Zhang Sanfeng ban đầu chỉ muốn hỏi Ye Ming xem liệu vị đại tướng này có biết những thông tin nội bộ gì không.

Nhưng ông không ngờ rằng sau cuộc trò chuyện uống trà này, Ye Ming lại đặt câu hỏi đó trở lại cho ông.

Nghe vậy, Zhang Sanfeng nhíu mày, tỏ ra suy tư: “Ý của Hoàng đế thật khó lường; thần thực sự không hiểu ý Ngài là gì lần này.”

“Làm sao vậy?” Ye Ming cầm ly trà và nhấp một ngụm, khuôn mặt cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Đại Thùy đã nhiều năm nay mà vẫn chưa được phong tước; kể từ khi Hoàng đế lên ngôi, cũng chưa từng có ai được phong tước.” Zhang Sanfeng nhẹ nhàng đặt chiếc ly xuống: “Đoạn Văn Tuấn mới chỉ hơn mười tuổi mà đã được phong làm nam tước, điều này cho thấy Hoàng đế rất coi trọng cậu ta.”

Zhang Sanfeng dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nhưng nếu Ngài quý trọng cậu ta, tại sao lại chỉ phong làm một nam tước vô nghĩa như vậy? Đó chính là điều mà thần không hiểu.”

“Thật sự anh nghĩ rằng một chức danh nam tước như vậy không có ý nghĩa gì sao?” Ye Ming lắc đầu: “Thưa ông Zhang, khi nhìn nhận mọi việc, chúng ta không thể chỉ dựa vào bề ngoài, mà cần xem xét những điều ẩn đằng sau đó. Tất nhiên, ý của Hoàng đế rất khó lường, chúng ta không thể tự ý suy đoán, nhưng ít nhất nhiều điều đã trở nên rõ ràng rồi.”

Nghe vậy, Zhang Sanfeng ngạc nhiên: “Xin đại tướng hãy giải thích rõ hơn!”

“Tôi muốn hỏi ông, liệu Đoạn Văn Tuấn có quan tâm đến việc thuế của ông giảm đi mười phần trăm không?” Ye Ming từ từ nói.

“Không!” Zhang Sanfeng lắc đầu: “Nếu Ngài quan tâm đến những điều đó, thì Ngài cũng sẽ không nuôi dưỡng nhiều người như vậy.”

“Vậy theo ông, điều mà Đoạn Văn Tuấn quan tâm nhất là gì?” Ye Ming tiếp tục hỏi.

“Quan tâm đến cái gì?” Zhang Sanfeng nhíu mày: “Tôi đã gặp Ngài hai lần ở Vọng Giang; Ngài là người tự do phóng khoáng, sống buông thả. Ngài đã ẩn giấu tài năng của mình suốt nhiều năm, nhưng ở Vọng Giang, Ngài là một kẻ lêu lổ nổi tiếng, nên chắc chắn Ngài cũng không quan tâm đến danh tiếng.”

“Nếu không quan tâm đến danh tiếng, cũng không quan tâm đến tiền bạc, vậy liệu Ngài có quan tâm đến công danh chức vụ không?” Zhang Sanfeng thì thầm: “Cũng không chắc đâu! Tôi nghe nói Tần Lão từng đề cập đến việc Ngài không hề có ý định tham gia kỳ thi khoa cử, thậm chí cơ hội mà Tần Lão đề nghị để Ngài vào triều cũng bị Ngài từ chối. Vậy thì Ngài quan tâm đến điều gì đây?”

Zhang Sanfeng thực sự không tìm ra câu trả lời, liền nhìn về phía Ye Ming.

Lúc này, Ye Ming đang nhìn anh ta với nụ cười trên mặt.

“Đại tướng, xin hãy nói rõ hơn!” Zhang Sanfeng cúi chào và nói.

“Thực ra, ông ấy quan tâm đến mọi thứ, nhưng cũng chẳng quan tâm gì cả,” Ye Ming cười nói. “Ông ấy luôn hành động theo bản năng; những suy nghĩ trong lòng ông ấy, chỉ có chính ông ấy mới biết. Nhưng tôi tin rằng, điều ông ấy muốn chính là lợi ích, dù là lợi ích lớn hay nhỏ.”

