Đoàn xe bắt đầu hành trình dưới ánh bình minh, uốn lượn đi qua những con đường quanh co.

Từ Vọng Giang đến Lăng Tiêu Thành, chỉ cần một ngày là đủ để đến nơi.

Có lẽ tất cả mọi người đều rất hào hứng; hoặc có thể vì chuyến đi mới vừa bắt đầu, nên mọi người đều tràn đầy năng lượng. Chỉ sau nửa buổi chiều, họ đã đến được góc đường gần Lăng Tiêu Thành--, nơi có cái lầu Tướng Quân này.

Thái Tĩnh Vân đã đợi họ ở đây từ sớm.

Người đi cùng Thái Tĩnh Vân không nhiều lắm.

Vẫn là Zheng Zhe Shi cưỡi ngựa kéo xe.

Chỉ là lần này, chiếc xe ngựa khá lớn hơn nhiều so với chiếc mà Thái Tĩnh Vân đã từng sử dụng trước đây.

Hơn nữa, Thái Tĩnh Vân cũng đã đưa Lou Lâu Lâu đi cùng.

Theo sau Lou Lâu Lâu còn có khoảng mười mấy binh sĩ; trong số đó, có vài khuôn mặt quen thuộc mà Đoạn Văn Tuấn từng gặp trước đây, khi họ cùng tham gia cuộc tấn công vào Đơn Phượng Sơn.

Lúc này, Thái Tĩnh Vân không ở bên trong xe ngựa.

Anh ta ngồi trong lầu Tướng Quân.

Trên bàn có một ấm trà.

Anh ta đang thưởng thức trà và đọc sách.

Có vẻ như tiếng móng ngựa đã làm anh ta giật mình; anh ta ngẩng đầu lên nhìn, rồi ngay lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

“Văn Tuấn, các bạn đến sớm hơn dự kiến một giờ đồng hồ.” Khi thấy Đoạn Văn Tuấn nhảy xuống từ xe, Thái Tĩnh Vân không đứng dậy mà ngồi yên và nói trước.

“Thưa công tử thứ hai, xin chờ lâu rồi.” Đoạn Văn Tuấn tiến lại và cúi chào.

“Ồ, Vương gia Ruì thật là oai phong… Chiếc xe ngựa này thực sự rất hoành tráng.” Anh ta nhìn chiếc xe ngựa bên cạnh.

Bốn con ngựa kéo xe – đó quả là đẳng cấp của hoàng gia.

Quan trọng nhất là, chiếc xe ngựa của Thái Tĩnh Vân dài khoảng năm sáu mét, rộng hơn ba mét; trông nó giống như một toa tàu nhỏ vậy.

“Nói ra thì, cũng nhờ có bạn mà thôi.” Thái Tĩnh Vân cười ha hả khi nghe vậy.

“Nhờ tôi à?” Đoạn Văn Tuấn ngạc nhiên.

“Bạn đoán xem, chiếc xe này của ai vậy?” Thái Tĩnh Vân cố tình làm cho người ta tò mò.

Đoạn Văn Tuấn tự nhiên không đoán được, liền nhíu mày một chút.

“A? Chiếc xe của Công chúa Trưởng, sao lại ở đây vậy?” Đúng lúc đó, giọng nói ngạc nhiên của Guan Xing vang lên phía sau họ.

Anh ta tiến lên gần hơn, bắt đầu chào hỏi Thái Tĩnh Vân trước, rồi hỏi Phương Tài: “Thưa Ngài Thứ hai, chẳng lẽ Công chúa Trưởng…”

“Đừng lo lắng, không có chuyện gì đâu.” Thái Tĩnh Vân cười ha hả và nói: “Chiếc xe này là dì để lại khi bà ấy đến Jingzhou lần trước. Bà ấy còn đặc biệt yêu cầu tôi mang nó về kinh để người khác lái, nói rằng như vậy chúng ta sẽ thoải mái hơn trên đường.”

