Lần trước, khi chuẩn bị tham gia bữa tiệc Tần Phong, Đoạn Đại Hùng vội vàng kéo Đoạn Văn Tuấn trở về Vọng Giang.

Về việc pha trộn các loại rượu, chỉ là lúc đi, Đoạn Văn Tuấn mới nhắc đến với Lý Tam rằng việc kết hợp các loại rượu khác nhau có thể tạo ra những hương vị đặc biệt.

Thực ra, ông ấy chỉ nói qua mà không ngờ Lý Tam sẽ nhanh chóng thử nghiệm và tìm ra cách làm đó.

Nhưng ông ấy không hề biết rằng, kể từ ngày Lý Tam áp dụng phương pháp của Đoạn Văn Tuấn để sản xuất rượu chưng cất, anh ta gần như đã “điên cuồng” với việc liên tục thử nghiệm các phương pháp khác nhau.

Trước mặt mọi người, có sáu cái bình, trên mỗi bình được ghi số từ ba đến tám.

Nắp bình đã được mở ra, bên cạnh có những chiếc cốc trống; trong không khí lan tỏa mùi rượu thơm nồng – rõ ràng họ vừa thử nếm hương vị của chúng.

Lý Tam giải thích rằng, theo phương pháp mà Đoạn Văn Tuấn đã hướng dẫn, anh ta đã thử nghiệm và tạo ra sáu loại rượu khác nhau này dựa trên số lần chưng cất.

Chỉ cần chưng cất ba lần, đã có thể đạt được hương vị tương đương với loại rượu ban đầu. Tất nhiên, rượu được sản xuất theo phương pháp này có hương vị gần giống như rượu ban đầu, nhưng trông trong hơn.

Càng chưng cất nhiều lần, hương vị rượu sẽ càng thơm ngon và độ cồn cũng sẽ cao hơn. Chưng cất sáu lần thì hương vị sẽ tương đương với loại rượu “Sao Đao Tử” mà họ từng sản xuất trước đây.

Tuy nhiên, vì đây là quá trình chưng cất trực tiếp, không phải xử lý lại rượu ban đầu, nên chi phí sản xuất giảm đáng kể – chỉ còn khoảng 30% so với trước đây, và thời gian sản xuất cũng được rút ngắn một nửa.

Chỉ có điều, về phương pháp pha trộn các loại rượu mà Đoạn Văn Tuấn đã đề cập trước đây, Lý Tam đã thử nghiệm nhiều lần. Kết hợp các loại rượu khác nhau quả thật tạo ra sự khác biệt về hương vị, nhưng sự khác biệt đó không lớn lắm.

Vì vậy, anh ta cho rằng, với tư cách là một người thợ làm rượu, mình có thể cảm nhận được những sự khác biệt đó; nhưng nếu đưa ra thị trường, sự khác biệt này có lẽ sẽ không quá đáng kể.

Dù sao thì những vị khách uống rượu cũng chẳng quan tâm đến những sự khác biệt nhỏ như thế này đâu.

Lý Tam đã kể hết những gì mình đã thử nghiệm và suy nghĩ của mình ra.

Đoạn Văn Tuấn chỉ lặng lẽ nghe mà không hề phát biểu gì.

Lý Tam thực sự là một người tài ba. Đặc biệt là phần cuối, việc anh ấy có thể xem xét các thí nghiệm từ góc độ của khách hàng thật sự khiến Đoạn Văn Tuấn rất ấn tượng.

Sau khi Lý Tam kết thúc, Đoạn Văn Tuấn gật đầu và nói: “Thầy Lý ơi, những ý tưởng của thầy thực sự rất đúng đắn! Thực ra, những thí nghiệm của thầy đã rất thành công rồi; chỉ là chúng ta cần phải mở rộng tư duy của mình thêm một chút nữa.”

“Ý tưởng của thầy không sai đâu. Số lần chưng cất khác nhau sẽ tạo ra những loại rượu có độ cồn khác nhau; càng chưng cất nhiều lần, độ cồn càng cao. Khi trộn các loại rượu có độ cồn khác nhau lại với nhau, chúng ta có thể thay đổi độ cồn của rượu, nhưng thực tế thì hương vị của rượu sẽ không khác biệt nhiều lắm.”

