Tần Lộ Nồng Nhìn thấy em gái và con dâu bước vào nhà, Tần Ý Nồng vỗ nhẹ tay của Tang Ruoyao – người đang nắm cánh tay em mình – Tang Ruoyao liếc nhìn cô một cái lo lắng rồi rút tay lại.

Ánh mắt của Tần Lộ Nồng chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc.

Tần Ý Nồng Đối diện ánh mắt đó, cuối cùng cô cũng hiểu ra ý của em mình khi nói về việc phải dựa vào lưng khi đi bộ hai ngày trước… Thật đáng tiếc là Tang Ruoyao không làm được điều đó, đã không cho cô cơ hội đó. Tần Ý Nồng bước tới một cách nhanh nhẹn và tràn đầy sinh khí; trong khi đó, Tần Lộ Nồng lại nhíu mày.

Sao cô ấy lại trông tinh thần tốt đến thế nhỉ?

Trên ghế sofa, Ninh Ninh – đang mặc chỉ quần áo lót – hét lên bằng giọng nói ngọt ngào: “Dì út ơi!”

Tần Ý Nồng ôm lấy đứa bé và hôn lên má nó, sau đó giới thiệu Tang Ruoyao đứng phía sau: “Đây là dì út của con, con đã từng gặp cô ấy khi còn nhỏ.”

Tần Lộ Nồng Bất ngờ bị điểm này làm cô bật cười: “Hahaha…”

Ninh Ninh – mới chín tháng tuổi – có vẻ hơi e ngại trước Tang Ruoyao, người mà nó đã gặp khi sáu tháng tuổi; cậu bé lùi lại một chút và nhìn qua vai Tần Ý Nồng mà nói: “Dì út ơi.”

Tang Ruoyao đáp: “Ngoan lắm.”

Tần Ý Nồng hỏi: “Con muốn được ôm dì út một cái không?”

Nhìn thấy chỉ có nửa khuôn mặt của Tần Gia Ninh hiện ra, Tang Ruoyao nói một cách ân cần: “Khoan đã, để mẹ quen với con trước đã nhé.”

Tần Ý Nồng vội vàng lấy chiếc trống nhỏ trong tay Tần Lộ Nồng và đưa cho Tang Ruoyao: “Vậy thì mẹ chơi cùng con đi.”

Tang Ruoyao gật đầu, xoay chiếc trống nhỏ trước mặt Ninh Ninh; những que gõ va vào mặt trống, tạo ra tiếng “đong đong đong”.

Ninh Ninh nói: “……” Cô dì út này có vẻ không thông minh lắm…

Tang Ruoyao đáp: “……” Cô ngượng ngùng nhìn về phía Tần Ý Nồng; trong khi đó, Tần Ý Nồng lại nhìn về phía Tần Lộ Nồng.

Tần Lộ Nồng nhẹ nhàng dạy Ninh Ninh: “Khi cô ấy chơi với con, con phải lịch sự đấy.”

Ninh Ninh nghiêng đầu, không hiểu lắm.

Tần Lộ Nồng đặt hai tay lên môi, kéo mép miệng lên và kiên nhẫn nói: “S_mile, cười đi.”

Ninh Ninh liền nở nụ cười với Tang Ruoyao.

Tang Ruoyao cũng mỉm cười, tạo ra những gợn sóng hạnh phúc trên khuôn mặt mình.

Ninh Ninh chỉ là hơi ngại ngùng khi mới quen biết thôi; một khi đã thân thiện rồi, đây sẽ là một đứa trẻ rất dễ dàng được chiều chuộng. Nó thừa hưởng trí thông minh của mẹ ruột, rất thông minh và nhanh nhẹn; theo lời Tần Lộ Nồng, bà ấy đã bắt đầu dạy nó đọc chữ bằng những tấm thẻ nhỏ rồi.

Sau bữa ăn, Tang Ruoyao tiếp tục chơi với đứa bé một lúc nữa, sau đó đưa nó đi ngủ trưa; bản thân cô cũng lên lầu cùng Tần Ý Nồng để ngủ trưa.

Tần Ý Nồng lấy cho cô một bộ đồ ngủ và thấy Tang Ruoyao đứng đó mơ màng.

Bà vẫy tay trước mặt Tang Ruoyao:

“Đang nghĩ gì vậy?”

Dần dần, ánh mắt Tang Ruoyao trở nên tập trung hơn, và cô nhận ra khuôn mặt đầy phong độ của Tần Ý Nồng… Đôi lúc, khuôn mặt đó dường như thu nhỏ lại, biến thành khuôn mặt của một cô bé nhỏ xinh, đáng yêu.

Tang Ruoyao có vẻ hơi mơ màng và nói:

“Ninh Ninh giống chị gái bạn lắm.”

Tần Ý Nồng không suy nghĩ gì nhiều mà trả lời:

“Đó là con ruột của cô ấy mà.”

“Còn nếu đó là con ruột của bạn thì sao?” Tang Ruoyao thì thầm.

“Gì cơ?” Tần Ý Nồng không nghe rõ.

“Không có gì đâu.” Tang Ruoyao tỉnh táo lại, liếm môi và nhận lấy bộ đồ ngủ từ tay Tần Ý Nồng, rồi đổi chủ đề: “Tôi đi thay đồ trong phòng tắm.”

Tần Ý Nồng nhìn theo bóng dáng của cô, hơi nhíu mày không hiểu.

