Sáng hôm sau, sau khi vội vàng ăn sáng đặc sản của thành Lâm An, nhóm người chia làm bốn nhóm để tiếp tục hành trình.

Bèi Nguyệt cùng với Trình Khoát đi một nhóm, Què Yōu đi một mình, Tiểu Bát và Tử Sơ đi chung một nhóm; cuối cùng, Đạo Trưởng Trường Hư cùng với Châu Dự Tín ở lại phía sau để canh gác, họ ở lại tại quán trọ.

Mặc dù thành Lâm An cách kinh đô khá xa, nhưng nó vẫn có những nét đặc trưng riêng. Vào ban ngày, nơi này rất sôi động, có rất nhiều thương nhân buôn bán trên các con phố.

Hàng hóa từ khắp nơi trên đất nước đều được tập trung tại đây; người dân từ hai đại quốc Xù Quốc và Xún Quốc cũng như hàng chục quốc gia nhỏ lân cận đều có mặt ở đây. Những năm gần đây, giao thương giữa các quốc gia khá thường xuyên, vì vậy không xảy ra bất kỳ sự xung đột hay hành động ác ý nào.

“Nếu Mẹ và Tiết Nhi cũng ở đây thì tốt biết mấy… Nhìn cái quán bánh kia kìa, có bao nhiêu món ngon đây.” Bèi Nguyệt nhìn thấy một quán bánh kẹo cách đó khoảng mười mấy bước chân, ánh mắt cứ liên tục hướng về phía đó.

Trình Khoát cười nhẹ: “Đúng rồi, nếu họ ở đây, em cũng có thể tham gia ăn uống thoải mái mà.”

Bèi Nguyệt lẩm bẩm: “Ừm… À không, thực ra Mẹ và Tiết Nhi mới là người thích ăn những món này nhất mà… Em đâu có…”

Nói xong, cô lại nhìn về phía quán bánh kẹo và nuốt nước bọt.

“Thôi đi nào, cứ nhìn chằm chằm vào đó thế này, nước bọt sắp rơi ra đấy.” Trình Khoát nắm tay Bèi Nguyệt và kéo cô đi. Bèi Nguyệt giả vờ kháng cự một chút, nhưng cuối cùng cũng phải chịu thua.

“Cứ như thể việc đi cùng em khiến em chẳng bao giờ no được vậy…” Trình Khoát lắc lư tai cô một cách bất đắc dĩ.

Bèi Nguyệt đỏ mặt lên, vì họ đang ở nơi công cộng, thật không nên thiếu suy nghĩ như vậy.

“Chủ quán ơi, cho tôi hai lượng mỗi loại bánh kẹo này, và cắt thêm một túi nhỏ, đựng một viên bánh cho mỗi loại nhé.”

Bà chủ quán mập mạp nhìn hai người một cái, cười hiền: “Hai người trông lạ lẫm thật, lần đầu tiên đến đây ăn bánh kẹo phải không? Tôi sẽ giảm giá cho các bạn đấy.”

Bèi Nguyệt mắt sáng lên: “Cảm ơn chị ạ.”

Bà lão cười đến nỗi những nếp nhăn trên khuôn mặt cứ như có thể giết chết con ruồi vậy.

Một lát sau, Bèi Nguyệt cầm trong tay những túi giấy nhỏ được phân ra riêng biệt, rất hài lòng rời khỏi quán hàng. Nhìn những món bánh ngon đẹp đủ màu sắc trong tay, đôi mắt cô gần như muốn lọt thẳng vào đó.

Cô đầu tiên lấy ra một miếng bánh hồng đỏ rực và đưa cho Trình Khoát. Trình Khoát nhíu mày lại, liếc xung quanh một cách không tự nhiên; chưa kịp phản ứng thì miếng bánh hồng đã bị Bèi Nguyệt nhét vào miệng anh ta, và hương vị ngọt ngào lập tức lan tỏa khắp khoang miệng.

“Ngon không?” Bèi Nguyệt cười hỏi, đôi mắt lấp lánh như sao.

Trình Khoát cũng bị nụ cười ngọt ngào của cô làm cho cảm thấy vui vẻ, và không kìm được mà cũng cười theo, vuốt ve má cô một cái: “Ngon lắm, cô cũng nhanh ăn đi, kẻo nguội mất.”

Đúng lúc Bèi Nguyệt vừa cầm lên một miếng bánh hoa nguyệt quế vàng óng để đưa vào miệng thì bỗng nhiên có người lao tới từ bên cạnh, va vào họ một cách lảo đảo.

Thấy người đàn ông to lớn, mạnh mẽ này sắp đâm vào Bèi Nguyệt, Trình Khoát vội vàng kéo cô lại gần mình. Nhưng người đàn ông này dường như chỉ nhìn chằm chằm vào Bèi Nguyệt mà thôi.

Lần đầu tiên không va trúng, lần thứ hai cũng không thành công… Tuy nhiên, cả hai miếng bánh trong tay Bèi Nguyệt và Trình Khoát đều rơi xuống đất, vỡ nát thành từng mảnh.

Bèi Nguyệt vẫn giữ nguyên tư thế đang cầm bánh, nhưng thứ đang trong tay cô thì… Cô hoàn toàn bối rối.

“Cái gì mà chặn đường tôi vậy? Nhanh lùi lại, tôi muốn đi qua!” Giọng nói trầm ấm của người đàn ông say xỉn vang xa. Xung quanh, mọi người đều đùa cợt:

“Liu Đại Chân à, hôm nay lại thua cược rồi phải không, buồn quá nên đi uống rượu đấy à?”

Liu Đại Chân vung tay một cách bừa bãi: “Đi mẹ nó đi! Biến khỏi đây ngay!”

