Vào ngày hôm đó, Đoạn Văn Tuấn bị bắt cóc, và Đoạn Đại Hùng chỉ cảm thấy rằng mình thật sự không may mắn khi lại vướng phải băng đảng cướp lớn như “Một Cơn Gió”.

Sau đó, anh ta tự hỏi tại sao “Một Cơn Gió” lại chọn Đoạn gia mà không phải ai khác. Sau nhiều suy nghĩ, có lẽ lý do chính là bởi vì Đoạn gia là người giàu nhất thành phố Vọng Giang. Anh ta hiểu rằng “cây càng to thì càng dễ hu hút gió”.

Để cứu Đoạn Văn Tuấn, anh ta cần rất nhiều tiền mặt; vì vậy, anh ta vội vàng bán nhà cửa và cửa hàng của mình, nhưng giá bán bị người ta hạ thấp một cách quá mức. Anh ta cho rằng mọi người biết anh ta đang cần tiền gấp, nên mới cố tình đẩy giá xuống thấp như vậy… Điều này cũng là điều dễ hiểu thôi.

Trong vài tháng qua, anh ta luôn sống kín đáo, không muốn dính líu vào bất cứ chuyện gì, chỉ tập trung vào việc quản lý lãnh địa nhỏ bé của mình mà thôi. Thậm chí, anh ta còn từ bỏ một số hoạt động kinh doanh gây ra nhiều tranh cãi trước đây. Tất cả những gì anh ta mong muốn, chỉ là Đoạn Văn Tuấn được an toàn mà thôi. Số tiền của Đoạn gia đủ để anh ta sống thoải mái suốt đời.

Tuy nhiên, địa vị của Đoạn gia ngày càng suy yếu. Người từng là người đứng đầu trong bốn gia tộc lớn của Vọng Giang, giờ đây đã trở thành người cuối cùng trong danh sách đó, thậm chí có nguy cơ bị gia tộc Văn thay thế. Thái độ của nhiều người đối với Đoạn gia cũng đã thay đổi rõ rệt. Nhưng dù sao thì, khi đã nhận ra điều đó, anh ta cũng không còn quan tâm nữa. Thực ra, điều này còn giúp anh ta nhìn thấy rõ hơn bản chất thật của một số người xung quanh.

Nhưng khi vừa nghe những lời nói của Đoạn Văn Tuấn, trái tim anh ta không khỏi se lại. Có lẽ trước đây anh ta cũng đã nhận ra điều đó, chỉ là không muốn tin thôi… Hoặc có lẽ, lòng anh ta đã trở nên lạnh lùng, không muốn suy nghĩ về những chuyện đằng sau nữa. Nhưng bây giờ, khi Đoạn Văn Tuấn đã nói ra điều đó, mọi thứ đã khác đi. Con trai… chính là điểm yếu lớn nhất của Đoạn Đại Hùng.

Lâm Gia có thể đánh bại Đoạn gia, nhưng nếu vì điều đó mà con trai mình phải chịu tổn thương, hắn sẽ không ngần ngại để họ phải trả giá đắt đỏ.

  Đoạn Văn Tuấn không hề biết rằng vài lời nói của mình đã gây ra những sóng gió lớn trong tâm trí cha mình.

  Hắn chỉ cảm thấy thú vị khi nghĩ rằng người cha mập mạp này dường như cũng khá đáng tin cậy. Hơn nữa, vì người cha này có quan hệ với những người có quyền lực, chắc chắn ông ấy có thể giúp mình thu thập được nhiều thông tin quý báu. Thông tin – đó chính là thứ mà Đoạn Văn Tuấn cần nhất lúc này. Chỉ khi có được thông tin từ mọi phía, hắn mới có thể đưa ra những đánh giá chính xác về tình hình xung quanh.

  Sau đó, hai người không còn nói thêm gì nữa. Cổ Hồng Phú bên cạnh cũng tự nhiên không lên tiếng.