Hai người thay đồ vào những bộ đồ ngủ lụa mỏng manh và nằm cạnh nhau trên giường.

Tần Ý Nồng hỏi người tình trẻ tuổi của mình:

“Chiều nay em có việc gì không?”

Tang Ruoyao không hiểu ý của Tần Ý Nồng và trả lời:

“Không có đâu, ngày mai mới phải đến trường mà.” Cô nắm lấy tay Tần Ý Nồng dưới chăn, các ngón tay chạm vào nhau, sau đó nhắm mắt lại, cố gắng chìm vào giấc ngủ.

Tần Ý Nồng Ngón tay mình vuốt nhẹ lên mu bàn tay trơn láng của cô ấy; các đốt ngón tay chạm vào đầu ngón tay đã có gân của cô ấy – những móng tay được cắt gọn và tròn đều. Người phụ nữ nghiêng đầu và thì thầm bên tai cô ấy: “Em đã rửa tay chưa?”

Tang Ruoyao đáp: “Rửa xong sau khi ăn cơm.”

Tần Ý Nồng nói khẽ: “Hãy rửa lại một lần nữa, để sạch hơn đi.”

Tang Ruoyao ngập ngừng: “À?”

Có lẽ cô ấy không quá thông minh trong một số việc, nhưng cô ấy luôn vâng lời mọi lời Tần Ý Nồng nói. Cô ấy cố gắng vượt qua cảm giác buồn ngủ, đứng dậy và đi rửa tay. Cô xịt sữa rửa tay ra, tạo bọt rồi rửa kỹ lưỡng từ trong ra ngoài.

Sau đó, Tang Ruoyao kiểm tra lại ổ khóa cửa và rèm cửa, rồi trở lại giường ngủ.

Vào buổi chiều, tiếng động trong phòng khiến người ta cảm thấy e thẹn…

Tang Ruoyao lại đi rửa tay.

Tần Ý Nồng nhắm mắt, mái tóc dài rối bù trải ra trên gối; trong lòng, cô ấy nghĩ rằng điểm số của Tang Ruoyao đã tăng lên một chút so với mức “đạt yêu cầu”.

Có lẽ vì mệt mỏi, cô ấy nhanh chóng ngủ thiếp đi. Còn Tang Ruoyao thì cũng ngủ ngay khi đặt đầu xuống gối.

Cô ngủ suốt đến tận 4 giờ chiều; thời điểm cuối của mùa hè đã qua, ánh nắng mặt trời trong sân không còn chói lọi như trước nữa. Tần Ý Nồng dẫn Tang Ruoyao đi dạo trong vườn – nơi có một cái xích đu.

Tang Ruoyao để Tần Ý Nồng ngồi lên xích đu, còn mình thì đẩy từ phía sau. Mỗi lần đẩy, hai chân của Tần Ý Nồng đều đung lên theo; gió thổi qua khuôn mặt cô ấy, đôi lông mày cong lên, nụ cười trẻ thơ hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Tang Ruoyao không nói gì, chỉ tiếp tục đẩy, nhìn chằm chằm vào bóng dáng của cô ấy. Cô ấy nghĩ rằng, ngay cả trong khoảnh khắc này, nếu phải già đi, cô ấy cũng sẵn lòng. Dù 80 tuổi hay 100 tuổi, cô ấy vẫn muốn ở bên cạnh Tần Ý Nồng.

Tần Ý Nồng quay đầu lại; Tang Ruoyao vội vàng lau đi những giọt nước mắt trên mặt mình.

Tần Ý Nồng dùng gót chân để dừng xích đu, ngạc nhiên hỏi: “Sao em lại khóc vậy?”

Tang Ruoyao không biết tại sao; chỉ là trong khoảnh khắc đó, một nỗi buồn khó tả trào dâng trong lòng cô ấy. Cô lắc đầu, nhưng nước mắt lại càng chảy nhiều hơn.

Tần Ý Nồng không mang theo khăn giấy, cẩn thận dùng tay áo lau khô những giọt nước mắt trên má cô ấy.

**Tang Ruoyao hít một hơi thật sâu rồi nói:** “Có lẽ là vì sợ mất em đấy.”

Tần Ý Nồng ôm cô vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng cô và hứa: “Anh sẽ không bao giờ rời xa em đâu.”

Tang Ruoyao quàng tay qua eo người đàn ông ấy. Cô tựa cằm vào vai anh, ngước mặt nhìn ra ngoài qua bức tường cao; những cây trầu bà xanh mướt đang phát triển mạnh mẽ, bầu trời rộng lớn và yên bình, ánh nắng mặt trời chói lọi… Nhưng thế giới này lại khiến cô có cảm giác không thực sự tồn tại.

Gió thu ấm áp làm bay phần vải áo của hai người lên; ánh nắng tạo nên một vòng vàng mờ ảo quanh đôi tình nhân đang ôm nhau. Bỗng nhiên, Tần Ý Nồng cảm thấy lạnh, liền siết chặt vòng tay ôm cô, hấp thụ hết hơi ấm từ người Tang Ruoyao.

“Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ không bao giờ rời xa em,” cô lặp lại, như thể đang tự nhủ với bản thân mình.

***

“Thật sự không cần anh đưa em đến trường sao?” Tần Ý Nồng hỏi Tang Ruoyao lần thứ ba vào buổi sáng.

Tang Ruoyao đáp: “Thật sự không cần đâu. Anh không cần phải đi làm à?”