Zhang Sanfeng nghe mãi mà càng thấy bối rối.

“Ngài Zhang, ngài đã từng nghe nói về buổi yến thịt heo hoàn chỉnh mà Đoạn Văn Tuấn đã tổ chức ở Đoạn Gia Bảo chưa?” Ye Ming tiếp tục hỏi.

“Về buổi yến thịt heo đó, tôi đã nghe qua một số thông tin,” Zhang Sanfeng gật đầu. “Người ta nói rằng, chính buổi yến thịt heo này đã khiến những kẻ của Peng Đại Râu và Ma Tam Nhãn bất cẩn, và cuối cùng họ đều bị bắt gọn.”

“Tôi không đang nói về điều đó,” Ye Ming lắc đầu. “Tôi muốn hỏi, ngài có biết con heo trong buổi yến thịt hoàn chỉnh đó được lấy từ đâu không?”

Zhang Sanfeng lại ngạc nhiên, nhăn mày lại: “Trong đại gia đình chúng ta ở Đại Thận, có không ít người nuôi heo; điều này có liên quan gì đến chuyện này chứ?”

Ye Ming lắc đầu: “Tôi nghe nói rằng, tất cả những con heo đó đều do Đoạn Văn Tuấn tự mình nuôi.”

“À? Ngài nói Đoạn Văn Tuấn tự mình nuôi heo ư?” Zhang Sanfeng ngạc nhiên đến mức sững sờ. “Chẳng lẽ ông ấy còn muốn nuôi heo để bán lấy tiền sao?”

Ngày hôm đó ở Vọng Giang, cả Đoạn Đại Hùng lẫn Đoạn Văn Tuấn đều nói rằng việc viết thơ vần không thể giúp người ta kiếm ăn, cũng không thể mua quần áo, và không hề có ích gì cả.

Zhang Sanfeng cảm thấy rằng họ đang xúc phạm đến văn hóa.

Nhưng chính những người như vậy, lại sáng tạo ra những bài thơ tuyệt vời đến mức khiến ông phải thừa nhận sự kém cỏi của mình.

Đặc biệt là việc Đoạn Văn Tuấn đã sáng tác ra bài thơ “Vạn thuật tuyệt đối” trên cột của lầu Vọng Giang sau bao năm trời… Ngay cả ông, một trong ba thiên tài nổi tiếng với khả năng sáng tác câu đối, cũng không thể làm gì được.

Nhưng Đoạn Văn Tuấn lại không hề do dự mà viết ra bài thơ đó.

Đối với tài năng của Đoạn Văn Tuấn, Zhang Sanfeng thực sự rất ngưỡng mộ.

Anh cũng thừa nhận rằng mình không bằng Đoạn Văn Tuấn.

Vì vậy, anh luôn cảm thấy rằng trước đây, Đoạn Văn Tuấn chắc chắn đang cố tình che giấu tài năng của mình.

Dù rằng Đoạn Văn Tuấn đôi khi có những hành vi không mấy đúng mực, nhưng anh ta vẫn cho rằng người đó chỉ là kiêu ngạo vì tài năng của mình mà thôi; anh ta hoàn toàn có cơ sở để làm vậy.

Tuy nhiên, lúc này nghe nói Đoạn Văn Tuấn lại đi nuôi lợn, điều đó thực sự khiến anh ta rất ngạc nhiên.

“Đúng vậy, nghe nói những con lợn do anh ta chăm sóc đã không còn mùi hôi nữa, thậm chí còn ngon hơn cả thịt dê mà chúng ta thường ăn,” Ye Ming nói với vẻ ngưỡng mộ. “Những điều này đều do Hoàng đế kể cho tôi nghe; con trai thứ hai của Vương gia Ruì thậm chí còn tự mình tham gia bữa tiệc thịt lợn đó.”

