Gần đây, Đoạn Văn Tuấn luôn suy nghĩ về cách xây dựng Đoạn Gia Bảo.

Mặc dù gia tài của Đoạn gia khá dồi dào, nhưng nếu chỉ tiêu không ngừng mà không có thu nhập thì cũng không thể duy trì được.

Dù ông không biết chính xác Đoạn Đại Hùng có bao nhiêu tiền, nhưng nếu tiếp tục chi tiêu với tốc độ hiện tại – khoảng ba bốn vạn lượng mỗi tháng – thì điều này sẽ không thể kéo dài lâu được.

Vì vậy, ông cần phải nhanh chóng tìm ra các cách kiếm tiền mới. Những ý tưởng trong đầu mình cần được thực hiện một cách nhanh chóng hơn. Chẳng hạn như sản xuất kính, xi măng, nước hoa…

Điều này cũng có nghĩa là Đoạn Gia Bảo cần rất nhiều người lao động. Đó cũng chính là lý do tại sao ban đầu, khi ông nói chuyện tại cuộc họp ở Nam Bạch Sơn, ông đã đề nghị giữ lại những người lao động đang ở lại Đoạn Gia Bảo.

Hôm nay, khi Thái Tĩnh Vân đến xin mượn lương thực, ông đã nhận thấy một cơ hội. Gia đình những tên cướp trên Đảo Trăng cũng đều là con người. Mặc dù Thái Tĩnh Vân nói rằng hầu hết trong số họ đều là người già, phụ nữ và trẻ em, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể làm việc. Người già có thể giúp việc giặt giũ, nấu ăn, hoặc những công việc nhẹ nhàng như tưới nước, cắt cỏ… Hơn nữa, họ còn có nhiều kinh nghiệm sống quý báu, có thể đưa ra nhiều ý tưởng hay. Chẳng hạn như ông Trần Tam, người đã gieo hạt cỏ ở Nam Bạch Sơn, giúp Đoạn Văn Tuấn tiết kiệm được rất nhiều công sức… Phụ nữ có thể giúp hái hoa, dệt vải, nuôi tằm, hoặc làm việc trên trang trại. Nếu sau này xưởng sản xuất nước hoa hoặc xưởng may mặc được thành lập, đây chính là những lĩnh vực mà phụ nữ rất giỏi. Dù họ không phải là lực lượng lao động mạnh mẽ, nhưng họ vẫn có thể tham gia vào quá trình xây dựng Đoạn Gia Bảo và tạo ra giá trị lớn.

Tất nhiên, những điều này, Đoạn Văn Tuấn không thể nói với Thái Tĩnh Vân. Vì Thái Tĩnh Vân đang phải lo lắng về cách xử lý những người này, nên ông có thể giúp đỡ họ một tay.

Thay vì nói là chi tiêu một số tiền để có thể che chở những người này, thì đúng hơn phải nói là chi tiêu một số tiền để mua được mối quan hệ với Thái Tĩnh Vân. Dù sao đi nữa, tất cả họ đều đến từ Đảo Trăng và mang danh tính của những kẻ cướp hoặc gia đình của chúng. Nếu mình vội vàng che chở họ, người ta sẽ nghĩ rằng mình đang bảo vệ những kẻ cướp, điều đó sẽ không tốt chút nào. Nhưng nếu Thái Tĩnh Vân đứng ra nói về việc này, thì mọi chuyện sẽ khác hẳn. Đặc biệt là khi anh ta còn nói rằng sẽ xin một sắc lệnh cho mình, điều đó sẽ tạo ra hiệu quả hoàn toàn khác. Tất nhiên, việc Thái Tĩnh Vân và cô dì công chúa của anh ta sẽ thực hiện như thế nào để giữ lại những người này mà không bị xử tử, thì đó không phải là điều mà anh ta quan tâm. Điều anh ta muốn, chỉ là giữ được những người này mà thôi.

“Dù sao thì họ cũng xuất thân từ giới cướp, anh Duan nên cẩn thận một chút.” Thái Tĩnh Vân nhìn Đoạn Văn Tuấn và nhắc nhở thêm lần nữa: “Không biết anh Duan có kế hoạch gì để sắp xếp cho họ không?”

“Cảm ơn công tử Chái đã nhắc nhở, vấn đề này cũng là điều mà Văn Tuấn lo lắng.” Đoạn Văn Tuấn lắc đầu: “Thực ra, Văn Tuấn cũng không chỉ vì lòng nhiệt huyết, hay muốn thể hiện trước mặt cô dì rằng mình muốn che chở những người này mà thôi.”