Tần Ý Nồng nói: “Đi sau này cũng không sao đâu. Hãy để anh đưa em đi nhé.”

Tần Lộ Nồng đi ngang qua họ và ho mạnh một tiếng.

Tang Ruoyao lập tức tỏ vẻ bực bội, thì thầm trách móc: “Đều tại em mà…”

Tần Ý Nồng nói: “Đừng để ý đến cô ấy; cô ấy chỉ ghen tị với chúng ta thôi.”

Tần Lộ Nồng lập tức ném chiếc gối ôm về phía họ.

Tần Ý Nồng nhanh nhẹn cúi xuống, chiếc gối đúng lúc đó rơi trúng người Tang Ruoyao; cô nhắm mắt lại, và chiếc gối lại rơi xuống đất.

Tần Ý Nồng buông lời: “…Điều đó thật là xảo quyệt đấy.”

Tần Lộ Nồng không kiên nhẫn được nữa: “Nhanh đi đi! Đừng làm ô uế con gái tôi!”

Tần Ý Nồng cười ha hả và làm mặt quái cho cô ấy xem. Cuối cùng, vẫn là Tần Ý Nồng đưa Tang Ruoyao đến trường; trên đường đi, Tang Ruoyao nói: “Hãy đậu xe ở chỗ còn hai đèn giao thông nữa, em sẽ xuống ở đó.”

Tần Ý Nồng: “Tại sao vậy?”

Vì đã là bạn gái của anh rồi, Tang Ruoyao quyết định thành thật với anh. Cô nói: “Trước đây khi tôi lên xe anh, có bạn học nhìn thấy, và từ đó trường học bắt đầu lan truyền những tin đồn không hay.”

“Tại sao trước đây không nói với tôi?” Tần Ý Nồng hỏi. “Anh sẽ mua cho em một chiếc xe giá rẻ để đi lại chứ?”

Tang Ruoyao lắc đầu.

“Em ít khi lái xe thôi,” cô nói. “Thực ra em không quan tâm đến những lời đồn đại đó. Em chỉ cảm thấy rằng bản thân mình hiện tại vẫn chưa xứng đáng đứng bên cạnh anh.”

Khuôn mặt của Tần Ý Nồng trở nên tức giận.

Tang Ruoyao nói: “Em biết anh chắc chắn đang giận.”

Tần Ý Nồng không kiềm được giận dữ: “Giận rồi còn nói ra nữa à?”

“Đúng vậy.”

Sự thẳng thắn của Tang Ruoyao khiến Tần Ý Nồng không biết phải nói gì. Anh thở dài một hơi và nói: “Nói đi.”

Tang Ruoyao tiếp tục: “Mối quan hệ của chúng ta bắt đầu từ một sự hiểu lầm. Dù sau này chúng ta đã giải quyết được nó, nhưng không thể phủ nhận rằng đó chính là nguồn gốc của tất cả. Trước đây, em nghĩ mình chỉ là người yêu của anh, vì vậy em chỉ cần làm tròn bổn phận của một người yêu. Nhưng bây giờ thì khác rồi. Em cần phải suy nghĩ về tương lai của chúng ta.”

Tần Ý Nồng tựa người vào ghế, khoanh tay lại, với vẻ mặt như muốn nói: “Xem em sẽ suy nghĩ ra cái gì đây.”

Tang Ruoyao nói: “Em không muốn mãi sống dưới sự che chở của anh. Em không muốn đến một ngày nào đó khi chúng ta công khai mối quan hệ, mọi người hỏi cô ấy là ai, và cô ấy phải làm thế nào để giành được sự yêu thích của anh, để có thể sống bên anh đến cuối đời.”

Tần Ý Nồng cười lạnh: “Người muốn giành được sự yêu thích của anh thì rất nhiều. Anh thích ai thì không cần lý do, cũng không cần phải giải thích gì với bất kỳ ai cả.”

Tang Ruoyao bình tĩnh và nhẹ nhàng nói: “Em biết điều đó. Nhưng người yêu duy nhất của anh chỉ có em thôi. Nếu anh yêu em, chắc chắn không phải vì muốn em trở thành một con búp bê ngoan ngoãn, phải không?”

“Bây giờ em nghĩ mình là người ngoan ngoãn à? Nếu em ngoan ngoãn, thì em đã không dám đối đầu với anh như thế này!”

“Em không đối đầu đâu. Em chỉ đang thảo luận với anh mà thôi. Nếu anh coi đó là đối đầu, thì có nghĩa là anh coi mình cao hơn em. Nhưng trong mối quan hệ này, chúng ta là bình đẳng. Chỉ có sự bình đẳng mới có thể kéo dài lâu dài.”

“……”

Người phụ nữ đó cắn răng lại.

Tang Ruoyao chủ động tiến lại và hôn cô ấy một cái.

Tần Ý Nồng Môi cô tê dại, cô nhắm mắt nói: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì em hôn anh là mọi chuyện sẽ được quên đi.”

Tang Ruoyao ôm lấy cô, lại một lần nữa đặt môi lên môi cô, làm cho nụ hôn trở nên sâu đậm hơn. Anh nắm lấy gáy cô, biến thế bị động thành chủ động. Cô cố tình khiến Tang Ruoyao phải vất vả; anh không thể chống đỡ nổi, chẳng mấy chốc mà mặt anh đã đỏ bừng, thở hổn hển, và toàn thân anh trở nên mềm nhũn trong vòng tay cô.

