Người phụ nữ đứng đầu, với dáng vẻ oai nghi và quý phái, trang phục của bà không hề cầu kỳ, nhưng ngay lập tức có thể nhận ra rằng chúng được may làm rất tinh xảo; trên đó in hình chim phượng hoàng lộng lẫy. Bên cạnh bà, có một người phụ nữ khác, có nét mặt giống bà khoảng ba phần, cũng mặc trang phục lộng lẫy không kém.

“Hoàng tử Đại Khánh, lâu lắm rồi mới gặp lại.” Người phụ nữ này nói chuyện với Lý Tuyên Diên, nhưng ánh mắt bà lại vô tình dừng lại ở vị trí của Quách Miên Miên. Xung quanh họ, có ba người cầm đuốc chiếu sáng rõ ràng cả thung lũng tối tăm này.

Vân Vô Diện hiện lên vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt. Anh không ngờ rằng những kẻ bắt đi Bình Nhi lại là người của Quốc gia Thanh Luan, và cả Nữ Hoàng Phượng Thanh Vận lẫn Hoàng Thái Nữ Phượng Nghi Thường đều xuất hiện ở đây.

Tại sao một vị vua lại phải tốn công sức lớn để bắt một người hầu bé nhỏ như vậy? Trong mắt anh, sự nghi ngờ hiện lên, và anh nhíu mày suy nghĩ.

“Ta không có thời gian để nói chuyện với ngươi. Hãy thả người đó đi!” Lý Tuyên Diên nhướng mày, đôi mắt hình phượng dài và hẹp của bà lấp lánh ánh sáng hung hãn.

“Nếu không thả thì sao?” Phượng Thanh Vận rõ ràng không hài lòng với thái độ của Lý Tuyên Diên. Bà cũng là một vị vua, và giữa hai người có mâu thuẫn, nên cuộc đối thoại giữa họ không thể nào có lời nói êm ái được.

“Nếu không thả, tiếp tục nói cũng chỉ vô ích. Ta sẽ hành động!” Lý Tuyên Diên rút thanh kiếm trong tay, không do dự. Nếu đối phương vẫn không nói ra mục đích bắt Bình Nhi, thì việc đến đây hôm nay chính là để đạt được mục đích đó. Sau bao năm sống trong hoàng gia, những điều này đã trở nên quá quen thuộc với bà.

“Chúng ta cũng không phải là những người dễ bị cướp đi đâu!” Phượng Thanh Vận nhướng mày, khuôn mặt bà lóe lên nụ cười bí ẩn, rồi vẫy tay, và sáu trăm binh sĩ phía sau bà lao vào cuộc chiến.

Trong không gian hẹp và địa hình đầy đá hiểm trở này, cuộc chiến giữa hai phe diễn ra rất ác liệt. Những binh sĩ giỏi nhất của cả hai bên đối đầu với nhau với tỷ lệ một đối năm, và trong lúc đó, họ không thể phát huy hết sức mạnh của mình. May mắn thay, tình hình cũng giống như vậy đối với quân đội của Quốc gia Thanh Luan.

Tiếng va chạm của vũ khí vang lên rõ ràng trong thung lũng tối tăm này. Kể từ khi Quách Miên Miên bước vào, Bình Nhi, người đã ngất đi từ trước đó, bây giờ mới tỉnh dậy. Cô vùng vẫy một chút, ngửa mặt nhìn về phía xa, nơi những con ngựa đỏ rực đang chiến đấ

Ba ngày trước, đột nhiên có một đám người lớn xuất hiện ở làng quê. Họ xông vào và giết hại tất cả mọi người một cách vô cùng tàn bạo, không kể gì cả. Trong tay họ mang theo những bức tranh; họ đi từng nhà để kiểm tra. Nếu thấy ai không phù hợp với yêu cầu của họ, họ liền giết chết ngay lập tức. Khi đến nhà cô ấy, cô đã lén nhìn qua khe cửa sổ và thấy bức tranh mà họ đang tìm – đó chính là bức tranh của mình. Cô vội vàng lấy một tấm vải, viết lên đó những lời kêu cứu được cô chủ dạy, rồi thả con chim bồ câu đi. Nhưng ngay lúc đó, những kẻ đó đã phát hiện ra cô và giết chết mẹ cũng như cha cô. Máu tung tóe, làm cho con chim bồ câu bị nhuốm đầy máu. Sau đó, cô bị nhốt lại, suốt ngày chỉ biết ăn uống và ngủ gục.