“Lúc nãy, trong đầu tôi cũng chỉ có một ý tưởng sơ bộ thôi, vẫn chưa hoàn thiện lắm, cần phải nghiên cứu kỹ hơn nữa. Có lẽ công tử Chái cũng đã thấy rồi, chúng tôi Đoạn Gia Bảo đang chuẩn bị cho những dự án lớn, chắc chắn sẽ tìm được cách sử dụng những người này.”

“Luôn luôn là câu nói đó: con người luôn có cách giải quyết mọi vấn đề. Vì cô dì quan tâm đến sự an nguy của mọi người, chúng ta những người trẻ tuổi cũng phải cố gắng hết sức mới đúng.”

“Anh Duan, cảm ơn anh!” Thái Tĩnh Vân đứng dậy và cúi chào sâu trước Đoạn Văn Tuấn.

Đoạn Văn Tuấn vội vàng đứng dậy để ngăn anh ta lại: “Công tử Chái quá lịch sự rồi, tôi không thể đáp ứng được. Việc hôm nay đã được quyết định rồi.”

Đảo Trăng Tình hình bên kia ra sao rồi? Xin ông Chái cũng cử người thông báo cho tôi biết, để tôi có thể chuẩn bị sớm mà.

Hai người quay trở lại chỗ ngồi, và Đoạn Văn Tuấn lại hỏi Thái Tĩnh Vân: “Thứ hai công tử, không biết lần này khi tấn công đảo, các ngài có kế hoạch gì không?”

Thái Tĩnh Vân nghe vậy liền ngập ngừng, rồi Đoạn Văn Tuấn tiếp tục nói: “Thứ hai công tử đừng hiểu lầm, tôi không phải đang điều tra thông tin quân sự của các ngài đâu. Tôi chỉ muốn biết rằng, trên Đảo Trăng có hàng nghìn tên cướp và gia đình họ; nếu tấn công mạnh mẽ, họ sẽ chiến đấu đến cùng, và e rằng cả quân đội lẫn người dân trên đảo đều sẽ chịu nhiều thiệt hại.”

Đôi lông mày của Thái Tĩnh Vân lập tức nhíu lại thành hình chữ “Sông”. Anh ta hỏi: “Anh Đoạn có ý kiến gì không?”

“Nên dùng biện pháp ‘thư giãn’ thay vì ‘tấn công’!” Đoạn Văn Tuấn nhìn anh ta một lát rồi từ tốn nói: “Theo binh pháp, cách tốt nhất là dùng mưu thuật để đánh bại đối phương; sau đó là dùng ngoại giao; tiếp theo là dùng quân sức; cuối cùng mới đến việc tấn công thành trì. Bây giờ Đảo Trăng đã bị bao vây lâu như vậy, tâm lý của mọi người không ổn định; có lẽ chúng ta không cần phải tấn công mạnh mẽ nữa, hãy suy nghĩ đến những biện pháp khác.”

Thái Tĩnh Vân nghe vậy liền giật mình: “Dùng mưu thuật để đánh bại đối phương, sau đó là dùng ngoại giao, tiếp theo là dùng quân sức, cuối cùng mới đến việc tấn công thành trì? Ý này là gì vậy?”

Thái Tĩnh Vân từ nhỏ đã đọc nhiều sách về binh pháp; nghe câu này, anh ta trong lòng rất ngạc nhiên. Mặc dù anh ta có linh cảm về ý nghĩa sâu xa của nó, nhưng vẫn không chắc chắn, nên mới hỏi.

“Đó là điều được ghi trong cuốn ‘Binh pháp Tôn Tzu’ đấy.” Đoạn Văn Tuấn cười nhẹ, nhưng khi thấy vẻ mặt bối rối của Thái Tĩnh Vân, anh ta lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn… Trong thế giới này, có lẽ không hề tồn tại cuốn “Binh pháp Tôn Tzu”…

“Vậy ‘Binh pháp Tôn Tzu’ là cuốn sách về binh pháp nào vậy?” Quả nhiên, Thái Tĩnh Vân lại hỏi tiếp, và trông có vẻ rất hào hứng: “Anh Đoạn, anh cũng am hiểu về binh pháp à?”

“Tôi đâu có am hiểu gì về binh pháp đâu! Chỉ là trước đây tôi tình cờ đọc được một cuốn sách về binh pháp, lướt qua một trang thì thấy câu này rất thú vị, nên mới ghi chép lại thôi.” Đoạn Văn Tuấn cười nói. “Trong đó còn có một dòng chú thích, có vẻ như nói rằng, khi chiến tranh xảy ra, cách tốt nhất là dùng mư

Vì vậy, tôi nghĩ rằng các ngài, những người con trai thứ hai của gia đình này, có lẽ nên suy nghĩ đến một phương pháp khác để khiến Đảo Trăng đầu hàng một cách tự nguyện, chứ?”