  Ngay sau bữa tối, Cổ Hồng Phú nhanh chóng sai người dọn dẹp đồ ăn uống, sau đó pha cho mỗi người một tách trà xanh. Trà này được Cổ Hồng Phú sai người hái từ núi sau; chính những người nông dân ở Đoạn Gia Bảo cũng uống loại trà này. Khi hái về, trà chỉ được rang qua, vì vậy hương vị không mấy ngon miệng. Nhưng kể từ khi Thu Vân chuyển đến sống ở Đoạn Gia Bảo, quy trình chế biến trà đã được thay đổi một chút, và giờ đây hương vị của nó trở nên rất đặc biệt, thơm ngon. Đây chính là thức uống yêu thích nhất của Đoạn Đại Hùng. Có lẽ, không phải vì hương vị, mà bởi vì loại trà này do chính mẹ mình – Thu Vân – chế biến. Tuy nhiên, Đoạn Văn Tuấn vẫn cảm thấy rằng hương vị của trà này vẫn còn hơi nhạt. Hắn thích hơn những loại trà như Tiě Guān Yīn hay Bǐ Luó Chūn ở kiếp trước; chúng có hương vị đậm đà hơn nhiều. Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Đoạn Đại Hùng liền vào phòng làm việc để viết thư.

  Sáng hôm sau, Đoạn Đại Hùng đưa Đoạn Văn Tuấn đi kiểm tra khắp nơi. Những kho lúa và kho hàng của Đoạn gia đều nằm trong khu vực Đoạn Gia Bảo.

Hơn ba mươi kho lương thực; bên trong chúng, lương thực được chất đống thành từng đống cao ngất, tổng cộng lên tới hơn trăm nghìn thạch.

Đoạn Đại Hùng nói rằng, dù thời gian nào đi nữa, chỉ khi nhà có lương thực thì lòng mới yên tâm. Lương thực quan trọng hơn tiền bạc nhiều.

Kể từ khi Đại Thịnh được thành lập, đã trôi qua 57 năm. Mặc dù cuộc sống hiện tại đã tốt đẹp hơn nhiều so với triều đại trước, nhưng thực tế là những xáo trộn nhỏ vẫn không ngừng xảy ra; thiên hạ vẫn chưa thực sự thanh bình.

Nếu có bọn cướp xâm nhập, hoặc xảy ra hạn hán, lũ lụt, giá lương thực sẽ tăng vọt lên. Ngay cả khi có tiền, cũng không chắc đã mua được lương thực.

Vì vậy, mỗi khi giá lương thực còn không quá cao, Đoạn Đại Hùng vẫn sẽ đi khắp nơi để mua thêm và tích trữ vào kho. Chỉ khi thấy tất cả các kho đều đầy đủ, anh ta mới thực sự cảm thấy yên tâm.

Thành thật mà nói, Đoạn Đại Hùng luôn không hiểu tại sao tổ tiên của mình lại chọn nơi này – Vọng Giang – để lập nghiệp. Dù đây là nơi giao thông vận tải giữa phía đông và phía tây, giữa phía bắc và phía nam của Đại Thịnh, được coi là một trong những trung tâm thương mại quan trọng của đất nước… Nhưng tổ tiên của Đoạn Đại Hùng ban đầu chỉ làm ăn bằng nông nghiệp; mãi đến đời Đoạn Đại Hùng này họ mới bắt đầu kinh doanh, điều này có phần không hợp lý lắm.

Đặc biệt là vì, dù là bọn phiến quân ở phía bắc, hay những tên cướp ở phía nam, hay những kẻ xuất hiện trên sông, tất cả đều rất dễ để chú ý đến nơi này.