“Không đúng, chính xác hơn là dì muốn bạn được thoải mái.” Thái Tĩnh Vân nhìn vào vẻ mặt ngạc nhiên của Đoạn Văn Tuấn, cười một cách đầy ý nghĩa: “Dì đã dặn rằng bạn không có công phu võ thuật, sức khỏe cũng yếu. Từ Vọng Giang đến kinh thành dù không quá xa, nhưng cũng mất vài ngày đi đường; đừng để bạn mệt quá.”

Thấy vẻ mặt hoảng sợ của Đoạn Văn Tuấn, Thái Tĩnh Vân tiếp tục nói: “Văn Tuấn, bạn hãy thú thật xem, sức khỏe của bạn thực sự yếu không? Tôi nghe nói rằng ngay cả Bạch Hồ Chung Ly – kẻ mạnh nhất trong phe Song Hồ ở Mạc Bắc – cũng không thể đánh bại bạn được!”

“Chỉ là may mắn thôi…” Đoạn Văn Tuấn chỉ biết cười ngượng ngùng, không biết nói gì thêm nữa.

“Vậy sao?” Thái Tĩnh Vân cười nhẹ: “Bạn thật là độc đáo; dì coi trọng bạn đến thế.”

Đoạn Văn Tuấn không nói gì thêm.

Thái Tĩnh Vân lại pha một ấm trà, mời mọi người ngồi xuống. Anh ta cùng với Đoạn Văn Tuấn, Guan Xing và Lâm Cảnh Vân bàn luận về việc lên kinh.

Bên cạnh đó, Lou Lâu Lâu bắt đầu trò chuyện với Vân Bá Thiên và một người nữa. Họ chỉ gặp nhau lần đầu tiên vào thời điểm Đơn Phượng Sơn, nhưng đã cùng nhau tham gia chiến dịch Bọn cướp vàng nên có thể coi là đồng đội. Sau một hồi trò chuyện, Trình Triết Thức bước tới và nói: “Thưa công tử thứ hai, trời đã tối rồi, chúng ta nên lên đường thôi. Nếu không, tối nay sẽ không kịp đến nơi ở ở Phong Lăng Độ.” Thái Tĩnh Vân ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời đang dần lặn, Phương Tài gật đầu và nói: “Mọi người, sao chúng ta không lên xe ngựa để nói chuyện?” Bốn người cùng lên xe ngựa của Thái Tĩnh Vân; không gian bên trong xe khá rộng rãi. Đoàn người tiếp tục di chuyển từ từ. Sau khi rời khỏi Giang Tướng Đình, từ các bụi cỏ phía xa, xuất hiện vài người mặc đồ đen. Hai người trong số họ tiếp tục theo dõi đoàn người; người còn lại thì sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh để bay về phía Lăng Tiêu Thành. Đoạn Văn Tuấn và những người khác hoàn toàn không biết rằng đoàn người của họ đang bị theo dõi. Bên trong chiếc xe ngựa sang trọng này, Thái Tĩnh Vân đang say sưa kể cho họ nghe về những điều thú vị ở kinh thành. “Văn Tuấn ạ, những thứ ở kinh thành thì quả thực không thể so sánh được với ở Jingzhou đâu,” anh ấy nói và nhìn về phía Đoạn Văn Tuấn. “Các món ăn ở nhà hàng Ngạn Khách Lai của các bạn thực sự rất đặc sắc, nhưng vẫn chưa thực sự tinh xảo lắm. Khi đến kinh thành, tôi sẽ mời các bạn đến nhà hàng Xuân Phong Lâu để thưởng thức những món ăn đích thực, và bạn sẽ hiểu được cái gì là hương vị thực sự. Có lẽ sau đó, các bạn sẽ có ý tưởng để cải thiện thêm các món ăn của mình.” “Ha ha, vậy thì Văn Tuấn xin cảm ơn công tử thứ hai rồi.” Đoạn Văn Tuấn gật đầu đáp lại. Thái Tĩnh Vân này thực sự là một người chân thành. Lần trước, khi nhà hàng Ngạn Khách Lai của anh ấy khai trương, ông ấy đã mời rất nhiều quan chức Lăng Tiêu Thành đến ủng hộ.

