Máu… đầy bồn tắm là những dòng máu màu đỏ thẫm.

Mái tóc dài như rong biển nổi trên mặt nước đỏ thắm, che khuất khuôn mặt của người phụ nữ.

Tần Ý Nồng Lảo đảo bước tới, ngã sấp xuống mép bồn tắm lạnh lẽo. Bàn tay cô run rẩy để gạt đi mái tóc trên mặt nước; khuôn mặt xanh nhợt không còn chút máu nào hiện ra trước mắt cô – đôi mi dày đang khép chặt, và cô ấy sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Tần Ý Nồng Như thể da mình vừa bị lửa thiêu vậy, cô vội vàng rút tay lại, tiếng “hắt hơi” vang lên từ cổ họng mình.

Đây chỉ là một giấc mơ thôi…

Cô nhắm mắt lại thật chặt, rồi mở mắt ra.

Không thay đổi… vẫn như vậy!

Chắc chắn đây chỉ là một giấc mơ mà thôi…

Tần Ý Nồng Cô siết chặt vào trong cánh tay mình cho đến khi nó đỏ tím; cô la hét trong lòng:

“Hãy tỉnh dậy đi! Hãy tỉnh dậy đi!”

Tại sao cô vẫn không thể tỉnh dậy?

Tại sao cô vẫn không thể tỉnh dậy được?

Cô cắn mạnh vào mu bàn tay mình, đến nỗi máu chảy ra; cô gần như muốn cắn mất một miếng thịt.

“Hãy tỉnh dậy đi!”

Hãy tỉnh lại đi!

Nước mắt bắt đầu rơi xuống, làm mờ tầm nhìn của cô.

Cô cứ tiếp tục cắn, nước mắt chảy vào miệng đầy mùi máu, tạo nên những tiếng khóc nức nở không rõ ràng.

Tần Ý Nồng Cô nắm chặt lấy mép bồn tắm, đôi mắt đỏ hoe; lưng thẳng của cô không thể chịu đựng nổi nữa và bắt đầu cúi xuống; nỗi đau dữ dội khiến cô phải đặt tay lên ngực mình, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Một tiếng hét thất thanh vang lên, xé toạc không khí yên tĩnh của biệt thự Qin.

Ký Thư Lan – người đã đứng sau lưng cô từ lúc nào đó – đột nhiên ngã quỵ xuống.

***

Tiếng tích-tắc…

Tiếng tích-tắc…

Tiếng tích-tắc…

Tần Ý Nồng Cô cố gắng mở mắt ra; trái tim cô đập thình thịch, cô ngồd dậy.

Phòng trống trải không một ai; ánh nắng hoàng hôn chiếu qua rèm cửa. Cô lấy một tờ khăn giấy lau đi mồ hôi trên trán, rồi đi xuống lầu để mang giày.

Biệt thự Qin yên tĩnh đến đáng sợ; cô đi nhanh hơn trên hành lang tầng hai, gần như chạy xuống cầu thang và lao vào phòng của Tần Lộ Nồng, vội vàng mở cửa bước vào.

“Chị gái ơi, em vừa mơ thấy một giấc mơ rất đáng sợ… Em mơ thấy…” Giọng nói của cô đột nhiên im bặt.

Cô từ từ bước vào phòng, nhìn những đồ đạc vẫn còn nguyên vẹn, chiếc giường phủ kín bằng vải đen, và ngồi đó trầm ngâm trong suy nghĩ.

Hóa ra… không phải là mơ.

Tại sao thực tế lại đáng sợ hơn cả giấc mơ nhỉ?

Cô cúi người xuống, từ từ quỳ gối ở chính giữa căn phòng, rồi ngồi xuống, ngồi liên tục từ lúc hoàng hôn cho đến đêm khuya.

Dì Phương với đôi mắt đỏ hoe mở cửa và nói: “Cô gái út, đã đến lúc bạn trở về ngủ rồi.”

Tần Lộ Nồng Đã một tuần kể từ khi bà ấy qua đời.

Tần Ý Nồng Ngày đêm lộn xộn; ban ngày cô chăm sóc đứa trẻ, ban đêm thì ngồi trong căn phòng của Tần Lộ Nồng suốt cả đêm. Cô không khóc nức nở như Ký Thư Lan đó; ngược lại, cô còn tỏ ra bình tĩnh đến đáng sợ, làm mọi việc một cách có tổ chức, lo liệu hậu sự cho Tần Lộ Nồng một cách chu đáo, chọn một nơi an táng tốt để bà yên nghỉ.

Nhưng nhìn thấy cô sống như vậy, dì Phương càng cảm thấy bất an.

Tần Ý Nồng Bỗng nhiên đứng dậy; do ngồi quá lâu máu không lưu thông, đôi chân tê cứng, cô vấp ngã một cái. Cô kéo bỏ tấm vải đen phủ trên giường và nói: “Tối nay tôi sẽ ngủ ở đây.”

Dì Phương vội vàng nói: “Không được đâu… điều này… không may mắn đâu.” Cô không thể nói ra ba từ “không may mắn” đó.

