Học viện Tứ Hải, Lục Hồ Tiên.

Nước đã sôi trào, bốc lên hơi nước nóng hổi, nhưng người đang pha trà – Giang Thục Ảnh – lại hoàn toàn không hề để ý đến điều đó.

“Shuying, em vẫn lo lắng về buổi thi văn ngày mai à?” Tần Phong đặt cuốn sách xuống, cười nhìn cô.

“Thầy ơi, Shuying chỉ là một nữ nghệ sĩ mà thôi…” Giang Thục Ảnh cắn môi, giọng nói rất nhỏ.

“Nữ nghệ sĩ thì sao chứ?” Tần Phong cười và nói: “Trước khi trở thành Hoàng phi Lan, bà ấy cũng từng là một nữ nghệ sĩ trên thuyền hội họa dọc sông Biên; vợ của Đại tướng Nam Tương, bà Jiang Tiểu Ngư, ban đầu cũng là nữ nghệ sĩ nổi tiếng ở kinh đô.”

Nghe vậy, Giang Thục Ảnh hoảng sợ: “Shuying quá khiêm tốn, làm sao có thể so sánh mình với Hoàng phi Lan hay bà Jiang được?”

Tần Phong không tiếp tục bàn luận về chuyện này, mà thay vào đó hỏi: “Shuying, em nghĩ gì về Đoạn Văn Tuấn này?”

Nghe câu hỏi, má Giang Thục Ảnh đỏ lên.

Ngày hôm đó, khi cô phải sống trong nhà hát Vọng Giang, ngay ngày đầu tiên cô đã gặp Đoạn Văn Tuấn.

Từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cô, Đoạn Văn Tuấn đã tuyên bố rằng cô là của anh ta và muốn cưới cô làm vợ.

Nhưng cô hoàn toàn không hề coi trọng những người con trai giàu có, phù phiếm như vậy.

Cô, Giang Thục Ảnh, chỉ bán nghệ thuật chứ không bán thân xác mình.

Cô biết rõ những chuyện Đoạn Văn Tuấn đã làm ở nhà hát Vọng Giang; thậm chí cô còn nghĩ rằng nếu Đoạn Văn Tuấn dùng vũ lực với mình, cô sẽ sẵn lòng chết cũng không khuất phục.

Nhưng cô không ngờ rằng Đoạn Văn Tuấn luôn đối xử với cô một cách lịch sự, luôn tôn trọng những quy tắc của cô, và cố gắng chinh phục trái tim cô bằng sự chân thành.

Có lẽ chính vì những điều đó mà trong những tháng ngày ở nhà hát Vọng Giang, không ai dám đối xử thiếu lịch sự với cô.

Những tháng trôi qua, Đoạn Văn Tuấn luôn đến xem cô biểu diễn mỗi tối, không hề bao giờ bỏ lỡ.

Trong lòng Giang Thục Ảnh, thực sự cô cảm thấy biết ơn Đoạn Văn Tuấn. Cô nghĩ rằng có lẽ anh ta không hề tồi tệ như những lời đồn đại.

Chỉ là, những sự việc sau đó xảy ra quá bất ngờ. Một cơn gió bỗng nhiên ập đến, muốn chiếm lấy mình… rồi Đoạn Văn Tuấn cũng xuất hiện. Sau đó, mình thì không sao cả, nhưng Đoạn Văn Tuấn lại bị cơn gió bắt đi làm con tin. Mình đã từng nghe nói về danh tiếng hung ác của cơn gió đó. Cũng chính vào đêm hôm đó, khi mình vẫn đang run rẩy vì sợ hãi, Tần Phong đã xuất hiện. Tần Phong đã đưa mình trở về Lục Hồ Tiên. Và rồi, mình trở thành con gái nuôi của Tần Phong. Trong những ngày đó, lòng mình luôn lo lắng cho Đoạn Văn Tuấn, và cầu nguyện mong anh ấy sẽ không có chuyện gì xảy ra. Chính trong những ngày đó, mình mới nhận ra rằng mình dường như đang quan tâm đến anh ấy. Vài ngày sau, Tần Phong thông báo với mình rằng Đoạn Văn Tuấn đã được cha anh ấy chuộc về, nhưng chỉ còn nửa mạng sống; có lẽ anh ấy sẽ không qua khỏi. Giang Thục Ảnh cảm thấy vô cùng tự trách bản thân, thậm chí còn hối tiếc vì tại sao ngày hôm đó mình đã không đồng ý với yêu cầu của anh ấy. Nếu như mình thực sự kết hôn với Đoạn gia, có lẽ mọi chuyện này sẽ không xảy ra. Dù Đoạn Văn Tuấn có tiếng xấu, nhưng anh ấy thực sự yêu mình, và sẵn sàng hy sinh mạng sống vì mình. Thần y Vương Nguyên Khoáng thường xuyên đến nhà Tần Phong để uống trà, và cũng mang đến cho Giang Thục Ảnh những tin tức về Đoạn Văn Tuấn. Sau hơn một tháng hôn mê, Vương Nguyên Khoáng đã tuyên bố rằng Đoạn Văn Tuấn không thể cứu được nữa. Nhưng Tần Phong lại nói với mình rằng, chỉ có thể nói rằng khả năng cứu anh ấy là rất thấp… trừ khi có phép màu xảy ra. Giang Thục Ảnh biết rằng, phép màu đó là điều không thể xảy ra được.

