Trong giấc ngủ này, Quách Miên Miên ngủ rất say, mãi đến trưa mới từ từ thức dậy – có lẽ là vì không chịu nổi cơn đói trong bụng mà tỉnh dậy.

Trịnh Lâm đã liên tục canh bên giường, lập tức đứng dậy, cúi xuống giúp Quách Miên Miên ngồi dậy và cẩn thận kê một cái gối phía sau lưng cô ấy để cô ấy dựa vào tường.

“Con bé đâu rồi? Con bé đi đâu mất rồi?” Quách Miên Miên yếu ớt hỏi, vừa ngồi vững lại vừa lo lắng tìm con mình.

Sau khi sinh con xong, cô ấy chỉ nhìn con một cái rồi liền không chịu nổi mà ngủ thiếp đi. Khi thức dậy mà không thấy con bên cạnh, cô ấy bắt đầu lo lắng, sợ rằng đứa bé ra đời sớm hơn dự kiến sẽ gặp chuyện gì đó.

“Con bé rất khỏe, mẹ đã đem con sang phòng bên cạnh,” Trịnh Lâm nói, giọng hơi run rẩy.

Quách Miên Miên không nhận ra điều gì bất thường ở người đàn ông này; nghe nói con mình khỏe mạnh, cô ấy liền thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Tại sao lại đem con sang phòng bên cạnh?” Lẽ ra đứa bé mới sinh ra phải ngủ bên cạnh mẹ chứ?

Đang chuẩn bị trả lời thì cửa phòng bỗng được gõ. Ngay sau đó, bà Mộc bước vào, tay cầm một bát canh gà đậm đặc; mùi thơm của canh lan tỏa khắp căn phòng, khiến Quách Miên Miên nuốt nước bọt lia lịa, cái bụng trống rỗng của cô ấy lập tức réo lên đòi ăn.

Thấy con gái đã thức dậy, bà Mộc rất vui mừng và cười nói: “May mà con tự thức dậy được; nếu không thì mẹ sẽ phải gọi con dậy để uống canh đấy.” Nói xong, bà đặt bát canh và chiếc muôi vào trước mặt Quách Miên Miên để cô ấy ăn.

“Mẹ ơi, để con làm đi!” Chưa kịp cho Quách Miên Miên đưa tay ra, Trịnh Lâm đã tự nguyện đón lấy bát canh, kiểm tra nhiệt độ xong mới dùng muôi múc canh đưa đến miệng cô ấy.

Trước mặt mẹ ruột, Quách Miên Miên đỏ mặt và cảm thấy hơi ngượng ngùng… Cô ấy thực sự rất đói; được người khác nuôi cũng thật sự thoải mái, nên cô ấy liền nghe lời và uống hết bát canh thơm ngon đó, khen lời: “Ngon quá!”

Canh gà này được nấu từ con gà mái già; từ sáng sớm đến bây giờ, xương gà gần như đã tan chảy hết rồi… Làm sao có thể không ngon được chứ?

Dù trong bát không thấy mặt thịt gà, nhưng thịt gà đã được ninh hết vào nước dùng; uống hết bát này là đủ no rồi.

Nhờ sự chăm sóc của Trịnh Lâm, Quách Miên Miên nhanh chóng uống hết canh gà, và cảm giác ấm áp, no lâu thực sự khiến cô rất hài lòng. Lúc này, cô mới nhớ lại đứa trẻ mà từ khi tỉnh dậy đến nay vẫn chưa thấy đâu.

“Con đi mang đứa bé qua nhà hàng xóm đi, nếu không cho con bú thì chắc nó sẽ đói chết mất.” Quách Miên Miên khuyên Trịnh Lâm sau khi anh ta đặt bát xuống đất, rồi hỏi người phụ nữ tên Mộc đang chuẩn bị nước nóng để cô rửa tay, rửa mặt: “Mẹ ơi, đứa bé là con trai hay con gái? Nặng bao nhiêu cân vậy?”

Mộc cười ha hả trong lúc vắt khăn: “Là một cô bé béo ú, nặng tới bảy tám cân đấy!”

Nghe biết giới tính và cân nặng của đứa bé, Quách Miên Miên liền mừng rỡ: “Thật là một cô bé béo ú!”

Trong các gia đình nông dân, việc dinh dưỡng kém và công việc vất vả khiến cho những đứa trẻ sinh ra thường không lớn lắm; những đứa nặng tới sáu nửa cân đã là hiếm, huống chi là bảy tám cân.