Bà đã chứng kiến hai chị em lớn lên cùng nhau; chị gái thông minh, em gái hiền lành, luôn bên nhau không rời.

Tần Ý Nồng nói: “Tôi muốn ngủ ở đây.”

Cô nằm xuống ngay trên quần áo mình mặc và tự nhủ:

“Chị gái tôi luôn yêu thương tôi nhất.”

Dì Phương đưa tay che miệng, nước mắt tràn ra, rồi quay người chạy ra ngoài.

Tần Ý Nồng Nhắm mắt lại, một giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt.

***

Ký Thư Lan Vì quá đau buồn, bà đã lâm bệnh nằm liệt giường. Sáng hôm sau, khi nghe dì Phương nói rằng Tần Ý Nồng đang ngủ trong căn phòng của Tần Lộ Nồng, bà đã cố gắng dậy dù cơ thể còn yếu ớt, và bước đi không vững vàng về phía căn phòng đó.

“Đụt đụt…” Ký Thư Lan đứng bên cạnh giường, nhẹ nhàng gọi cô.

“Mẹ ơi…” Tần Ý Nồng mở mắt ra, nhưng không nhìn bà, chỉ lặng lẽ nhìn lên trần nhà và nói: “Con vừa mơ thấy một cơn ác mộng.”

Ký Thư Lan nức nở: “Đó không phải là mơ đâu.”

Nếu một đứa trẻ gặp nạn, bà không thể để đứa trẻ còn lại cũng gặp họa được.

“Không phải là mơ… sao?” Tần Ý Nồng nói từ từ.

“Không phải đâu.” Ký Thư Lan nước mắt tuôn trào, nói, “Con phải sống tốt lên nhé, chị gái con ở trên trời chắc chắn không muốn thấy con như này đâu.”

“Ở trên trời…” Tần Ý Nồng vẫn tiếp tục nói từ từ; cô ấy hoàn toàn không hề tương tác với Ký Thư Lan, chỉ đơn giản là lặp lại những lời mình vừa nghe thấy mà thôi.

Ký Thư Lan lau đi nước mắt, lảo đảo bước ra và ôm lấy đứa bé.

Trong vòng tay cô ập vào một sinh linh nhỏ mềm mại; đứa bé không quen biết mẹ ruột của mình, cũng không hề hay biết những chuyện lớn lao đã xảy ra trong gia đình này. Thường ngày, đứa bé thường ở bên cạnh Tần Ý Nồng; khi được ôm vào vòng tay quen thuộc, đứa bé liền mỉm cười, miệng còn chưa mọc răng nữa.

Đứa bé vẫy vẫy bàn tay nhỏ để chạm vào khuôn mặt của Tần Ý Nồng.

Vòng mắt Tần Ý Nồng bỗng nhiên đỏ lên; cô ôm lấy đứa bé, áp trán mình vào má nó, và đứa bé càng cười vui vẻ hơn. Tần Ý Nồng ngẩng đầu lên, vuốt ve đứa bé; vẻ mặt tê dại của cô dần dần trở nên ấm áp hơn.

“Con sẽ sống tốt lên, nuôi đứa bé này lớn khôn.”

Ký Thư Lan đứng bên cạnh, nghe thấy những lời thì thầm của cô, lòng cô se lại đau đớn; nước mắt lại tuôn rơi.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đứa bé đã mệt mỏi và ngủ thiếp đi trong tã lót; Tần Ý Nồng lên tiếng: “Mẹ ơi.”

Ký Thư Lan vội vàng lau mặt qua loa, rồi quay lại: “Có chuyện gì vậy?”

Tần Ý Nồng nói: “Con gái đã ngủ rồi, mẹ mang nó về nhà đi.”

Ký Thư Lan ôm lấy đứa bé, lo lắng hỏi: “Vậy còn mẹ…”

Tần Ý Nồng đáp: “Con sẽ đi tắm.”

Đôi mắt Ký Thư Lan co lại.

Tần Ý Nồng nói tiếp: “Không sao đâu, con sẽ không làm gì tự tử đâu.” Cô nhìn đứa bé một cách dịu dàng, mỉm cười và nói: “Con còn phải chăm sóc cho đứa bé này lớn lên, thành công trong cuộc sống nữa mà.”

Ký Thư Lan hỏi: “Con sẽ tắm ở đâu vậy?”

Tần Ý Nồng nhìn về phía căn phòng tắm nơi xảy ra sự cố.

Ký Thư Lan khuôn mặt trở nên tái nhợt.

Cảnh tượng ấy hiện lên rõ ràng trước mắt cô.

Cô hét lên và chạy ra ngoài cùng đứa bé của mình.

Bồn tắm đã được dọn dẹp sạch sẽ và phủ một tấm vải lên trên. Tần Ý Nồng kéo tấm vải ra, nhìn vào chiếc bồn tắm màu trắng bóng… Màn đêm bỗng ập đến trước mắt cô.

Dấu vết máu lan rộng khắp mặt bồn.

