Tần Phong cũng có những toan tính riêng của mình.

Mặc dù Đoạn Văn Tuấn không hề quan tâm đến sự nghiệp chính trị, nhưng anh ta cho rằng với tài năng của mình, nếu cứ mãi ở lại Vọng Giang thì thật là lãng phí.

Anh ta tin rằng lý do Đoạn Văn Tuấn không muốn tham gia vào dự án “Thượng Liang” cũng bị ảnh hưởng ít nhiều bởi Đoạn Đại Hùng.

Tuy nhiên, chỉ khi tham gia vào dự án này, anh ta mới có cơ hội phát triển trong một môi trường rộng lớn hơn.

Vì vậy, anh ta quyết định phải mở đường cho Đoạn Văn Tuấn trước tiên.

Đó là lý do tại sao ngay ngày Quốc Học Viện được đổi tên, anh ta đã tích cực quảng bá hai mươi hai chữ vàng của Đoạn Văn Tuấn.

Anh ta hy vọng rằng điều này sẽ giúp tăng thêm ảnh hưởng của Đoạn Văn Tuấn trong dự án “Thượng Liang”.

Nhưng một câu nói không mấy bình thường của Chái Hào Ngôn đã khiến anh ta lo lắng đến mức tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Anh ta sợ rằng Chái Hào Ngôn sẽ kể ra những hành vi phóng đãng trước đây của Đoạn Văn Tuấn, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của anh ta.

Tuy nhiên, Tần Phong không ngờ rằng Chái Hào Ngôn lại quay sang nhìn Hoàng Đế Thụy Đế, và Phương Tài tiếp tục nói:

“Hoàng huynh, hoàng phi, các người có biết không? Lần này, sau khi chúng ta tiêu diệt Đảo Trăng và chuẩn bị lương thực để cung cấp cho những tù binh bị bắt, thì Yún Nhi đã thu thập số lương thực đó từ đâu?”

“Ôi em gái yêu quý, em quá nhân từ quá,” Hoàng Đế Thụy Đế thở dài. “Những kẻ đó chỉ là bọn cướp bóc và dân gian xấu xa; chúng không đáng để tha mạng. Thật không hiểu tại sao em lại muốn cứu chúng. Theo ý kiến của cha, thà rằng giết hết chúng đi để răn đe những kẻ khác, như vậy thì cũng không cần phải đi vay lương thực nữa. Vấn đề này thật sự rất khó giải quyết… Chúng ta không thể lấy lương thực trực tiếp từ kho bạc công, điều đó thực sự khiến Yún Nhi gặp rất nhiều khó khăn.”

“Đúng vậy! Hiện nay, kho bạc quốc gia và Bộ Nội vụ đều đang rất căng thẳng; có lẽ Vương gia Ruì cũng đang gặp nhiều khó khăn,” Mục Long Thục Minh cũng thở dài. “Hai vạn thạch lương thực, nếu tính theo giá thị trường, thì sẽ tương đương với hàng chục vạn lượng bạc đấy.”

“Khoan đã!” Hoàng Đế Thụy Đế bỗng nhiên nhận ra: “Em đang nói là Yún Nhi đã thu thập được lương thực rồi à?”

“Đúng vậy!” Chái Hào Ngôn gật đầu. “Yún Nhi đã viết thư cho chúng ta, nói rằng nó đã đi xin lương thực từ Đoạn Văn Tuấn.”

Đoạn Văn Tuấn Không nói thêm gì, cô đã đưa tám mươi phần trăm lương thực còn lại trong kho của Đoạn gia cho Yún Nhi.”

Tất nhiên, cô không hề biết rằng số lương thực chỉ có hai vạn thạch ấy, thực ra chỉ bằng ba bốn phần mười so với tổng số của Đoạn Gia Bảo mà thôi.

Thái Tĩnh Vân để thể hiện sự nhiệt tình của mình, đã báo cáo con số là tám mươi phần trăm. Dù sao đi nữa, Đoạn Gia Bảo cũng đang liên tục thu mua lương thực; ai cũng không biết họ thực sự có bao nhiêu lương thực dự trữ.

Chái Hạo Nhung cảm thấy rằng những việc được nói trong thư của Thái Tĩnh Vân thật sự khá phức tạp. Mặc dù cô cũng nghĩ rằng nếu Đoạn Văn Tuấn có thể giúp đỡ những người trên Đảo Trăng, đó sẽ là một việc tốt lớn lao. Nhưng rõ ràng họ vẫn là những kẻ trộm cắp; nếu bị người xấu lợi dụng, chắc chắn sẽ lại xảy ra những cuộc chiến đẫm máu.

