Nó bám chặt vào góc tường, lén lút và ám ảnh; giống như sự đụng độ mãnh liệt giữa trời và đất, không thể nào cưỡng lại được.

Quách Miên Miên Bị hôn đến mức quên mất nguyên ý ban đầu của mình, cả thân xác và tâm hồn đều chìm đắm trong “lưới” mà người đàn ông này dùng để buộc chặt mình – cái mà anh ta gọi là Ân Duy. Cô không thể thoát ra, và cũng không muốn thoát ra.

Trịnh Lâm Lo lắng về đứa bé trong bụng vợ, anh ta không dám hành động quá đà. Sau khi hôn một hồi, anh ta buông cô ra, chỉ còn tiếp tục nhẹ nhàng hôn lên môi và má cô.

“Tôi đang tính sổ với anh đấy! Hãy nghiêm túc một chút đi!” Quách Miên Miên Bị hôn đến mức quên mất mọi thứ, cô chỉ biết ôm chặt lấy người đàn ông ấy, nhưng vẫn không ngừng phàn nàn rằng anh ta cần phải “tính sổ”.

“Được thôi, tối nay khi lên giường, chồng sẽ nghiêm túc ‘tính sổ’ với em.” Trịnh Lâm Anh ta coi việc này như một cách thể hiện tình cảm vợ chồng, với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng lại nói những lời không hề nghiêm túc chút nào.

“Hừ, anh hãy suy nghĩ kỹ đã… Nếu không thừa nhận sai lầm của mình, tối nay anh đừng mong lên giường với em đâu.” Quách Miên Miên Cô cố tình nói một cách khó chịu, nhưng trong lòng vẫn tức giận vì Niu thị đã dùng những chiêu trò quyến rũ để làm xáo trộn cuộc sống của họ.

“Vợ yêu, trong lòng chồng chỉ có em thôi… Lần sau nếu gặp phụ nữ nào khác, chồng sẽ tránh xa họ ngay lập tức, và sẽ không bao giờ để chuyện như hôm nay xảy ra nữa.” Trịnh Lâm Anh ta cảm thấy mình thật sự bị oan ức; anh ta cũng ghét bỏ hành động của Niu thị, và tự hỏi tại sao cô ta lại làm như vậy, chỉ để làm phiền người khác sao?

Quách Miên Miên Cũng cảm thấy tức giận vì hành động của Niu thị, nhưng cô không dám nói ra. Thay vào đó, cô cố tình tỏ vẻ giận dữ: “Lần này tôi sẽ tin anh… Nhưng nếu lần nữa có phụ nữ lại đến gần anh, dù phải đốt quần áo hay tự thiêu mình đi nữa, cũng chẳng có ích gì đâu.”

Cô tin rằng người đàn ông này không có những ý đồ xấu; chỉ là anh ta không thể kiềm chế được trước sự tiếp cận của người khác mà thôi. Cô cần phải thể hiện thái độ của mình để anh ta luôn cảnh giác, và không cho những người phụ nữ có ý đồ xấu có cơ hội thành công.

Trịnh Lâm Cảm thấy đầu óc mình căng thẳng, anh ta vội vàng ôm chặt vợ mình và cam đoan: “Vợ yêu, chồng hứa sẽ không để chuyện này xảy ra lần nữa… Nếu không, chồng sẽ không bao giờ làm chuyện đó

“Pfft!”

Quách Miên Miên không nhịn được nữa, suýt nữa là phun nước bọt lên mặt người đàn ông kia. Cô vung tay đấm vào ngực anh ta một cú, và suýt nữa thì la lên rằng anh ta đang xâm phạm vẻ đẹp của mình.

Người đàn ông kia thấy mình đã thành công trong việc trêu chọc cô, cười như con mèo đánh cắp thức ăn, rồi lại ôm lấy vợ và con mình và hôn hít cuồng nhiệt.

“Đủ rồi, đủ rồi… Tôi tin là anh sẽ giải quyết được chuyện này.” Quách Miên Miên cảm thấy mình yếu đuối và khó thở sau những nụ hôn ấy, liền đẩy anh ta ra và nói: “Hãy nhanh chóng tìm ra bằng chứng để buộc tội Niu thị đi… Chuyện này chắc chắn có liên quan đến cô ấy.”

Trước đây, cô chỉ nghi ngờ mà thôi; nhưng hôm nay, sau khi tự mình tìm hiểu về Niu thị, cô chắc chắn rằng chính cô ấy đứng sau những hành động này. Tuy nhiên, nếu không có bằng chứng, dù biết chắc là cô ấy làm, cũng không thể trừng phạt cô ấy một cách công khai được.