Mái tóc dài óng ả như thảo mộc dưới nước… Khuôn mặt xanh nhợt… Các cơ thể cứng đờ… Đôi mắt không bao giờ mở lại được nữa…

Tất cả những hình ảnh ấy lướt qua trong đầu cô như những cảnh trong phim.

Cô dùng một tay đỡ vào viền bồn tắm, tay kia run rẩy mở vòi nước nóng.

Cô bước vào bồn tắm, lấy con dao mài sẵn trên giá, đặt nó lên cổ tay mình… Lưỡi dao mỏng và sắc bén… Cô chỉ cần áp nhẹ xuống là da cổ tay đã bắt đầu chảy máu. Cô cắt vào cổ tay mình, cho nó vào nước ấm, rồi nhắm mắt lại.

Nước nóng từ từ tràn khắp cơ thể cô… Đến khi ngập lấp cả miệng, mũi, tai, mắt… Mọi thứ xung quanh đều biến thành màu đỏ thắm… Dòng máu đỏ nuốt chửng cô…

Tần Ý Nồng chìm xuống đáy nước…

Phải chăng thật là như vậy sao? Chị gái ơi?

Đau quá… Chị đang đau lắm đấy…

***

Tần Ý Nồng bước ra khỏi phòng, mặc chiếc áo ngủ trắng tinh, ngồi xuống bàn. Trước mặt cô là một bát cháo. Khi cô cầm muỗng lên, ống tay áo rộng thùng thình tuột xuống, để lộ cổ tay được băng bó bằng băng gạc trắng.

Ký Thư Lan suýt nữa thì ngã quỵ.

Những ngày gần đây, Tần Ý Nồng luôn không thể ăn uống được, nhưng cô buộc bản thân phải làm vậy. Dạ dày cô co thắt; cô nuốt ngược lại phần cháo đang trào lên cổ họng, rồi nói bình thường: “Em không sao đâu… Chỉ muốn thử cảm giác đó thôi.”

Ký Thư Lan đôi môi run rẩy: “Việc này có thể tự ý thử được sao?”

Tần Ý Nồng tiếp tục ăn cháo, nói nhẹ nhàng: “Nếu em muốn chết, không ai có thể ngăn cản được em đâu… Vì vậy, em yên tâm đi.”

Ký Thư Lan: “……”

Làm sao có thể yên tâm được chứ…

Tần Ý Nồng gọi bác sĩ gia đình đến, để họ băng bó vết thương cho cô lại và đưa cho cô thuốc chống sẹo.

Cô ấy chỉ cắt không sâu lắm; vết thương tự lành trong vòng hai tháng là sẽ trở lại bình thường, nhưng nếu dùng thuốc thì quá trình hồi phục sẽ nhanh hơn nhiều.

Ban ngày, cô tiếp tục chơi đùa với các đứa trẻ; ban đêm, cô lại ngồi im lặng trong phòng của Tần Lộ Nồng. Cô tìm thấy một tờ giấy nhăn nheo trong thùng rác, trên đó có ghi chữ “di thư”, nhưng không có nội dung gì khác.

Cô bắt đầu mất ngủ suốt đêm; mỗi khi nhắm mắt lại, cô lại gặp những cơn ác mộng kinh hoàng; mỗi khi mở mắt ra, những điều ấy còn tồi tệ hơn cả thực tế. Cô lăn tăn không yên giữa hiện thực và ảo giác.

Cô bắt đầu uống rượu vào ban ngày; lượng rượu lớn làm tê liệt dây thần kinh của cô, và mỗi buổi chiều, cô có thể ngủ gật một lúc để duy trì sự sống.

Cô gầy đi một cách nhanh chóng, có thể nhìn thấy rõ được qua đôi mắt thường.

Người già trong nhà luôn khóc lóc; không chỉ vì sự ra đi đột ngột của Tần Lộ Nồng, mà còn vì việc Tần Ý Nồng đã trở thành một con người không còn linh hồn nữa.

Hai đứa trẻ trong nhà đều đang bị hủy hoại dần.

Dì Phương hàng ngày cố gắng nấu cho cô những món canh bổ dưỡng khác nhau, nhưng cô vừa uống xong thì lại nôn hết ra ngoài. Dì Phương đau lòng đến mức khóc lóc; cô chỉ mỉm cười an ủi bà ấy.

Như vậy, một tháng trôi qua.

Một buổi sáng nọ, cô bước ra khỏi phòng của Tần Lộ Nồng, lên lầu thay đồ rồi xuống dưới; những bộ quần áo trước đây vừa vặn giờ đây đã trở nên lỏng lẻo, may mắn thay đó là đồ thể thao nên không quá lạ lùng.

“Tôi ra ngoài rồi.” cô nói.

Ký Thư Lan hỏi: “Cô đi đâu vậy?”

Cô quay đầu lại, mỉm cười và nói: “Đi kiếm tiền mua sữa bột cho con.”

Cánh cửa được đóng lại.

Ngoài trời, ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Cô cười ha hả bước ra khỏi sân, cười ha hả lên chiếc xe hơi đen, và cười chào Quan Hàn: “Chào buổi sáng.”

