Thực ra, bất kỳ người có đôi mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng tình hình chiến sự ở phía Bắc đã trở nên tồi tệ. Cuộc chiến sinh tử giữa quốc gia Mạc và quốc gia Yên đã gây ra những tổn thất lớn cho cả hai bên. Đại Thùy, dĩ nhiên, có thể hưởng lợi từ tình hình này một cách dễ dàng. Việc đặt quân đóng tại ải Ngọc Hưng, mặc dù chỉ là chiếm giữ một thành phố trống không, nhưng đối với Đại Thùy, lại có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Về mặt chiến lược, việc đóng quân tại ải Ngọc Hưng chính là việc bảo vệ được cửa ngõ phía Bắc của Đại Thùy. Dù đối mặt với quốc gia Mạc hay quốc gia Yên, ít nhất cũng có thêm một rào cản phòng thủ ở phía Bắc. Trong tình hình chiến sự hiện tại, việc đặt quân tại ải Ngọc Hưng còn có thể giúp Đại Thùy đánh giá được thái độ của quốc gia Mạc và quốc gia Yên. Không nghi ngờ gì nữa, vào lúc này, dù là quốc gia Mạc hay quốc gia Yên, chắc chắn đều không còn thời gian để quan tâm đến phía Nam và tiếp tục xung đột với Đại Thùy nữa. Nếu Đại Thùy tham gia vào cuộc chiến, dù là liên minh với quốc gia Yên hay quốc gia Mạc, điều đó cũng sẽ gây áp lực lớn đối với bên kia. Những người trong gia tộc Đài chắc chắn không thể không nhận ra những lợi ích và rủi ro liên quan đến việc này. Triều đình luôn dùng đủ loại lý do để trì hoãn thời điểm hợp tác với quốc gia Mạc để cùng tấn công quốc gia Yên, nhưng thực tế thì họ đã bắt đầu triển khai các kế hoạch từ lâu rồi. Tuy nhiên, họ hành động rất thận trọng và không để lộ quá nhiều thông tin. Những năm qua, Đại Thùy hàng năm đều phải nộp cống phẩm cho quốc gia Yên; triều đình chắc chắn không hề mong muốn điều đó. Vì vậy, họ muốn tận dụng cơ hội này để ngừng việc nộp cống phẩm và từ đó thay đổi tình thế. Cơ hội này không thể bỏ lỡ; nếu không hành động ngay bây giờ, khi cuộc chiến kết thúc, dù là quốc gia Yên hay quốc gia Mạc, đều có thể coi Đại Thùy là một nước yếu đuối và sau đó sẽ đòi hỏi nhiều hơn nữa. Mặc dù Đài Vĩ Gia không được ông chủ Đài đánh giá cao lắm, nhưng dù sao ông ấy cũng là người đứng đầu gia tộc Đài và đã dẫn dắt gia tộc này qua nhiều năm khó khăn. Khi ông chủ Đài nói rằng số vàng hàng trăm nghìn lượng kia là để chuẩn bị cho những kế hoạch tương lai, mua con đường dẫn đến tương lai, ông ấy lập tức hiểu ra ý định của ông chủ. Ông ấy biết rằng ông chủ Đài chắc chắn đã từ lâu nhận ra rằng Lâm Thú Nhĩ không đại diện cho Lâm Gia, mà là __TERM

Rõ ràng, ngay từ đầu, ông ta đã bị hành động của Lâm Gia làm cho mất tập trung.

Ông ta nghĩ rằng Lâm Gia đã cử Lâm Thú Nhĩ đến để cạnh tranh với gia đình Đài về phần lợi từ việc sản xuất và buôn bán vải thường niên. Vì vậy, ông ta cũng bắt đầu vội vàng mua sắm nguyên liệu vải thường niên.