Nói đến chuyện quan trọng, Trịnh Lâm trở nên nghiêm túc hơn, vuốt ve tay vợ và con mình rồi nói: “Chính cô ấy là người lan truyền những lời đồn đại đó… Chắc chắn có người đã nghe thấy bằng tai chính mình. Hãy tìm ra người đó, để họ ra mặt chỉ trích Niu thị… Tôi sẽ khiến cô ấy phải gánh chịu hậu quả xứng đáng.”

Ngay cả khi không tìm thấy người đó, ông cũng sẽ không tha thứ cho Niu thị.

Nghe vậy, Quách Miên Miên cảm thấy yên tâm hơn: “Cứ để anh lo liệu đi… Chỉ là loại chuyện này không thể công khai được… Nếu ép __TERM006__ đến đường cùng, e rằng cô ấy sẽ lại bắt đầu vu oan người khác mất.”

Trịnh Lâm cũng nghĩ đến điểm này, liền hôn lên môi vợ mình và an ủi: “Yên tâm đi… Nếu có bằng chứng, tôi sẽ xử lý mọi chuyện một cách kín đáo… Dù __TERM006__ có muốn gây rối đi nữa, cũng sẽ không ai biết chuyện gì cả.”

“Ừm, thì cứ làm như vậy đi…” Quách Miên Miên đồng ý với ý kiến của chồng mình… Việc xử lý mọi chuyện một cách kín đáo sẽ giúp giảm thiểu tác động tiêu cực từ việc __TERM006__ làm việc bán thời gian… Khiến cô ấy phải trả giá xứng đáng, mọi người trong làng chắc chắn sẽ hiểu lý do… Điều này sẽ tốt hơn nhiều so với việc phải tranh luận công khai để minh oan.

Sau khi hai vợ chồng thống nhất ý kiến, tâm trạng của họ đều trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Trịnh Lâm vẫn cần tìm thêm bằng chứng để buộc tội Niu thị, nên đã đưa Quách Miên Miên về nhà và chỉ rời đi sau khi chắc chắn cô ấy đã ngủ yên.

Trong làng Thượng Trình, dân số không hề đông lắm. Trịnh Lâm bắt đầu từ người dì ba của mình, tìm ra người đã truyền những lời đồn xấu đến tai dì ba – đó là bà Chu Lục Thiện – và từ đó tiếp tục tìm hiểu để phát hiện ra người đầu tiên lan truyền những lời đồn đó.

Tuy nhiên, điều khiến Trịnh Lâm ngạc nhiên là người đó không phải là Niu thị hay gia đình Mộc – những người có mâu thuẫn với Niu thị.

Toàn bộ làng Thượng Trình đều thờ cùng một tổ tiên, và hàng chục gia đình đều thuộc cùng một họ. Nếu tính theo quan hệ họ hàng, con trai của gia đình Mộc – ông Trịnh Đại Niú – thậm chí còn được coi là anh em họ gần với Trịnh Lâm.

Dù Trịnh Lâm cao tuổi hơn một chút và hai người cũng gần tuổi nhau, nhưng thực tế Trịnh Lâm lại là người cháu của ông Trịnh Đại Niú. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai gia đình khá xa cách; đặc biệt là sau khi Trịnh gia ly hôn, mâu thuẫn giữa gia đình Mộc và Niu thị khiến mối quan hệ giữa hai nhà càng trở nên lạnh nhạt hơn.

Theo lý thuyết, gia đình Mộc không nên giúp đỡ Niu thị trong việc lan truyền những lời đồn xấu về Quách Miên Miên. Trịnh Lâm đã hỏi han nhiều người, và cuối cùng mọi manh mối đều chỉ về phía gia đình Mộc.

Thấy trời đã muộn, chiều nay còn phải đến nhà vợ để ăn bữa sum họp gia đình, Trịnh Lâm quyết định không vội vàng đến nhà ông Trịnh Đại Niú để tìm hiểu rõ hơn. Cô hy vọng sẽ tìm được thời gian thích hợp để mời ông Trịnh Đại Niú và gia đình Mộc đến nhà mình để hỏi rõ nguyên nhân.

Lúc này, Quách Miên Miên đã thức dậy và đang chơi đùa với mấy đứa trẻ. Khi thấy Trịnh Lâm trở về, cô vội vàng kéo cô ấy ra một bên và hỏi về những thông tin mình vừa tìm hiểu được. Khi biết rằng người lan truyền những lời đồn xấu đó chính là gia đình Mộc và mối liên hệ giữa họ với Niu thị, cô bỗng nhiên cảm thấy như não mình không còn hoạt động bình thường nữa…

“Có lẽ hai người họ đã quay lại với nhau, vì vậy gia tộc Mù mới đứng ra bênh vực Niu thị phải không? Có lẽ Niu thị đã dùng thủ đoạn nào đó trước mặt gia tộc Mù, khiến họ không hài lòng với chúng ta…” Quách Miên Miên suy đoán. Ngoài hai lý do này, cô không thể nghĩ ra lý do thứ ba nào khác.