Người già thường nghĩ rằng những đứa trẻ càng lớn thì càng khỏe mạnh và may mắn; đó cũng là điều mà họ thường tự hào. Khi đứa bé mới sinh, chị Sáu đã cân nó và không ngừng khen ngợi rằng đứa bé rất may mắn.

Mẹ con đang trò chuyện say sưa thì Trịnh Lâm trở về cùng đứa bé, phía sau còn có Mạnh thị đang chăm sóc đứa bé nữa.

Khi thấy vậy, Quách Miên Miên vội vàng đưa tay ra đón lấy đứa bé, rồi kéo bỏ tấm khăn che mặt đứa bé. Khi nhìn thấy khuôn mặt nhăn nhúm của đứa bé, cô không khỏi thốt lên: “Xấu quá…”

Mộc bật cười trước lời nói của con gái mình, rồi vỗ nhẹ vào vai cô: “Đứa trẻ mới sinh mà, tất cả đều như vậy mà… Sao con lại nói như thể lần đầu tiên sinh con vậy?”

Chưa kịp nói hết câu, Mộc bỗng nhận ra Mạnh thị đang đứng ngay bên cạnh, liền vội vàng dừng lại. Dù Mạnh thị rất tốt với đứa bé, nhưng có một số chuyện không nên nói trước mặt anh ta.

Trịnh Lâm hoàn toàn tập trung vào vợ và con mình, nên không để ý đến những lời nói của mẹ vợ.

Thấy vợ mình có vẻ không hài lòng với vẻ ngoài của cô con gái, anh ta liền an ủi một cách nghiêm túc: “Dù là xấu thì cũng chỉ xấu một chút thôi, mẹ bảo vài ngày nữa lớn lên là sẽ đẹp lại mà!”

Mạnh thị ngợi khen: “Con bé giống Mianmian mà, lớn lên chắc chắn sẽ không xấu đâu.”

Nghe vậy, Quách Miên Miên nhìn lại khuôn mặt của đứa trẻ và bày tỏ sự nghi ngờ: “Thật sự không xấu sao? Có phải do di truyền qua các thế hệ hay là do đột biến gen không nhỉ?”

Trịnh Lâm không hiểu rõ ý nghĩa của “đột biến gen”, nhưng lại biết về “di truyền qua các thế hệ”, nên cũng không khỏi lo lắng: “Chắc không phải vậy đâu…” Nói xong, anh ta không kiềm được mà nhìn về phía Mạnh thị: “Mẹ ơi, trong dòng họ chúng ta có ai từng có tình trạng tâm thần không ổn định không nhỉ?”

Mạnh thị suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời một cách không chắc chắn: “Cha con cũng đã thấy rồi đấy, chúng ta đều không phải là những người có tâm thần không ổn định. Còn ông bà của con thì tâm thần vẫn bình thường… Còn những người ở thế hệ trước nữa, mẹ cũng không rõ lắm. Sau này mẹ sẽ hỏi cha con xem.”

Bên cạnh, bà Mục chỉ im lặng nghe họ chỉ trích đứa cháu gái nhỏ đáng thương của mình, cảm thấy vô cùng mệt mỏi… Thật là một gia đình… Tất cả đều ghét bỏ chính đứa con ruột của mình… Bà không muốn tranh luận gì nữa, chỉ mong rằng đứa cháu gái nhỏ sẽ giống con gái mình để không phải tiếp tục bị cả gia đình chỉ trích… Điều đó thật sự quá đau lòng!

Không biết là vì đã ngủ đủ hay vì đã thay đổi địa điểm, đứa bé trong sự lo lắng của cha mẹ và bà ngoại, dần mở mắt ra.

Đây là lần đầu tiên đứa bé mở mắt, và Mạnh thị là người đầu tiên nhận ra điều này. Bà reo lên vui mừng: “Ôi, đôi mắt của bé thật đẹp! Lớn lên chắc chắn sẽ trở thành một cô gái xinh đẹp đấy!”

Tiếng reo mừng của Mạnh thị khiến ba người đều nhìn vào đôi mắt của đứa trẻ. Nhìn đôi mắt to tròn đen lay láy ấy, họ bỗng nhiên không còn nghĩ rằng đứa bé xấu nữa.

“Ồ, đôi mắt này trông giống A Lân quá!” Bà Mục nhìn kỹ rồi so sánh với đôi mắt của con trai mình và cuối cùng đưa ra kết luận đó.

