Hồ Tu bảo cô phải đợi hai ngày nữa mới quay lại. Trong suốt thời gian đó, thực sự không ai đến làm phiền cô nữa. Mỗi ngày, một người hầu câm được cử đến mang cơm cho cô; vào ban đêm, có một nhóm người hầu câm khác đến tắm rửa, massage cho cô, thậm chí còn chăm sóc da mặt và tóc cho cô nữa.

Từng sợi tóc cho đến móng chân, tất cả đều được những người này chăm sóc kỹ lưỡng. Không chỉ vậy, các bà gia sư từ trong cung cũng đến dạy cô những nghi thức lễ nghi của cung đình.

Bèi Nguyệt tự nhiên không hề chịu tuân theo những yêu cầu đó, nhưng với sức mình một mình, cô hoàn toàn không thể chống lại những người phụ nữ trông có vẻ yếu đuối nhưng thực sự rất mạnh mẽ này.

Nếu cô không ăn, họ sẽ ép miệng cô để nhét thức ăn vào; nếu cô không tắm, họ sẽ thô bạo đẩy cô vào bồn tắm đầy hoa hồng; nếu cô không chịu cắt móng chân, họ sẽ ép cô làm vậy… Nhóm người này liên tục áp đặt lên cô.

Ban đầu, Bèi Nguyệt vẫn còn bình tĩnh, nhưng dần dần cô bắt đầu hoảng loạn. Đến ngày thứ ba, thêm vài người nữa đến ngoài gác xép – đó là những “thầy giáo” mà Hồ Tu đã tìm đến để dạy cô nhảy múa, chơi đàn, vẽ tranh…

Nhìn thấy những người được gọi là “thầy giáo” này, ánh mắt Bèi Nguyệt trở nên hoảng sợ đến mức cô gần như không thể thở nổi.

“Bèi Tiệp Ngọc, xin mời vào đi.” Người nói là một bà lão hiền lành, dáng vẻ mập mạp, họ Sơn – người được Hồ Tu chỉ định làm quản gia tạm thời cho cô.

Bèi Nguyệt cười lạnh, vung váy lên và ngồi xuống chiếc ghế đẩu bên ngoài gác xép, coi như bà lão phiền phức kia chẳng tồn tại.

Tôn Mã Mã ánh mắt ra hiệu, và ngay lập tức có hai cô hầu thô lỗ tiến lên, nắm lấy hai cánh tay của Bèi Nguyệt và cố gắng kéo cô đến cái đàn cổ đó.

Bèi Nguyệt đá thẳng vào chân cô hầu bên trái: “Đi xa ra! Cút đi!”

Cô hầu kia rên lên một tiếng, nhưng vẫn siết chặt tay cô hơn, và cả hai người cùng ép Bèi Nguyệt đến trước cái đàn cổ đó. Tôn Mã Mã cười toe toét tiến lại gần:

“Bèi Tiệp Ngọc, con người ta khuyên bạn nên hợp tác một chút… Nếu không, chính bạn sẽ là người chịu thiệt thòi đấy.”

Bèi Nguyệt trong lòng lo lắng: Những người này đều xuất thân từ cung đình, họ có biết bao cách để tra tấn người khác… Chẳng lẽ họ cũng sẽ dùng những thủ đoạn đó với mình sao?

“Tôi muốn gặp Hồ Tu!” cô ấy nói.

Tôn Mã Mã vẫn mỉm cười và nói: “Bèi Tiệp Ngọc đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu đồng ý vào cung, ta sẽ giúp cô liên lạc với ông Hoa.”

Suy nghĩ kỹ cái gì chứ!

Bèi Nguyệt bỗng đứng dậy và nhấn mạnh lại: “Tôi muốn gặp Hồ Tu. Hãy nói với hắn rằng dù có chết tôi cũng không muốn vào cung, không muốn học những thứ vớ vẩn này!”

