Lăng Tiêu Thành, Phủ quận trưởng, sân sau.

Trương Tú Hình và Trương Văn Kiến ngồi đối diện nhau.

Nước trong ấm trà đã sôi, nhưng cả hai đều cúi đầu, cau mày, không hề để ý đến điều đó.

Một lúc sau, Trương Tú Hình ngẩng đầu lên và hỏi: “Văn Kiến, có tin tức gì từ phía thầy Trần chưa?”

“Kẻ huyện lệnh mới đến này tên là Quan Hứng thật là một kẻ vô dụng!” Trương Văn Kiến nói với vẻ khinh thường. “Chỉ cần thầy Trần nhắc đến Lâm Thú Nhĩ một câu thôi, hắn đã lập tức đi tìm cách giành lấy cô ấy.”

“Hắn đã đi rồi à?” Trương Tú Hình ngạc nhiên.

“Đúng vậy, hắn đã dẫn người đi bắt giữ Lâm Cảnh Lôi.” Trương Văn Kiến gật đầu. “Quan Hứng này… không dám đối đầu trực tiếp với Đoạn Văn Tuấn, lại đi tìm cách gây rắc rối cho Lâm Gia. Lâm Cảnh Vân đã đến tìm tôi… Tôi biết làm sao được chứ?”

Trương Tú Hình không nói gì, ánh mắt vẫn dán vào nắp ấm trà đang liên tục bị nước sôi đẩy lên xuống.

Trương Văn Kiến nhìn anh và hỏi: “Cha, tại sao cha lại để thầy Trần đi kích động mối quan hệ giữa Quan Hứng và Đoạn Văn Tuấn? Con trai thứ hai của Vương gia Ruì đã rõ ràng yêu cầu chúng ta, các quan chức địa phương, phải hợp tác hết sức để giúp anh ấy sắp xếp công việc cho những người ở Đảo Trăng… Nếu làm phiền đến con trai thứ hai ấy…”

“Văn Kiến, tôi biết con thích cô gái Lâm Thú Nhĩ đó…” Trương Tú Hình không trả lời, mà tiếp tục nói: “Nhưng con phải nhớ rằng, sứ mệnh của chúng ta, cha con, là rất quan trọng. Đừng để tình cảm cá nhân ảnh hưởng đến sứ mệnh của gia tộc chúng ta.”

Trương Văn Kiến mặt mày trở nên nghiêm túc: “Cảm ơn cha đã dạy bảo, con hiểu rồi!”

Trương Tú Hình gật đầu nhẹ, rồi thay đổi giọng nói và tiếp tục nói: “Mười ngày trước, người của tôi đã thấy Đoạn Văn Tuấn vào Vương gia Ruì.”

  “Đoạn Văn Tuấn có mối quan hệ khá tốt với thứ hai công tử; việc anh ấy đến Vương gia Ruì để thăm thứ hai công tử thì chắc không có vấn đề gì chứ!” Trương Văn Kiến tỏ ra băn khoăn.

  “Trước đây thì không có vấn đề gì cả, nhưng lần này thì khác.” Trương Tú Hình cầm ấm trà, pha một ấm trà cho mình và Phương Tài tiếp tục nói: “Anh có biết hiện nay thứ hai công tử đang ở đâu không?”

  “Chẳng phải là ở Vương gia Ruì sao?” Trương Văn Kiến lại ngạc nhiên: “Tôi nghe nói sau khi Vương gia Tuệ và thứ nhất công tử đi về kinh đô, họ đã giao toàn quyền quản lý Vương gia Ruì cho thứ hai công tử.”

  “Không!” Trương Tú Hình nói với vẻ nghiêm túc: “Anh ấy đang ở Đơn Phượng Sơn… Và chỉ hai ngày sau khi Đoạn Văn Tuấn xuất hiện ở Vương gia Ruì, anh ấy đã lập tức đến Đơn Phượng Sơn.”

  “Đơn Phượng Sơn ư?” Trương Văn Kiến nghe xong, khuôn mặt lập tức thay đổi: “Đó không phải là lãnh địa của Bọn cướp vàng Mã Tam Yê sao?”

  “Bây giờ, e là nó không còn là lãnh địa của Mã Tam Yê nữa.” Trương Tú Hình lắc đầu, rồi rót trà đầy vào hai chiếc cốc của họ.

  “Cha ơi, ý cha là Đoạn Văn Tuấn đã giúp thứ hai công tử dẹp yên Bọn cướp vàng ở Đơn Phượng Sơn à?” Trương Văn Kiến hoảng sợ hỏi.

  “Tôi không biết liệu Đoạn Văn Tuấn có thực sự giúp đỡ thứ hai công tử hay không… Nhưng tôi được nghe nói rằng, ngay sau khi thứ hai công tử rời Vương gia Ruì, anh ấy đã đến trại quân của Đơn Phượng Sơn ngay lập tức.”

“Trương Tú Hình nhíu mày nói: ‘Vài ngày sau đó, quân đoàn do Đơn Phượng Sơn chỉ huy đã được điều động dựa trên lệnh của thứ hai công tử, và các binh sĩ địa phương cũng được huy động.’”

“Cha ơi, không đúng chút nào!” Trương Văn Kiến cau mày: “Quân đoàn Đơn Phượng Sơn này không phải luôn thuộc về Bộ Quân vụ sao? Ngay cả khi thứ hai công tử có ý đồ gì đối với họ, cũng không thể điều động được họ đâu!”