Nghe vậy, Quách Miên Miên nhìn lần lượt vào đôi mắt của chồng và con gái mình, rồi gật đầu đồng ý: “Đôi mắt này giống anh Lân thật đấy… Rất đẹp!”

Đôi mắt của Trịnh Lâm có hình dạng hẹp và dài, kiểu mắt này trên khuôn mặt đàn ông sẽ trông uy nghiêm và sắc bén, nhưng nếu ở trên k

Và đôi mắt của đứa bé cũng có hình dáng giống như đôi mắt phượng đỏ, tuy nhiên khóe mắt lại không hề bị thu hẹp; điểm này thực sự giống hệt với đôi mắt hạnh của Quách Miên Miên. Nhìn vào đôi mắt ấy, người ta lập tức thấy nó thật đẹp, có thể nói là đứa bé đã thừa hưởng trọn vẹn những đặc điểm tốt đẹp từ cha mẹ mình.

Trịnh Lâm và Mạnh thị cũng bị đôi mắt xinh đẹp của đứa bé làm cho choáng váng, rồi liền thở phào nhẹ nhõm. Với đôi mắt như vậy, kết hợp với đôi môi nhỏ xinh và chiếc mũi cao vút mà đứa bé đã có từ trước đây, chắc chắn khi lớn lên nó sẽ trở thành một cô gái rất xinh đẹp.

Khi lo lắng về ngoại hình của đứa bé không còn nữa, tâm trạng của tất cả mọi người đều trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều. Quách Miên Miên nhìn con gái mình không khóc lóc hay quấy rối, liền hỏi với vẻ lo lắng: “Mẹ là vì đói mới thức dậy mà, sao con bé dường như chẳng biết đói gì cả!”

Mạnh thị cười và nói: “Con bé không phải là không biết đói đâu, nửa tiếng trước nó đã được bú sữa rồi.”

Nghe vậy, Quách Miên Miên lập tức hiểu ra và sờ vào ngực mình, thấy có cảm giác đau nhức nhẹ; nhìn con gái mình, bà cảm thấy rất tiếc nuối và nói: “Đều tại mẹ ngủ quá say, không hề cảm nhận được gì cả… Thế là mẹ đã bỏ lỡ lần đầu tiên con bé được bú sữa.”

“Pfft!” Bà Mộc không nhịn được mà bật cười: “Lần đầu tiên con bé bú sữa đâu phải là bú sữa của mẹ đâu… Làm sao mẹ có thể cảm thấy gì được chứ?” Rồi bà lại tự hỏi: Con gái mình đã làm mẹ không lần đầu tiên rồi mà, liệu mình có thông sữa không nhỉ?

Quách Miên Miên không hiểu ý của mẹ mình, nghe xong câu nói đó liền sững sờ, nhìn chằm chằm vào ngực chồng mình và hỏi: “Nếu không phải là bú sữa của mẹ, thì con bé bú sữa của ai vậy?”

Bà Mộc không nói gì, ánh mắt bà lại dừng lại trên người Trịnh Lâm – người đang có vẻ bối rối.

Thấy vậy, Quách Miên Miên hoàn toàn sốc sững; đôi mắt bà nhìn chằm chằm vào ngực chồng mình, như thể muốn xuyên qua lớp áo mỏng để nhìn thấy bên trong… Chẳng lẽ…

Trịnh Lâm, cảm thấy không yên tâm, nhìn vào ánh mắt của vợ mình và lập tức đoán ra ý nghĩ của bà; anh suýt nữa thì đập đầu: “Không phải như bạn nghĩ đâu!”

Quách Miên Miên ban đầu chỉ đơn giản là nghi ngờ thôi; dù bà đã trải qua việc tái sinh, nhưng bà cũng không dám tin rằng đàn ông có thể sinh con cho người khác.

Nói thêm nữa, hai người đã ở chung một giường được gần một năm rồi, nhưng cô ấy vẫn chưa thể tạo ra hiệu quả đó cho anh ta; làm sao có thể chỉ trong vài phút mà điều đó xảy ra được?

Nhìn thấy phản ứng mạnh mẽ của người đàn ông, cô ấy biết rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm. Cô ấy cười ngượng ngùng và cố gắng xua tan sự ngại ngùng bằng câu nói: “Tôi đâu có nói đó là con của bạn đâu, bạn tự suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Trịnh Lâm đặt tay lên trán, khi gặp phải một người vợ hay suy nghĩ lung tung như vậy, anh ta cũng chỉ có thể chấp nhận thực tế mà thôi.