Mặc dù cô chỉ gặp Đoạn Văn Tuấn một lần duy nhất, nhưng những cuộc trò chuyện sau vườn Lâu Đài Vọng Giang đã khiến anh ta rất ấn tượng với cô bé này. Hơn nữa, anh ta còn là con trai của Đoạn Đại Hùng nữa. Vì vậy, Chái Hạo Nhung buộc phải cẩn thận trong việc này.

Hoàng đế Thùy Đế không quan tâm lắm và nói: “Tôi nghe nói anh ta chỉ là một thương nhân thôi; chắc hẳn Yún Nhi đã hứa trả giá cao hơn thị trường hai mươi lăm phần trăm để mua lương thực, nhưng tiền bạc thì phải đến mùa xuân năm sau mới có thể trả được.”

“Thưa hoàng huynh, những người đó rồi cũng chỉ là những người khổ sở mà thôi… Nếu họ có một con đường sống, làm sao họ lại chịu sống như những kẻ cướp bóc?” Chái Hạo Nhung nói với vẻ đau buồn. “Tôi nghe nói trên Đảo Trăng chủ yếu toàn là người già, phụ nữ và trẻ em… Đó là hàng nghìn mạng người đấy! Nếu thần công không quan tâm đến họ…”

“Thần công là người tin Phật, lòng từ biển cũng là điều bình thường thôi,” Murong Shumin nói. “Nhưng liệu thần công có bao giờ nghĩ đến việc, chính chính sách nhân ái mà triều đại chúng ta luôn thực hiện, lại là nguyên nhân khiến cho bọn cướp bóc ngày càng gia tăng? Nếu quá nhân từ, mọi người sẽ nghĩ rằng luật pháp không nghiêm khắc, các hình phạt không rõ ràng… Nếu những kẻ này gặp phải vấn đề gì đó thì lại lên núi nổi loạn, nghĩ rằng một ngày nào đó, dù bị trừng phạt thì vẫn có thể sống sót… Chắc chắn điều đó sẽ khiến cho tình hình thế giới trở nên hỗn loạn hơn nữa.”

“Bây giờ trên ba mươi sáu đảo, bảy mươi hai hang động, tình trạng cướp bóc liên tục xảy ra, chính vì thế mà Phương Tài mới không ngừng tiến hành trấn áp chúng!” Hoàng đế Thùy Đế thở dài một hơi.

“Anh trai, về vấn đề này, trong thư, Nguyên Nhi cũng đã đề xuất một biện pháp, và đó cũng là ý kiến của Đoạn Văn Tuấn.” Nghe vậy, Chải Hạo Vinh nhíu mày lại: “Dù em gái cho rằng biện pháp đó khá hay, nhưng đâydù sao đi nữa là chính sách quốc gia, em không dám tự ý quyết định. Em nghĩ sau khi Nguyên Nhi hoàn thành việc trấn áp bọn cướp, có lẽ anh ấy sẽ đến kinh để thảo luận trực tiếp với anh trai…”

“Biện pháp nào vậy?” Hoàng đế Thùy Đế hỏi.

“Chính sách ‘củ cải kèm roi’.” Vẻ mặt Chải Hạo Vinh trở nên nghiêm túc: “Anh ấy nói rằng, để đối phó với bọn cướp, cần sử dụng cả roi lẫn củ cải; có lẽ điều này sẽ hiệu quả!”

“Củ cải và roi?” Hoàng đế Thùy Đế ngạc nhiên: “Điều này có nghĩa là gì vậy?”

Không chỉ Hoàng đế Thùy Đế mà cả Hoàng hậu Mục Ngôn Thục Minh và Tần Phong cũng đều không hiểu ý của Chải Hạo Vinh.

Chải Hạo Vinh không vội vàng, cô ta ho khan một tiếng, rồi từ từ giải thích phương pháp được đề cập trong thư của Thái Tĩnh Vân.

“Nguyên Nhi nói với em trong thư rằng, chính sách ‘củ cải kèm roi’ này là do Đoạn Văn Tuấn đưa ra khi anh ấy đi xin lương thực. Nghe có vẻ thô thiển, nhưng thực sự rất phù hợp và hiệu quả.”