Quan Hàn thở dài trong lòng: “…Chào buổi sáng.”

“Hôm nay thời tiết rất tốt.” cô nói.

“Đúng vậy.” Quan Hàn đáp lại.

“Vào những ngày như thế này, bạn thường làm gì?” cô hỏi.

“Tôi thích đi tắm nắng.” Quan Hàn trả lời.

“Tắm nắng,” Tần Ý Nồng gật đầu, “rất tốt đấy, tôi cũng thích tắm nắng.” Trong thời tiết như này, Tần Lộ Nồng chắc chắn sẽ ra sân để tắm nắng; cô ấy sợ lạnh, nhưng cuối cùng lại nằm trong làn nước lạnh giá.

Tần Ý Nồng cố gắng quay mặt đi, mở to mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, cắn chặt môi dưới đến nỗi răng cắn vào thịt.

Quan Hàn không nhịn được mà phải quay mặt đi.

“Tôi muốn nhận vai diễn này, bạn hãy nói với An Linh nhé.” Sau một lúc lâu, Tần Ý Nồng nói bằng giọng điệu thoải mái như mọi khi.

“Được.”

,

“Việc thông báo cũng có thể sắp xếp được rồi, gần đây tôi luôn rảnh rỗi.”

“Được.”

“Cũng có thể làm ở thành phố khác, hiện tại không cần vội vàng trở về đâu.”

“Được.”

“Và…”, Tần Ý Nồng muốn nói thêm điều gì đó; cô ấy rất muốn mình bận rộn lên, trở nên hối hả hơn, nhưng đầu óc cô lại trống rỗng, chỉ biết nắm chặt tay mình, môi không tự chủ được mà mở ra, đóng lại.

Quan Hàn cẩn thận nói: “Về buổi tối thứ Bảy tuần sau, bạn đã không đến dự buổi hẹn với cô Tang, sau đó bạn bảo tôi xin lỗi thay bạn… Bây giờ bạn có muốn gọi điện cho cô ấy không?”

Tần Ý Nồng im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Không cần đâu.”

“Được.” Quan Hàn lặng lẽ thu lại chiếc điện thoại vừa lấy ra một nửa.

Tần Ý Nồng đã hẹn với bác sĩ tâm lý của mình, Vương Lâm.

Hai người như hai người bạn lâu ngày không gặp, Vương Lâm đến ôm cô ấy và nói: “Lâu lắm rồi không gặp.”

Tần Ý Nồng thở dài, cười nói: “Chắc là từ nay sẽ thường xuyên gặp nhau hơn đây.”

Không ai muốn phải thường xuyên liên lạc với bác sĩ, trừ khi…

Vương Lâm cảm thấy có một linh cảm không lành.

Quả nhiên, tình hình của Tần Ý Nồng lần này khó khăn hơn nhiều so với những gì cô ấy dự đoán. Người chị gái mà dù không xuất hiện thường xuyên trong những lời kể của cô, nhưng mỗi lần đều đóng vai trò quan trọng… đã tự tử, và điều đó trở thành nỗi ác mộng lớn nhất của cô.

Tần Ý Nồng vẫy tay và nói: “Tôi sẽ ngủ lại đây một lát, những ngày này đầu tôi đau dữ dội lắm.”

Cô ấy đã không còn hy vọng có thể hồi phục nữa; việc được ngủ yên bình một giấc lúc này đã là điều quá đỗi xa xỉ đối với cô. Ninh Ninh Việc trưởng thành cần hai mươi năm… Mười năm trước cô đã vượt qua được rồi, thì hai mươi năm này chắc chắn cũng sẽ vượt qua được thôi.

Phải chứng kiến cô ấy lớn lên… Tần Ý Nồng Cô nhắm mắt lại và dần chìm vào giấc ngủ trong không khí thơm ngát của tinh dầu.

Tần Ý Nồng Ngủ được bốn tiếng, sau đó cô ra ngoài và chào tạm biệt với Vương Lâm. Vương Lâm Nhìn theo bóng lưng cô ấy rời đi, thở dài một hơi.

Buổi chiều không có thông báo gì cả; Tần Ý Nồng ban đầu muốn về nhà, nhưng một giờ sau, khi nhìn thấy cánh cửa trước mặt, cô tỏ ra ngạc nhiên. Tại sao mình lại đột nhiên trở lại đây?

Nhìn lại phía sau, thấy Quan Hàn đang nhìn cô một cách lặng lẽ, Tần Ý Nồng mở khóa và bước vào sảnh.

Tang Ruoyao đang học tập trong phòng sách, nghe thấy tiếng động liền chạy ra ngoài. “Chị… Chị Qin…” Cô dừng lại ở khoảng cách đó, không tiến lại gần.

Tần Ý Nồng Nhìn đôi chân trần của cô ấy và hỏi: “Hôm nay không phải là thứ Năm sao?”

Tang Ruoyao đáp: “Chiều nay là ngày nghỉ.”

Tần Ý Nồng À, rồi cô hỏi: “Tối nay không có buổi học à?”

