Bà lão ấy, chính là dì của mẹ Lưu, nhìn con trai mình một cái, ánh mắt sau đó lại rơi xuống người phụ nữ trẻ tuổi nhưng có thân hình gợi cảm kia – dù mặc những bộ quần áo cũ kỹ trong sân vườn, vẫn không thể che giấu được vẻ đẹp của cô ấy – và trên khuôn mặt nghiêm khắc của bà ta hiện lên vẻ không hài lòng: “Hừ, một người góa phụ mất chồng… Dù xinh đẹp đến đâu cũng chẳng có ích gì cả.”

“Dì ơi, không nên nói như vậy đâu…” Mẹ Lưu cười khổ, trong lòng cũng cảm thấy không thoải mái. Chắc hẳn dì này không ưa cô ấy, hay là vì cô ấy đã nói điều gì đó không tốt về người con trai quý giá của dì?

“Em gái út ạ, em không có ý trách em đâu… Nhưng trong gia đình họ Lưu, việc chọn vợ thì điều quan trọng nhất là phải hiền thục; những điều khác thì không quan trọng lắm.”

Là người chị dâu cả và đã sinh ba người con trai, vị thế của bà ta trong gia đình họ Lưu rất vững chắc; bà ta luôn áp đảo mẹ Lưu, người em dâu của mình. Lúc này, bà ta hoàn toàn không hề để ý đến vẻ không thoải mái trên khuôn mặt mẹ Lưu, và vẫn tiếp tục nói về việc phải chọn người vợ hiền thục.

Nếu không có con cái nhiều, thì cũng coi như là không hiền thục rồi!

“Dì nói đúng đấy… Khi chọn vợ, điều quan trọng nhất là phải hiền thục; còn việc chọn thiếp thì mới cần xem xét đến vẻ ngoài. Nếu dì thực sự không ưa cô ấy, chúng ta ăn xong sáng là về nhà thôi, không cần phải lãng phí lời nói với bà già kia nữa.”

Mẹ Lưu rõ ràng nhận ra sự châm biếm trong lời nói của dì mình; bà chỉ biết thở dài trong lòng, vì suốt hàng chục năm qua, bà luôn bị dì này áp đảo, và hoàn toàn không có đủ can đảm để đối đầu với bà ta.

Trong lúc hai người chị em dâu đang nói chuyện, họ không hề nhận ra rằng người đang bị họ bàn tán đã đứng dậy và đang bước về phía cửa.

Người phụ nữ trẻ tuổi ấy ban đầu nghĩ rằng đó chỉ là những người dân trong làng đi ngang qua, nên không quan tâm lắm; nhưng khi nghe thấy tiếng nói ở cửa, cô ấy liền đứng dậy và đi ra xem, và quả nhiên đã nhìn thấy cha mẹ Lưu.

Ánh mắt cô ấy lướt qua từng người trong gia đình họ Lưu, và cô ấy gần như đoán ra danh tính của họ. Cô ấy cười khúc khích và giả vờ ngạc nhiên hỏi: “Chú Lưu, dì Lưu đến vào lúc này là để thăm dì hai à?”

Thực ra, mẹ Lưu không hề đến để thăm dì hai; chỉ là việc đến nhà người khác vào lúc này, không phải dịp lễ Tết, thì cũng cần phải có lý do chứ? Mẹ Lưu cười khổ và thừa nhận: “Đúng vậy, cháu gái cả ạ… Dì hai của cháu và anh hai

Nói xong, cô ấy đẩy nhẹ Quách Miên Miên một cái rồi tự mình dẫn người con trai cả của gia đình Lưu vào trong sân.

Quách Miên Miên thực sự muốn ngăn những kẻ kỳ quặc này bước vào, nhưng nếu xảy ra ầm ĩ ngay tại cổng, điều đó chắc chắn không có lợi gì cho gia đình mình, vì vậy cô ấy đành lùi lại một bước để họ vào.

“Trời ơi, con bò này từ đâu đến vậy?” Lưu thị không phải lần đầu tiên đến nhà Quách gia; cô ấy biết rõ ràng là nhà họ Lưu nuôi vài con gà, vì vậy khi bước vào sân, cô ấy lập tức nhìn thấy con bò vàng lớn được buộc ở trong lều cỏ và không khỏi ngạc nhiên.

