn cô gái nhé.” Giọng bà lão khàn đến nỗi nghe như sắp ngừng thở.

Bèi Nguyệt mỉm cười và hỏi: “Bà lão ơi, bà từ đâu đến vậy? Chỉ có một mình thôi sao? Gia đình bà ở đâu?”

Bà lão cúi người xuống, ho hai tiếng rồi nói: “Tại sao cô gái lại phải nhắc đến chuyện buồn của bà chứ? Gia đình bà đã không còn nữa.”

Nói xong, bà bỗng nhiên bắt đầu khóc.

Đúng lúc đó, một cô bé khoảng mười hai, mười ba tuổi bước vào và gọi: “Nhân viên quán ơi, hãy dành cho tôi một căn phòng tốt nhất nhé.”

Người nhân viên vội vàng đáp: “Vâng, xin mời bà vào bên trong trước.”

Bèi Nguyệt vẫn đang chăm chú nhìn bà lão, chuẩn bị lên tiếng thì người nhân viên liền ánh mắt ra hiệu cho cô đừng nói gì nữa.

Sau đó, người nhân viên mỉm cười, giúp bà lão bước vào trong. Dù sao, chỉ cần trả tiền là được; dù có mười bà lão đi nữa, họ cũng sẵn lòng tiếp đón.

Bèi Nguyệt suy nghĩ mãi về bóng dáng của bà lão, rồi Trình Khoát lay tay cô và nói: “Đừng nhìn nữa; trên người bà ấy không hề có mùi của cỏ Bảy Tinh đâu.”

“Chẳng lẽ bà ấy không thể tắm được à?” Bèi Nguyệt tự hỏi.

Trình Khoát nắm lấy vai cô và cùng nhau bước vào trong: “Không đơn giản đâu… Mùi của cỏ Bảy Tinh rất khó để loại bỏ; chỉ khi ngâm mình trong các loại gia vị khác thì mới có thể che giấu được mùi đó một chút thôi.”

Bèi Nguyệt cảm thấy hơi thất vọng. Khi lên lầu, cô bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng xinh đẹp đang đi xuống từ tầng trên; đó chính là cô gái vừa bước vào quán.

Cô gái kia không hề nhìn Bèi Nguyệt, mà chỉ nhìn Trình Khoát; đôi mắt trong trẻo của cô lấp lánh vẻ ngạc nhiên.

Khi va nhau qua, do mải suy nghĩ, cô vô tình đụng vào Bèi Nguyệt và suýt nữa làm cô ngã xuống. Cô vội vàng nói: “Xin lỗi chị ơi, chị có ổn không?”

Bèi Nguyệt ôm chặt lấy tay Trình Khoát và nói nhẹ: “Không sao đâu… Lần sau cẩn thận hơn nhé.”

Cho đến khi cô gái kia ngồi xuống bàn trong phòng khách, nhân viên quán mới mang đến cho cô hai đĩa bánh ngon lành. Lúc đó, ánh mắt Bèi Nguyệt mới thôi dõi cô ấy.

“Đừng nghi ngờ lung tung nữa, bây giờ bạn nhìn ai cũng giống như ‘Wan Xin’ cả.” Trình Khoát vừa nói vừa vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô ấy.

“Đúng rồi, bây giờ tôi nhìn bạn cũng giống hệt cái bà độc ác kia.” Bèi Nguyệt trêu chọc.

“Chị dâu ơi, chị và chị Què Yōu đã có hàng xóm mới rồi đấy.” Vừa bước vào cửa, Tiểu Bát đã chỉ vào bức bình phong và nói một cách bí ẩn: “Là một bà lão kỳ lạ lắm, đôi mắt của bà ấy thật sự rất đáng sợ.”

Ánh nghi ngờ trong lòng Bèi Nguyệt càng tăng thêm; cô liền gọi Què Yōu lại và thì thầm vài câu vào tai cô ấy.