Tang Ruoyao trả lời: “Mùa học này không có buổi học nào cả.”

Tần Ý Nồng Nói: “Tôi… tôi trở lại để lấy một thứ.”

Ánh mắt Tang Ruoyao lóe lên một tia u ám khó nhận ra.

Tần Ý Nồng Đi quanh phòng ngủ thứ hai, nhìn quanh rồi lấy cuốn sách từ trên bàn đầu giường, sau đó quay lại sảnh và nói: “Tôi đi đây.”

Tang Ruoyao nhìn cô và nói: “Chị tạm biệt nhé.”

Tần Ý Nồng Nhếch mép cười, nhưng nụ cười đó chưa kịp hình thành đã biến mất; ánh mắt cô lấp lánh một chút rồi nói: “Tạm biệt.”

Tần Ý Nồng Đứng bên ngoài cửa, tự mình đóng cửa lại; bóng dáng thẳng tắp của Tang Ruoyao biến mất sau cánh cửa.

Tiếng khóa đóng lại, dù không mạnh lắm, nhưng lại cảm giác như một cái búa nặng đập vào trái tim cô.

Tần Ý Nồng Đặt tay lên ngực mình và thở dài một tiếng.

Quan Hàn : “Chị Qin!”

Tần Ý Nồng Sau khi cơn đau nhức kia qua đi, cô thở dài nhẹ và nói: “Không sao đâu.”

Tần Ý Nồng Buông tay cô ra, dìu cô đi từng bước một.

Người phụ nữ cười đắng nói: “Anh nghĩ,

nếu tình trạng này tiếp tục, liệu tôi có sống không lâu không?”

Quan Hàn Trả lời: “Không đâu, chị sẽ sống lâu trăm tuổi đấy.”

Tần Ý Nồng Nhìn cô, cô mỉm cười và nói: “Hiếm khi nghe chị nói như vậy.”

Quan Hàn Đáp: “Hiếm thôi, nhưng không có nghĩa là tôi không bao giờ nói đâu.”

Tần Ý Nồng Cô lại cười.

Cô tiếp tục đi vài bước nữa, rồi thì thầm như tự nói với mình: “Nhưng tôi không muốn sống lâu trăm tuổi đâu.”

Quan Hàn Bỗng nhiên cúi đầu xuống, hai giọt nước mắt rơi nhanh.

Tần Ý Nồng Vỗ nhẹ vào cánh tay cô và nói: “Hãy đưa tôi về nhà đi.”

Bề ngoài cô không hề thay đổi gì, nhưng trong lòng thì dường như già đi hàng chục tuổi.

Vào buổi tối khi mặt trời lặn đỏ rực như máu, linh hồn cô mãi mãi ở lại căn phòng tắm lạnh lẽo đó.

Đứa bé đã có thể cười được rồi; mỗi khi người lớn chọc ghẹo, nó liền cười, đặc biệt là rất thích Tần Ý Nồng, luôn chủ động vươn tay để được ôm.

Tần Ý Nồng Chạm vào mũi nhỏ xinh của đứa bé và nói: “Gọi ‘mama’ đi.”

Đứa bé: “Iya ya.”

Ký Thư Lan Nghĩ đến Tần Lộ Nồng đã khuất, nước mắt tràn đầy mắt, rồi bước ra ngoài.

Tần Ý Nồng Ngẩng đầu nhìn một cái, sau đó tiếp tục dạy đứa bé nói: “Mama… mama…” Một giọt nước mắt rơi lên khuôn mặt mịn màng của em bé, Tần Ý Nồng vươn tay lau đi, ngửa đầu lại, và tiếp tục: “Mama… mama…”

Đứa bé không cảm nhận được niềm vui hay nỗi buồn, vẫn vui vẻ vẫy vùng đôi bàn tay nhỏ: “Iya ya.”

***

Tần Ý Nồng Cố tình tránh xa Tang Ruoyao; Tang Ruoyao là người nhạy cảm, cũng nhận ra sự lạnh lùng của cô, nên không còn thường xuyên gọi điện cho Quan Hàn để nói chuyện nữa. Chỉ là đôi khi, hai người gặp nhau vài lần tại căn hộ ở núi Vọng Nguyệt.

Tần Ý Nồng Thay đôi dép đi trong, cô bước tới chiếc giường đặt bên cạnh cửa sổ và nằm xuống, nhắm mắt lại.

Có tiếng động vang lên bên tai.

Tiếng bước chân dừng lại ngay trước mặt, Tang Ruoyao nhìn người phụ nữ đang nhắm mắt kia, cúi xuống và tự nguyện xoa bóp cho cô ấy đùi.

Tang Ruoyao hỏi nhẹ nhàng một cách thăm dò: “Em… gần đây em bận rộn lắm phải không?” Vì vậy mà em không đến gặp cô, cũng không gọi điện, chẳng để lại lời nào cả.

Tần Ý Nồng Cô thu đôi chân lại và tránh không trả lời: “Em đi đọc sách đi.”