“Con đừng quên, viên tướng chỉ huy quân đoàn Đơn Phượng Sơn – Trương Dụ Thành – trước đây từng là binh sĩ của Vương gia Ruì.” Trương Tú Hình thở dài: “Thực ra bây giờ cha cũng không quan tâm lắm đến việc quân đoàn Đơn Phượng Sơn ra sao nữa… Cha chỉ muốn biết liệu chuyện này có liên quan gì đến Đoạn Văn Tuấn hay không.”

“Cha lo lắng rằng nếu Đoạn Văn Tuấn đang giúp đỡ thứ hai công tử, với thành tích của anh ta trong việc chiêu mộ Đảo Trăng và ổn định tình hình với quân đoàn Đơn Phượng Sơn này…” Trương Văn Kiến suy nghĩ.

“Nếu con là Đoạn Văn Tuấn, dù lần này quân đoàn Đơn Phượng Sơn có công lao gì, con cũng chắc chắn sẽ không xuất hiện.” Trương Tú Hình lắc đầu: “Văn Kiến à, con có cảm thấy rằng hành động gần đây của Đoạn Văn Tuấn quá nổi bật không?”

“Cha lo lắng rằng trước đây anh ấy luôn cố tình che giấu khả năng thực sự của mình phải không?” Trương Văn Kiến khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Trương Tú Hình lắc đầu, không trả lời câu hỏi của Trương Văn Kiến, mà chỉ cầm ly trà và nhẹ nhàng uống một ngụm. “Sau khi Triệu Đại Chuí được chiêu mộ, cùng với hàng chục người tin cậy của mình, tất cả đều bị thứ hai công tử triệu tập… Không ai biết họ đã đi đâu.”

“Nhưng Triệu Đại Chuí không hề biết thông tin về chúng ta… Chắc hẳn họ sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu!”

“Trương Văn Kiến trả lời.

“Còn chú Đức thì sao?” Trương Tú Hình uống hết ngụm trà trong cốc, không quan tâm đến nóng hay gì, nuốt xuống luôn. “Sự mất tích của chú Đức chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên. Có lẽ, cái chết của Tiếc Hoàng Lô cũng nằm trong kế hoạch của ai đó.”

“Ài!” Trương Văn Kiến thở dài. “Tất cả đều tại con không đủ giỏi, đã không bắt được vị ni cô và cô bé kia… Nếu không…”

“Văn Kiến, điểm yếu lớn nhất của con chính là sự quá quyết đoán và tự tin mù quáng.” Trương Tú Hình cũng thở dài theo. “Ngay cả khi chú Đức bị bắt, ông ấy cũng chắc chắn sẽ không phản bội chúng ta. Việc con sai người bắt vợ và con gái ông ấy thật là một sai lầm lớn!”

“Cha ơi, ngày hôm đó cha đã cử Bóng Ma Môn đi giết ông ấy mà?” Trương Văn Kiến ngạc nhiên. “Nhưng không ngờ, ông ấy lại may mắn đến thế… Có người xông vào ty công an huyện Cốc để cứu ông ấy ra.”

“Ông ấy không phải được ai đó cứu đâu.” Trương Tú Hình lập tức trả lời. “Hồ sơ của chính quyền không sai đâu; những người đó chính là những kẻ đã giết ông ấy.”

“Hai cao thủ của Bóng Ma Môn ấy đều thuộc hàng đầu, có tài năng phi thường… Chú Đức có thể sánh kịp họ sao?” Trương Văn Kiến biến sắc.

Anh ta đã từng tiếp xúc với Lý Đức Minh nhiều lần, nhưng không bao giờ ngờ rằng người đàn ông trông hiền lành, luôn mỉm cười kia lại là một cao thủ sẵn sàng giết người mà không chút do dự.

Trương Tú Hình đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời đầy sao bên ngoài, lặng lẽ không nói gì thêm.

Trương Văn Kiến cũng đứng dậy, lấy chiếc áo choàng đặt lên người Trương Tú Hình. “Cha ơi, trời lạnh rồi, hãy cẩn thận kẻo bị cảm lạnh nhé.”

Trương Tú Hình vuốt ve chiếc áo choàng, thở dài. “Văn Kiến, con có cảm thấy không, bầu trời bây giờ dường như khác với trước đây rồi?”

Trương Văn Kiến ngước nhìn lên, có vẻ không hiểu lắm.

Một lúc sau, anh ta Phương Tài bắt đầu nói: “Cha ơi, con có nên gửi tin cho người đó ở kinh thành không ạ?”

“Gửi tin? Tại sao lại phải gửi tin chứ?” Trương Tú Hình liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Chúng ta phải hợp tác với họ là vì sự bất đắc dĩ thôi; càng ít phiền toái thì càng tốt!”

“Nhưng nếu thực sự là Đoạn Văn Tuấn đã giúp công tử thứ hai dập tắt cuộc chiến Đơn Phượng Sơn, chẳng lẽ chúng ta không nên thông báo cho người đó ở kinh thành sao?” Trương Văn Kiến tỏ ra băn khoăn. “Nghe nói, Đoạn Đại Hùng cũng đã đi đến kinh thành rồi.”

“Việc Đơn Phượng Sơn bị đánh bại thực ra không hề là điều xấu đối với chúng ta đâu!” Trương Tú Hình quay sang nhìn Trương Văn Kiến với vẻ mặt nghiêm túc: “Bằng cách chặn đứng con đường kiếm tiền của họ, họ mới sẵn lòng hợp tác thật lòng với chúng ta.”

Trương Văn Kiến nghe vậy, trong chốc lát đã hiểu ngay ý cha mình và reo lên: “Cha thật là khôn ngoan!”