Đoạn Văn Tuấn lo lắng rằng nếu quân đội chính quyền xâm lược đảo và người dân Đảo Trăng chiến đấu đến cùng, thì số người thiệt mạng sẽ rất lớn. Khi cuộc chiến kết thúc, chỉ còn lại những người bị thương tàn, thì Đoạn Gia Bảo sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề. Vì vậy, nếu có cách nào để buộc họ đầu hàng một cách êm đẹp, thì đó chắc chắn là giải pháp tốt nhất.

Thái Tĩnh Vân nghe xong liền ngạc nhiên: “Anh Duan, có thể cho tôi biết chi tiết hơn được không? Có phương án nào đặc biệt không?”

Đoạn Văn Tuấn mỉm cười đầy đau khổ: “Các ngài quá khen ngợi tôi rồi! Tôi chỉ là một thương nhân bình thường ở Ngưỡng Giang mà thôi… Làm sao tôi có thể nghĩ ra phương án gì đặc biệt được chứ? Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu cô ấy không muốn thấy người ta chết, thì việc hai bên đối đầu, dù phe nào chết đi nữa – dù là người dân trên đảo hay quân đội chính quyền – chắc chắn cũng không phải là điều cô ấy mong muốn. Nếu chúng ta thay đổi cách suy nghĩ, có thể tránh được một số xung đột và khiến người dân Đảo Trăng đầu hàng mà không cần đánh nhau, có lẽ cô ấy sẽ vui mừng hơn.”

“Nếu như những người trên đảo Đảo Trăng đều là những người đang sống trong cảnh khó khăn, buộc phải lên đảo để sinh tồn… Khi quân đội tấn công đảo, họ chắc chắn sẽ lo sợ rằng sau khi quân đội chiếm đảo, họ sẽ bị truy cứu trách nhiệm và sẽ chiến đấu đến cùng. Nhưng nếu họ biết rằng sau khi quân đội đến đây, họ vẫn còn một con đường sống, và cuộc sống của họ có thể sẽ tốt đẹp hơn so với trước đây, có lẽ họ sẽ không còn chiến đấu một cách quyết liệt như vậy nữa.”

“Nói một cách không mấy chuẩn xác lắm, khi quân đội đến đảo, họ có thể sẽ dùng một tay để đưa cho những người tuân lời một củ cà rốt ngọt, còn tay kia thì dùng để đánh chết những người không nghe lời…”

Thái Tĩnh Vân trông rất hoảng sợ. Anh ta càng nghe càng thấy kinh ngạc!

……

Đêm đó, Thái Tĩnh Vân thức trắng đêm. Anh ta viết liên tục vài bức thư, rồi ngay lập tức sai người mang chúng đến Lăng Tiêu Thành và Thành Thượng Liêng để báo cáo đầy đủ cuộc trò chuyện với Đoạn Văn Tuấn vào đêm hôm đó.

Sáng hôm sau, Thái Tĩnh Vân cùng với Đoạn Văn Tuấn dùng bữa sáng xong, liền sai người chất lương thực lên xe ngựa và những binh sĩ đã được sắp xếp để đưa chúng đến Lăng Tiêu Thành.

Thái Tĩnh Vân cũng tràn đầy hứng khởi, cưỡi ngựa đi đầu đoàn.

Khi lương thực đã được chuẩn bị xong, gánh nặng đã ám ảnh anh ta suốt hơn mười ngày cuối cùng cũng được giải tỏa.

Đoạn Văn Tuấn tiễn Thái Tĩnh Vân ra khỏi Đoạn Gia Bảo, trong khi Phương Tài quay trở lại con đường chính.

Mò Shoucheng, người luôn im lặng đi theo phía sau, bỗng nói: “Anh thật sự dự định nuôi những người đó sao?”

Đoạn Văn Tuấn gật đầu và nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Có vấn đề gì không?”

“Những người đó… đều là bọn cướp.” Mò Shoucheng nhíu mày lại. “Hơn nữa, chỉ vì một cơn gió mà họ suýt nữa cướp đi mạng sống của anh.”

“Tôi biết.” Đoạn Văn Tuấn tiếp tục nói. “Thực ra, tất cả họ đều là những người có hoàn cảnh khó khăn. Nếu ngày hôm đó Yī Zhèn Fēng không muốn lấy lương thực và tiền bạc, anh ta cũng sẽ không bắt cóc tôi đâu. Thực lòng mà nói, trong lòng anh ta cũng không muốn gây rắc rối cho Đoạn Gia Bảo.”

Mò Shoucheng nghe xong, bỗng ngờ ngàng.

