Tại gia đình Đài ở Kyoto, lúc đang tiến hành nghi thức “thắp cột trên nhà”.

Trong phòng làm việc của chủ nhân gia đình Đài – ông Đài Trường Tư.

Trên bàn, trà đã sôi trào, tạo ra những làn khói trắng mỏng manh.

Xung quanh bàn trà, ông Đài Trường Tư và Đoạn Văn Tuấn ngồi đối diện nhau; bên cạnh họ là chủ nhân gia đình Đài – ông Đài Vĩ Gia.

Phía sau Đoạn Văn Tuấn là Mặc Thủ Thành và Lâm Thú Nhĩ, đứng hai bên ông ấy.

Còn phía sau ông Đài Trường Tư thì là cháu trai của gia đình Đài – Đài Nhất Phàm.

Ông Đài Vĩ Gia pha xong trà, và chính ông Đài Trường Tư rót cho Đoạn Văn Tuấn một tách trà. Ông nói:

“Về chuyện Đoạn Quý Yê, tôi đã nghe nói từ lâu rồi… Chỉ là, vì thành phố Vọng Giang cách kinh đô quá xa, nên không có dịp gặp mặt được!”

Nghe vậy, khuôn mặt Đoạn Văn Tuấn lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Như vậy à, thì Văn Tuấn và ngài đã quen biết nhau từ lâu rồi! Văn Tuấn cũng luôn ngưỡng mộ ngài, chỉ là vì ở Vọng Giang quá xa xôi, nên không có dịp đến thăm.”

“Hôm qua khi vào kinh đô, tôi muốn ghé thăm ngài trước… Nhưng không ngờ vừa đến cổng thành thì đã bị Lý Cung Quan ở cung công chúa dẫn vào trong cung.” Đoạn Văn Tuấn nói với vẻ tiếc nuối. “Vì vậy, hôm nay tôi mới vội vàng đến đây.”

“Đoạn Quý Yê… Thật là làm tôi áy náy quá!” Ông Đài Trường Tư vội vàng tỏ ra lo lắng. “Đoạn Quý Yê mới đến kinh đô, lẽ ra chúng ta phải đến thăm trước mới đúng… Chỉ là…”

“Ông Đài Trường Tư ơi, nếu nói như vậy thì chúng ta lại có vẻ lạ lùng với nhau rồi đấy.” Đoạn Văn Tuấn cười ha hả, ngắt lời ông Đài Trường Tư, như thể họ là những người bạn cũ lâu ngày không gặp nhau vậy.

Nghe lời này, Mặc Thủ Thành không khỏi cảm thấy xấu hổ.

Ông biết rõ ông Đài Trường Tư là người như thế nào… Lúc này, ông ấy chỉ đang nói những lời lịch sự mà thôi… Không ngờ Đoạn Văn Tuấn lại hoàn toàn không nhận ra điều đó, và còn coi đó là những lời thân thiện, chân thành nữa.

Bên cạnh, Đài Vĩ Gia cũng rất tức giận.

Đoạn Văn Tuấn liên tục gây hại cho chùa Đại Hải của gia tộc Đài; bây giờ lại còn nói chuyện với ông Đài theo thái độ như vậy…

“Không biết liệu Đoạn Quý Yê lần này đến kinh thành…” Đài Trường Tú không mấy quan tâm, nhìn Đoạn Văn Tuấn và tiếp tục nói.

Nhưng lần này, anh ta dừng lại giữa chừng. Anh ta đang chờ đợi câu trả lời từ Đoạn Văn Tuấn.

“Văn Tuấn lần này đến kinh thành, thực ra là vì cha tôi.” Đoạn Văn Tuấn hoàn toàn không có ý định che giấu. “Trước đây, cha tôi đã có duyên gặp Công chúa Trưởng; vì vậy, cha tôi đã nhờ tôi đến kinh thành để đón Tết Trung Thu.”

Lời nói của anh ta rất kín đáo. Nhưng anh ta biết rằng Đài Trường Tú chắc chắn sẽ hiểu. Và chắc chắn sẽ suy nghĩ nhiều điều khác nữa.

Còn việc Đài Trường Tú suy nghĩ đúng hay sai, thì đó không phải là điều mà Đoạn Văn Tuấn cần quan tâm.

Quả nhiên, nghe xong, Đài Trường Tú gật đầu nhẹ, nhưng đôi lông mày lại không khỏi nhíu lại.

Giọng nói của Đoạn Văn Tuấn lại vang lên: “Ông Đài ơi, ông cũng biết đấy, tôi chỉ là con trai của một thương nhân nhỏ ở Vọng Giang mà thôi; việc kinh doanh của chúng tôi chắc chắn không thể so sánh được với gia tộc Đài. Nhưng vì đây là lần hiếm hoi trong đời tôi được đến kinh thành, tôi cũng muốn xem có thể tìm được cơ hội kinh doanh nào không… Chỉ là…”

Nói đến đây, anh ta thở dài một hơi và không nói tiếp nữa.

Đài Trường Tú nghe vậy, bỗng nhiên ngập ngừng: “Đoạn Quý Yê, chẳng lẽ anh gặp phải khó khăn gì à?”

“À này…” Đoạn Văn Tuấn tỏ vẻ lúng túng, vẫy tay: “Những chuyện này thực sự rất khó để nói ra…”

“Đoạn Quý Yê~, anh đang coi tôi là người xa lạ sao?” Đài Trường Tú nhíu mày: “Lúc nãy anh không nói rằng chúng ta đã quen biết nhau từ lâu sao? Nếu Đoạn Quý Yê gặp khó khăn gì, cứ nói ra đi. Nếu anh trai này có thể giúp đỡ Đoạn Quý Yê~, thì tôi chắc chắn sẽ không ngần ngại.”