Từ khi Đoạn gia đặt gia đình mình ở Vọng Giang cho đến nay, đã trôi qua hơn một trăm năm. Thời gian này còn dài hơn cả tuổi đời của Đại Thịnh. Trải qua sự sụp đổ của triều đại trước, qua những cuộc nổi loạn ban đầu của Đại Thịnh, qua cuộc nổi loạn của Hoàng tử thứ tư… Đoạn gia vẫn tiếp tục tồn tại ở đây, và lý do chính là bởi vì câu gia huấn này: “Nhà có lương thực, lòng mới yên tâm…”

Qua khỏi các kho lương thực, ở cuối con đường là một kho hàng chứa đầy các loại vải. Đoạn Đại Hùng nói rằng, hàng vải trong kho này được thay mới mỗi năm. Việc bố trí kho hàng này cũng giống như các kho lương thực – chỉ để phòng trường hợp cần thiết mà thôi. Dù sao thì, áo ăn cũng chính là nền tảng cơ bản cho sự sống của con người mà.

Khi đọc đến đây, Đoạn Văn Tuấn lại cảm thấy ngưỡng mộ người cha mập mạp của mình thêm một chút nữa.

Phải nói rằng, trong thời đại này, không có nhiều người sẵn lòng đặt lương thực và quần áo lên trên tiền bạc. Chính nhờ có kế hoạch chuẩn bị từ trước mà Đoạn gia mới có thể vượt qua được mọi khó khăn bất ngờ xảy ra.

Ngoài kho lương thực và kho vải, phần lớn các khu vực trong sân nhà đều là nơi ở; một số khu vực được để trống, còn một số khác thì dùng để ở cho người hầu và lính canh.

Bên trong tường thành là khu vườn riêng của Đoạn gia, còn bên ngoài tường thành thì có một thị trấn nhỏ. Mặc dù thị trấn này không sánh kịp sự phồn thịnh của thành phố Vọng Giang, nhưng nơi đây vẫn khá đông đúc người dân. Những người sống ở đây chủ yếu là những người phụ thuộc vào Đoạn gia để sinh sống. Có người là gia đình của những người lính canh hay người hầu trong pháo đài, có người là nông dân sống gần đó, và cũng có người là công nhân làm việc trong các xưởng thợ trong thị trấn.

Xung quanh thị trấn, có bốn xưởng thợ, và tất cả đều là do Đoạn gia sở hữu. Phía đông là một xưởng rượu; ngoài việc cung cấp rượu cho chính Đoạn gia sử dụng, xưởng này còn cung cấp sản phẩm cho một quán rượu ở thành phố Vọng Giang nữa. Phía nam là một xưởng làm đậu phụ; đậu phụ do Đoạn Gia Bảo sản xuất thực sự là một món đặc sản nổi tiếng của Vọng Giang… Phía tây là một trang trại nhỏ, nơi nuôi nhiều gia cầm và vật nuôi. Điều khiến Đoạn Văn Tuấn ngạc nhiên nhất chính là xưởng làm giấy ở phía bắc.

Dù là xưởng rượu, xưởng đậu phụ hay trang trại, tất cả đều là những ví dụ điển hình về các ngành kinh doanh của một chủ đất đai. Tuy nhiên, vào thời đại này, giấy không phải là thứ được sử dụng phổ biến; chỉ có giới văn nhân và chính quyền mới sử dụng nó hàng loạt. Trong mắt mọi người, giấy và việc đọc sách đều là những điều cao quý; thật khó để liên tưởng giấy với Đoạn gia.

Đoạn Đại Hùng dường như rất coi trọng xưởng làm giấy này; ông đã dẫn Đoạn Văn Tuấn đến đây để kiểm tra. Nói là xưởng làm giấy, nhưng thực ra chỉ là một khu vườn lớn một chút, nơi có khoảng bảy tám người công nhân làm việc. Khi họ đến nơi, thợ giỏi phụ trách xưởng là Lưu Ngọc Hiên đã đợi họ ở cửa.

Đoạn Đại Hùng nhìn quanh một vòng, sau đó nói với Đoạn Văn Tuấn: “Xưởng làm giấy này là do mẹ bạn thành lập khi bà còn sống; thợ Lưu cũng là người mà mẹ bạn đã mời về từ nơi xây dựng.”

“Thợ Lưu ơi, cảm ơn ông rất nhiều!” Đoạn Văn Tuấn đưa tay b