“Những kẻ cướp này, mặc dù có không ít kẻ hung ác, nhưng phần lớn ban đầu đều là những người dân nghèo khó. Có người bị các quan tham và bọn ác ông ép buộc đến nỗi không còn lối sống nào khác ngoài việc lên núi; có người thì bị bọn cướp bắt cóc lên núi, không còn sự lựa chọn nào khác.”

“Vì vậy, Đoạn Văn Tuấn cho rằng, để đối phó với bọn cướp, cần phải áp dụng những chính sách khác nhau tùy theo từng nhóm người.”

“Đối với bọn cướp, triều đình không thể không áp dụng những biện pháp nghiêm khắc; đó chính là ý nghĩa của ‘roi’. Triều đình phải sử dụng áp lực lớn để trấn áp chúng, để những kẻ cướp này hiểu rằng triều đình không bao giờ dung thứ cho hành vi phi pháp của chúng.”

“Tuy nhiên, nếu sau khi triều đình trấn áp bọn cướp, giết hết tất cả chúng cùng với gia đình họ, thì họ sẽ nghĩ rằng, nếu bị triều đình truy quét, họ chắc chắn sẽ không còn lối thoát nào khác ngoài cái chết, và chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng.”

“Giết một ngàn kẻ thù, nhưng tự mình thiệt hại tám trăm. Hơn nữa, những người chết đều là dân chúng của Đại Thận, điều này thực sự không hợp lý chút nào.”

“Hơn nữa, việc triều đình trấn áp bọn cướp không chỉ cần quân đội mà còn cần tiền bạc và lương thực. Đặc biệt là khi Đại Thận bị các kẻ thù xung quanh bao vây từ mọi phía, thì việc tiến hành chiến dịch trấn áp quy mô lớn trên toàn quốc là hoàn toàn không khả thi.”

“Nếu việc trấn áp quy mô lớn không thể thực hiện được, thì chúng ta nên áp dụng một giải pháp khác.”

“Tất nhiên, ở đây “củ cải” không phải là loại củ cải mà chúng ta ăn hàng ngày, mà là việc đưa ra những lợi ích cho những kẻ cướp này, để họ có một con đường sống. Khi họ thấy rõ thái độ kiên quyết của triều đình trong việc trấn áp bọn cướp, nếu họ đầu hàng hoặc chấp nhận lời mời gọi của triều đình, Phương Tài chúng ta có thể để họ sống sót. Tốt nhất là tìm cách đảm bảo rằng sau khi họ đầu hàng hoặc chấp nhận lời mời gọi, họ vẫn có thể sinh sống một cách ổn định.”

“Nếu những người này sau khi đầu hàng có thể tìm được việc làm, có thể sống một cuộc sống yên bình, thì họ sẽ không còn quay lại gây rối nữa.”

Nói đến đây, Chái Hạo Nhũng dừng lại và nhìn về phía Hoàng đế Thận.

Khuôn mặt Hoàng đế Thận trở nên rất nghiêm túc.

Ông cau mày suy nghĩ kỹ về những lời nói của Chái Hạo Nhũng, và bỗng nhiên, ông cảm thấy như mình đã tìm ra một giải pháp.

Vấn đề bọn cướp liên tục xuất hiện ở Đại Thận luôn là một nỗi lo lắng lớn của ông.

Thật sự, ông không nghĩ ra được phương pháp nào tốt hơn.

Nếu Đoạn Văn Tuấn giải pháp này thực sự hiệu quả, dù không thể giải quyết vấn đề bọn cướp một cách triệt để, nhưng ít nhất cũng có thể giúp giảm bớt tình trạng này trong thời gian ngắn, thì đó cũng là một điều rất tốt.

Hoàng đế Thận luôn mong muốn mình có thể làm được điều gì đó đáng kể, trở thành một vị vua minh quân.

Tuy nhiên, Đại Thận mà Tiên đế để lại đang trong tình trạng hỗn loạn; nhiều lúc, ông muốn thực hiện những kế hoạch của mình nhưng lại gặp phải rất nhiều trở ngại.

Ông hy vọng rằng đất nước sẽ được yên bình thêm vài năm nữa, để kinh tế có thể phát triển, kho bạc quốc gia được cải thiện, và những kế hoạch của ông mới có thể được thực hiện.

“Sử dụng cả uy và lợi! Đó quả thực là một giải pháp hay.” Hoàng đế Thận gật đầu. “Nhưng với số lượng bọn cướp lớn như hiện nay, việc làm thế nào để định cư cho họ, để họ có việc làm, thì cũ