Chen Văn Tĩnh mãi không hiểu tại sao Tiểu Đông Gia lại quyết định nuôi dưỡng những người lưu dân đó. Thậm chí, cô còn nghĩ rằng càng nhiều thì càng tốt. Theo suy nghĩ của anh ta, đất đai của Đoạn Gia Bảo đã rất hạn chế; việc những người nông dân bản địa làm việc trên những mảnh đất đó đã đủ để sinh hoạt rồi. Việc Tiểu Đông Gia thành lập thêm vài xưởng thợ để họ có việc làm trong thời gian rảnh rỗi và kiếm thêm thu nhập thực sự là điều tốt. Hơn nữa, với số lượng khoảng hai ba nghìn người, các xưởng thợ đó hoàn toàn có thể vận hành được. Như ban đầu, mặc dù mọi người đều có những lo ngại, nhưng không thể phủ nhận rằng cuộc sống thực sự đang trở nên tốt đẹp hơn, như Tiểu Đông Gia đã hứa. Sau đó, những người từ Đảo Trăng cũng đến đây. Chen Văn Tĩnh cho rằng đó là biểu hiện của lòng nhân ái của Tiểu Đông Gia – ông không thể để những người này chết oan hay bị triều đình trừng phạt. Dù sao thì hầu hết trong số họ đều là những người chăm chỉ, lương thiện; họ chỉ buộc phải trở thành những kẻ cướp bóc vì không còn lối thoát khác. Hơn nữa, còn có sắc lệnh hoàng gia nữa… Tiểu Đông Gia cũng không thể từ chối được. Vì vậy, Chen Văn Tĩnh nghĩ rằng việc Tiểu Đông Gia tiến hành các công trình lớn như xây đường, xây nhà, mở mỏ trên đất của Đoạn Gia Bảo cũng là điều không thể tránh khỏi. Dù sao thì đó cũng là hàng nghìn người… Nếu để họ đói khát hoặc khiến họ no đầy nhưng lại không có việc làm, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối. Chen Văn Tĩnh đã học qua vài năm ở trường tư thục; hơn nữa, cô còn là người phụ trách công việc kế toán trong gia đình họ Chen. Vì vậy, cô rất hiểu rõ về những chi phí liên quan đến ăn uống, sinh hoạt hàng ngày. Gia đình họ Chen chỉ có vài chục người thôi, nhưng đôi khi cô cũng cảm thấy rằng những chi phí đó đã quá lớn rồi… Huống chi là đối với hàng nghìn người từ Đảo Trăng đến đây. Hàng nghìn cái miệng… Chỉ riêng việc chuẩn bị thức ăn cho họ đã không phải là chuyện đơn giản chút nào. Nhưng Tiểu Đông Gia lại đảm nhận tất cả những chi phí đó.

Bây giờ, Đoạn Gia Bảo gần như không có nguồn thu nhập nào đáng kể để kiếm tiền cả.

Vì vậy, anh ấy luôn lo lắng rằng Tiểu Đông Gia có lẽ sắp tiêu hết toàn bộ gia tài mà người chủ cũ để lại. Thậm chí, anh ấy còn sợ rằng nếu Tiểu Đông Gia thực sự tiêu hết tất cả, thì gần bảy tám nghìn người dưới trướng của Đoạn Gia Bảo sẽ phải đi đâu.

Vì vậy, Chen Wenjing đã đặc biệt tìm gặp ông tổ tiên của mình là Chén Tam Đại Ye, để bày tỏ những lo lắng của mình.

Tuy nhiên, dù ban đầu ông Chén Tam Đại Ye cũng không mấy ủng hộ kế hoạch cải tạo Nam Phố, nhưng sau khi nghe xong, ông vẫn quyết định tin tưởng vào Tiểu Đông Gia. Ông tin rằng Tiểu Đông Gia chắc chắn sẽ mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho mọi người dưới trướng của mình.

