Đoạn Văn Tuấn luôn cảm thấy rằng, với việc Đoạn Gia Bảo được bao quanh bởi dãy núi Gạch Sơn, đây chính là một tường thành tự nhiên tuyệt vời.

Dãy núi Gạch Sơn cao vút, rừng rậm um tùm; càng đi sâu vào bên trong, không khí càng độc hại, quái vật nguy hiểm cũng càng nhiều – chắc chắn đó là một khu vực hoang vu, không có ai sinh sống.

Và Đoạn Gia Bảo chính là con đường duy nhất để tiếp cận phía nam của dãy núi Gạch Sơn.

Chính vì vậy, Phương Tài đã đặt rất nhiều tâm huyết vào khu vực biên giới phía nam này của dãy núi Gạch Sơn – từ mỏ khoáng sản ở Thác Phượng Cư, trại huấn luyện ở Đồi Phượng Rơi cho đến các xưởng sản xuất xi măng gần đó.

Trong tương lai, ông còn có nhiều kế hoạch khác cũng muốn triển khai trong khu vực này.

Ông cho rằng: thứ nhất, vì không có ai ở trong núi, nên an ninh sẽ được đảm bảo, và nhiều thông tin mật thiết về kinh doanh cũng sẽ không dễ bị lộ ra ngoài. Thứ hai, vì có núi làm “nền tảng”, nên dãy núi Gạch Sơn chứa đầy tài nguyên quý giá.

Hiện nay, không chỉ phát hiện ra mỏ sắt mà còn có cả đá vôi và đá thạch anh; nếu có thêm thời gian để khai thác và tìm kiếm, có lẽ sẽ còn nhiều phát hiện mới nữa.

Tuy nhiên, việc Ban Đức Nhân và Lạc Lương Bình lại gặp phải những người khác ở sâu trong rừng đã khiến ông phải quan tâm đến vấn đề này.

Sau khi đưa Ban Đức Nhân và Lạc Lương Bình vào doanh trại, ông liền vội vàng hỏi han về những gì đã xảy ra.

Ban Đức Nhân nhìn Lạc Lương Bình một cái, sau đó Phương Tài bắt đầu kể lại từ đầu.

Họ đã bắt đầu hành trình vào buổi sáng sớm hôm nay; theo kế hoạch ban đầu, hành trình kéo dài gần hai mươi cây số, qua khu rừng rậm ở giữa đường để đến trại tạm thời trong rừng.

Con đường này đã được họ đi qua không ít lần, nên họ rất quen thuộc với nó.

Mỗi hai ngày, họ lại tiến hành một cuộc tuần tra bằng con đường này.

Để đảm bảo an toàn cho đội ngũ và tránh những tình huống bất ngờ không cần thiết, theo yêu cầu của Vân Bá Thiên, mỗi lần Ban Đức Nhân đều tự mình dẫn một số người biết sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh đi phía trước để mở đường, còn Lạc Lương Bình thì dẫn đội ngũ theo sau.

Lần này cũng không ngoại lệ.

Nhưng đúng vào lúc họ sắp đến trại tạm thời, một sự cố đã xảy ra… Họ đã bị tấn công.

Bàn Đức Nhưỡng kể rằng khi anh cùng bốn người vừa đến cửa trại, thì lập tức có một loạt tên bắn ra từ bên trong. May mắn thay, tất cả họ đều có võ nghệ, nên mới thoát khỏi đòn tấn công ấy; chỉ có một người bị thương nhẹ.

Nhưng không ngờ, những mũi tên đó không phải là tên bình thường, mà được quét đầy độc dược. Người bị thương lập tức bất tỉnh. Bàn Đức Nhưỡng vội vàng bảo những người khác đưa người bị thương xuống ngoài, còn bản thân thì xông vào trại.

Tuy nhiên, bên trong trại hoàn toàn không có ai cả, và cũng không thấy bất kỳ dấu hiệu lạ nào. Nếu không phải vì có người bị thương, anh thật sự đã nghĩ rằng mình chỉ đang quá lo lắng mà thôi.