Những sự việc xảy ra sau đó dường như nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Đoạn Văn Tuấn đã sống trở lại, và có vẻ như cuộc sống của cô ấy còn tốt đẹp hơn trước kia.

Tất cả những điều này, khi nghĩ lại bây giờ, giống như một giấc mơ vậy.

Trong vài tháng qua, cô ấy luôn ở lại Lục Hồ Tiên, mặc dù chưa bao giờ rời khỏi nơi đó, nhưng cô vẫn luôn theo dõi tin tức về Đoạn Văn Tuấn.

Cô nghe Vương Nguyên Khoáng nói rằng, sau khi tỉnh dậy, Đoạn Văn Tuấn dường như đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây.

Những bài thơ mà Vương Nguyên Khoáng mang đến, đều được cho là do Đoạn Văn Tuấn viết.

Giang Thục Ảnh đã đọc tất cả những bài thơ đó, và nhận thấy rằng người viết chúng chắc chắn là một người có tài năng lớn lao.

Nhưng cô không thể nào liên kết những bài thơ đó với ông Đoạn Đại thiếu gia trước đây được.

Sau đó, một nhân vật quan trọng từ kinh thành đã đến. Giang Thục Ảnh không biết tên ông ta là ai, cũng không quen biết gì về ông ta.

Nhìn thấy Tần Lão cung kính đối xử với ông ta đến thế, Giang Thục Ảnh có thể đoán rằng địa vị của người này chắc chắn rất cao.

Phải biết rằng, chức vụ Thứ trưởng Bộ Hành chính Trương Tam Phong đã là một chức vụ rất lớn rồi; ngay cả Tần Lão cũng không dám tỏ ra thiếu tôn trọng trước mặt ông ta.

Sau khi người đó đến, Tần Lão nói rằng cô ấy có thể ra ngoài được rồi, không cần phải ẩn náu trong Lục Hồ Tiên nữa.

Tất nhiên, cô cũng không hiểu tại sao lại như vậy.

Tần Lão nói rằng, bây giờ cô vẫn là Giang Thục Ảnh, nhưng không còn là một gái mại dâm nữa, mà là con gái nuôi của Tần Phong.

Với danh tính này, có lẽ không ai dám động đến cô ở Vọng Giang nữa.

Chỉ là, cô cảm thấy lý do này có vẻ hơi phi lý.

Những ngày gần đây, Giang Thục Ảnh đã ra ngoài vài lần, và điều mà mọi người hay bàn tán nhất vẫn là về Đoạn Văn Tuấn.

Lúc này, Giang Thục Ảnh mới biết rằng trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi đó, Đoạn Văn Tuấn không chỉ viết ra những bài thơ tuyệt vời mà còn làm được rất nhiều điều đáng kinh ngạc khác nữa.

Người ta nói rằng anh ấy đã chế tạo ra một loại rượu có tên là “Sao Đao Tử”, mạnh gấp cả rượu hoàng gia Thương Diễn.

Người ta cũng nói rằng anh ấy đã sáng tạo ra vài món ăn có hương vị đặc biệt, đến nỗi ngay cả thịt lợn nấu theo cách của anh ấy cũng trở nên vô cùng ngon miệng.

Người ta còn nói rằng anh ấy đã giới thiệu một cách thức mới để thưởng thức món lẩu, và cách này đã được rất nhiều người nổi tiếng ở Vọng Giang yêu thích.