Nhìn đôi vợ chồng trẻ, gia đình Mộc và Mạnh thị cười không ngớt. Sau khi cười xong, họ kể chi tiết về sự việc cho Quách Miên Miên nghe.

Trước khi Quách Miên Miên thức dậy vì đói, đứa bé nhỏ đã khóc lóc vì đói rồi. Nhưng Trịnh Lâm – người cha luôn yêu thương vợ mình hết mực – đã không nỡ đánh thức vợ để cô ấy cho con bú, mà lại đem đứa bé đến nhờ Mạnh thị.

Mạnh thị không còn cách nào khác, đành vội vàng mang theo mười quả trứng đến làng để nhờ người em họ vừa sinh con xong giúp đỡ việc nuôi cháu gái nhỏ.

Gia đình người em họ này và Trịnh gia không quá thân thiện lắm; có vài người phụ nữ làm việc cho Trịnh gia và nhận tiền công hàng tháng, vì vậy họ không từ chối lời nhờ này. Hơn nữa, Mạnh thị còn đưa thêm mười quả trứng làm tiền công nữa, nên họ rất sẵn lòng giúp đỡ.

Người phụ nữ đó đến nhà Trịnh gia và đã cho đứa bé đói khát bú no.

Nghe xong, Quách Miên Miên không khỏi xúc động, nhưng điều khiến cô ấy đau lòng hơn cả là tình cảm dành cho con gái mình. Cô ấy nhìn chằm chằm vào người đàn ông không chịu nhìn mình và nói một cách tức giận: “Đây là con gái ruột của tôi, là linh hồn của tôi… Nếu bạn làm con tôi đói đến mức gục xuống, người đau lòng nhất chính là tôi mà!”

Trịnh Lâm cũng rất thương con gái mình. Thấy vợ nói vậy, anh ta vội vàng đáp lại: “Con gái tôi cũng vậy… Tôi cũng rất thương con ấy; sau này tôi sẽ không để chuyện này xảy ra nữa.”

Quách Miên Miên gật đầu, coi như tin lời anh ấy nói, và vấn đề này cũng được giải quyết xong. Cuối cùng, bà lại hỏi một vấn đề khác còn căng thẳng hơn: “Con cái đã đặt tên chưa? Chúng ta không thể cứ gọi con là ‘Guaiguai’ mãi được chứ?”

Trước đây, mỗi khi rảnh rỗi, hai vợ chồng thường ngồi lại cùng nhau bàn bạc về tên cho đứa bé, và còn viết ra những cái tên mà họ nghĩ phù hợp trên giấy. Nhưng chưa kịp chọn được tên, thì đã xảy ra sự cố tối qua, và đứa bé đã chào đời sớm hơn dự kiến.

“Chúng tôi vẫn chưa đặt tên cho con. Những cái tên mà chúng tôi đã nghĩ đến trước đây, bạn thấy cái nào hay thì cứ chọn cái đó đi!” Sau những biến cố lớn, Trịnh Lâm thực sự không còn tâm trí để suy nghĩ kỹ lưỡng về việc đặt tên cho con gái mình. Khi được hỏi, bà cũng nghĩ rằng tên của đứa bé nên được đặt càng sớm càng tốt.

Nhìn đứa con gái hiền lành, yên bình của mình, Quách Miên Miên bỗng nhiên cảm thấy rằng không có cái tên nào trong số những cái mà họ đã nghĩ đến phù hợp để đặt cho con. Có lẽ đó chính là bản năng tự nhiên của mọi người mẹ – luôn muốn mang đến cho con cái những điều tốt đẹp nhất, kể cả chỉ là một cái tên.

Vì không thể nghĩ ra cái tên nào hay hơn ngay lập tức, Quách Miên Miên đề xuất: “Chúng ta có thể tạm thời không đặt tên cho con, trước hãy đặt cho con một cái tên gọi thân mật, dễ nhớ đi!”

Đề xuất này ngay lập tức nhận được sự đồng ý của cả ba người. Họ lần lượt đề xuất những cái tên mà mình thấy hay.

Gia đình họ Mộc và Mạnh thị cho rằng cái tên gọi càng đơn giản, dễ nhớ thì càng tốt; như vậy đứa bé sẽ dễ nuôi dạy và phát triển tốt hơn. Vì vậy, họ đề xuất những cái tên như “Gǒuer”, “Cǎor”… Thậm chí, những cái tên này gần như giống hệt với những cái tên mà các bé trai trong làng thường được đặt, như “Gǒushèngr”, “Gǒuwá”.