Bây giờ, cô mới nhận ra rằng những kẻ này đang muốn dụ cô chủ và Thái tử đến nơi này.

Cô lắc đầu, nước mắt tuôn trào, và la lên: “Cô chủ, hãy mau đi đi…”. Ban đầu, cô chỉ nghĩ đây chỉ là một vụ giết người bình thường, nhưng khi nghe thấy tiếng kêu cứu của mình, cô mới nhận ra rằng mục đích thực sự của những kẻ này là nhắm vào Thái tử và cô chủ. Cô không muốn vì mình mà làm hại đến họ.

“Cô chủ, hãy mau đi đi!”

“Hừ, quả là một người hầu trung thành…” Phượng Nghi Thường nhìn cô một cách lạnh lùng, ánh mắt cô ta lóe lên một tia độc ác khó hiểu, khiếnBèo Er run rẩy.

Nghe thấy tiếng kêu cứu củaBèo Er, Quách Miên Miên trở nên lạnh lùng như băng giá. Những kẻ này đã bắt cócBèo Er để thiết lập cái bẫy. Cô ta ghét bỏ việc bị ép buộc. Trong chốc lát, ánh mắt cô ta tràn ngập sự hung hãn, lạnh lẽo đến đáng sợ.

Cô ta đặt chân lên lưng ngựa, cưỡi ngựa lao về phía trước. Vũ khí trong tay cô đã được thay bằng thanh kiếm dài. Với tinh thần chiến đấu mãnh liệt, cô xuyên qua hàng loạt binh sĩ, lao thẳng về phía nơi Phượng Thanh Vận đang ở.

Ánh kiếm của cô như gió, mạnh mẽ và nguy hiểm, giống như con dao độc ác, nhưng cũng sắc bén như thanh kiếm dài. Các đòn tấn công của cô đến từ mọi góc độ, mỗi đòn đều có thể giết chết kẻ đối thủ. Không có một động tác thừa thãi nào; chỉ thấy các binh sĩ lần lượt ngã xuống từ trên lưng ngựa, mà không ai có thể nhìn thấy vũ khí của cô xuất hiện từ lúc nào. Người tiếp theo sẽ là nạn nhân tiếp theo…

Không có những động tác hoành tráng hay tiếng hét hào hứng; chỉ có ánh kiếm lạnh lẽo, sắc bén như băng giá, như thể Thần Chết đang thu hoạch sinh mạng con người… Không hề có chút do dự nào cả.

Loại khí sát từ tận xương tủy ấy đã che mờ cả ánh sáng của những ngọn đuốc xung quanh; đó là loại khí sát chỉ có thể xuất hiện trên chiến trường của Thần Chết – nơi bùn lầy nuốt chửng sinh mạng con người, mà không hề cho họ cơ hội kêu cứu.

Đây không phải là lần đầu tiên Văn Vô Diện cùng Quách Miên Miên chiến đấu, nhưng lần này anh mới được chứng kiến rõ ràng những kỹ năng của Quách Miên Miên đến vậy. Những đòn tấn công ấy đều chắc chắn giết chết đối thủ ngay lập tức; ngay cả những sát thủ chuyên nghiệp cũng phải cảm thấy xấu hổ trước những kỹ năng ấy.

Nhìn thấy những đòn tấn công ấy, Văn Vô Diện không khỏi cau mày. Anh, người đã lâu sống trong giang hồ, biết rằng một người không có nội lực thì không thể giết chết đối thủ chỉ trong một đòn tấn công, nếu không có sự kiên trì và luyện tập chăm chỉ. Tốc độ và độ chính xác ấy chỉ có những người có ý chí mãnh liệt mới có thể đạt được.

“Văn Vô Diện, cẩn thận!” Một tiếng la mắng dữ dội kéo Văn Vô Diện trở lại với thực tế. Trước mặt anh, một thanh kiếm đang lao về phía anh; Văn Vô Diện hoảng sợ và lập tức nhảy xuống khỏi ngựa.

Khi thanh kiếm đó sắp chém xuống, một tiếng “ding dang” vang lên – một thanh đao vàng dài chín vòng đã chặn đứng đòn tấn công ấy, đẩy nó ra xa.