Tần Ý Nồng Đe dọa: “Còn muốn cãi vã với tôi nữa không?”

Tang Ruoyao lắp bắp: “Không… chỉ là… thảo luận bình thường thôi…”

Tần Ý Nồng Tiếp tục hôn cô.

Cho đến khi Tang Ruoyao không thể nói ra lời nào nữa.

Sự bất bình đẳng ngay từ đầu đã mang lại những hậu quả tiêu cực cho mối quan hệ này. Trong suốt thời gian sống bên nhau, Tần Ý Nồng đã quen với sự ngoan ngoãn và hiền lành của Tang Ruoyao; cô chỉ cần vẫy đuôi là Tần Ý Nồng sẽ làm theo. Nhưng sự nổi loạn đột ngột này đã làm lung lay những định kiến cũ của Tần Ý Nồng về cô, đặc biệt là việc cô đã thách thức những quy tắc cá nhân mà Tần Ý Nồng đã xây dựng qua nhiều năm. Vì Tần Ý Nồng lớn tuổi hơn Tang Ruoyao, không thể tránh khỏi sự kiêu ngạo của người lớn tuổi.

Tại sao cuộc sống của mình lại phải chịu sự giám sát của người khác? Tại sao lại phải để ý đến ý kiến của người khác mà ảnh hưởng đến bản thân mình? Dù sao thì Tang Ruoyao rồi cũng sẽ hiểu ra điều này; bây giờ, những suy nghĩ đó chỉ là vô ích mà thôi.

Lúc này, Tần Ý Nồng đã quên mất rằng trước đây mình đã yêu cầu An Linh giải thích giúp mình, cũng chỉ là không muốn Tần Lộ Nồng và Tang Ruoyao phải chịu những ánh mắt khác lạ vì mình mà thôi.

Con người là sinh vật sống trong xã hội; không ai có thể tồn tại mà không liên kết với người khác. Có thể họ không quan tâm đến hình ảnh của mình trong mắt mọi người, nhưng họ không thể không quan tâm đến những lời bình luận mà mình và người khác phải chịu đựng.

Cuối cùng, Tần Ý Nồng vẫn buộc phải để Tang Ruoyao đi.

Bầu không khí giữa hai người trở nên căng thẳng.

Tang Ruoyao đứng trên vỉa hè, vẫy tay với cô: “Em đi học đây.”

Tần Ý Nồng nhìn cô qua cửa sổ xe hơi đã hạ xuống một nửa, sau đó đeo kính râm.

Tang Ruoyao đứng đó nhìn chiếc xe hơi màu đen kia trở về, cúi đầu lấy điện thoại ra và gõ: “[Có lẽ em nghĩ rằng ý kiến của tôi chưa đủ chín chắn, nhưng con người không phải lúc nào cũng trưởng thành từ sự non nớt sao?”

】

Tần Ý Nồng Nhìn những tin nhắn từ Tang Ruoyao hiện lên trên điện thoại một cách liên tục.

【Việc bạn yêu tôi không cần lý do gì cả, nhưng tôi thì cần. Tôi muốn trở nên tốt hơn để xứng đáng với tình yêu của bạn trong lòng mình.】

【Tôi không có ý định cãi vã với bạn đâu, đừng giận nhé.】

【Nếu bạn vẫn giận, thì vào thứ Sáu tuần này khi về nhà, bạn muốn trừng phạt tôi thế nào tôi cũng chấp nhận.】

Tần Ý Nồng Gõ lại: 【Nhưng bạn không sợ rằng sau khi tôi thay đổi, bạn sẽ không còn thích tôi nữa sao?】 Dòng chữ đó treo lơ lửng trong khung thông báo một lúc lâu, rồi Tần Ý Nồng từng chữ một xóa đi và viết lại: 【Được.】

***

Tần Lộ Nồng Về nhà sau giờ làm việc, đang thay giày ở lối vào thì thấy em gái mình nằm bất động trên ghế sofa, còn Ninh Ninh đứng dưới đất, đang vuốt ve khuôn mặt em gái. Nghe tiếng động, Ninh Ninh quay đầu lại và nói một cách vui vẻ: “Mẹ ơi.”

Tần Lộ Nồng Bước tới gần, quỳ xuống một chân, mẹ con họ chúc nhau bằng cái hôn lên má.

Tần Ý Nồng Mở mắt một cách mệt mỏi: “Chị ơi.”

Tần Lộ Nồng Hài hước đáp lại: “Có chuyện gì vậy?”

Tần Ý Nồng Yếu ớt nói: “Con thỏ nhỏ nhà tôi đã nổi loạn rồi.”

Tần Lộ Nồng Nhìn vào vùng eo của cô ấy: “Sáng nay chị không đưa nó đi học sao?”

“Chính lúc đó nó mới bắt đầu ‘nổi loạn’ đấy.”

Tần Lộ Nồng Nói một cách đầy ý nghĩa: “Thật là đúng tính cách của người trẻ ngày nay.”

Tần Ý Nồng Buồn bã than phiền: “Tôi thực sự không hiểu người trẻ bây giờ đang nghĩ gì nữa… Yêu thích thì yêu thích thôi, tại sao lại phải suy nghĩ xem mình có xứng đáng hay không chứ? Tôi còn cảm thấy mình như một củ cải trắng không xứng đáng với cô ấy nữa đấy.”

Tần Lộ Nồng Quay đầu lại: “Hả? Không giống như những gì tôi tưởng tượng đâu.”