“Nhưng thầy có bao giờ nghĩ rằng, hương vị của rượu ngoài độ cồn ra, còn chịu ảnh hưởng bởi những yếu tố nào khác nữa không?”

Lý Tam ngẩn ngơ, nhìn Tiểu Đông Gia với vẻ hoang mang và hỏi: “Tiểu Đông Gia ạ, cái ‘độ cồn’ mà thầy nói đó là cái gì vậy?”

Nghe vậy, Đoạn Văn Tuấn cũng ngập ngừng một chút, sau đó mới hiểu ra. Vào thời điểm này, rượu trắng vẫn chưa có khái niệm về “độ cồn”.

Nghĩ đến đây, anh tiếp tục nói: “‘Độ cồn’ thực chất chính là chỉ mức độ cay của rượu. Hiện nay trên thị trường, mọi người chỉ so sánh xem loại rượu này có cay hay loại rượu kia có nhẹ, mà chưa có một tiêu chuẩn cụ thể nào cả. Vì vậy, sau này chúng ta hãy dùng ‘độ cồn’ làm đơn vị đo lường để xác định mức độ cay của tất cả các loại rượu sản xuất tại xưởng rượu Đoạn gia của chúng ta.”

“Như vậy không chỉ giúp chúng ta dễ dàng phân biệt các loại rượu, mà còn giúp khách hàng hiểu rõ hơn nữa. Độ cồn càng cao, rượu càng cay; sự khác biệt về độ cồn cũng chính là sự khác biệt về mức độ cay của rượu.”

“Khi chúng ta sản xuất được các loại rượu với độ cồn khác nhau, chúng ta sẽ có thể phát triển đa dạng hóa sản phẩm, tạo ra nhiều hương vị khác nhau để phục vụ nhu cầu của đủ mọi người.”

“Chẳng hạn như những anh hùng như Mô Đại Hào, những người thích uống rượu cay, thì đương nhiên họ sẽ cần những loại rượu có độ cồn cao hơn.”

Nếu là phu nhân hay cô gái nào đó, chắc hẳn họ sẽ muốn thưởng thức những loại rượu thanh khiết hơn một chút; còn nếu những loại rượu này lại mang theo hương thơm của hoa, bạn nghĩ sao nhỉ?

Nghe vậy, ánh mắt của Lý Tam bỗng sáng lên.

Ở Thành Phố Vọng Giang, cửa hàng bán rượu tốt nhất chính là cửa hàng rượu nhà Văn.

Rượu nhà Văn có tên là “Thanh Khê Quán”, giá là mười lăm văn mỗi lượng, đắt hơn nửa so với loại rượu ba đao của Đoạn gia.

Rượu của họ quả thực trong trẻo và mạnh mẽ hơn nhiều so với loại rượu ba đao kia.

Nếu như chúng ta nâng độ cồn của loại rượu ba đao của Đoạn gia lên mức tương tự như rượu nhà Văn, chắc chắn chúng ta có thể chiếm lấy một phần thị trường của họ.

Còn nếu như loại rượu này còn có thể có nhiều hương vị khác nhau, thì đó chính là một lợi thế lớn nữa.

Đúng vào lúc này, ông nghe lại những lời nói của Đoạn Văn Tuấn và bỗng nhiên hiểu ra ý nghĩa thực sự của việc pha trộn các loại rượu. Chúng ta không nên chỉ tập trung vào những loại rượu được sản xuất từ cùng một loại ngũ cốc thông qua các quy trình chưng cất khác nhau; chúng ta cần thử nghiệm nhiều hướng tiếp cận khác nhau.

Chẳng hạn, rượu được chưng cất từ lúa gạo, lúa mì hoặc ngô sẽ có hương vị và độ cồn khác nhau. Ngay cả khi cùng một loại ngũ cốc được chưng cất vào những thời điểm khác nhau, hương vị của rượu cũng sẽ không giống nhau. Bằng cách trộn lẫn các loại rượu có hương vị, độ cồn và thời điểm chưng cất khác nhau, chúng ta có thể tạo ra những loại rượu với hương vị, độ cồn và đặc tính riêng biệt.