Quán rượu Đoạn gia, vốn dĩ không mấy ai biết đến, giờ đây đã trở thành nơi mà mọi người ở Vọng Giang đều mong muốn đến.

Giang Thục Ảnh cũng đã từng đến quán rượu Đoạn gia một lần.

Nơi đó quá đông người, buôn bán cực kỳ sôi động.

Chưa đến giờ ăn, quán đã kín chỗ ngồi rồi.

Cô ấy thực sự muốn thử những món ăn mới mà anh ấy sáng tạo ra và uống thử loại rượu “Sao Đao Tử” do anh ấy chế biến, nhưng với danh tính nhạy cảm hiện tại của mình, cô ấy không thể đến một nơi đông đúc như vậy, nên đành phải từ bỏ ý định đó.

Tuy nhiên, cô ấy lại cảm thấy vô cùng tò mò về chàng trai trẻ tuổi tên Đoạn gia này.

Giang Thục Ảnh cũng không biết từ khi nào mình bắt đầu cảm thấy tò mò về Đoạn Văn Tuấn.

Đặc biệt là khi cảm giác tò mò ấy dâng lên, cô ấy lại càng muốn tìm hiểu thêm về anh ấy.

Khi nghĩ đến việc tìm hiểu thông tin về anh ấy, trong lòng cô ấy lại càng xuất hiện nhiều suy nghĩ lo lắng hơn.

“Shu Ying, em đang nghĩ gì vậy?” Tần Phong nhẹ nhàng hỏi, thấy cô ấy ngồi đó nhìn chiếc ấm trà mà không hề đổ trà ra.

“Tần Lão, em nghĩ, những bài thơ đó thực sự là do anh ấy viết sao?” Giang Thục Ảnh ngước nhìn Tần Phong và hỏi.

Những ngày gần đây, cô ấy đã nghe được rất nhiều tin đồn.

Trong số đó, nhiều người cho rằng những bài thơ đó thực ra là do người khác viết thay cho Đoạn Văn Tuấn.

Hơn nữa, người viết những bài thơ đó còn có mối quan hệ riêng tư với mẹ của Đoạn Văn Tuấn.

“Dù là trong cung điện hay núi rừng, cây trúc của ta đâu chỉ có vẻ đẹp một màu xanh thôi. Ngay khi chưa mọc lên khỏi mặt đất, nó đã sớm có những đốt thân rõ ràng; ngay cả khi vươn cao tận mây xanh, nó vẫn không hề có ý định gì cả.” Tần Phong thì thầm đọc lời thơ ấy.

Giang Thục Ảnh nghe xong liền giật mình.

Không ngờ rằng, Tần Lão lại đánh giá anh ta cao đến thế.

Bài thơ này nghe như đang ca ngợi cây trúc, nhưng thực ra lại đang nói về con người.

Tần Lão đã so sánh anh ta với những cây trúc đang chuẩn bị mọc lên khỏi đất.

Đặc biệt là hai dòng cuối: “Ngay khi chưa mọc lên khỏi mặt đất, nó đã sớm có những đốt thân rõ ràng; ngay cả khi vươn cao tận mây xanh, nó vẫn không hề có ý định gì cả.”

Những cây trúc này, ngay từ khi mới bắt đầu mọc, đã có những đốt thân rõ ràng rồi. Ngay cả khi lớn lên và vươn cao, chúng vẫn giữ được thái độ khiêm tốn và tử tế.

Cô ấy ít tiếp xúc với Đoạn Văn Tuấn, và trước đây, cô ấy luôn nghĩ rằng Đoạn gia – vị thiếu gia ấy – là một người luôn nổi bật, chưa bao giờ thể hiện thái độ khiêm tốn nào cả.

Chẳng lẽ, Tần Lão thực sự đã nhìn nhầm?

“Bài thơ này… không phải do tôi viết.” Tần Phong dường như hiểu được suy nghĩ của Giang Thục Ảnh, liền thở dài và nói: “Đây là một bài thơ mới do Đoạn Gia Bảo gửi đến…”

“Một bài thơ mới từ Đoạn Gia Bảo?” Giang Thục Ảnh nghe xong liền sững sờ: “Anh ấy lại viết thơ mới à? Chẳng lẽ anh ấy đang so sánh bản thân mình với cây trúc sao?”