Trước đó, khi Lưu thị về nhà mẹ đẻ, cô ấy không biết liệu nhà chồng có thể mua được con bò hay không, vì vậy cô ấy không đề cập đến chuyện này, và gia đình Lưu cũng không hề biết rằng họ đã mua con bò.

Ba người con trai cả của gia đình Lưu theo tiếng gọi của mẹ Lưu nhìn qua và thấy con bò vàng lớn đang thong dong ăn cỏ; ánh mắt họ lập tức sáng lên, và có thể hiểu được họ đang nghĩ gì trong đầu.

Nếu việc thuê con bò vào mùa này không phải là chuyện lạ, thì việc dành riêng một lều cỏ để cho con bò thuê chắc chắn là điều không bình thường. Gia đình Lưu gần như chắc chắn rằng con bò vàng lớn này chính là do Quách gia tự mình mua.

“Tch tch, con bò này trông thật là tốt; nếu bán đi, chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều bạc phải không?” Lưu Lão Tam đứng bên cạnh lều cỏ, miệng nhỏ giọng thèm thuồng. Anh ta muốn đưa tay sờ con bò, nhưng vì con bò đứng ở phía trong lều, anh ta không thể với tay tới.

“Cháu gái cả, con bò này là nhà các bạn mua phải không? Tch tch, không ngờ nhà các bạn sống giàu có đến thế; chỉ vài năm nữa, chắc chắn các bạn sẽ trở thành những người có địa vị cao, lúc đó chúng tôi, những người họ hàng nghèo khó này, sẽ không dám đến nhà các bạn nữa đâu!” Mẹ Lưu nói với giọng đầy ghen tị, ánh mắt dán chặt vào con bò vàng lớn.

Biết rằng việc mua con bò này không thể che giấu được, Quách Miên Miên dường như nhận ra sự ghen tị và ác ý trong ánh mắt của mẹ Lưu, liền giả vờ buồn rầu và nói: “Mới mua con bò này vài ngày trước thôi; vì con bò này mà chúng tôi đã tiêu hết toàn bộ tiền tiết kiệm, thậm chí tiền chuẩn bị cho việc học của em trai tôi trong nửa năm sau cũng chưa kịp lo đâu!”

Nói đến đây, Quách Miên Miên dường như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt cô ấy sáng lên khi nhìn vào mẹ Lưu: “Dì ơi, hai nhà chúng ta là anh em họ, mối quan hệ lại thân thiết như vậy; lát nữa chắc chắn s

Lưu mẫu biểu hiện thay đổi, cố gắng nói một cách vui vẻ nhưng giọng điệu lại không hề tự nhiên: “Nhìn này, cháu gái lớn của chúng ta nói gì thế? Nhà các người đã mua được bò rồi, làm sao lại không đủ tiền nuôi một người học trò?”

Đúng là như vậy mà… Quách gia cũng đâu phải là một ông chủ đất lớn đâu; loại bò đó có phải là những gia đình bình thường có khả năng mua được không? Xem kìa, giờ đây tài sản trong nhà đã cạn kiệt hết rồi, còn phải dựa vào sự giúp đỡ của người thân để chuẩn bị đủ số tiền cần thiết cho việc học. Hừ, không có tiền thì đừng có mặt mũi cao ngạo, thật là đáng ghét!

Trong lòng, Lưu mẫu tự nhủ, sự ghen tị dành cho Quách gia dần tan biến, thay vào đó là một cảm giác thờ ơ, không muốn can thiệp vào chuyện của họ.

Còn Trần thị thì không nói gì cả; ánh mắt anh ta quan sát kỹ lưỡng khu vườn của Quách gia, sau đó lại nhìn về phía Quách Miên Miên – như thể đang đánh giá một món hàng vậy. Trên khuôn mặt sáng láng của anh ta lướt qua một ánh suy tính…

Trần thị thông minh và xảo quyệt hơn nhiều so với Lưu mẫu; anh ta tỏ ra thân thiện với Quách Miên Miên nhưng thực chất lại âm thầm tìm hiểu tình hình tài chính của Quách gia, suy nghĩ cách tận dụng triệt để những ưu điểm của cô ấy.