Nói đến đây, Ye Ming không khỏi cau mày.

Trong thời gian gần đây, danh tiếng của Đoạn Văn Tuấn quá đỗi nổi tiếng. Mặc dù anh ta không quan tâm lắm đến những chuyện này, nhưng vẫn nghe được một số thông tin về người đó. Chính vào lúc này, Ye Ming bắt đầu chú ý đến những thông tin đó. Bởi vì anh ta cảm thấy tính cách của Đoạn Văn Tuấn dường như giống hệt với một người nào đó…

Hơn nữa, vào thời điểm Thu Vân cùng Đoạn Đại Hùng quay trở về từ Giang Nam, đã để lại rất nhiều điều bí ẩn. Anh ta thậm chí nghi ngờ rằng có thể còn những bí mật chưa ai biết đến. Và anh ta càng cảm thấy rằng tính cách của Đoạn Văn Tuấn hoàn toàn không thể giống với Đoạn Đại Hùng… mà giống hệt với một người nào đó khác… Một người mà trong triều đại Đại Thận này, rất nhiều người không dám nhắc đến.

Lại một lần nữa, trán của Zhang Sanfeng cau lại: “Vậy điều này có liên quan gì đến việc Hoàng đế phong tước cho anh ta không?”

“Anh là người thuộc Bộ Hành chính, phải không? Lúc đó, Trương Tú Hình đã nộp đơn xin Hoàng đế phép Đoạn Văn Tuấn thành lập lực lượng vũ trang riêng để bảo vệ an ninh cho Đoạn Gia Bảo và ngăn chặn những kẻ của Đảo Trăng tái nổi loạn… Anh có nghe về chuyện này chưa?” Ye Ming hỏi tiếp.

Zhang Sanfeng gật đầu.

Bản đơn đó ban đầu chính là anh ta nhìn thấy; Phương Tài đã nộp nó lên cho Thượng thư Bộ Hành chính, sau đó được Thủ tướng Chen và Quốc sư Wen xem xét qua, mới được trình lên Hoàng đế Thận.

Bởi vì mọi người đều biết rằng việc thử nghiệm Đoạn Văn Tuấn tại Đoạn Gia Bảo được Hoàng đế Shun coi trọng rất nhiều, vì vậy không ai dám xem thường điều này.

Tuy nhiên, khi bản kiến nghị được gửi đến tay Hoàng đế Shun, nó như “đá chìm xuống biển”, không hề nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Hoàng đế Shun không nói rằng cần phải làm gì, cũng không cấm bất cứ điều gì.

Vì vậy, mọi người đều đạt được một thỏa thuận không lời: không ai tiếp tục đề cập đến vấn đề này nữa.

Điều này cho thấy rằng trong lòng Hoàng đế Shun chắc chắn có những suy nghĩ riêng, chỉ là ông chưa bày tỏ ra mà thôi.

Hôm nay, Hoàng đế Shun đã phá vỡ quy tắc thông thường để ban tặng các chức vụ quý tộc; thực ra, chỉ là nói vài câu mà thôi, không mang lại nhiều lợi ích thiết thực.

Nhưng Ye Ming biết rằng, có lẽ chính điều này mới là điều mà Đoạn Văn Tuấn mong muốn nhất.

Mặc dù mức thuế 10% không cao lắm, nhưng anh tin chắc rằng Đoạn Văn Tuấn chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Hơn nữa, với tư cách là một nam tước, Đoạn Văn Tuấn hoàn toàn có quyền huấn luyện binh sĩ; khi đó, việc anh ta nuôi dưỡng một số lính riêng cũng sẽ giúp đảm bảo an ninh cho bản thân mình.

Anh tin rằng Đoạn Văn Tuấn chắc chắn cũng đã nghĩ đến những điều này.

Hoàng đế Shun chỉ cần nói vài câu mà thôi, không cần tốn kém bất kỳ chi phí nào, nhưng vẫn có thể khiến Đoạn Văn Tuấn phục tùng một cách triệt để.

Loại việc này chính là hiệu quả nhất.