Cô mới kết hôn với Trịnh gia được không lâu thì người đàn ông đó đã rời nhà đi. Là một phụ nữ mới cưới, cô may mắn vì thường xuyên đi lại trong làng; mặc dù từng gặp gia tộc Mù, nhưng họ không quen biết nhau và cũng không hề có mâu thuẫn gì. Cô thực sự không hiểu tại sao gia tộc Mù lại bôi nhọ mình, hoặc liệu điều đó có liên quan đến Niu thị hay không.

“Những chuyện này vẫn chưa rõ ràng. Nếu hôm nay tôi trở về nhà sớm hơn, tôi sẽ gọi Zheng Dainiu và gia tộc Mù đến để hỏi cho rõ. Dù lý do là gì đi nữa, tôi sẽ buộc họ phải giải thích rõ ràng.” Trịnh Lâm bày tỏ mong muốn của mình, ánh mắt anh ta đầy quyết tâm.

“Được thôi, chúng ta sẽ bàn bạc khi có thời gian rảnh. Việc này cũng không cần phải vội vàng trong một hai ngày.” Quách Miên Miên không còn lo lắng nữa; cô tin chắc rằng người đàn ông này sẽ sớm tiết lộ toàn bộ sự thật về công việc bán thời gian của mình.

Hai người còn trò chuyện thêm một lúc nữa, sau đó Chấn Hương đến chia tay họ.

Vì đã đến ngày Tết Nguyên đán, con gái khi đã kết hôn không được ở lại nhà chồng qua đêm. Bây giờ vì Chấn Hương có thể né tránh những người trong nhà chồng, Quách Miên Miên và những người khác cũng không còn quá lo lắng nữa. Vì còn thời gian, Quách Miên Miên yêu cầu Trịnh Lâm lái xe ngựa đưa cả ba mẹ con mình về nhà; nếu không, việc một mình nuôi hai đứa trẻ sẽ rất vất vả.

Trịnh Lâm vội vàng đến nhà cha mẹ vợ để dùng bữa Tết gia đình. Trong khi đường đi êm đềm, anh ta lái xe rất nhanh và nhanh chóng đưa cả ba mẹ con về đến nhà họ Phù. Anh ta cũng nhắc nhở những người trong nhà họ Phù, khiến họ cam kết sẽ không bao giờ ức hiếp Chấn Hương và hai đứa trẻ.

Khi Trịnh Lâm trở về nhà, hai vợ chồng lại vội vàng đưa Khổng Khổng đến nhà Quách gia. Quách Miên Miên hy vọng rằng các anh chị em họ của chồng mình cũng sẽ đến cùng, nhưng bây giờ khi Trịnh Lâm đã trở về nhà, cha mẹ chồng cảm thấy không thoải mái nếu phải đến nhà cha mẹ vợ lần nữa để dùng bữa Tết, nên dù họ năn nỉ thế nào cũng không chịu đi. Vì vậy, Quách Miên Miên đành phải từ bỏ ý định đó.

Nhà chúng tôi có nhiều người, cộng thêm hai cô con gái Quách Miên Miên và Quách Chi đều mang theo gia đình, vì vậy phải dùng đến hai chiếc bàn tròn lớn mới đủ chỗ ngồi. Bữa tối sum họp lần này còn phong phú hơn cả lần Trịnh gia, nhất là việc được tổ chức bữa tối đầu tiên tại ngôi nhà mới khiến không khí và tâm trạng của mọi người trở nên đặc biệt hơn; mọi người đều rạng rỡ và có rất nhiều điều muốn nói.

   Trong lúc ăn uống, Quách Chi sờ vào bụng chị gái mình và cười nói: “Nếu trong bụng này sinh ra một bé gái, chị gái có thể cho con trai tôi, Baole, được không? Như vậy chúng ta sẽ càng thêm gắn bó với nhau, nhỉ?”

   Quách Miên Miên đột nhiên dừng lại khi đang gắp thức ăn và nhìn em gái mình một cách nghiêm túc: “Không được!”

   Nghe vậy, Quách Chi tức giận đến nỗi suýt nữa làm văng đũa xuống đất: “Sao lại không được chứ? Chị coi thường con trai tôi, hay là coi thường tôi? Với một người dì làm mẹ vợ, chị sợ tôi sẽ đối xử tồi tệ với đứa con quý giá của chị sao?”

   Quách Miên Miên lấy đùi gà trong bát mình đặt vào bát của em gái, và giải thích cho cô ấy về những hậu quả nguy hiểm của việc kết hôn cận huyết: “Nếu hai người có mối quan hệ huyết thống quá gần mà kết hôn, khả năng con cái họ sinh ra bị khuyết tật trí tuệ hoặc mắc bệnh là rất cao. Tôi không thể để con gái mình và đứa con quý giá của em gái phải đối mặt với rủi ro như vậy; đó là hành động gây hại cho họ!”