Tần Ý Nồng Kể cho cô ấy nghe những lời Tang Ruoyao đã nói vào buổi sáng hôm đó.

Tần Lộ Nồng Sau khi biết rõ tình hình, cô ấy nói: “Điều đó chứng tỏ cô ấy thực sự nghiêm túc suy nghĩ về việc ở bên anh mãi mãi đấy. Anh không vui mà còn cau có như thế này, thật là không biết ơn những gì mình đang có.”

“Vậy theo bạn, suy nghĩ của cô ấy có đúng không?”

Tần Lộ Nồng lấy con dao thái trái cây ra từ ngăn kéo.

Tần Ý Nồng nói: “Này, dù em không đồng ý với cô ấy, nhưng cũng đâu đến mức phải dùng dao đâm người chứ?”

“Đừng tự cho mình là quan trọng quá; em không xứng đáng để tôi sử dụng dao.” Tần Lộ Nồng lấy một miếng trái cây, ánh mắt của cô ta khiến Ninh Ninh đang muốn tiến lại gần phải dừng lại. Cô ta thái trái cây thành từng miếng nhỏ, rồi cắt một miếng mỏng để cho Ninh Ninh ăn; bản thân mình thì ăn một miếng còn lại, còn Tần Ý Nồng chỉ được phần hạt trái cây.

Tần Ý Nồng mở miệng và nhai từ từ phần thịt trái cây bên cạnh hạt, nói: “Em nói đi xem.”

Tần Lộ Nồng đáp lại bằng bốn từ: “Hãy thử đặt mình vào vị trí của cô ấy.” Cô ta nói tiếp: “Nếu em là cô ấy, em sẽ nghĩ gì?”

Tần Ý Nồng bắt đầu suy nghĩ.

Tần Lộ Nồng không hy vọng gì vào khả năng yêu đương của em gái mình, trong khi vẫn ôm Ninh Ninh vào lòng và chơi đùa với cô bé, cô ta hỏi: “Em thích cô ấy ở điểm nào?”

“Tại sao em cũng hỏi câu này vậy?”

“Cô ấy cũng đã hỏi rồi; em trả lời thế nào?”

“Em nói vì cô ấy rất dễ thương, giống như một chú chó con.”

“……”

“Biểu cảm của em là gì vậy?”

“Em không muốn nói chuyện với em, nhưng vì em là em gái của tôi, nên em buộc phải nói chuyện với em…”

“Hãy nói điều gì đó mà tôi có thể hiểu được đi.”

“Em nói cô ấy giống chó con… Nhưng liệu một ngày nào đó, khi em gặp một chú chó đẹp hơn, thông minh hơn, trẻ tuổi hơn, em sẽ không thích chú chó đó nữa chứ?”

“Em chỉ đang ví dụ thôi.” Tần Ý Nồng cau mày, “Em đâu có nói cô ấy là chó thật đâu. Hơn nữa, em cũng đã gặp những người trẻ đẹp hơn cô ấy rồi; nếu em yêu họ, thì cô ấy còn đâu có cơ hội nào chứ?”

“Nhưng chó thì không nghĩ như vậy đâu.”

“……Chúng ta có thể đừng so sánh với chó được không?”

Tần Lộ Nồng liếc nhìn em gái mình: “Em mới là người bắt đầu mà. Tang Ruoyao… cái ‘con chó’ này… à, người này kia… Em có biết cô ấy đang ở độ tuổi nào không?”

“Sinh viên đại học à?”

Tần Lộ Nồng nói một cách nghiêm túc: “Ở tuổi hai mươi, thời gian học đại học chính là lúc con người tràn đầy sức sống và tham vọng nhất, nhưng cũng là lúc họ yếu đuối nhất, dù là nam hay nữ. Bởi vì ngoài tấm lòng chân thành, cô ấy không thể mang lại cho bạn bất cứ điều gì khác. Mặc dù tôi thường xuyên trêu chọc bạn, nhưng tôi phải thừa nhận rằng bạn thực sự rất xuất sắc, có sự nghiệp thành công và sức hút mãnh liệt. Khi cô ấy gặp bạn ở tuổi mười chín, giống như một đứa trẻ đang nhặt ngọc trai trên bãi biển, bỗng nhiên mặt trăng từ trên trời rơi thẳng vào vòng tay cô ấy.”

Tần Ý Nồng ngập trong suy nghĩ.

Tần Lộ Nồng tranh thủ chế giễu: “Hơn nữa, cái ‘mặt trăng’ đó còn là một kẻ ngốc nữa đấy.”

Tần Ý Nồng “…”

Tần Lộ Nồng tựa tay vào má, nói: “Nói chung, cô ấy chắc hẳn đang rất áp lực, sợ rằng mình không kịp trưởng thành, sợ rằng bạn sẽ bỏ rơi cô ấy trước khi cô ấy đủ lớn. Tuổi trẻ là thứ quý giá nhưng cũng rất mong manh; không ai có thể mãi mãi ở tuổi hai mươi, nhưng luôn có người ở tuổi đó. Ngoài tuổi trẻ ra, cô ấy chẳng còn gì cả. Hạn sử dụng của tình yêu không được ghi rõ ràng như các sản phẩm; có thể ngày mai, hoặc ngay hôm nay, nó đã hết hạn rồi.”

“Thật sao…” Tần Ý Nồng dường như cảm nhận được nỗi sợ hãi của Tang Ruoyao.