Khi ông ta nhận ra điều gì đó không ổn, giá của nguyên liệu vải đã tăng vọt gấp nhiều lần. Lúc đó, ông ta dự định sẽ tiếp tục đẩy giá lên cao hơn nữa, sau đó bán hết số hàng tồn kho của mình. Dù sao thì ông ta cũng lo lắng rằng triều đình có thể sẽ không thu thuế vải thường niên trong năm này nữa.

Nhưng chính vào lúc đó, ông Đài đã tìm đến ông ta. Ông Đài nói rằng, khi mọi chuyện đã đến nước này, họ không còn lựa chọn nào khác nữa. Nếu rút lui vào lúc này, có thể gia đình Đài sẽ chỉ mất đi vài trăm nghìn lượng bạc, nhưng cũng có thể sẽ mất hoàn toàn thị trường.

Đài Vĩ Gia rất do dự. Bởi vì ông ta không hiểu rõ ý định của ông Đài. Tuy nhiên, khi ông ta hỏi rõ, ông Đài đã ngay lập tức ngăn cản ông ta và yêu cầu ông ta phải làm theo lời mình.

Ông Đài đã không quan tâm đến các công việc gia đình và kinh doanh trong nhiều năm trời. Việc ông ấy lại xuất hiện trở lại để điều hành mọi chuyện lần này, chắc chắn phải có lý do sâu xa. Đài Vĩ Gia linh cảm rằng chắc hẳn ông Đài đã nhận được thông tin nào đó, cho thấy việc sản xuất và buôn bán vải thường niên có thể sẽ tiếp tục diễn ra. Vì vậy, trong thời gian sau đó, ông ta liên tục cạnh tranh với Lâm Thú Nhĩ và thậm chí đã giành lại được một số lượng lớn nguyên liệu trên thị trường.

Tất nhiên, hậu quả của việc này là giá nguyên liệu cứ tiếp tục tăng lên. Nhưng ông ta không hề ngờ rằng, ngay khi Đoạn Văn Tuấn đến kinh thành, Lâm Thú Nhĩ lại quyết định rút lui khỏi thị trường. Lâm Cảnh Vân đã bán hết tất cả nguyên liệu của mình ở huyện Rhein. Đài Vĩ Gia cảm thấy áp lực và nguy cơ đang đe dọa mình. Vì vậy, ông ta mới vội vàng đến tìm ông Đài để báo cáo tình hình. Nhưng ông Đài lại tỏ ra bình thản như thể mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Cho đến lúc này, anh dường như đã bắt đầu hiểu được ý định của ông Đài.

“Cha ơi, dù rằng Đoạn Văn Tuấn này là vị quý tộc đầu tiên được Hoàng đế phong chức ngày nay, nhưng liệu việc đầu tư vào người này có thực sự xứng đáng không?” Anh vẫn còn khó hiểu.

“Cha ơi, ông nội chúng ta đang đầu tư không phải vào Đoạn Văn Tuấn, mà là vào người kia trong cung đình.” Ông Đài không nói gì, nhưng Đài Nhất Phạn lại trả lời.

Bị con trai mình như vậy phân tích, tâm trạng của Đài Vĩ Gia chắc chắn không hề thoải mái chút nào.

Nhưng thấy ông Đài im lặng, dường như đã chấp nhận quyết định của Đài Nhất Phạn, anh cũng không dám nói thêm gì nữa.

Vì vậy, anh kiên nhẫn nhìn về phía Đài Nhất Phạn với ánh mắt đầy hoài nghi.

Đài Nhất Phạn cảm nhận được ánh mắt của Đài Vĩ Gia. Anh không giấu giếm và tiếp tục phân tích: “Thực ra, cha đã có thể cảm nhận được rồi đấy… Suốt những năm qua, mặc dù trên bề mặt Hoàng đế luôn tôn trọng vị quý tộc đó, nhưng thực lòng ông ấy đã không hài lòng từ lâu rồi; chỉ là chưa bao giờ bộc lộ ra mà thôi.”