Quách Miên Miên giả vờ không biết gì cả, trả lời một cách hoàn hảo, khiến Trần thị tin chắc rằng Quách gia thực sự nghèo đến mức chỉ còn biết ăn cám và rau cỏ mà thôi.

Mặc dù trong lòng cười nhạo Quách gia vì ngu ngốc, nhưng khi nghĩ đến việc có thể lấy được một người con dâu giá rẻ, có khả năng làm việc tốt mà không cần phải đưa sính vật, và đôi khi còn có thể chiếm lấy con bò vàng của Quách gia để sử dụng riêng, ý định kết bạn với gia đình này của Trần thị càng trở nên mãnh liệt hơn. Anh ta không ngừng khen ngợi Quách Miên Miên trước mặt mọi người, hy vọng có thể cuốn hút được cô ấy, từ đó khiến gia đình mình có cơ hội lấy được những thứ từ nhà mẹ vợ.

Quách Miên Miên biết rõ những âm mưu nhỏ nhặt của gia đình Lưu; cô ấy trả lời một cách khéo léo, không để lộ bất cứ điều gì, và sau một thời gian ngắn, cô ấy đã hiểu rõ bản chất thật của gia đình Lưu cùng với tính cách của từng người trong họ. Cô cũng cảm thấy thương hại cho em dâu mình, người đã lớn lên trong một môi trường có những quan niệm sai lầm như vậy.

“Mẹ ơi, chúng con đã trở về rồi!”

Lúc này, Khun Khun và Tiểu Sơn, những đứa trẻ đã đi gọi các thành viên trong gia đình trở về ăn cơm, trở v

Quách Miên Miên giả vờ không biết gì cả, vuốt ve mái tóc đẫm mồ hôi và nói với lòng thương xót: “Nhanh đi rửa mặt đi, rửa xong thì cũng chuẩn bị nước rửa mặt cho ông bà nữa nhé.”

  “Ừ, chúng con hiểu rồi.” Hai đứa trẻ gật đầu đồng loạt, không nhìn người nhà Lưu mà đi thẳng vào bếp lấy nước.

  Những đứa trẻ này thực sự rất khôn ngoan; mẹ (dì) của chúng không bảo chúng phải gọi người lớn, tức là những người này không phải là những người quan trọng gì, vì vậy chúng cũng không cần phải tỏ ra lịch sự với họ.

  Vợ chồng nhà Lưu cảm thấy không hài lòng trong lòng, nhưng lại nghĩ rằng hai đứa trẻ chỉ là ngây thơ và không hiểu chuyện, nên họ liền chửi thầm chúng thiếu giáo dục rồi bỏ qua chuyện đó.

  Ngược lại, gia đình Trần thị lại coi trọng Kunkun – người có thể trở thành cháu trai hoặc con trai của họ – rất nhiều. Thấy Kunkun thông minh, xinh đẹp và nhanh nhẹn, họ nhận ra rằng đứa trẻ này không thể xuất thân từ một gia đình nông dân bình thường được, và ánh mắt họ đều sáng lên. Lý do rất đơn giản: những đứa trẻ xinh đẹp, nhanh nhẹn luôn có giá trị hơn những đứa trẻ xấu xí, ngu ngốc.

  Quách Miên Miên cảm thấy ghê tởm trước thái độ tham lam, trắng trợn của những người như Trần thị. Cô cố gắng kìm nén cảm xúc muốn dùng chổi đuổi họ đi, để hai đứa trẻ sau khi lấy nước trở về phòng và chơi cùng nhau. Cô quyết định sẽ giải quyết vấn đề này sau khi mọi người trong gia đình trở về.

  Không lâu sau, Quách Thành Nhân và những người khác cũng trở về với những cái cuốc trên vai. Khi nhìn thấy gia đình Lưu, những người đang nói cười vui vẻ như thể vừa ăn phải ruồi vậy, họ chỉ gọi nhà Lưu một tiếng rồi đặt xuống cuốc và đi rửa mặt.