Sáng nay khi cô ấy thức dậy, Tang Ruoyao không hề đùa giỡn hay ngủ say như một chú heo con, mà là mở mắt nhìn chằm chằm vào cô ấy. Tần Ý Nồng mơ hồ hỏi cô ấy đã thức từ bao giờ, và Tang Ruoyao trả lời rằng vừa mới thức, sau đó cô ấy nhẹ nhàng hôn lên trán cô ấy. Nhưng ánh mắt cô ấy rất minh bạch, giọng nói rõ ràng, nghe có vẻ như cô ấy đã thức từ lâu rồi.

Và còn có những giọt nước mắt dâng trào vào buổi chiều hôm qua trên ghế xích đu trong vườn…

— Có lẽ là vì sợ mất bạn mà thôi.

Tần Lộ Nồng vuốt nhẹ đầu Tần Ý Nồng và nói: “Tình yêu đâu có đơn giản đến thế; chỉ cần hàng ngày âu yếm với nhau là xong rồi sao? Đừng mơ tưởng quá.”

Tần Ý Nồng thở dài: “Đã hiểu rồi… Vậy tôi phải làm thế nào đây?”

“Tôi đâu phải bạn gái của bạn; bạn hãy hỏi cô ấy đi.” Tần Lộ Nồng nói, “Nhưng cô ấy có một điểm tốt, đó là cô ấy luôn sẵn lòng chia sẻ mọi ý nghĩ của mình với bạn. Tôi nói với bạn này, phụ nữ thực sự là những sinh vật rất phức tạp; khi gặp phải những người có suy nghĩ rất phức tạp và khác biệt nhau, bạn sẽ không thể đoán được

Tần Ý Nồng Nhìn cô ấy, vẻ mặt có chút kỳ lạ: “Nghe bạn nói có vẻ như bạn rất xúc động phải không?”

Tần Lộ Nồng Lướt mắt một cách không tự nhiên, nói: “Tôi cũng là phụ nữ, tất nhiên tôi hiểu.”

Tần Ý Nồng À, ra vậy.

Cô ấy bỗng nhiên cười lên, tò mò hỏi: “Đối với những người phụ nữ như bạn, việc yêu đương thì sao nhỉ?”

Tần Lộ Nồng Cười nhếch: “Bạn muốn biết à?”

Tần Ý Nồng Gật đầu thành thật.

Tần Lộ Nồng Nghĩ một lát, rồi nói: “Bạn có biết Đức sản xuất một món đặc sản gì không?”

Tần Ý Nồng Chớp mắt: “Đó là cái gì vậy?”

Tần Lộ Nồng Cười ha hả: “Chính là… khoa chấn thương chỉnh hình đấy.”

Tần Ý Nồng Nói: “Tôi không hiểu đâu.”

Tần Lộ Nồng Ngẩng cằm lên, nói: “Hãy tự Google xem đi, “khoa chấn thương chỉnh hình của Đức” nhé.”

Tần Lộ Nồng Đi pha sữa cho Ninh Ninh, trong khi đó Tần Ý Nồng sau khi tìm kiếm xong đã la lên từ phía sau lưng cô ấy: “Tần Lộ Nồng! Bạn lại lợi dụng tôi rồi!”

Tần Lộ Nồng Vang giọng từ xa trả lời: “Tôi còn chẳng thèm để ý đến bạn đâu!”

Ninh Ninh Nhìn mẹ và dì, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền cười khúc khích.

Tần Ý Nồng Trừng mắt nhìn cô bé: “Nếu còn cười nữa, tôi sẽ ăn thịt bạn đấy.”

Dì thường rất nhẹ nhàng và không có tính tình gì cả, luôn chiều chuộng Ninh Ninh hết mực; vì vậy cô bé hoàn toàn không sợ cô ấy, càng cười to hơn.

Tần Ý Nồng Bắt lấy cô bé, hôn mạnh vào mặt cô bé một cái, coi như là hình phạt cho cô bé.

***

Buổi sáng chỉ có hai tiết học, sau giờ học Tang Ruoyao đến văn phòng cố vấn để xin phép nghỉ. Sau đó cô đến thư viện, những người ở ký túc xá đã giữ chỗ cho cô rồi; khi cô vào, họ vẫy tay mạnh mẽ để gọi cô.

Tang Ruoyao bước đi nhẹ nhàng, đặt chiếc cốc nước ở bên cạnh cặp sách lên bàn, rồi lấy sách và sổ ghi chép ra; sau mỗi đoạn văn được đọc xong, cô đều ghi chép lại một cách cẩn thận.

Văn Thù Hiền lặng lẽ đẩy nhẹ cánh tay của Toại Gia Nhân, bảo cô ấy nhìn chiếc điện thoại đã tắt tiếng đang nằm ở góc phòng.

Toại Gia Nhân lấy điện thoại ra và mở khóa.

Văn Thù Hiền : “Cậu có cảm thấy Đường Đường hôm nay trông rất yên lặng không?”

Toại Gia Nhân : “Có lẽ là vì mệt sau khi quay phim.”

Văn Thù Hiền : “Theo trực giác của tôi, chắc chắn không phải vậy. Mùa học trước cô ấy cũng quay phim mà, nhưng không hề trông nghiêm túc như bây giờ; ngược lại, còn tỏ ra rất bồn chồn nữa.”

Toại Gia Nhân nhíu mày: “Bồn chồn à?”