Nụ cười bất biến của Tôn Mã Mã cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt: “Bèi Tiệp Ngọc, sao phải làm vậy chứ? Ông Hoa đã sắp xếp mọi thứ cho cô rồi… Khi cô học xong những gì cần học, khi sức khỏe được phục hồi…”

“Nghe này, ngay lập tức đi tìm Hồ Tu! Nếu không tôi sẽ nhảy xuống hồ đây!” Bèi Nguyệt lao về phía mặt hồ, nhưng lập tức bị kéo trở lại.

Tôn Mã Mã cười nhạo: “Mời người qua đây, giúp Bèi Tiệp Ngọc gãi gáy đi.”

Bèi Nguyệt hoảng sợ và bỏ chạy.

Việc “gãi gáy” này thực ra là một hình phạt khủng khiếp: họ sẽ cởi giày của bạn, dùng hai chiếc lông vũ để gãi lòng bàn chân bạn, khiến bạn cười đến mức co giật khắp người.

“Đừng lại đây, đừng lại nữa! Nếu còn tiếp tục tôi sẽ thực sự nhảy xuống đây!” Bèi Nguyệt đe dọa, chuẩn bị trèo qua hàng rào bên hồ. Hai cô hầu gái không dám tiến lại gần, chỉ đứng nhìn Tôn Mã Mã với vẻ lo lắng.

Tôn Mã Mã gật đầu với hai cô hầu gái; Bèi Nguyệt biết rằng mình gặp rắc rối rồi. Bỗng nhiên, hai cô hầu gái cười độc ác và lao về phía cô ấy.

Lúc này, Bèi Nguyệt đã trèo lên hàng rào và quyết định nhảy xuống hồ. Trong cái lạnh giá của mùa đông, dòng nước lạnh buốt lập tức bao phủ cô.

Bèi Nguyệt không giỏi bơi lội, vừa nhảy xuống đã nuốt phải nước, không khí trong ngực cô tuôn ra ngoài liên tục, khiến cô suýt ngạt thở.

May mắn thay, một đôi tay lớn đã nhanh chóng nắm lấy cánh tay cô. Thông qua làn nước mờ ảo, Bèi Nguyệt nhận ra đó chính là tay sai của Tôn Mã Mã… Cô liền khóc thét đầy tuyệt vọng.

Cô gái đó nhanh chóng được kéo lên bờ; cô ta liên tục ấn vào ngực mình để buộc mình phải ói ra những ngụm nước đã nuốt phải. Cô ấy ói tổng cộng bốn lần, mắt và mũi đều đỏ rát vì bị nước kích thích.

Thêm vào đó, gió lạnh thổi liên hồi xung quanh, cơ thể cô ấy ướt sũng, những vết thương chưa lành lại càng đau rát hơn, khiến khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt hẳn đi.

Người phụ nữ già kia vẫn cứ cười, tay cầm chiếc quạt tròn vẫy vẫy không ngừng: “Nếu cô cảm thấy nóng, bà sẽ quạt cho cô mát thôi, sao phải vội vàng nhảy xuống hồ như vậy chứ?” Nụ cười của bà ta trông thật đáng ghê tởm. Cô ấy tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, nhưng cơ thể lại yếu đuối đến mức không còn sức để chống cự nữa.

“Còn đứng đó ngây ra làm gì nữa? Hãy gãi lưng cho bà ấy đi.”

Cô ấy giật mình; cái bà già khốn nạn này, quá tàn nhẫn thật!

Chẳng mất bao lâu, cô ta bị đẩy ngồi xuống chiếc ghế lớn, giày dép bị tháo bỏ, hai cô hầu gái cầm theo những chiếc lông vũ tiến lại gần với vẻ mặt tươi cười.

Cơ thể cô căng thẳng; ngay khi chân bị giữ chặt, cô dùng hết sức lực đá thật mạnh, khiến hai cô hầu gái ngã vật xuống đất, nằm ngửa trên mặt đất như hai con rùa lộn ngược.