Để chống lại sự tấn công của thú dã, họ đã dùng dây lián để xây một hàng rào cao hơn một người xung quanh trại, chỉ để mở một lối ra duy nhất ở cửa trại.

Nhưng nếu những kẻ tấn công họ là những cao thủ giang hồ, thì chúng hoàn toàn có thể bay qua hàng rào mà Bàn Đức Nhưỡng không hề hay biết.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh vẫn phát hiện ra một số manh mối. Anh thấy trên hàng rào có một lỗ nhỏ đủ cho một người lọt qua. Bên ngoài hàng rào là một khu rừng rậm mênh mông, đầy các loại bụi rậm. Trong bụi rậm, có những dấu hiệu cho thấy có người đã đi qua đó; nhiều cành cây bị gãy. Điều này trước đây họ chưa bao giờ phát hiện ra. Rõ ràng, chỉ mới hai ngày trước thôi, có người đã leo qua đó.

Nghĩ đến đây, Bàn Đức Nhưỡng liền theo dấu vết đó tiếp tục đi sâu vào rừng, và cũng để lại những dấu hiệu để những người khác có thể theo đuổi và hỗ trợ mình.

Anh đi theo dấu vết trong rừng gần mười phút, cuối cùng cũng nhìn thấy một số bóng người mơ hồ phía trước, và chắc chắn đó chính là những kẻ đã tấn công họ.

Tuy nhiên, trong khu rừng rậm này, dù anh có võ nghệ cao, cũng không thể tận dụng hết sức mạnh của mình. Ngược lại, nhóm người phía trước dường như rất quen thuộc với địa hình núi rừng, và chạy rất nhanh. Như vậy, họ chạy mãi, và dần dần Bàn Đức Nhưỡng đã mất dấu họ.

Chính lúc đó, anh phát hiện ra một con hẻm núi. Hẻm núi không quá dài; ở cuối hẻm, anh thấy vài căn nhà tranh thấp, bên trong vẫn có ánh sáng mờ ảo.

Bàn Đức Nhưỡng không dám xông vào một cách bừa bãi, nên đã ẩn mình ở cửa hẻm để quan sát. Chỉ sau một lúc, từ bên trong hẻm núi vang lên tiếng gầm rú của thú dã và tiếng kêu thảm thiết của con người.

Bàn Đức Nhẫn đang định bước vào để kiểm tra thì nghe thấy tiếng bước chân phía sau mình.

Hóa ra là Lạc Lương Bình đã yêu cầu Lưu Tán và Triệu Tiểu Vũ dẫn đội quân canh gác tại trại tạm thời, trong khi bản thân ông ta cùng một nhóm người đi theo dấu vết mà Bàn Đức Nhẫn đã để lại để đuổi theo họ.

Một đội nhỏ cũng có vài chục người, vì vậy họ trở nên tự tin hơn và lặng lẽ tiến sâu vào hẻm núi.

Tuy nhiên, sau những tiếng kêu thảm thiết vừa rồi, toàn bộ hẻm núi trở nên yên tĩnh không một tiếng động nào, điều này khiến họ cảm thấy lo lắng.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, họ đã tiến đến gần căn nhà tranh ở cuối hẻm núi và chứng kiến cảnh tượng mà họ sẽ không bao giờ quên được.

Bên trong căn nhà tranh, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn.

Nền nhà đầy những chi tiết cơ thể bị đứt rời, máu tươi vương vãi khắp nơi, khiến người ta rùng mình.

Có vẻ như một con thú hoang dã nào đó đã tàn phá nơi đây, không khí xung quanh tràn ngập mùi tanh của máu.

Cảm giác nguy hiểm dâng trào trong lòng họ, và tất cả đều trở nên cực kỳ cảnh giác.

Ngay sau đó, những người anh em ở bên ngoài đã bị một con gấu hung tấn công, khiến vài người bị thương nặng.