Văn Thù Hiền : “Đúng vậy, nhìn xem cách cô ấy viết kia… Cứ như muốn bẻ gãy cây bút vậy.”

Toại Gia Nhân : “Ồ, tôi sẽ để ý xem.”

Một sinh viên có thể làm được bao nhiêu việc nhỉ? Học hành chăm chỉ, nâng cao thành tích… Thành tích của Tang Ruoyao đã gần đạt đến mức tối đa rồi; còn muốn cải thiện thêm cũng khó lắm. Quay phim ư? Nhậu Kim thật sự có rất nhiều người tìm cô ấy để tham gia các dự án phim, nhưng cô ấy không thể đảo lộn trình tự, từ bỏ việc học để đi quay phim được. Làm người mẫu quảng cáo ư? Trước khi nổi tiếng, chất lượng công việc đó cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Cô ấy đã thề sẽ trở nên xuất sắc hơn… Nhưng có vẻ như, ngoài việc rèn luyện kỹ năng trong “phòng ngủ”, thì không có gì khác có thể giúp cô ấy cải thiện nhanh chóng trong thời gian ngắn… Khoan đã, cô ấy đang nghĩ gì vậy nhỉ? Tang Ruoyao lại muốn tát mình… Nhưng Tần Ý Nồng đã nói rằng nếu không có sự cho phép của cô ấy, cô ấy không được phép làm vậy; vì vậy, cô ấy đành chọn cách cắn mạnh vào lòng bàn tay mình…

Văn Thù Hiền ngồi đối diện cô ấy, buông bút xuống, nắm lấy mái tóc mình và nhìn cô ấy chằm chằm.

Tại sao cảm giác như Đường Đường sắp phát điên vậy nhỉ?

Tang Ruoyao cúi đầu, đặt trán lên cuốn sách, nhắm mắt lại để bình tĩnh lại.

Không được nghi ngờ gì cả…

Cô ấy hít một hơi thật sâu, thở ra, rồi lại hít vào một hơi nữa, sau đó ngẩng đầu lên và tiếp tục đọc sách.

Những dòng chữ trên cuốn sổ ghi chép trôi chảy như mây, như nước… Tang Ruoyao nhìn những dòng chữ do mình viết ra, thấy chúng đẹp đẽ và duyên dáng… Liệu đó có thể coi là một ưu điểm nhỏ nào đó không?

Khi năm ba bắt đầu, chỉ còn một năm nữa là đến năm tư… Và sau đó là lễ tốt nghiệp… Hầu hết các bạn học đều đã loại bỏ được sự non nớt; áp lực của việc tốt nghiệp đang đè nặng lên mỗi người… Có người may mắ

Hồ Ngữ Khách đã chuyển đi nơi khác, gần như không quay lại lớp học nữa; nghe nói cô ấy vừa nhận một bộ phim mới.

Hành lang vốn rất ồn ào giờ đây trở nên yên tĩnh hẳn.

Trong phòng 405, mọi người đều có mặt, nhưng ai nấy đều bận rộn với việc của mình, không ai phát ra tiếng động, chỉ có sự yên tĩnh hoàn toàn.

Tang Ruoyao ngồi thẳng lưng, mở sổ tay ra, ánh mắt kiên định, và bắt đầu gõ từng dòng vào tài liệu Word mới tạo. Cô in đậm tiêu đề, nhấn Enter rồi tiếp tục gõ dòng tiếp theo.

Cô tập trung cao độ, viết liên tục cho đến tận 10 giờ tối.

Đến 11 giờ, đèn tắt; mọi người bắt đầu xếp hàng để tắm rửa. Văn Thù Hiền ngồi trên giường hỏi: “Ai sẽ tắm trước?”

Tang Ruoyao đóng sổ tay lại và nói: “Tôi sẽ tắm trước.”

Cô tắm xong trong vòng 10 phút, sau đó ôm chiếc laptop lên giường trên, đặt máy tính lên đùi và tiếp tục gõ viết.

Đến 10 giờ 55 phút, Phù Dụ Quân hỏi: “Tôi tắt đèn được chưa?”

Văn Thù Hiền và Toại Gia Nhân đều đã nằm xuống và trả lời: “Được rồi, tắt đi.”

“Còn Đường Đường thì sao?”

Tang Ruoyao vẫn tiếp tục gõ, nói: “Tắt đi, tôi không cần đèn đâu.” Cô lo lắng ánh sáng sẽ làm phiền bạn cùng phòng ngủ, nên còn kéo rèm lại nữa.

Phù Dụ Quân nhìn cô vài giây rồi tắt đèn.

Chiếc laptop của Tang Ruoyao là cô mua khi học lớp 12; lúc đó giá nó hơn 2.000 nhân dân tệ, và bây giờ nó cũng coi như là một “đồ cổ” rồi. Pin của nó dùng không lâu đã báo hiệu cạn, chỉ sau hơn một giờ sử dụng, máy đã bắt đầu hiện thông báo yêu cầu kết nối với nguồn điện; nếu cắm vào ổ cắm trong ký túc xá, thiết bị sẽ tự động tắt. Vào khoảng 1 giờ sáng, Tang Ruoyao lưu file lại, đem laptop xuống tầng dưới, sau đó đóng mắt đi ngủ.

Ngày hôm sau, mọi thứ vẫn diễn ra như vậy.