Sáng hôm sau, Què Yōu báo cáo lại rằng người phụ nữ kia sống một mình, trang phục rất sạch sẽ và không mang theo bất cứ thứ gì đáng ngờ.

“Theo kinh nghiệm của em, em nghĩ cô ấy có vẻ như… gì đó bất thường không?” Bèi Nguyệt hỏi, đặt cằm lên tay. Cô cảm thấy rằng người phụ nữ này chắc chắn ẩn giấu điều gì đó bí mật.

Què Yōu ngồi xuống bên cạnh cô và nói: “Cô ấy mắc bệnh về chân nặng, khi đi bộ thì một chân nặng hơn chân kia, vì vậy đế giày của cô ấy bị mòn không đều. Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi, thực sự không có gì sai cả.”

Khi hai người đang nói chuyện, cửa phòng bị gõ. Què Yōu nhìn Bèi Nguyệt một cái; người này gật đầu, và Què Yōu hỏi: “Ai vậy?”

“Tôi đây.” Đó là giọng nói trong trẻo, dễ nghe, giống hệt giọng của cô gái hôm qua.

Bèi Nguyệt nhíu mày; cô ấy đến đây để làm gì vậy?

“Có chuyện gì à?” cô hỏi.

“Chị ơi, hôm qua con đã vô tình va vào chị, con đến xin lỗi.” Cô gái nói một cách tự nhiên và thoải mái; không thể phủ nhận rằng giọng nói của cô thật sự rất hay, như tiếng suối trong núi vậy.

Bèi Nguyệt mở cửa ra, và cô gái lập tức đưa cho cô một túi khoai lang khô màu vàng nhạt: “Chị ơi, đây là khoai lang khô mà mẹ con chuẩn bị trước khi con đi; nó rất ngọt đấy, chị thử xem nhé.”

Trước khi Bèi Nguyệt kịp từ chối, cô gái đã len vào bên trong và lập tức nhìn thấy Què Yōu đang ngồi đó.

Cô ấy như bị giật mình, đứng đó chẳng dám nhúc nhích, và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cô đang tìm cái gì vậy?”

Cô gái lắp bắp trả lời: “Chàng trai này thật là đáng sợ… Ông ấy không cười chút nào cả.”

“Cô ấy là phụ nữ; xin lỗi vì đã khiến cô ngạc nhiên.” Người đàn ông đó nhẹ nhàng ngước mặt lên, nhìn kỹ cô gái từ đầu đến chân, rồi nói: “Nếu cô không có việc gì khác, xin hãy ra ngoài đi.”

“Chị ơi, anh trai đi cùng chị hôm qua đâu rồi?” Cô gái không hề e ngại mà hỏi.

Người đàn ông đó bỗng nhiên tỏ ra không hài lòng: Bây giờ các cô gái trẻ tuổi đều trực tiếp như vậy sao? Lại đến đây để tranh giành đàn ông à?

“Anh ấy không ở đây… Cô tìm anh ấy có việc gì đặc biệt à?”

Cô gái lập tức tỏ ra thất vọng: Vậy thì chị tạm biệt nhé… Tôi sẽ đi tìm anh ấy.

Vừa mới quay lưng lại, cô nghe thấy tiếng cửa “đùng” một tiếng… Người phụ nữ mặc đồ đen vừa mới ngồi ở bàn đã đứng chặn ngang cửa, khuôn mặt u ám, toát ra vẻ lạnh lùng.

Cô gái hoảng sợ, mắt tròn xoe và hỏi: “Chị ơi… Chị có thể di chuyển tức thời được sao?”

“Tên cô là gì? Cô đến từ đâu, đang đi đâu? Đi một mình hay có người đi cùng? Tại sao cô lại tiếp cận chúng tôi?”Què Yōu không hề kiên nhẫn như người đàn ông kia, mà trực tiếp đặt ra những câu hỏi đó.