   Quách Chi chỉ từng nghe nói rằng việc kết hôn cận huyết có thể tạo nên những câu chuyện tình cảm đẹp đẽ, nhưng chưa bao giờ nghe nói rằng con cái của những cặp vợ chồng này sẽ bị khuyết tật trí tuệ hoặc mắc bệnh. Cô ấy nghĩ đó chỉ là lý do mà chị gái mình đưa ra để từ chối, và càng thêm tức giận: “Nếu chị coi thường tôi, hãy nói thẳng ra đi, tại sao lại dùng những lời này để đe dọa tôi chứ? Nếu chị không đồng ý, tôi có thể cưỡng bức con gái chị đi đâu?”

   Giọng nói của Quách Chi lớn đến mức lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người xung quanh.

   Ngồi ở một bàn khác, Trịnh Lâm nghĩ rằng có chuyện gì đó đã xảy ra, liền vội vàng chạy đến bên cạnh Quách Miên Miên và hỏi một cách lo lắng: “Có chuyện gì vậy? Chị có bị ốm không?”

   Những người trong gia đình Mục cũng không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai chị em, và nghĩ rằng Quách Miên Miên có chuyện gì đó, vì vậy họ đều nhìn cô ấy

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của người thân, Quách Miên Miên cảm thấy ấm lòng trong lòng và nói với mọi người: “Tôi không sao đâu, chỉ là chị gái tôi bảo rằng nếu đứa bé trong bụng tôi là con gái, chúng ta sẽ kết hôn với nhau để đưa cô ấy thànhm vợ cho Bảo Lạc, tôi không đồng ý với điều đó.”

Quách Chi nghĩ rằng ý tưởng kết hôn với anh em họ này khá hay, và khi thấy chị gái mình nói như vậy, cô ấy liền tiếp tục giải thích: “Con trai nhà tôi, Bảo Lạc, sẽ ba tuổi vào dịp Tết này; về tuổi tác thì rất phù hợp với đứa con đầu lòng của chị gái. Hơn nữa, chúng tôi là chị em ruột thịt, nếu cháu gái này trở thành con dâu của con trai tôi, tôi sẽ yêu thương cô ấy như con gái ruột của mình mà!”

Nghe vậy, bà Mộc lo lắng nhìn chằm chằm vào đứa con cả của mình; thấy chị gái mình cau mày, bà liền quay sang nhìn đứa con út một cách giận dữ: “Ăn cơm cũng không yên được miệng, có chuyện gì không thể nói sau bữa ăn sao? Cứ phải la hét ngay trên bàn ăn như vậy… Cô có lý do gì đặc biệt à?”

Bà đã cầu xin thần linh mong muốn đứa con gái cả của mình sinh ra một đứa con trai, nhưng đứa con gái này lại mang lại điều không may vào dịp Tết… Mong muốn đứa con gái sinh ra một đứa con gái, nhưng lại nói như vậy trước mặt chính mẹ mình… Ôi, thật là khiến người ta không thể yên tâm được!

Trịnh Lâm không hiểu được suy nghĩ của mẹ vợ mình, thấy em vợ cứ lải nhải không ngừng, anh không nhịn được mà trả lời thay vợ mình: “Trong những năm qua, tôi sống ẩn dật, và thực sự đã thấy rằng ở nhiều nơi, người ta coi việc kết hôn với anh em họ là điều không nên làm. Như Diệp Nhi đã nói, những đứa trẻ sinh ra từ những cuộc hôn nhân này thường bị dị tật hoặc mắc bệnh… Diệp Nhi thực sự chỉ nghĩ đến sức khỏe của hai đứa trẻ mà thôi, không hề có ý xem thường ai cả.”

Lời nói này quả thực không phải là lời dối trá của Trịnh Lâm; ở kinh đô, những gia đình coi trọng dòng máu, cách đây hàng trăm năm, họ còn tự hào về việc kết hôn với anh em họ để bảo vệ tính thuần khiết của dòng máu… Nhưng sau này, họ nhận ra rằng những cuộc hôn nhân này thường dẫn đến việc con cái mắc bệnh hoặc chết yểu sớm, vì vậy họ đã quyết định từ bỏ tục lệ cũ này.

Đến nay, ở kinh đô, việc kết hôn với anh em họ đã không còn được ưa chuộng nữa… Ngay cả ở các vùng phía nam, nhiều gia đình cũng không thực hiện tục lệ này; thậm chí họ còn đưa điều này vào luật gia tộc, và những ai vi phạm sẽ b