Tiếng bước chân xa dần, biến mất sau cánh cửa phòng.

Tần Ý Nồng Cô ngồi dậy.

Cô không nên đến đây, nhưng tại sao cuối cùng lại quay trở lại nơi này?

Chị gái cô đã mất, cô không còn nhà nào để về, chỉ có ở đây, cô mới có thể tìm được chút an ủi yếu ớt; nỗi đau khổ mà cô phải chịu đựng hàng ngày mới có thể giảm bớt đi một chút.

Phải sống tiếp.

Phải cố gắng sống sót.

Tang Ruoyao ngồi trong phòng đọc sách, lơ đãng lật qua một trang sách, cô hít một hơi thật sâu rồi đứng dậy, lặng lẽ mở cửa ra ngoài.

Tần Ý Nồng Đang ngồi quay lưng về phía cô, hai tay ôm lấy đầu gối, nhìn ra ngoài cửa sổ một cách mơ màng.

Bỗng nhiên, cô ấy ngẩng tay lau đi nước mắt.

Tang Ruoyao nhẹ nhàng mở to đôi mắt.

Cô ấy… đang khóc à?

“Tôi vừa nhận được một kịch bản mới, đang bắt đầu nhập vai thôi, đừng nghĩ nhiều quá.” Tần Ý Nồng Ngẩng đầu lên và trả lời Tang Ruoyao đang đứng trước mặt mình.

Tang Ruoyao giơ nửa bàn tay lên nhưng rồi lại buông xuống bên cạnh người.

Cô im lặng, không nói gì thêm, và rời đi một lần nữa.

Tần Ý Nồng Nhìn theo bóng lưng của cô ấy, cô đặt tay lên ngực mình, nơi đó lạnh giá đến tận xương.

Lại là một buổi tối cuối tuần.

Tang Ruoyao gật đầu với Tần Ý Nồng khi người này bước vào, và Tần Ý Nồng cũng đáp lại bằng một cái gật đầu.

Hai người đều không nói gì với nhau.

Một lát sau, Tang Ruoyao nói: “Cuộc thử vai phim mà em đã nói với tôi trước đây đã thành công rồi, mùa hè này sẽ bắt đầu quay.”

Tần Ý Nồng “Ừm.”

Tang Ruoyao đưa cuốn sổ qua: “Đây là ghi chép đọc sách mà tôi vừa viết.”

Tần Ý Nồng Đọc từng trang một, như mọi khi, cô gật đầu tán thưởng: “Khá tốt.” Sau đó, hai người cùng trò chuyện về nội dung cuốn sổ.

Sau đó, Tang Ruoyao nhìn cô ấy và hỏi: “Em có điều gì muốn nói với tôi không?”

Tần Ý Nồng cười nhìn lại và hỏi: “Cái gì vậy?”

Tang Ruoyao hơi cúi đầu xuống, che đi vẻ u sầu thoáng qua trên khuôn mặt: “Không có gì đâu, tôi đi trước nhé.”

Có lẽ thực sự là mình quá mong đợi rồi.

Lần họ hẹn nhau nhưng không đến đó chắc chắn là cố ý, chỉ để bản thân nhận ra sự thật… Thật ngớ ngẩn khi mình vẫn cứ đi mua quần áo, tiêu hết nhiều tiền như vậy.

Tần Ý Nồng nhìn theo bóng dáng cô ấy mà cười, đến nỗi nước mắt muốn tràn ra. Rồi cô ấy dừng cười, dùng tay tựa vào ghế sofa và ngồi xuống.

Tình cảm của Tang Ruoyao dành cho cô ấy vẫn chưa sâu đậm lắm; mình cứ lạnh lùng với cô ấy thêm vài lần nữa, thời gian sẽ khiến cô ấy không còn yêu mình nữa thôi. Bản thân mình chỉ có vẻ ngoài bề ngoài và ánh hào quang lấp lánh mà thôi; tính cách thì khá nhàm chán… Chỉ những đứa trẻ non nớt, thiếu hiểu biết mới lao vào những mối quan hệ như thế này mà thôi. Sau này, cô ấy sẽ gặp được người mà mình thực sự yêu, và sẽ có một cuộc sống rực rỡ, đầy màu sắc.

Tần Ý Nồng cầm ly rượu trên bàn và uống cạn nó.

Như vậy thì tốt rồi…

Tần Ý Nồng tham gia một bộ phim mới và biến mất trong ba tháng. Tang Ruoyao thực sự không có tình cảm sâu đậm gì với Tần Ý Nồng; tần suất cô ấy nghĩ đến cô ấy cũng dần giảm bớt. Khi bộ phim bắt đầu quay vào mùa hè, tài khoản Weibo của cô ấy cũng hoàn toàn ngừng cập nhật thông tin.

Hai người dần trở nên xa cách nhau; nếu không có sự xuất hiện bất ngờ đó, chắc họ đã trở thành người lạ từ lâu rồi.

【Bữa tiệc kết thúc quay phim, tôi ở đây】

【jiu】

Tại bữa tiệc kết thúc quay phim, Tang Ruoyao bị đầu độc; Tần Ý Nồng đã đưa người đến khách sạn và đưa cô ấy ra ngoài.