Vì vậy, lúc đó ông Chén Tam Đại Ye chỉ dặn anh ấy một điều: dưới sự lãnh đạo của Tiểu Đông Gia, anh ấy phải làm việc chăm chỉ và giúp Tiểu Đông Gia giải quyết những khó khăn…

Việc chăm sóc cho Đảo Trăng đã là điều rất khó khăn rồi; nhưng khi nghe nói rằng Đoạn Văn Tuấn còn muốn tiếp nhận thêm những người dân lưu lạc đến xin tỵ nạn, Chen Wenjing càng thêm lo lắng.

“Tiểu Đông Gia ơi, chúng ta Đoạn Gia Bảo thật sự không thể tiếp tục như này được nữa…” Chen Wenjing vẫn muốn khuyên can.

Nhưng Đoạn Văn Tuấn ngay lập tức ngắt lời cô: “Wenjing, em hiểu em lo lắng! Yên tâm đi, Tiểu Đông Gia chưa bao giờ làm những việc mà mình không chắc chắn thành công đâu.”

“Ài!” Chen Wenjing thở dài, môi cô co giật vài cái, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng không thể nói ra được.

“Wenjing, em biết em đang lo lắng cho tôi, cho chúng ta Đoạn gia, cho chúng ta Đoạn Gia Bảo… Nhưng em hãy tin tôi đi, càng nhiều người thì càng có lợi cho sự phát triển của chúng ta Đoạn Gia Bảo. Hãy suy nghĩ kỹ xem, tôi đã làm rất nhiều việc, nhưng có bao giờ tôi làm sai hướng không?” Đoạn Văn Tuấn nói, ánh mắt nhìn chăm chú vào khuôn mặt lo lắng của cô.

Chen Văn Tĩnh nhẹ nhàng nhíu mày lại, suy nghĩ kỹ lưỡng và thấy rằng có vẻ như đúng là như vậy. Mặc dù nhiều ý tưởng của Đoạn Văn Tuấn có vẻ như hoang đường, nhưng cuối cùng chúng đều được thực hiện thành công.

“Nếu anh thực sự muốn giúp tôi, thì hãy đảm bảo rằng ngôi lò gạch và lò ngói này được quản lý tốt, để những căn nhà trong khu công nghiệp nghiên cứu phát triển của tôi có thể hoàn thành sớm hơn, và để tất cả các công trình đều được xây dựng nhanh chóng.” Lời nói của Đoạn Văn Tuấn một lần nữa vang lên: “Còn những cây hoa ở sườn đồi phía nam, cũng như những cây dâu và cá trong ao nuôi cá, tất cả đều phải được chăm sóc cẩn thận; đó chính là con đường giúp chúng ta kiếm tiền trong tương lai.”

“Xin hãy yên tâm, Tiểu Đông Gia ạ, Văn Tĩnh chắc chắn sẽ quản lý tốt khu vực này, và không để Tiểu Đông Gia phải lo lắng đâu.” Khuôn mặt Chen Văn Tĩnh trở nên nghiêm túc hết sức. Cô biết rằng mình không thể thuyết phục được Đoạn Văn Tuấn. Vào lúc này, điều duy nhất cô có thể làm là giúp Đoạn Văn Tuấn thực hiện tất cả những điều đó.

Đoạn Văn Tuấn gật đầu, sau đó mang theo Mộc Thủ Thành rời đi. Anh hiểu rằng Chen Văn Tĩnh chắc chắn sẽ không hiểu được ý định của mình. Nhưng dù sao đi nữa, cô cũng sẽ tuân thủ đầy đủ những yêu cầu của anh. Điều đó đã đủ rồi. Trong thế giới này, khi các công cụ sản xuất còn rất thô sơ, dân số chính là yếu tố sản xuất quan trọng nhất. Hiện tại, Chen Văn Tĩnh có thể chưa hiểu tại sao mình lại liên tục thu hút người dân vào Đoạn Gia Bảo, nhưng khi Đoạn Gia Bảo thực sự phát triển, cô sẽ tự hiểu thôi.

“Lão Đoạn, anh thực sự dự định tiếp nhận những người tị nạn đến đây à?” Vừa ra khỏi lò gạch, Mộc Thủ Thành không nhịn được mà hỏi.

