Khuôn mặt của Hồ Tu hiện lên vẻ đau khổ và vùng vẫy; trong khi đó, chiếc đồng hồ bỏ túi của bà Châu càng lúc càng chạy nhanh hơn, không khí căng thẳng bao trùm khắp nơi. Bà Châu nhanh chóng tận dụng thời cơ: “Còn ai biết nữa không?”

“Á!” Hồ Tu bỗng nhiên la lên như điên: “Đi ra, đi xa khỏi tôi!”

Giống như người đang chìm dưới nước nhìn thấy tấm gỗ cứu mạng dần trôi xa, anh ta hoảng loạn và tuyệt vọng.

Tiểu Ngũ đứng trước mặt bà Châu, cắn răng vung roi đánh vào Hồ Tu; ngay lập tức, một vết máu dài xuất hiện trên khuôn mặt anh ta. Anh ta nhìn Tiểu Ngũ bằng ánh mắt đầy căm ghét, rồi bỗng nhiên cười man rợ.

“Không tốt… Hắn sắp cắn lưỡi mình rồi!” Bèi Nguyệt là người đầu tiên nhận ra điều này và vội vàng hét lên.

Tiểu Ngũ, người đứng gần Hồ Tu nhất, là người đầu tiên lao tới, nắm lấy hàm dưới của anh ta để ngăn cản hành động tự tử. Nhưng khuôn mặt Hồ Tu vẫn hiện rõ vẻ đau đớn; sau đó, máu đỏ thẫm bắt đầu tràn ra từ miệng anh ta.

Tiểu Ngũ ghê tởm buông tay ra và nói: “Thật kinh tởm.”

Lúc này, Hồ Tu đã gần như hết sức lực; anh ta cố gắng mở mắt, ánh mắt quét qua khuôn mặt Bèi Nguyệt rồi hiện lên vẻ thanh thản.

Bây giờ, dù anh ta thả lỏng tâm trí, cũng không ai có thể buộc anh ta phải nói ra điều gì cả.

Bèi Nguyệt lắc đầu không cam lòng, nhưng ít ra hôm nay cũng không uổng công; bên kia còn có ông Quý Công nữa mà, biết đâu ông ta cũng giấu kín điều gì đó.

Anh ta vung tay, nhưng không may va phải cái bình sứ khổng lồ kia; tay anh ta lại bị lá xanh bỏng, anh ta vội vàng nhảy sang một bên và lau tay mình.

“Rầm!” Một tiếng động lớn vang lên; cái bình cao ngất ngưởng đó đổ sập xuống đất và vỡ thành vô số mảnh nhỏ.

Đồng thời, cây xanh kia cũng bị vỡ tung; hóa ra rễ của nó đã mọc liền với thân bình. Không ai có thể giải thích được tại sao nó có thể phát triển được trong điều kiện không nước, không đất như vậy.

Bỗng nhiên, một luồng hơi nóng bùng lên; cây xanh đó bắt đầu cháy tự nhiên, ngọn lửa lan tỏa mạnh mẽ, phun thẳng về phía những người xung quanh.

Khuôn mặt của Bèi Nguyệt trắng bệch đi, cô chăm chú nhìn ngọn lửa kia, nhưng lại thấy những ngọn lửa đó dần chuyển sang màu tím đỏ; trong quá trình cháy bùng, chúng phát ra một mùi hương nhẹ nhàng.

   Cảm giác bất an trong lòng cô ngày càng trở nên mãnh liệt. Cô nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình, và bỗng nhiên, một vết in màu tím đỏ nhỏ xuất hiện. Cô hoảng sợ, lùi lại ba bước.

   Nghĩ rằng mình đã nhìn nhầm, cô không thể tin được mà lau mắt; khi mở mắt ra lại, hình vẽ kỳ lạ đó đã biến mất.

   Tất cả những việc này xảy ra chỉ trong chốc lát. Mọi ánh mắt đều bị thu hút bởi ngọn lửa màu tím đỏ hiếm gặp kia, và mọi người đều sững sờ không nói nên lời.

   “Ôi… ôi…” Hồ Tu bỗng nhiên trở nên nổi loạn, chăm chú nhìn ngọn lửa đang dần nhỏ lại; sự tức giận trong mắt anh ta không thể che giấu được.

   Bèi Nguyệt lo lắng, không thể quan tâm đến ánh mắt căm ghét của anh ta; bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng kêu ngạc nhiên của Zichu: “Các bạn hãy nhìn này, đây là cái gì vậy?”

   Trên mặt đất sau khi ngọn lửa tắt, bất ngờ xuất hiện một cuốn sách nhỏ cỡ bàn tay.

   Zichu tiến lên để nhặt nó lên, nhưng Bèi Nguyệt lập tức ngăn cản: “Đừng chạm vào! Thứ này rất kỳ lạ, hãy mang cái kìm lửa đến đây.”

   Zichu không coi trọng lắm, nghĩ rằng đó chỉ là một cuốn sách nhỏ thôi, có gì đáng sợ chứ? Nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của Bèi Nguyệt, cô cũng không từ chối, và nhanh chóng tìm đồ cần thiết đến.

   Bèi Nguyệt cầm cái kìm lửa, nhẹ nhàng gạt bỏ bụi bẩn trên cuốn sách, mở trang đầu tiên – trên đó có vài dòng chữ, nhưng tất cả mọi người đều không hiểu ý nghĩa của chúng; những chữ đó viết rất lộn xộn, không đẹp mắt chút nào.

   Khi lật sang các trang tiếp theo, họ vẫn không thể nhận ra ý nghĩa của chúng. Bà Zhou nói: “Cô Pei, có thể đây là chữ viết của miền Nam Tây.”

