“Tt, da mặt cô bé này mỏng quá, nhìn thấy là muốn đánh ngay lập tức.” Quách Miên Miên vừa chê bai vừa rời mắt khỏi người kia, nói với mẹ mình: “Chắc chắn phải tìm cho Nguyệt Nương một người chồng hiền lành, đáng tin cậy; tốt nhất là người có gia sản ổn định và cha mẹ đã mất, để tránh gặp phải mẹ vợ xấu tính.”

“Con gái ngốc nghếch này, dám nói ra những lời như vậy!” Mộc thị giơ tay lên định đánh, nhưng lại nghĩ đến việc con gái mình sắp lấy chồng vào cuối tháng này, nên chỉ có thể nhìn nó một cách dữ tợn rồi dạy bảo: “Sau khi lấy chồng, hãy cẩn thận với lời nói của mình; nếu người ngoài nghe thấy và truyền tai cho cha mẹ chồng, họ sẽ nghĩ rằng con mong họ sớm qua đời đấy!”

Quách Miên Miên nghe vậy, im lặng liếc mắt, nhưng vẫn thành thật trả lời: “Con biết rồi mẹ, con không ngu đến mức nói những lời như vậy trước mặt người khác đâu.”

Mộc thị vẫn còn lo lắng, tiếp tục nói với vẻ nghiêm túc: “Hừ, biết rồi thì tốt… Sau này, trước mặt chồng con cũng phải cẩn thận, đừng nói những điều không nên nói, kẻo anh ấy nghe thấy mà không thoải mái.”

Quách Miên Miên vội vàng giơ tay xin tha: “Con biết rồi, thực sự biết rồi mẹ… Hãy yên tâm đi!”

Thấy con gái lớn không muốn nghe những lời này nữa, Mộc thị cũng không tiếp tục nói nữa, và chuyển sang nói về chuyện khác: “Ngày mai là Tết Trung Thu, sau ba ngày nữa Trịnh gia sẽ đến đưa lễ vật cầu hôn… Con chỉ còn ít ngày ở nhà nữa thôi, hãy nhanh chóng may hai bộ quần áo còn lại và thêu thêm vài cái túi xách, kẻo đến nơi mới không đủ dùng mà bị người ta chế giễu.”

Những bộ quần áo mà Mộc thị nói đến là những bộ quần áo mà Quách Miên Miên sẽ mặc trong ba ngày đầu tiên sau khi lấy chồng Trịnh gia. Quần áo này vẫn chủ yếu màu đỏ, vì màu đỏ mang ý nghĩa may mắn; việc may chúng cũng dễ dàng hơn so với váy cưới, chỉ cần giống với những bộ quần áo thông thường mà thôi.

Điều này chỉ xảy ra trong những gia đình giàu có như Quách gia; còn những gia đình khác thì trong ba ngày đầu tiên sau khi cưới, cô dâu chỉ có thể mặc chiếc váy cưới hoặc những bộ quần áo đỏ cũ mà thôi.

Đã là nửa đêm, khoảng 10 giờ tối…

Nghĩ đến việc mình chỉ còn có nửa tháng nữa ở nhà mẹ, Quách Miên Miên cảm thấy lòng se lại, cổ họng cũng nghẹn lại: “Con… con không nỡ rời xa đâu…” Nếu biết trước thì con đã hỏi Zheng Đại ca xem anh ấy có muốn về ở

Nghe những lời nói phía trước, trong lòng bà Mộc cảm thấy xúc động; nghĩ rằng con gái mình nuôi dưỡng không uổng phí chút nào. Nhưng khi nghe những lời nói phía sau, trán bà bắt đầu đập thịch thịch liên hồi. Bà cố kìm nén mình lại và chỉ có thể tăng âm lượng giọng nói lên gấp ba lần so với trước: “Con đồ ngu ngốc kia, lúc nãy bà còn bảo con đừng nói lung tung, vậy mà con lại quên ngay mất, con có ý định làm cho bà tức chết à?”

Quách Miên Miên thầm nghĩ rằng mọi chuyện không ổn rồi, vội vàng nắm lấy tay của mẹ mình đang muốn động thủ, cười năn nỉ xin lỗi: “Mẹ ơi, không, không đâu… Con chỉ không nỡ để mẹ nói ra miệng thôi, mẹ đừng để bụng nhé, thật sự đừng!”