Khi công nghệ này đã được hoàn thiện, chúng ta có thể sản xuất ra các loại rượu như rượu hoa nguyệt quế, rượu hoa mai, rượu hoa đào… Tất nhiên, thầy Lý ơi, trong lĩnh vực này thầy là chuyên gia; những thử nghiệm tiếp theo vẫn cần phải dựa vào sự hỗ trợ của thầy.

Nghe vậy, lòng Đoạn Đại Hùng không khỏi xao động.

Chỉ đến lúc này, ông mới hiểu tại sao Đoạn Văn Tuấn lại muốn trồng cây hoa ở Nam Sườn.

Nhưng liệu những loại hoa đó có thực sự có thể được sử dụng trong việc chế tạo rượu không nhỉ?

Lý Tam đã cảm thấy hứng thú mãnh liệt: “Nếu Tiểu Đông Gia coi trọng Lý Tam như vậy, thì Lý Tam chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để phục vụ Tiểu Đông Gia.”

“Đoạn Đại Hùng” nhíu mày và hỏi: “Văn Tuấn, cách đo độ cồn mà anh vừa nói ra thì phải làm thế nào đây?”

Nghe vậy, Đoạn Văn Tuấn bật cười; ông chú mập này quả thực là người có kinh nghiệm lâu năm trên thương trường, đã ngay lập tức nhận ra vấn đề.

Chưa kịp trả lời, Lý Tam đã vội vàng nói: “Ông chủ, Tiểu Đông Gia, tôi có một ý tưởng, không biết liệu có hiệu quả không…”

Thấy Đoạn Văn Tuấn gật đầu, Lý Tam tiếp tục: “Tôi nhớ Tiểu Đông Gia từng nói rằng, trong loại rượu ba lần đun này, không phải tất cả đều là rượu mà phần lớn là nước. Mức độ cồn của các loại rượu khác nhau chính là do tỷ lệ giữa rượu và nước trong chúng không giống nhau. Vậy nếu chúng ta đun sôi loại rượu này, phần còn lại chắc chắn sẽ là nước, đúng không ạ?”

Lời đề xuất của Lý Tam khiến Đoạn Văn Tuấn ngay lập tức đánh giá cao anh ta. Không ngờ chỉ sau khi mình giải thích nguyên lý về sự khác biệt về độ cồn giữa các loại rượu, anh ta đã nghĩ ra được nhiều điều như vậy. Thực ra, phương pháp này đã được sử dụng từ thời xa xưa để đo độ cồn của rượu. Không ngờ anh ta lại tự mình nghĩ ra điều đó… Quả là một tài năng.

“Li Sư phụ nói rất đúng. Thành phần cồn trong rượu chính là tinh hoa của nó,” Đoạn Văn Tuấn gật đầu và tiếp tục: “Khi rượu trắng bị đốt cháy, phần bị đốt đi chính là cồn, còn lại mới là nước. Chúng ta có thể tính toán dựa trên tỷ lệ này: Nếu coi lượng rượu trước khi đun là 100 phần, thì số phần bị thiếu đi sau khi đun chính là độ cồn của rượu đó.”

“Tiểu Đông Gia, tôi sẽ đi bắt đầu thực hiện ngay bây giờ!” Lý Tam hào hứng như được tiêm thuốc kích thích, vui mừng đến nỗi muốn ngay lập tức thử nghiệm tất cả những gì Đoạn Văn Tuấn và Phương Tài vừa nói…

Đoạn Đại Hùng cười nhìn Đoạn Văn Tuấn rồi vỗ vai anh ta: “Nếu mẹ anh còn sống, thấy anh hiện tại như thế này, chắc chắn sẽ rất vui mừng đấy!”

Phía sau họ, Mặc Thủ Thành đang dựa vào một cây cột, cũng đang quan sát Đoạn Văn Tuấn. Liệu đây có phải là chàng trai phù phiếm mà mọi người hay nói không? Làm sao anh ta lại hiểu biết nhiều thứ như vậy? Dù bản thân mình không hiểu hết những gì anh ta nói, nhưng nhìn vào phản ứng của người thợ làm rượu và ông chú Mập kia, có vẻ như ý tưởng đó không hề sai lầm. Liệu anh ta thực sự có thể giúp xưởng rượu Đoạn gia sản xuất ra những loại rượu có độ cồn cao hơn, những loại rượu mang mùi hương hoa như anh ta đã nói