Sau một trận đấu gay gắt, họ cuối cùng cũng giết chết con gấu đó.

Họ tiếp tục tìm kiếm khắp nơi nhưng không tìm thấy ai còn sống, vì vậy họ đào một cái hố và chôn các xác chết xuống đó.

Ban đầu, Bàn Đức Nhẫn còn muốn mang xác con gấu về để làm thức ăn cho trại, nhưng nghĩ đến việc con vật đó đã giết chết nhiều người và chắc chắn đã ăn thịt họ, ông ta liền từ bỏ ý định đó.

Vì vậy, họ cho rằng những kẻ đã tấn công trại chính là những người ở trong căn nhà tranh đó.

Khi bị Bàn Đức Nhẫn phát hiện, chúng đã bỏ chạy trở về hang ổ của mình, nhưng không may lại gặp phải con gấu hung, và tất cả đều bị nó giết chết.

Nghe đến đây, Đoạn Văn Tuấn không khỏi cau mày.

Dựa vào trực giác của mình, ông ta cảm thấy sự việc có lẽ không đơn giản như vậy.

Ông ta nhìn Bàn Đức Nhẫn và hỏi: “Lão Bàn, tôi muốn hỏi, khi bạn đuổi theo những kẻ đó, liệu họ có phát hiện ra bạn không?”

“Mặc dù những kẻ đó rất cảnh giác, nhưng tôi chắc chắn rằng họ chưa đạt đến cấp độ tu luyện nào cả; với tốc độ chạy như vậy, họ chắc chắn không thể phát hiện ra tôi.” Bàn Đức Nhẫn cau mày rồi từ từ lắc đầu: “Nhìn cách họ chạy và dáng vẻ của họ, tôi cảm thấy họ giống như những người săn bắn sống lâu năm trong núi

“Những người đó là thợ săn chó sói ư?” Đoạn Văn Tuấn gật đầu, “Nhưng có một điều bạn đã từng nghĩ đến chưa? Nếu họ là những thợ săn chó sói và lại ở trong tình trạng cực kỳ cảnh giác như vậy, tại sao lại bị con gấu khổng lồ tấn công mà không thể tự vệ được?”

“Hơn nữa, bạn không phải nói rằng họ còn sử dụng loại mũi tên độc nữa sao? Những ngôi nhà đó không hề bị con gấu phá hủy; họ hoàn toàn có thể ẩn náu bên trong hay bên ngoài những ngôi nhà đó và đối phó với con gấu.”

“Tiểu Đông Gia, ông nghĩ những người chết không phải là những kẻ đã tấn công chúng ta à?” Ban Đức Nhưỡng nghe vậy liền giật mình.

Đoạn Văn Tuấn lắc đầu: “Tôi cũng không biết… Chỉ là cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đây.”

“Lão Ban, khi Tiểu Đông Gia nói như vậy, tôi cũng thấy có điểm gì đó rất bất thường.” Đúng lúc này, Lạc Lương Bình lên tiếng: “Khi lão Ban dẫn mọi người vào những ngôi nhà tranh để kiểm tra, tôi đang ở bên ngoài; con gấu khổng lồ đó đột nhiên xuất hiện phía sau chúng ta và tấn công chúng ta ngay lập tức.”

Nhìn thấy mọi người đều tỏ vẻ bối rối, anh ta tiếp tục giải thích: “Dù con gấu đó có đi vào từ miệng hẻm núi hay lao xuống từ các sườn núi hai bên hẻm, với thân hình to lớn như vậy, chúng ta chắc chắn không thể nào không phát hiện ra nó!”

“Có lẽ, ở cuối hẻm núi không chỉ có vài ngôi nhà tranh đó… Mà còn có những lối đi bí mật mà chúng ta chưa phát hiện ra?” Ban Đức Nhưỡng cũng giật mình: “Nếu những người bị giết không phải là những kẻ đã tấn công chúng ta, thì rất có thể kẻ tấn công đã trốn thoát thông qua những lối đi bí mật đó.”