Bà Mộc tức giận đến mức đặt tay lên ngực, nhìn con gái mình với ánh mắt hung dữ: “Nếu con cứ tiếp tục nói lung tung như thế này, rồi một ngày nào đó bà sẽ chết vì tức giận đấy.”

Được mẹ nhìn như vậy, Quách Miên Miên cảm thấy lạnh lùng trong lòng, lập tức giơ ba ngón tay lên và nói: “Mẹ ơi, con sẽ không làm vậy nữa đâu, thật sự không đâu… Nếu con dám nói bậy nữa, thì xin trời sẽ biến con thành người câm.”

Bà Mộc đã từ lâu hiểu rõ tính cách nói ra điều gì cũng không ngại của con gái mình; những lời hứa này nghe qua thôi là được, tin vào chúng mới thực sự là ngu ngốc. Nhưng việc sinh ra một đứa con gái không đáng tin cậy như vậy, bà còn biết làm gì khác đây? Chỉ có thể chịu đựng và nhắc nhở con trai mình thôi.

“Hừ, bà không thể kiểm soát con được nữa… Lần sau khi A Lâm đến, bà sẽ nói chuyện với cậu ấy kỹ lưỡng.”

Quách Miên Miên tưởng rằng mẹ mình đang muốn “đẩy cậu ấy ra xa”, nhằm nhắc nhở vị hôn phu của mình chú ý đến lời nói và hành động của mình… Sợ rằng có thể sẽ xuất hiện những lời như “Nếu Mian Mian không nghe lời, đánh một trận là xong thôi”… Cô cảm thấy tương lai của mình thật u ám.

Thấy con gái mình như vậy, cuối cùng bà Mộc cũng bớt tức giận, đâm vào trán con gái và nói với vẻ giận dữ: “Những ngày tới, con hãy ở trong phòng may quần áo và dưỡng bản thân cho tốt… Những việc khác cứ để mẹ và cha con lo.”

Khi lời nói đã đến mức này, Quách Miên Miên còn có thể nói gì được nữa chứ? Chỉ có thể tuân theo lời mẹ mình mà thôi, và buồn bã đồng ý.

Sau khi nhắc nhở xong những điều cần nhắc, bà Mộc liền ra ngoài. Một lúc sau, một bóng dáng nhỏ bé lẳng lặng bước vào phòng… Anh ta ngước nhìn __

Hôm qua vừa tan học, Quách Dư đã đưa hai đứa nhỏ trở về nhà ngay trong đêm.

Quách Miên Miên bật cười, nắm lấy khuôn mặt mũm mĩm của con trai và nói: “Một đứa bé như con, biết cái gì là đẹp mắt không?”

Khun Khun gật đầu một cách nghiêm túc: “Biết đấy, giống như mẹ này, chính là đẹp mắt.”

“Đồ nhóc xấu, dù còn nhỏ nhưng miệng thì càng ngày càng ngọt ngào rồi đấy.” Quách Miên Miên cúi xuống hôn lên má con trai, thấy cậu bé e thẹn tránh đi, bà lại không nhịn được mà véo vào má cậu: “Khi Khun Khun lớn lên và kết hôn, mẹ sẽ chọn cho con một người vợ xinh đẹp nhất.”

Nghĩ đến con trai mình đẹp trai và ngoan ngoãn như vậy, lại còn có một người vợ xinh đẹp nữa, chắc chắn cháu trai sau này sẽ càng đẹp trai và thông minh hơn nữa, Quách Miên Miên liền cười vui vẻ.

Nhưng Khun Khun thì không hề biết rằng mẹ mình lại nghĩ xa đến thế. Khi nghe mẹ nói muốn tìm vợ cho mình, cậu bé vội vàng lắc đầu: “Không muốn đâu, Khun Khun không cần vợ, chỉ cần có mẹ là đủ rồi.”

Quách Miên Miên cười và lắc đầu, không vội vàng sửa đổi ý nghĩ ngây thơ của đứa bé.