Đến ngày thứ ba, cô bắt đầu sao chép nội dung trong tài liệu Word sang điện thoại, rồi dùng một cuốn sổ tay mới để ghi lại. Sau khi đèn tắt vào thứ Năm, cô bật đèn bàn, ngồi xuống bàn và tiếp tục viết lách.

Ngày mai là thứ Sáu; buổi tối thứ Sáu, cô sẽ trở về khu dân cư Nguyệt Sơn, vì vậy cô cần chuẩn bị mọi thứ trước đó.

Vào nửa đêm, Phù Dụ Quân tỉnh dậy một lần; bên ngoài rèm cửa có ánh sáng mờ ảo. Cô kéo rèm ra và nhìn ra ngoài.

Bóng dáng của Tang Ruoyao hiện rõ dưới ánh đèn bàn mờ ảo, giống hệt tư thế cô ngồi khi chuẩn bị đi ngủ. C

Phù Dụ Quân lặng lẽ kéo rèm xuống mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Sáng hôm sau, Phù Dụ Quân dậy sớm hơn bình thường nửa giờ. Thấy Tang Ruoyao đang vươn người trước bàn, mặt bàn thì sạch sẽ không còn gì cả, Phù Dụ Quân mỉm cười và nói: “Em cũng dậy sớm vậy à?”

Tang Ruoyao đáp: “Ừ.”

Phù Dụ Quân hỏi: “Còn ngủ nữa không?”

Tang Ruoyao nói: “Không ngủ nữa đâu.”

Phù Dụ Quân nói: “Hôm nay em muốn đến lớp học tự습 sớm một chút để để lại lời nhắn cho Tiểu Văn và các bạn khác, chúng ta đi cùng nhau nhé?”

Tang Ruoyao gật đầu: “Được thôi.”

Khi họ đến lớp, vẫn còn đầy năm mươi phút nữa mới đến giờ học. Sau một đêm thức trắng, Tang Ruoyao không chịu nổi nên ngã xuống bàn ngủ. Phù Dụ Quân lấy ra một chiếc gối nhỏ đã chuẩn bị sẵn từ trong cặp sách và đưa cho cô ấy, nói: “Lẽ ra em định dùng ở thư viện, nhưng để em dùng trước nhé.”

“Cảm ơn.” Tang Ruoyao mắt vẫn còn mờ mịt, nhưng vẫn gối đầu vào và ngủ thiếp đi.

Phù Dụ Quân nhìn cô ấy một lúc rồi lắc đầu cười, sau đó cúi đầu tự học.

Vì đã ngủ sớm, Tang Ruoyao cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều, và cô ấy lại một lần nữa cảm ơn Phù Dụ Quân. Đến lúc này này, nếu cô ấy vẫn không nhận ra rằng Phù Dụ Quân cố ý hẹn cô ấy dậy sớm để cô ấy có thể ngủ nghỉ, thì quả là cô ấy quá ngốc.

Buổi học cuối cùng của thứ Sáu kết thúc, Tang Ruoyao chia tay bạn cùng phòng dưới lầu ký túc xá rồi bước đi về phía cổng trường. Tần Ý Nồng nói rằng tối nay sẽ có thông báo quan trọng, nên cô ấy sẽ về nhà khá muộn, và yêu cầu cô ấy tự ăn trước.

Tang Ruoyao mua một cái bánh kếp trứng gần trường, ăn ngay bên đường rồi đi xe buýt đến ga tàu điện ngầm. Về nhà, cô tắm rồi ngồi trên ghế sofa đọc sách chờ Tần Ý Nồng trở về.

Khi cửa phòng mở, cô bỗng nhiên giật mình ngồd dậy. Ngay cả bản thân cô cũng ngạc nhiên, vì cô luôn ngủ rất say, sao hôm nay lại bị tiếng mở cửa làm thức giấc được.

Tần Ý Nồng cũng bị cô làm giật mình. Anh ấy vẫn mặc bộ đồ dự tiệc tối, thay đôi dép đi lại và nói nhẹ nhàng: “Mệt à?”

“Ừm.” Tang Ruoyao ngửi thấy mùi rượu nhẹ, liền hỏi: “Anh uống rượu à?”

“Tôi đã uống một chút thôi.” Tần Ý Nồng ngồi xuống bên cạnh cô ấy và tự nhiên ôm lấy cô vào lòng. Tang Ruoyao đẩy tay anh ta ra và nói: “Khoan đã, tôi có thứ gì đó muốn đưa cho bạn.”

“Cái gì vậy?”

Tang Ruoyao lấy chiếc túi của mình ra và rút ra một cuốn sổ tay mới toàn phần.

Cô nói một cách nghiêm túc: “Lần trước bạn hỏi tôi thích điều gì ở bạn, tôi đã viết câu trả lời vào đây.”

Tần Ý Nồng nhận lấy cuốn sổ và mở ra. Những dòng chữ viết rõ ràng, đẹp đẽ của cô gái được ghi chép đầy đủ từ lần đầu họ gặp nhau, qua từng lần bên nhau, từng ánh mắt nhìn nhau...

Tần Ý Nồng quay lại trang bìa, nơi có dòng chữ được viết ngang –…

Anh nhẹ nhàng vuốt ve bìa cuốn sổ và nhìn vào ánh mắt lo lắng của cô gái.

Tang Ruoyao đã viết cho cô một bức thư tình.

Đây là bức thư tình đặc biệt nhất mà cô ấy nhận được trong suốt 27 năm qua, cũng là tấm lòng chân thành và sâu sắc nhất mà cô từng nhận được.