Cô gắng sức bò dậy và lao thẳng vào phòng mình; ngay khi bước vào cửa, cô lập tức đóng chặt cửa lại, không quan tâm đến những tiếng hét và gõ cửa bên ngoài.

“Ôi trời...”

Cô từ từ ngã gục xuống; trong đầu cô xuất hiện vô số suy nghĩ, thậm chí có ý định đập đầu vào tường để kết thúc mọi chuyện... Nhưng đúng lúc đó, hình ảnh của Trình Khoát bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô.

Mũi cô đột nhiên cay xót, nước mắt tuôn trào ra.

Phải làm sao đây... Tôi phải làm gì đây?

Bên ngoài vang lên tiếng hét của Tôn Mã Mã: “Nếu cô cố gắng trốn tránh mãi thì cũng không thể trốn thoát được suốt đời đâu. Hãy suy nghĩ kỹ xem: liệu cô muốn tự mình bước ra đây, hay chúng tôi sẽ vào và buộc cô phải ra đây?”

Trái tim cô rung động; người phụ nữ già kia thật sự có vô số mưu mô. Nếu chúng thực sự đẩy cô vào trong, cô không biết mình sẽ phải chịu đựng những gì nữa...

Thôi đi, khi đã ở dưới mái nhà người khác, đành phải chịu thua một chút thôi. Hơn nữa, Trình Lưu thị và Trình Kiện vẫn chưa được cứu ra; cô ấy vẫn phải tìm cách đối phó với lũ người này trước đã.

“Rầm” một tiếng, cánh cửa bị mở ra, vài cô hầu gái lập tức quỳ xuống đất, kêu la thảm thiết.

Tôn Mã Mã nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Bèi Nguyệt, cười man rợ: “Bèi Tiệp Ngọc đã hiểu ra rồi chứ? Chúng ta đều là người thông minh, biết rõ cái gì nên làm và cái gì không nên làm… Tại sao lại tự chuốc họa vào thân chứ?”

Ánh mắt sắc bén của Bèi Nguyệt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tròn trịa của bà ta; khí chất hung ác bỗng nhiên bùng lên trong cơ thể cô ấy.

Tôn Mã Mã nhíu mày, không khỏi lùi lại một bước, ánh mắt đầy e ngại.

“Bèi Tiệp Ngọc… Thật sự muốn làm khó bà sao?”

Bèi Nguyệt bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ: “Nếu Tôn Mã Mã coi trọng tôi đến thế, tôi cũng phải giữ thể diện cho bà chứ?”

Cô ấy từ từ bước xuống các bậc thang; quần áo trên người cô ướt đẫm, mỗi bước đi lại để lại dấu chân ướt trên nền đất. Trong gió lạnh, cô ấy đứng đó một mình, toát lên vẻ đẹp lạnh lùng nhưng quyến rũ.

“Tôn Mã Mã… Hãy nói cho tôi biết, việc học đàn, múa và vẽ này, tôi cần mất bao lâu mới thành thạo được?”

Dù sao thì ngày mai cô ấy cũng sẽ bị đưa đi; chỉ cần có thêm thời gian chuẩn bị, cô ấy chắc chắn sẽ tìm ra cách thoát khỏi tình huống này.

Tôn Mã Mã bước tới gần, đi vòng quanh Bèi Nguyệt hai vòng, nghi ngờ hỏi: “Bèi Tiệp Ngọc thực sự đã hiểu ra rồi chứ? Đừng có đánh lừa bà đâu… Nếu không…”

“Im miệng!” Bèi Nguyệt đột nhiên thay đổi thái độ, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang cười của Tôn Mã Mã: “Tôn Mã Mã… Đừng quên nhé: Một khi tôi vào cung, bạn sẽ là nô lệ, còn tôi mới là chủ nhân.”