Nhưng ngay sau đó, đứa bé lại đặt ra một câu hỏi khiến bà bối rối: “Mẹ ơi, mẹ sắp kết hôn với chú Trương rồi, vậy sau này Khun Khun có thể gọi chú Trương là ‘bố’ được không?”

Các anh chị em trong nhà hay những đứa trẻ khác trong làng đều có cả bố lẫn mẹ. Trong suy nghĩ ngắn ngủi của Khun Khun, chỉ có mẹ là người duy nhất.

Cậu bé mong muốn có một người bố, người có thể dẫn cậu đi săn chim, bắt cá, và khi cậu bị bắt nạt, người đó sẽ vỗ vai an ủi cậu, nói rằng việc chịu đựng là điều cần thiết, và rằng khóc lóc không giải quyết được gì cả.

Bây giờ, mẹ sắp kết hôn với chú Trương rồi… Cậu bé thực sự muốn gọi chú Trương là “bố” lắm!

Nhìn thấy khuôn mặt đầy mong đợi của con trai mình, Quách Miên Miên cảm thấy rất đau lòng, nhưng lại không biết phải làm thế nào để đáp ứng mong muốn đó. Nếu Khun Khun chỉ là một đứa trẻ bình thường, không có hoàn cảnh phức tạp như hiện tại, bà chắc chắn sẽ không ngăn cản cậu gọi chú Trương là “bố”. Nhưng thật không may, điều “nếu như” đó lại không thể xảy ra.

Trước đây, khi họ sống ở thành phố, Phùng Luân từng rất không hài lòng khi các đứa trẻ gọi bà là “mẹ”; làm sao bà có thể để chúng gọi thêm một người nữa là “bố” được? Nếu chuyện này đến tai Phùng Luân, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Quách Miên Miên Thực sự rất đau lòng, nhưng cuối cùng bà cũng quyết tâm cắt đứt những suy nghĩ ấy của con trai mình: “Không được, chú Zheng không phải là cha ruột của con, vì vậy con không được gọi ông ấy là ‘cha’. Chú Zheng sẽ yêu thương và bảo vệ con như một người cha thật sự… Ngoại trừ việc không được gọi là ‘cha’, mọi thứ khác đều giống nhau!”

   Ánh mắt đầy hy vọng trong mắt Khun Khun dần tàn biến khi nghe lời mẹ. Cậu cúi đầu, siết chặt môi lại, trông có vẻ như sắp khóc. Quách Miên Miên thực sự rất đau lòng; bà ôm chặt con trai mình, đặt đầu cậu vào ngực mình, rồi liền đổ lỗi cho Phùng Luân: “Con còn nhớ chú của con không? Ông ấy rất hung dữ, đã cấm con gọi chú Zheng là ‘cha’; nếu không, ông ấy sẽ lấy con đi xa mẹ… Mẹ không nỡ để con mất chú Zheng, vì vậy con không được gọi ông ấy là ‘cha’.”

   Ở phía xa, tại thành phố phủ, Phùng Luân bỗng nhiên hắt hơi. Người hầu cận lo lắng hỏi: “Thưa ngài, có nên gọi bác sĩ đến kiểm tra không ạ?”

   Phùng Luân vung tay, uống vài ngụm trà nóng vừa pha xong: “Không sao đâu, có lẽ lại có ai đó đang nguyền rủa ta từ sau lưng.” Nói xong, ông bỗng nghĩ ra điều gì đó và dặn dò: “Ngày mai, hãy cử người đến nhà họ Phương, chọn vài món đồ mà những người dưới quyền đã mang đến trước đây, đem tặng cho phụ nữ ở nhà họ Phương.”

   Người hầu cận không dám hỏi thêm lý do tại sao lại phải đưa đồ đến nhà họ Phương, vội vàng đáp: “Thưa ngài yên tâm, tôi sẽ sắp xếp ngay.”

   Phùng Luân gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa.

   Bên này, sau khi nghe lời mẹ, Khun Khun cảm thấy đau lòng ít đi, và tức giận nói: “Chú của con thật xấu xa… Không cho con gọi ai là ‘cha’! Khi con trở lại trường học, con sẽ mang những thứ mà chú ấy đưa đến đó, gửi trả lại họ, và không bao giờ muốn nhận bất cứ thứ gì từ chú ấy nữa!”