Một đêm đầy kịch tính… Khi tỉnh dậy, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Những cô gái trẻ thường dễ xây dựng tình cảm sau lần đầu tiên… Huống chi là khi người mình yêu xuất hiện như một anh hùng, cứu mình khỏi nguy hiểm… Ngọn lửa tình cảm trong lòng Tang Ruoyao đã bùng cháy trở lại… Nhưng một câu nói đã khiến mọi thứ trở về vạch xuất phát.

Tần Ý Nồng nhìn cô ấy và nói lạnh lùng: “Đừng cảm ơn tôi… Tôi chỉ không thích những thứ ai đó cố tình xâm phạm đến tôi mà thôi.”

Mối quan hệ giữa họ cuối cùng đã trở nên không thể cứu vãn được nữa.

Điều khiến Tần Ý Nồng cảm thấy tuyệt vọng là… cô ấy không chỉ không bảo vệ được Tang Ruoyao mà còn khiến bản thân mình sa vào tình huống tồi tệ hơn nữa.

Vào một đêm sau lần đầu tiên đó

Nhiệt độ vẫn không hạ xuống được, cô ấy lấy một chiếc quạt nhỏ từ ngăn kéo trong phòng khách và quạt cho cô ấy.

Mũi Tang Ruoyao rung nhẹ, đôi lông mày vốn nhíu lại giờ đã thư giãn ra, hiện rõ vẻ thoải mái trên khuôn mặt. Đôi mép cô ấy nhẹ nhàng cong lên thành một đường cong nhỏ, rồi nhanh chóng trở lại bình thường.

Cô ấy mở miệng và lặng lẽ, ngập ngừng, thốt ra hai tiếng: “Ruoyao… Ruoyao…” Cô ấy lặp đi lặp lại tên đó, dần trở nên thuần thục hơn.

“Ruoyao… Ruoyao…”

Nỗi lạnh lẽo đã tồn tại trong lòng cô suốt nhiều năm bắt đầu tan biến khi nghe thấy cái tên này; nó tràn ngập lên tim cô, hòa thành một ngọn lửa nóng bỏng.

Cô không nỡ rời xa người duy nhất có thể mang lại hơi ấm cho mình trên thế giới này. Nhưng cô không thể bày tỏ tình yêu của mình, để hoàn toàn sở hữu cô ấy. Cô đã từng mất đi một người rồi; cô không thể chịu đựng nổi rủi ro mất đi Tang Ruoyao. Nếu mất cô ấy, cô chắc chắn sẽ chết… Việc cô chết cũng không sao, nhưng cô vẫn chưa kịp chứng kiến Ninh Ninh lớn lên.

Cô đưa tay ra, vuốt nhẹ má người phụ nữ trẻ tuổi kia, cúi đầu hôn lên trán cô ấy một cách nhẹ nhàng, sau đó đứng dậy và rời đi, như thể chưa bao giờ đến đây.

Hai người vẫn thỉnh thoảng gặp nhau trong ngôi nhà này; không cần hẹn trước, chỉ dựa vào duyên phận mà thôi. Tuy nhiên, số lần họ gặp nhau ngày càng nhiều, và họ lại bị cuốn hút lẫn nhau một lần nữa. Vì đã có một lần gần gũi, vào một đêm nào đó, điều đó xảy ra một cách tự nhiên lần thứ hai… Sau đó là lần thứ ba, lần thứ tư… và rất nhiều lần nữa. Một người không nỡ rời xa, dù muốn tránh xa nhưng lại không thể kiềm chế được bản thân; người kia thì cam chịu, chờ đợi cho đến khi hợp đồng kết thúc, nhưng vẫn không thể thoát khỏi cái bẫy của tình yêu ấy.

Những sợi dây định mệnh đã buộc chặt họ lại với nhau. Bản hợp đồng vốn dĩ chỉ là hình thức, nhưng cuối cùng lại trở thành sự thật… Tần Ý Nồng đã không còn cơ hội nào để nói ra sự thật của ngày xưa nữa.

***

“An Linh.” Tần Ý Nồng bước vào phòng và nói to: “Giúp tôi một việc.”

An Linh đang nói điện thoại; cô ấy vẫy tay bảo đợi một chút, sau đó cúp máy và ngồi xuống ghế sofa. Thư ký mang đến hai tách cà phê. Tần Ý Nồng đi thẳng vào vấn đề: “Hãy giúp tôi quảng bá cho một người.”

“Ai vậy?”

Tần Ý Nồng đưa cho cô ấy một tài liệu.

An Linh đọc tên trên tài liệu: “Tang Ruoyao, sinh viên năm ba tại H

“Không phải đâu, cô ấy đã có công ty rồi, tên là Tinh Truyền Thông, thông tin có ghi rõ trong hồ sơ.”

An Linh cau mặt nói: “Có công ty rồi mà vẫn cổ vũ cho cô ấy à?”