“Hãy nghĩ kỹ xem… Suốt bao năm qua, Yī Zhèn Fēng chưa bao giờ đụng độ với Đoạn Gia Bảo; tại sao vài tháng trước lại đột nhiên tấn công tôi?” Đoạn Văn Tuấn cau mày. “Chắc chắn có ai đó đã yêu cầu anh ta làm vậy.”

“Hãy nghĩ thêm nữa… Sau khi Yī Zhèn Fēng bắt cóc tôi, cha tôi đã phải chi rất nhiều tiền của mới có thể chuộc tôi về. Lẽ ra số tiền đó đủ để Đảo Trăng chi tiêu trong nhiều năm; vậy tại sao bây giờ trên đảo vẫn thiếu thốn, nghèo đói đến thế?”

“Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng Yī Zhèn Fēng chắc chắn là do người khác sai khiến. Ban đầu, anh ta bắt cóc tôi chỉ để lấy tiền bạc… Và số tiền đó có lẽ không hề được dùng cho Đảo Trăng, mà là được đưa cho người đứng sau anh ta. Chỉ là sau đó, có người khác đưa ra tiền để yêu cầu anh ta giết tôi… Nhưng anh ta không muốn vi phạm lý tưởng đạo đức của mình, nên mới để tôi bị thương nặng rồi gửi tôi trở về, để xem liệu tôi có thể sống sót hay không…”

“Hoặc có thể nói rằng, trong trường hợp của Đảo Trăng, thực ra họ đã lâu nên bị quân chính phủ tiêu diệt rồi. Lý do họ vẫn còn tồn tại đến bây giờ là vì những người chỉ huy cuộc truy quét họ đã đạt được thỏa thuận với nhau: mỗi lần tiến hành truy quét, họ chỉ tổ chức các cuộc hô vang ăn mừng mà thôi, chứ không thực sự tấn công họ.”

“Vậy tại sao quân chính phủ lại không tiến hành truy quét thật sự? Chỉ có một khả năng duy nhất, đó là có ai đó đang giúp đỡ họ, bảo vệ họ. Và dĩ nhiên, việc này cũng đòi hỏi rất nhiều tiền bạc.”

“Có lẽ số tiền đó đều được dùng để “hối lộ” những người này. Vì vậy, cuộc sống ở Đảo Trăng thực sự không hề dễ dàng chút nào.”

“Những người đó, nếu không phải vì đã tuyệt vọng, không còn gạo ăn, không còn đất canh tác, thì làm sao họ lại chọn đến một nơi tồi tệ như Đảo Trăng này?”

“Tôi nghe nói ở đó canh tác cũng chẳng thu được gì cả, sản lượng rất thấp. Những khu vực thấp hơn thì còn bị ngập nước vài lần mỗi năm. Nếu có chút lựa chọn nào khác, liệu họ có chọn một nơi tồi tệ như vậy không?”

“Việc Đảo Trăng chọn nơi này làm căn cứ chính của mình thực sự rất kỳ lạ… Nhưng đó không phải là điều chúng ta cần phải đi sâu vào tìm hiểu.”

“Tất cả đều là những người đáng thương… Nếu có thể giúp đỡ họ một chút thì hãy làm vậy đi! Dù sao thì cũng là hàng ngàn mạng người mà!”

Nghe những lời nói của Đoạn Văn Tuấn, Mò Shǒu Chéng bỗng im lặng.

Anh nhìn anh ta, như thể không nhận ra anh ta nữa vậy.

Đây… có phải là con trai của vị triệu phú nhỏ mà mình từng tìm hiểu trước đây không?

Hai người vừa mới đi đến cổng thành thì thấy vài người đang từ từ tiến về phía họ.

Họ mặc quần áo rách rưới, trông rất mệt mỏi, bước đi cũng lảo đảo.

“Tiểu Đông Gia!” Người đầu tiên trong nhóm bất ngờ nhìn thấy Đoạn Văn Tuấn và bắt đầu chạy về phía họ, hét lớn: “Chúng tôi trở về rồi!”

Đoạn Văn Tuấn nhìn kỹ và không khỏi mừng rỡ khi nhận ra đó chính là Chu Thứ Ba Cẩu cùng nhóm người của anh ta.

Chu Thứ Ba Cẩu dẫn đoàn người lao về phía Đoạn Văn Tuấn với vẻ mặt hào hứng: “Tiểu Đông Gia, chúng tôi đã tìm thấy loại đá mà bạn nói đấy.”

Nói xong, anh ta lấy ra vài tảng đá cỡ nắm tay từ túi mang theo và đưa cho Đoạn Văn Tuấn.

Đoạn Văn Tuấn nhận lấy và lập tức vui mừng.

Họ thực sự đã tìm thấy đá vôi rồi.