   Quách Miên Miên không hề biết chuyện này; nghe con trai mình nói vậy, bà vội vàng hỏi: “Chú của con đã đưa đồ cho con à? Khi nào vậy? Có nói điều gì không?”

   Khun Khun nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu: “Đồ đó được chú gửi đến nhà họ Phương cách đây một tháng… Người quản gia của nhà họ Phương đã đưa chúng đến trường học. Quản gia chỉ nói rằng chú muốn con nghỉ ngơi thoải mái, ngủ đủ giấc, và đừng học quá muộn thôi…”

Quách Miên Miên im lặng một hồi, tự hỏi liệu Phùng Luân làm như vậy có ý định gì khác không. Cô ấy chưa bao giờ quên rằng người này từng muốn mang Kun Kun đi xa cô ấy...

Vì quá quan tâm đến Kun Kun, Quách Miên Miên không nghĩ đến khả năng khác: với năng lực của Phùng Luân, nếu thực sự muốn lấy Kun Kun đi, thì chắc chắn không phải chỉ vì những suy nghĩ nhỏ bé của cô ấy mà có thể ngăn cản được.

Vì Phùng Luân chẳng làm gì cả, điều đó chứng tỏ rằng lời nói trước đây về việc muốn đưa Kun Kun đi chỉ là lời nói suông mà thôi. Có lẽ anh ta thực sự muốn đưa Kun Kun đi, nhưng vì một số lý do nào đó mà không thể làm được; vì vậy, Kun Kun vẫn tiếp tục ở bên cạnh cô ấy.

Lúc này, Quách Miên Miên chưa nghĩ đến điều này và đã đưa ra suy đoán rằng Phùng Luân đang âm thầm gửi đồ cho Kun Kun, với ý định giữ Kun Kun lại để sau này khi có cơ hội thích hợp thì có thể công khai đưa cậu bé đi.

Nghĩ đến điều này, lòng cô ấy trở nên buồn bã; cô vuốt ve khuôn mặt tròn trịa của con trai và nói: “Lúc nãy mẹ đã nói sai rồi, đó là chú của con, chú con đã gửi đồ cho con… Con đừng từ chối, nếu không chú sẽ rất buồn đấy.”

Nói thật ra, người đó mới là người thân ruột thịt của Kun Kun; làm sao cô có thể không để con mình chấp nhận những điều tốt đẹp từ người thân? Không thể vì con còn nhỏ và chưa hiểu chuyện mà lừa dối chúng; khi con lớn lên, chúng sẽ tự nhận ra sự thật, và lúc đó cô mới không nên làm những điều sai trái nữa.

Nhìn thấy mẹ mình nói lời không liên quan gì đến nhau, đầu óc non nớt của Kun Kun không thể hiểu nổi tại sao lại như vậy; cậu chỉ đơn giản là băn khoăn và nói: “Thôi thì Kun Kun sẽ nhận đồ đó đi… Nếu Kun Kun không làm phiền mẹ, và gọi chú Zheng là ‘bố’, có lẽ Kun Kun sẽ rất thích chú đấy.”

Quách Miên Miên cười buồn, xoa đầu con trai và nghĩ thầm: Dù con có muốn gọi thế đi nữa, cũng phải xem chú Zheng có đồng ý hay không chứ!

Thôi thì, việc gọi tên hay không, để họ tự giải quyết đi… Cô thực sự không biết phải can thiệp vào chuyện này như thế nào.

Không nhận được câu trả lời mong đợi, Kun Kun cảm thấy rất buồn bã. Cậu không hề nghĩ rằng mẹ và chú Zheng không thích mình, nên mới không cho phép mình gọi họ là “bố”; cậu chỉ nghĩ rằng chú là người đang cản trở mình, và quyết định sẽ hỏi chú rõ ràng lần sau gặp mặt, để yêu cầu chú đừng làm phiền mẹ và chú Zheng nữa.

Trong phủ thành, Phùng Luân lại bị hắt hơi liên tục; anh nhìn ra ngoài, thấy ánh nắng trắng le lói, và luôn cảm thấy