Khuôn mặt anh ta đen sạm, râu rậm um tùm, mái tóc rối bù che khuất gần hết khuôn mặt…

Bèi Nguyệt nhìn người đàn ông say xỉn kia, rồi lại nhìn những mảnh bánh tan nát dưới đất, bỗng nhiên tức giận lên, vội vàng tiến lại gần: “Rốt cuộc ai là người không nhìn đường mà đi vậy? Đẩy chúng tôi như thế này mà còn dám nói mình đúng à!”

“Trình Khoát muốn kéo Bèi Nguyệt trở lại, nhưng thấy vẻ mặt giận dữ của cô ấy, liền rút tay lại ngay.”

Gã say rượu ngớ người một lát, dùng đôi bàn tay bẩn thỉu để vuốt ve mái tóc, đôi mắt đục ngầu nhìn Bèi Nguyệt và nói: “Ồ, cô gái xinh đẹp này từ đâu đến vậy, có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Nói xong, hắn còn đưa tay ra, tỏ ý muốn sờ vào khuôn mặt trắng muốt của Bèi Nguyệt.

Bèi Nguyệt càng thêm tức giận, vội vàng đẩy tay hắn ra: “Anh phải bồi thường cho tôi!”

Chết tiệt, biết bao nhiêu món ngon mà cô ấy chưa kịp thưởng thức, tất cả đều bị gã thô lỗ này phá hỏng rồi… Cô ấy suýt nữa thì tức chết mất.

Có vẻ như gã say mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra, nhìn xuống đống bánh trên đất, lảo đảo đi lại và nhặt lên một miếng bánh khoai lang đã bị vỡ nát, nhét vào miệng.

“Cô gái xinh đẹp này, cái này vẫn ăn được à? Ngon lắm đấy.”

Ăn được cái gì chứ… Hôm trước ở Linan vừa có mưa, đất còn lầy lội; miếng bánh mà hắn vừa ăn, phía dưới đã đen kịt rồi, chắc chắn còn lẫn cả nước tiểu ngựa nữa.

“Tôi không quan tâm đâu, anh phải bồi thường cho tôi.” Bèi Nguyệt đặt hai tay lên hông, tức giận bảo vệ quyền lợi của mình.

Những thứ khác thì thôi, nhưng đây là món ngon mà cô ấy yêu thích nhất… Không, là Trình Lưu thị và Trình Kiện cùng yêu thích nhất.

Gã say nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Bèi Nguyệt, cười đầy ác ý: “Cô gái xinh đẹp này, tôi không có tiền đâu… Tôi vừa thua cuộc trong việc cá cược… Nếu không, sao này nhé… tôi có thể tặng cô…”

Chưa kịp nói hết, Trình Khoát đã đá mạnh vào đám bánh vụn, khiến chúng bay thẳng vào miệng gã say, khiến hắn la ó đau đớn, nhưng không dám phản kháng.

“Lý Đại Chân, anh cũng đáng kiếm tiền đi… Sao lại để bản thân mình trở thành kẻ tồi tệ như vậy chứ? Một cô gái xinh đẹp như thế này sao lại thèm nhìn đến anh chứ… Hơn nữa, anh đã có con rồi mà…”

Người xung quanh cũng bắt đầu bàn tán.

“Thôi, đi thôi… Đừng để tâm đến loại người như thế này.” Trình Khoát thì thầm: “Đừng để mọi người chú ý đến chúng ta.”

Bèi Nguyệt tức giận đến mức không biết phải làm gì, chỉ có thể chịu đựng thiệt thòi này mà thôi.

“May mà cậu thoát được!” Bèi Nguyệt nói với giọng đầy căm ghét, rồi đi theo Trình Khoát ra khỏi vòng người đang tụ tập bên ngoài.

Đúng lúc đó, một cậu bé tuổi teen bất ngờ lao tới; vì di chuyển quá nhanh và không để ý đường đi, cậu ta đã đâm trúng Trình Khoát. May mắn thay, Trình Khoát không sao cả, nhưng đứa trẻ gầy yếu ấy lại ngã xuống đất.

“Bố ơi!” Cậu bé không kịp suy nghĩ đến việc đau đớn, vội vàng bò dậy và chạy về phía người đàn ông say rượu đó.

Bèi Nguyệt nhíu mày trong lòng; đứa trẻ này chính là con trai của kẻ say rượu đó… Thật là đáng thương – người cha cả ngày chỉ biết đánh bạc, khiến đứa con phải sống trong cảnh đói khổ.

Khi thấy đứa trẻ, người đàn ông say rượu lập tức lùi lại phía sau và lẩm bẩm: “Tôi không phải là bố của cậu đâu… Cậu hãy đi tìm mẹ cậu đi.”

Đứa trẻ hoảng sợ đến nỗi suýt khóc, siết chặt lấy người đàn ông say rượu không buông tay. Xung quanh, tiếng mắng mỏ người đàn ông đó cũng vang lên.

Bèi Nguyệt lắc đầu và nói: “Thôi, chúng ta đi thôi.”

“Đợi đã.” Trình Khoát nắm lấy tay cô ấy, rồi cả hai quay trở lại chỗ người đàn ông say rượu và đứa trẻ đang đứng đó.

“Có chuyện gì vậy?” Bèi Nguyệt hỏi một cách ngạc nhiên, tưởng rằng Trình Khoát muốn giúp đỡ họ một chút tiền.

Nhưng không ngờ, khuôn mặt lạnh lùng của Trình Khoát hiện rõ khi cô ấy vươn tay ra đối với đứa trẻ: “Đưa đây.”

Đứa trẻ ngẩn ngơ, ánh mắt nó lướt qua một tia ngạc nhiên, rồi lập tức co ro lại phía sau người đàn ông say rượu.