  Lưu thị thì không ngờ rằng nhà mẹ mình đã không nhận được câu trả lời từ cô, và họ vẫn cứ đến đây như vậy. Biểu cảm của cô bỗng trở nên lo lắng, cô nhìn về phía em gái mình, hy vọng rằng nhà mẹ mình không nói những lời vô nghĩa trước mặt em gái mình.

  Quách Miên Miên nhìn thấy tất cả một cách rõ ràng và thở dài trong lòng, sau đó đưa cho Lưu thị một nụ cười an ủi.

  Nếu như gia đình Lưu có thể kiên nhẫn chịu đựng sự bất lịch sự của hai đứa trẻ, thì thái độ lạnh lùng của Quách Thành Nhân và những người khác đã khiến họ thực sự tức giận.

  Bà Lưu, người thường xuyên đến nhà Quách gia chơi, cảm thấy rất suy nghĩ

Nghĩ đến những sự khác biệt này, mẹ Lưu bỗng hiểu ra nguyên nhân và cảm thấy lo lắng trong lòng. Khi nghĩ đến việc con gái mình phải chịu khổ vì chuyện của Quách gia, bà không khỏi tự trách mình và quay sang chỉ trích gia đình Mộc:

“Mẹ vợ yêu quý, dù sao chúng ta cũng là anh em thông gia mà. Sáng nay đến đây mà không được uống một giọt nước cũng đã đủ rồi, giờ lại phải chịu sự lạnh lùng từ các bạn… Chẳng lẽ Quách gia không muốn duy trì mối quan hệ này nữa sao?”

Mộc đang rửa mặt và đang chờ đợi lúc gia đình Lưu phát động công kích. Thấy mẹ Lưu không kiềm chế được nữa, cô ấy vung chiếc khăn rửa mặt xuống bồn nước, làm nước bắn tung tóe lên người mẹ Lưu.

Nhìn thấy mẹ Lưu lấm lem nước, Mộc cười ha hả nói: “Đúng vậy! Từ ngày các người âm mưu chống lại con gái tôi, tôi đã không coi gia đình Lưu là anh em thông gia nữa!”

Mẹ Lưu sững sờ, không ngờ Mộc lại nói như vậy: “Cô… cô nói gì vậy? Cô…”

“Sao vậy, tai điếc không nghe rõ à?” Mộc không quan tâm đến suy nghĩ của mẹ Lưu, cắt ngang lời bà: “Kẻ không biết xấu hổ ơi! Đứng trên đất nhà tôi mà còn mong tôi coi các người như thần linh ư? Sao không đi tiểu để soi xem khuôn mặt mình to bao nhiêu?”

“Mộc ơi, chính cô mới là kẻ không biết xấu hổ!” Mẹ Lưu bị mắng đến mức mặt đỏ bừng, run rẩy chỉ vào Mộc, không thể nói nên lời.

Về mặt hung hãn, mười người mẹ Lưu cũng không thể sánh kịp Mộc. Nhiều năm qua, Mộc chưa bao giờ đánh nhau với ai; lần cuối cùng là cách đây hơn mười năm, khi cô ấy tranh cãi với bà Li Góa Phụ. Vì vậy, nhiều người đã quên mất những hành động dũng cảm của Mộc trước đây.

“Hừ, đồ đàn bà không biết xấu hổ! Cô không coi con gái mình là con người, nhưng con gái tôi là báu vật của tôi. Dám âm mưu chống lại báu vật của tôi mà còn mong tôi coi các người như anh em thông gia ư? Cô nghĩ tôi ngu ngốc như các người sao?” Mộc đã tìm được cơ hội để giải tỏa sự bực tức tích tụ nhiều ngày nay; cô không thể để vuông tròn chuyện này được, nên những lời nói ra càng lúc càng gay gắt.

Trước đây, dù Mộc có ghét mẹ Lưu đến đâu, cô cũng không bao giờ đánh nhau với bà. Nhưng lần này, mẹ Lưu đã vượt qua giới hạn của Mộc, kích thích hết lòng bảo vệ con cái của cô, khiến Mộc càng mắng càng hăng hái, đến nỗi quên mất việc phải quan tâm đến cảm xúc của Lưu thị.