Tần Ý Nồng trả lời: “Chính tôi là người muốn cổ vũ cho cô ấy.”

“Có gì khác biệt không?” An Linh hỏi.

“Có chứ.” Tần Ý Nồng nói một cách quyết đoán, “Cô ấy là bạn tình của tôi.”

An Linh bất ngờ bị phun cà phê vào mặt, may mắn thay Tần Ý Nồng kịp né tránh.

An Linh tròn mắt nói: “Anh vừa nói cái gì—”

Tần Ý Nồng giải thích ngắn gọn: “Nói chung, tôi muốn cổ vũ cho cô ấy, sẽ dành tất cả những nguồn lực tốt nhất cho cô ấy. Tôi muốn thấy cô ấy tỏa sáng rực rỡ, được hạnh phúc suốt đời.”

Sau khi rời xa tôi, cô ấy nhất định phải sống tốt.

An Linh nhìn anh ta một cách kỳ lạ: “Anh đang nói đến kiểu bạn tình được nuôi dưỡng phải không?”

Tần Ý Nồng gật đầu.

Coi như vậy đi.

An Linh lắc đầu bất lực: “Anh thật là…” Người ta đã bàn tán về chuyện bạn tình không có thật của anh ta suốt nhiều năm, ai ngờ anh ta lại thực sự có một người như vậy, và người đó còn là sinh viên nữa.

Tần Ý Nồng cười nói: “Tôi giỏi lắm phải không?”

An Linh trêu anh ta: “Giỏi đấy, nhưng việc tôi cổ vũ cho cô ấy thì anh phải trả tiền.”

“Dễ thôi.”

Sau khi thống nhất các điều khoản, Tần Ý Nồng nói: “Tôi muốn chuyển trọng tâm sự nghiệp ra nước ngoài, sau này sẽ ít xuất hiện ở trong nước hơn.”

An Linh đáp ngay: “Được thôi.”

Giữa hai người yêu nhau luôn tồn tại một loại từ trường đặc biệt; Tang Ruoyao là người rất nhạy bén, dù cô ấy cố gắng giữ khoảng cách đến đâu, cô ấy vẫn có thể nhận ra tình cảm của Tần Ý Nồng. Vì vậy, trước khi mọi chuyện trở nên khó kiểm soát, Tần Ý Nồng đã quyết định ra nước ngoài.

Ba tháng, bốn tháng, thậm chí là nửa năm mới gặp nhau một lần; khoảng cách ngày càng xa đã giúp mối quan hệ của họ trở nên bình tĩnh hơn.

Quan Hàn mang điện thoại đến và nói: “Cô Ruoyao muốn bạn nghe máy.” Hai năm sau, Quan Hàn vẫn giữ nguyên vẻ ngoài nhàm chán ấy, chẳng hề đáng yêu chút nào.

Tang Ruoyao hiếm khi chủ động yêu cầu nói chuyện với cô ấy nữa. Tần Ý Nồng nhướng mày, đặt chiếc ly thủy tinh đầy rượu xuống bàn, áp tai vào ống nghe và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Có chuyện gì vậy?”

Ngón tay Tang Ruoyao siết chặt vào lòng bàn tay, cô nói: “Tôi đã lọt vào vòng đề cử Nữ diễn viên xuất sắc nhất của Giải Kim Quế năm nay.”

Tần Ý Nồng nói: “Chúc mừng! Tôi tin rằng bạn sẽ giành chiến thắng.” Sau một khoảnh lặng, cô ấy xin lỗi: “Nhưng tôi phải tham dự lễ trao giải tại Liên hoan Phim Cannes, vì vậy tôi sẽ không về nước cho đến sau lễ bế mạc.”

Giải Kim Quế được tổ chức hai ngày sau lễ bế mạc, vì vậy vẫn kịp thời. Tang Ruoyao nói: “Tôi biết rồi.” Giọng cô không khỏi rung lên vì hào hứng.

Liệu cô ấy có đến không?

Chắc chắn là sẽ đến mà...

Tần Ý Nồng trả lại điện thoại cho Quan Hàn, ánh mắt cô lấp lánh niềm vui và tự hào nói: “Ruoyao đã lọt vào vòng đề cử Nữ diễn viên xuất sắc nhất của Giải Kim Quế!”

Quan Hàn chúc mừng cô.

Tần Ý Nồng nhìn cô.

Quan Hàn tiếp tục nói: “Chắc chắn cô Ruoyao sẽ giành chiến thắng mà.”

Tần Ý Nồng gật đầu hài lòng.

Quan Hàn hỏi: “Cô muốn đặt vé máy bay về nước ngay không?”

Tần Ý Nồng mỉm cười, sau một lúc, cô cầm chiếc ly thủy tinh trên quầy bar và trở về phòng. Phòng ngủ không bật đèn; ánh sáng hành lang kéo dài theo bóng dáng cô, và người phụ nữ ấy từ từ biến mất trong bóng tối.

Cô sẽ yêu cô ấy suốt đời, từ khi sinh ra cho đến khi chết, dù cô ấy có bao giờ biết điều đó hay không...