Trong số họ, vị quý ông đến từ phủ chính quyền tỉnh Jingzhou đã từng nhắc đến nhà hàng Phong Xuân Lâu. Ông ấy nói rằng các món ăn tại nhà hàng này gần như có thể sánh ngang với những món ở Phong Xuân Lâu. Vì vậy, một vài người đã từng đến kinh thành bắt đầu đánh giá những món ăn ở đây. Tất cả đều đồng ý rằng hương vị của chúng không hề thua kém Phong Xuân Lâu. Tuy nhiên, về mặt màu sắc và cách trình bày món ăn, thì vẫn còn hơi kém một chút. Màu sắc và cách trình bày món ăn – điều mà Đoạn Văn Tuấn trước đây chưa từng quan tâm nhiều lắm. Ban đầu, ông ấy chỉ tập trung vào hương vị mà thôi. Không ngờ rằng, ngay khi Thái Tĩnh Vân mới bắt đầu hành trình của mình, lại lại nhắc đến Phong Xuân Lâu. Có vẻ như Thái Tĩnh Vân rất quan tâm đến vấn đề này. Nhưng đúng lúc Đoạn Văn Tuấn đang suy nghĩ về điều này, Thái Tĩnh Vân bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói với Guan Xing: “Ồ, không đúng rồi! Chuyện đi ăn ở Phong Xuân Lâu này, lẽ ra không cần tôi phải lo liệu đâu. Đây là sự kiện do ông Guan tổ chức mà!” Đoạn Văn Tuấn liền bật cười; có vẻ như Thái Tĩnh Vân đang muốn để Guan Xing chi trả chi phí. Nghĩ đến việc con trai thứ hai của gia đình Vương gia Ruì lại keo kiệt đến thế… Thực sự không ngờ. Nhưng Guan Xing hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, vội vàng trả lời: “Tất nhiên rồi! Ở kinh thành, tôi vẫn còn một số mối quan hệ quan trọng; dù là đi ăn ở Phong Xuân Lâu hay ăn hàng ngày, cũng không thành vấn đề đâu.” “Ông Guan, ông không sợ chúng tôi làm ông kiệt sức sao?” Đoạn Văn Tuấn cười và hỏi. “Thật là vinh dự khi con trai thứ hai của ông và Văn Tuấn sẵn lòng cùng nhau ăn uống,” Guan Xing luôn tỏ ra rất khiêm tốn. “Đúng vậy,” Thái Tĩnh Vân gật đầu và nói tiếp: “Nghe nói ông Guan sẽ kết hôn với cô Ruǎn, con gái út của chủ nhân nhà hàng Phong Xuân Lâu, vào dịp Tết Trung Thu. Cô Ruǎn là con gái duy nhất trong gia đình Ruǎn, còn ông Guan thì chính là người đàn ông xứng đáng được gọi là Tiểu Đông Gia đấy.” “Con trai thứ hai của ông đang trêu tôi đấy…” Guan Xing thở dài, có vẻ không hề mong muốn nói về chuyện này. “Ông Guan, ông có điều gì không vui sao?” Thái Tĩnh Vân ngạc nhiên hỏi. “Tôi nghe nói cô Ruǎn là viên ngọc quý của nhà hàng Phong Xuân Lâu; không chỉ xinh đẹp tuyệt vời mà còn thông thạo cả âm nhạc, cờ vây, hội họa… Thật là một cặp đôi hoàn hảo. Ông còn có điều gì đáng để than phiền nữa chứ?” Guan Xing không nói gì, chỉ