Ánh kiếm của Tinh Nhi mang lại sức mạnh gấp hàng chục lần người bình thường; dù chiêu thức còn chưa điêu luyện, nhưng sức mạnh ấy đã khiến cánh tay của một chiến binh bị gãy. Cô liếc nhìn Văn Vô Diện một cái, cười khinh: “Đồ dâm đãng, không biết võ mà còn dám mơ màng ở đây!”

Lúc trước, khi Văn Vô Diện đang say mê quan sát Quách Miên Miên, những người hầu cận đã lao vào cuộc chiến với các binh lính. May mắn thay, cô nhớ ra rằng Văn Vô Diện không biết võ nghệ, nên mới quay đầu lại nhìn… Nếu không thì…

Khắp nơi đều là cảnh chiến đấu ác liệt; máu đỏ bay tung tóe trong bóng đêm tối.

Dù những người hầu cận đó đã quyết tâm đến cùng, nhưng trước ánh mắt đầy sát khí của Quách Miên Miên, họ không khỏi run sợ. Loại khí sát ấy không giống như con người có thể sở hữu được.

Lý Tuyên Diên dùng kiếm của mình để chặn đứng những kẻ muốn cản trở hành trình của anh ta; sau đó, anh ta cùng Quách Miên Miên tiếp tục tiến lên, ánh mắt quét qua mọi nơi, và có ánh sáng lấp lánh trong đó.

Bên cạnh, có hai đôi mắt đang chăm chú theo dõi Quách Miên Miên; thanh kiếm của cô lấp lánh, hung ác, và mọi kẻ đi qua nó đều không thoát khỏi cái chết.

Máu đỏ thẫm chảy dài theo thanh kiếm bạc; toàn thân cô đều được nhuộm đỏ bởi máu,

“Thưa bệ hạ, hãy cẩn thận.” Những vệ sĩ đứng phía sau đều cảm thấy sợ hãi trước áp lực sát nhẹt đang ngày càng tiến gần; kẻ này rõ ràng là một con quỷ dữ từ địa ngục trỗi dậy, là nữ quỷ hiện ra giữa bầu trời đêm… Làm sao có thể xinh đẹp đến thế mà lại khiến người ta sợ hãi được?

Phượng Thanh Vận gật đầu và lùi lại; ngay lập tức, vài vệ sĩ khác đứng lên bảo vệ cô ấy và Phượng Nghi Thường.

Con thú huyền thoại màu đỏ máu đứng trước tảng đá khổng lồ, thanh kiếm trong tay đẫm máu, đôi tay trắng muốt đã nhuộm đỏ hoàn toàn; khuôn mặt lạnh lùng của nó quét qua sáu vệ sĩ và nói một cách chậm rãi, rõ ràng: “Những kẻ tự chuẩn bị cho cái chết… tôi chưa bao giờ ngại số lượng họ.”

Theo sau giọng nói lạnh lùng như tiếng ngọc vang, những tia sáng lấp lánh bay qua, một tia, hai tia, ba tia, bốn tia… sáu tia; người ta có thể đếm được số lượng chúng, nhưng không thể nhìn thấy chúng di chuyển như thế nào.

Sáu vệ sĩ đứng đó, trơ trân nhìn người phụ nữ xinh đẹp kia; đôi mắt đen như ngọc của cô ấy không hề phản chiếu ánh sáng của sự sống, chỉ có âm thanh của cái chết vang vọng bên trong, cuốn hút hết sức sống của họ.

“Công chúa…” Ping Er vội vàng đỡ lấy cô ấy trước khi cô ấy ngã xuống; cô ấy không hề để ý đến vệ sĩ cao lớn nhưng thiếu oai phong kia… Cô ấy, vốn chẳng bao giờ cảm thấy thích thú trước cái chết.

Phượng Nghi Thường che miệng, ánh mắt cô ấy càng trở nên loạn xạ hơn; cô ấy hoàn toàn không thấy Quách Miên Miên đã làm gì; những vệ sĩ giữ Ping Er đã chết… Kẻ này khiến cô ăn sâu nỗi sợ hãi vào tận xương tủy… Nhưng thực ra, cô ấy là công chúa của một đất nước coi trọng phụ nữ; dù có hoảng loạn đến đâu, cũng không đến mức la hét lên được.