“Công chúa Thượng cổ đi thăm sông, nói rằng bà ta thương xót cho nỗi khổ của muôn dân, không nỡ nhìn thấy những kẻ cướp trên Đảo Trăng phải chịu đựng… Tất cả những điều đó chỉ là cái cớ mà thôi!”

Đài Nhất Phạn mới chỉ mười lăm tuổi, nhưng suy nghĩ của cậu ta lại rất sâu sắc; những phân tích của cậu khiến Đài Vĩ Gia phải ngạc nhiên và sửng sốt.

Cuộc viếng thăm sông của Công chúa Thượng cổ đã vô tình mang lại hai kết quả quan trọng: một là Đảo Trăng, và hai là Tòa lầu Ngắm Sông.

Có lẽ ban đầu bà ấy không ngờ rằng những hành động đó sẽ mang lại những kết quả tốt đến thế. Có lẽ bà ấy chỉ muốn thử nghiệm xem thông tin về vị quý tộc đó hiện nay ra sao…

Nhưng có lẽ không ai ngờ rằng, tại đó, bà ấy sẽ gặp phải một người – Đoạn Văn Tuấn – người đã may mắn biến đổi hoàn toàn sau một vụ bắt cóc.

Suốt nhiều năm qua, Đoạn Văn Tuấn luôn được coi là một thiếu gia phóng đãng, thậm chí còn có danh tiếng xấu xa… Nhưng chính vì một vụ bắt cóc, anh ta đã trở thành một người hoàn toàn khác.

Liệu có điều gì đặc biệt ẩn sau chuyện này không?

Dù là do anh ta may mắn, hay như mọi người nói, anh ta đã được một vị thần trong mơ dạy cho những kỹ năng quý báu… Hay là tất cả những lời đồn đại đó chỉ là để che giấu sự thật rằng, thực ra anh ta luôn rất xuất sắc…

Tất cả những điều này đều không quan trọng nữa. Điều quan trọng là anh ấy đã lấp đầy khoảng trống trên cột trước cửa Tháp Vọng Giang. Điều quan trọng hơn nữa là anh ấy đã có thể giúp con trai thứ hai của Vương gia Ruì thu phục bọn cướp Đảo Trăng mà không cần dùng đến vũ lực, và còn sắp xếp cho hàng ngàn người đó một chỗ ở mà không gây ra bất kỳ rối loạn nào. Điều này đã đủ rồi. Ít nhất, đối với Công chúa Trưởng và Hoàng đế, điều này đã đủ rồi. Tiếp theo, mỏ vàng của Đơn Phượng Sơn lại trở thành tài sản riêng của Hoàng đế, được tính vào ngân khố hoàng gia. Trong tất cả những điều này, công lao vẫn thuộc về con trai thứ hai của Vương gia Ruì và Đoạn Văn Tuấn. Cuối cùng, vị người quyền lực kia mới không thể ngồi yên được, và từ đó đã có cuộc đáp trả đầu tiên… Có thể coi đó là một cuộc đáp trả thăm dò. Phương Tài đã can thiệp vào việc ở Núi Thiên Đường. Điều này gần như là một bí mật công khai… Nhưng ngay cả Feng Zhongyu cũng phải bỏ chạy trong tình trạng thất bại thảm hại; nghe nói, không chỉ võ nghệ của anh ta bị mất hết, mà còn mất đi một nửa mạng sống… Khi nói đến đây, giọng nói của Đài Nhất Phàn bỗng trở nên nghiêm túc cực độ: “Thưa cha, liệu cha có bao giờ nghĩ xem, nếu cha là người đó, cha sẽ nghĩ gì? Việc Đoạn Văn Tuấn bị bắt cóc do một cơn gió, điều này có liên quan đến gia đình Đài; mỏ vàng của Đơn Phượng Sơn trước đây cũng là gia đình Đài đã giúp đỡ trong việc liên lạc… Liệu đây có phải là sự trùng hợp?” Nghe những lời này, khuôn mặt của Đài Vĩ Gia bỗng trở nên tái nhợt đi.