“Đúng vậy!” Đoạn Văn Tuấn gật đầu: “Bây giờ họ cũng đang có người đi xây đường phải không? Nếu họ muốn ở lại và làm việc chăm chỉ, không gây rối, thì cũng tốt thôi.”

Mộc Thủ Thành lập tức cau mày: “Tôi nghĩ, anh nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định điều này.” Mộc Thủ Thành vốn dĩ không bao giờ can thiệp vào những chuyện bên trong pháo đài. Nhìn thấy anh ta ngập ngừng không nói ra được, Đoạn Văn Tuấn không khỏi thắc mắc: “Lão Mộc, sao hôm nay anh lại nói lắp bắp thế nhỉ?”

“Có vấn đề gì không?”

Mò Shǒu Chéng nhíu mày và nói tiếp: “Tôi nghĩ Chen Wenjing nói rất đúng, bạn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước.”

“Những người nông dân ở Đoạn Gia Bảo, hầu hết đều là những người thuê đất của các bạn Đoạn gia từ trước đây. Họ đã canh tác ở đây nhiều năm rồi; thậm chí có nhiều người trong số họ đã trở thành nô lệ của các bạn Đoạn gia.” Mò Shǒu Chéng lại nhíu mày: “Vì vậy, dù bạn muốn làm gì đi nữa, cũng không sao cả. Ngay cả khi bạn xây cho họ những ngôi nhà bằng gạch đỏ và mái ngói lớn, điều đó cũng chỉ chứng tỏ rằng bạn Tiểu Đông Gia quan tâm đến họ mà thôi; họ chắc chắn sẽ biết ơn bạn.”

“Còn những người ở Đảo Trăng thì càng không cần phải nói gì nữa. Chỉ cần có một sắc lệnh hoàng gia, hàng nghìn người đó sẽ trở thành nô lệ của các bạn Đoạn gia. Miễn là bạn có thể nuôi sống họ và kiểm soát họ, sẽ không ai dám nói gì cả. Bạn muốn họ làm gì, thì đó hoàn toàn là quyền tự do của bạn. Nếu bạn mang lại cho họ một con đường sống, miễn là họ còn chút lòng nhân ái, họ chắc chắn sẽ biết ơn bạn.”

“Nhưng những người di cư đến đây thì lại khác. Việc bạn nhận họ vào, không giống như việc bạn đối xử với những người ở Đảo Trăng chút nào.”

“Tôi biết ý định ban đầu của bạn là tốt, bạn chỉ không thể chịu đựng được cảnh họ phải khổ sở và muốn giúp đỡ họ mà thôi. Nhưng bạn có thực sự hiểu rõ họ là những người như thế nào không?”

“Nếu họ đều là những người di cư từ nơi khác đến, được chính quyền công nhận là những người vô gia cư, thì cũng không sao cả. Nhưng phần lớn trong số họ lại là những người nông dân từ các huyện, thị trấn lân cận.”

“Tại sao họ lại đến đây? Đó là bởi vì bạn Đoạn Văn Tuấn đã mở xưởng và trả mức lương cao cho công nhân. Mức lương vài chục văn mỗi ngày đó còn hợp lý hơn cả việc canh tác nữa. Vì vậy, họ đều đến đây vì tiền.”

“Nếu như trước đây, họ chỉ đến đây làm việc part-time vào những lúc rảnh rỗi để kiếm thêm tiền nuôi gia đình, thì cũng không sao cả. Dù sao thì họ vẫn chủ yếu dành thời gian cho việc canh tác trên đồng ruộng của mình.”

“Nhưng nếu bạn tiếp tục nhận tất cả những người đến đây làm việc, trả cho họ một mức lương ổn định, và cung cấp chỗ ở cho họ ở Đoạn Gia Bảo, thì họ sẽ nghĩ gì?”

“Họ chắc chắn cũng sẽ biết ơn bạn; thậm chí có thể sẽ dẫn theo cả gia đình đến đây và chuyển đến sinh sống tại đây.”

“Nhưng theo bạn, đó có phải là điều tốt không