Phượng Thanh Vận cười một tiếng; nụ cười ấy thật khó đoán… Ngón tay cô ấy nhẹ nhàng động đậy…

Gió thổi qua thung lũng, ánh sáng của những ngọn đuốc bị thổi lay động, ánh sáng và bóng tối xen kẽ nhau, khiến người ta chóng mặt; như thể những tảng đá kỳ lạ bên cạnh cũng đang có sinh mệnh vậy.

“Hãy cẩn thận…” Lý Tuyên Diên lớn tiếng cảnh báo.

Quách Miên Miên nhìn chằm chằm vào một điểm bất thường bên cạnh… Trong chốc lát, hàng loạt bóng đen xuất hiện hai bên, lao về phía họ nhanh như gió đêm, không một tiếng động nào.

Kỹ năng ẩn thân thật tuyệt vời… Những con quỷ dữ im lặng, không một tiếng động… Cô ấy hoàn toàn không hề phát hiện ra!

Tay cô ta động một cái, vung người đẩy Ping Er – người đang gần như bất tỉnh – ra phía sau, rồi ném thứ mình muốn vào chỗ Lý Tuyên Diên đang đứng; lúc đó, những con dao đang nằm trong tay cô ta cũng đồng loạt được rút xuống!

Cô ta trở nên hứng thú; kỹ năng ẩn thân của người này thật sự rất tuyệt vời… Khóe miệng Quách Miên Miên nhếch lên thành một nụ cười đậm đà, nhưng ánh mắt cô ta lại đầy sự lạnh lùng và hung ác.

Nhìn thấy động tác của Quách Miên Miên, ánh mắt Phượng Thanh Vận lấp lánh với niềm vui điên cuồng; bộ quần áo lộng lẫy của cô ta dưới ánh lửa trông giống như ngọn lửa từ một ngôi mộ… Thời cơ đã đến! Trong tay cô ta cầm một thứ đặc biệt; khi ngón tay cô ta siết chặt nó, nụ cười trên khóe miệng càng trở nên đen tối hơn.

Vào lúc này, những kẻ mặc đồ đen kia, giữa lúc lao tới, bỗng nhiên đổi hướng và đi về phía Lý Tuyên Diên…

……

Thành Đại Khánh Thiên Việt.

Dương Trường Phong nhìn người đàn ông mặc đồ eunuch đang quỳ trên đất, hỏi người lính canh bên cạnh: “Bao lâu nãy các ngươi mới bắt được hắn?”

“Lúc đi tuần tra cung điện, chúng tôi phát hiện thấy một bóng đen lướt qua,” người lính canh báo cáo.

“Mục đích của ngươi khi lén vào cung là gì?!” Dương Trường Phong cau mày, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn xuống người đàn ông đang quỳ dưới đó.

Người đó đã sợ hãi đến mức run rẩy, không dám ngẩng đầu lên, và nói nhỏ: “Tôi chỉ muốn xem cung điện này thế nào mà thôi…”

“Cung điện không phải là thứ ngươi có thể tự do xem được!” người lính canh quát lớn, “Tướng Yang, tôi nghĩ người này đang có ý xấu!”

“Tiếp tục nói đi.” Dương Trường Phong giơ tay ra, bảo người lính canh đừng nói nữa.

“Tôi vẫn chưa nói hết… Tôi chỉ muốn xem trong cung điện có thứ gì đáng để trộm không mà thôi…” Người đó đột nhiên ngẩng đầu lên; vẻ sợ hãi ban nãy hoàn toàn biến mất. Đôi mắt linh hoạt trên khuôn mặt hơi mập mạp của anh ta cho thấy làn da mịn màng, dù khuôn mặt có bẩn thỉu đi nữa.

Ánh mắt sắc bén của Dương Trường Phong không bỏ sót chi tiết này; cô ta nhìn người đó từ đầu đến chân – thân hình nhỏ bé yếu đuối, khuôn mặt trắng bệch, giọng nói nhỏ nhẹ… Nhìn thấy bộ đồ eunuch trên người anh ta, cô ta chợt nghĩ ra: Chỉ có những người đặc vụ mới bị ép buộc phải sống trong cung làm eunuch… Hành động đó thực sự rất tàn nhẫn. Cô ta nhíu mắt lại, khuôn mặt đẹp trai của cô ta hiện lên vẻ lạnh lùng hiếm thấy, “Ngươi là người của quốc gia nào, được cử đến đây làm việc đ