Tiếng gọi “anh trai lớn” đó khiến tất cả mọi người có mặt tại đó đều sững sờ.

Ngay cả Đoạn Văn Tuấn cũng bị làm cho ngẩn ngơ một chút.

“Trước đây, tôi và Tần Lão của Học viện Quốc gia cũng từng cùng nhau làm quan, mối quan hệ của chúng tôi khá tốt,” Đài Trường Tư tiếp tục nói. “Tôi nghe nói Đoạn Quý Yê và Tần Lão là bạn bè không kể tuổi tác; bây giờ Đoạn Quý Yê lại dựa vào mối quan hệ này để gọi anh trai lớn, chắc Đoạn Quý Yê không phiền lòng chứ!”

“Anh trai lớn, ông đang nói gì vậy!” Đoạn Văn Tuấn tỏ ra rất biết ơn. “Trước đây, Văn Tuấn đã làm một số việc ở Vọng Giang, nhưng thực sự không hề có ý định nhằm vào gia đình Đài. Đặc biệt là việc tôi mời em gái mình là Lâm Gia đến kinh thành chỉ là muốn kiếm thêm chút tiền thôi; tôi thật sự không ngờ điều đó sẽ ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của anh trai lớn.”

Nói xong, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, ông ta lấy ra một túi tiền bạc và nói: “Em gái tôi Lâm Gia không hiểu chuyện lắm, nhưng thực sự không hề có ý định đối đầu với gia đình Đài. Chúng tôi mới biết hôm qua rằng những nguyên liệu đó ở huyện Rhein đều được anh trai lớn mua đi.”

Khuôn mặt của Đoạn Văn Tuấn trở nên rất nghiêm túc. “Tối qua tôi suy nghĩ mãi; tôi và anh trai lớn đã quen biết nhau từ lâu rồi, vì vậy tôi không thể nhận số tiền này. Tôi chỉ giữ lại chưa đầy mười phần trăm chi phí, còn lại tất cả số tiền đó đều phải trả lại cho anh trai lớn!”

Lời nói này khiến tất cả mọi người đều sững sờ.

Đặc biệt là Đài Vĩ Gia.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Đoạn Văn Tuấn sẽ dùng danh nghĩa của Công chúa để gây áp lực lên gia đình Đài.

Nhưng bây giờ, ông ta lại tỏ ra yếu thế đến thế này, thậm chí còn muốn trả lại số tiền mình kiếm được cho gia đình Đài?

Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt anh ta không khỏi nở nụ cười nhẹ.

Anh ta thầm nghĩ rằng Đoạn Văn Tuấn chỉ là một chàng trai quê mùa mà thôi.

Trước đây chưa bao giờ đến kinh thành, nên không biết gia đình Đài mạnh mẽ đến mức nào.

Bây giờ đến đây rồi, mới thấy sợ hãi.

Tuy nhiên, khi anh ta nhìn về phía Đài Trường Tư và đang do dự có nên lấy số tiền bạc mà Đoạn Văn Tuấn để trên bàn hay không, anh ta lại phát hiện ra điều gì đó bất thường.

Bàn tay của Đoạn Văn Tuấn vẫn đang áp chặt lên đống tiền bạc kia, dường như không có ý định buông ra.

Lời nói của anh ta lại tiếp tục vang lên: “Vì vậy mà, anh trai ơi, tôi thực sự rất khó để nói ra điều này…”

“Tôi Đoạn gia vốn chỉ làm ăn nhỏ lẻ; ngay cả khi có sự hỗ trợ của Lâm Gia, gia sản của tôi cũng chỉ vừa đủ thôi.” Đoạn Văn Tuấn ngẩng đầu nhìn Đài Trường Tú rồi tiếp tục nói: “Lần này đến kinh thành, chi phí rất lớn, vốn liếng cũng không nhiều; cộng thêm số tiền kiếm được từ việc mua nguyên liệu lần trước, thì cũng chưa đủ để xoay sở. Nếu tôi phải trả lại số tiền này cho anh trai, tình hình sẽ càng trở nên khó khăn hơn… Nhưng nếu không trả lại, tôi lại thấy thật không thoải mái…”

“Đoạn Văn Tuấn, ý anh là gì vậy? Anh định lợi dụng gia đình tôi để giải trí à?” Đài Vĩ Gia bên cạnh nghe vậy liền nổi giận dữ.

Đài Trường Tú cũng nhíu mày, quát lên với Đài Vĩ Gia: “Ngồi xuống!”

Nhưng ngay lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó thì cửa phòng bỗng nhiên bị mở ra. Người quản gia vội vàng bước vào và nói: “Thưa gia chủ, vị Lý Cung Quan từ cung đã đến! Nói là có chuyện gấp cần gặp Đoạn Quý Yê!”

Chuyện liên quan đến cung điện, tất nhiên không thể bỏ qua được. Đài Trường Tú vội vàng đưa Đoạn Văn Tuấn ra ngoài; vị Lý Cung Quan đã đứng ở sân trong rồi.

Từ xa, vị Lý Cung Quan đã nhìn thấy mọi người, vội vàng chạy đến bên cạnh Đoạn Văn Tuấn và nói: “Trời ạ, Đoạn Quý Yê ơi! Hôm qua công chúa Trưởng đã bảo anh đợi gia đình chúng tôi đến tìm anh ngày hôm nay, sao anh lại đến đây vậy? Công chúa Trưởng sẽ đưa anh đi gặp Hoàng Thái Hậu đấy, đừng để lỡ chuyện quan trọng này nhé…”