   Miền Nam Tây… lại là miền Nam Tây!

   Nghe thấy hai từ này, Bèi Nguyệt đưa cái kìm lửa cho Zichu: “Hãy đem thứ này đến cho Trình Khoát.”

   “Yue’er, dậy ăn cơm đi!”

   Mặt trời đã lên cao, nhưng Bèi Nguyệt vẫn chưa dậy; Trình Lưu thị liền gọi cô dưới cửa sổ, suýt nữa thì đẩy cửa bước vào.

   Người trong nhà bỗng nhiên bật dậy từ giường, nhìn chằm chằm vào khoảng không, tim họ đập thình thịch.

Pei đã mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ: những dấu hiệu xuất hiện trên tay cô lại bắt đầu phát triển mạnh hơn, ngày càng sâu đậm; cơ thể cô cũng bắt đầu có những phản ứng lạ thường – chẳng hạn như đột nhiên ngất xỉu, luôn cảm thấy buồn ngủ, thiếu tinh thần suốt cả ngày… Trước khi bị ai đó gọi tỉnh, cô đang mơ thấy mình bị một lực lượng bí ẩn thúc đẩy để nhảy từ vách đá xuống; tiếng gió rít gào bên tai, cô suýt nữa đã rơi xuống đất… Đầu cô đau nhức dữ dội; cô xoa hai bên thái dương và cố gắng lấy lại ý thức: “Mẹ ơi, các mẹ ăn trước đi, con sẽ đến sau.” Chưa kịp đợi ai trả lời, cô đã ngã gục xuống giường. Sau đó, cô lại tiếp tục mơ thấy những giấc mơ phức tạp và kỳ lạ khác: rất nhiều người xung quanh cô chỉ trích và bàn tán về cô; khi cô ngẩng tay lên nhìn, cô phát hiện ra rằng đôi tay mình đã biến thành màu tím đậm… Bỗng nhiên, một tiếng gọi lo lắng vang lên: “Yue’er, Yue’er…” Bèi Nguyệt bất ngờ tỉnh táo lại, thoát khỏi giấc mơ ảo ảnh đó. Trước mắt cô mờ ảo; tiếng nói lo lắng của Trình Khoát vang vọng: “Yue’er, em sao vậy?” Bèi Nguyệt chớp mắt và dần dần tỉnh táo hoàn toàn; khuôn mặt lo lắng của Trình Khoát hiện ra trước mắt cô. Cô ngập ngừng: “Có chuyện gì vậy? Tại sao lại sốt ruột thế? Con chỉ ngủ nghỉ thêm một chút thôi… Gần đây con quá mệt mỏi, cảm thấy rất buồn ngủ.” Giọng nói của cô uể oải, giống hệt người đang thiếu ngủ. Cô ngáp một cái và nhận thấy Trình Lưu thị, Trình Kiện cùng bà Châu cũng đang ở đó; Zichu và Tiểu Ngũ đứng xa ở cửa; mọi người đều có vẻ lo lắng. Ánh nến trong phòng lung lay… Ánh nến? Bèi Nguyệt ngạc nhiên không ngớt; ánh mắt cô chuyển từ chiếc đèn nến sang cửa sổ; bên ngoài đã tối om; một vầng trăng tròn lẻ loi treo trên bầu trời… Hóa ra đã là buổi tối rồi! Cô đã ngủ suốt cả một ngày à? “Yue’er, em thật sự sao vậy? Có bị ốm gì không? Dù mệt đến đâu cũng không thể ngủ cả một ngày một đêm được…” Đôi mắt của Trình Lưu thị đỏ hoe, giọng nói run rẩy. Bèi Nguyệt lại giật mình: Một ngày một đêm… Chẳng lẽ bây giờ đã là buổi tối của ngày hôm sau rồi sao?

Bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, cô ấy chăm chú nhìn vào lòng bàn tay mình, ngắm mãi một hồi; may mà không có phản ứng tiêu cực nào xảy ra cả.

Cô ấy mỉm cười xin lỗi: “Xin lỗi mọi người vì đã gây phiền toái, tôi không sao đâu. Chỉ là thời gian này tôi quá căng thẳng, cuối cùng cũng được thư giãn rồi, vì vậy tôi cần phải ngủ thêm một chút. Bây giờ tôi cảm thấy rất tỉnh táo.”

Với nụ cười trên mặt, cô ấy an ủi và vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Trình Lưu thị: “Mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng nữa nhé. Con muốn ăn bánh chưng nước gạo mà mẹ làm đấy.”

Trình Lưu thị đôi mắt đỏ hoe: “Được thôi, con yêu, mẹ sẽ đi làm ngay cho con.”

“Chị dâu ơi, chị không sao chứ?” Trình Kiện cũng đang có đôi mắt đỏ lệ; rõ ràng cậu bé này cũng đã mệt mỏi suốt vài ngày liền. Bèi Nguyệt gọi cậu lại bên cạnh và vuốt ve đầu cậu: “Cảm ơn Jian Er vì đã quan tâm đến chị dâu nhé. Chị dâu không sao đâu.”

Zi Chu khéo léo dẫn Trình Kiện ra ngoài, để chỉ còn lại hai người họ trong phòng.

Trình Khoát đôi mắt đầy viền đỏ, dưới mí mắt xuất hiện những vết thâm nhạt; mái tóc hơi rối bù, và bộ quần áo trên người cũng nhăn nhúm, như thể đã vài ngày nay cô ấy chưa thay đồ.

“Con không sao đâu… Mẹ không cần phải…”

Ngay khi cô ấy vừa nói xong, anh ta đã ôm chặt lấy cô.