Ít nhất cũng phải đợi cho đến khi Thiên Cơ Môn hoàn toàn xuất hiện trước mặt mọi người; lúc đó thì Trảm Kim Tông và Toàn điển hành sẽ không thể công khai áp bức được nữa.

“Anh Hứa, điều kiện để tham gia Tông môn đại bi là gì vậy?” Diệp Tố đặt xong chồng giấy luyện chữ lại hỏi.

Tông môn đại bi diễn ra mỗi mười năm một lần; lần tiếp theo còn hơn một năm nữa mới đến, khoảng vào tháng Tám năm sau.

“Tông môn đại bi ư?” Từ Thành Ngọc không hiểu tại sao cô ấy lại hỏi điều này, nhưng vẫn giải thích một cách nghiêm túc: “Một trong những điều kiện để tham gia cuộc thi này là phải đạt đến cấp độ Kim Đan trở lên trước khi 100 tuổi; các đệ tử của các phái sẽ đại diện cho phái mình tham gia, còn những người tu luyện độc lập thì sẽ cùng nhau đăng ký dưới danh nghĩa của Phái Vô Danh. Mỗi hướng Đông, Tây, Nam, Bắc đều có 1000 suất tham gia; việc tuyển chọn sẽ bắt đầu từ tháng Ba năm sau.”

Diệp Tố gật đầu: “Vậy nếu muốn tham gia Tông môn đại bi, tôi cần phải đạt đến cấp độ Kim Đan trước đã, đúng không?”

“Cô muốn tham gia Tông môn đại bi ư?” Ma Tòng Thu quay đầu lại và ngạc nhiên: “Trong các kỳ trước, chưa bao giờ có ai là người tu luyện chế tạo vũ khí tham gia cả.”

“Ma đệ đệ!” Từ Thành Ngọc quát lên, bảo Ma Tòng Thu im miệng.

“Đúng là vậy mà.” Ma Tòng Thu thì thầm, “Người tu luyện chế tạo vũ khí lên đó làm gì được chứ, chỉ biết trình diễn kỹ năng chế tạo vũ khí thôi mà.”

Diệp Tố nghe rõ mọi lời, nhưng không quan tâm lắm; cô chỉ hỏi: “Cuộc thi Tông môn đại bi cụ thể bao gồm những nội dung gì?”

“Những người tham gia Tông môn đại bi có thể là những người tu luyện kiếm, Phật, phù thuật, hay kỹ năng chiêu thức; thỉnh thoảng cũng có người tu luyện đan dược hoặc rèn luyện thể xác tham gia. Thực sự là chưa bao giờ có ai là người tu luyện chế tạo vũ khí tham gia cả… Nhưng vì cô biết vẽ Phù Lục, có lẽ cô có thể tham gia được.” Từ Thành Ngọc nói, “Thực ra, Tông môn đại bi về cơ bản là cuộc so tài về cấp độ tu luyện và khả năng kiểm soát linh lực.”

Diệp Tố hiểu rồi; trong nguyên tác, Dễ Hiền đại diện cho Ngô Kiếm Phái, còn Ninh Tiển Dao thì đăng ký tham gia dưới danh nghĩa của Phái Vô Danh, cùng với những người tu luyện độc lập; cả hai đều tham gia Tông môn đại bi với tư cách là người tu luyện kiếm, và không hề liên quan gì đến Thiên Cơ Môn cả.

“Tiếp theo chúng ta có thể đến Thành Quy Tông xem sao, nơi đó có rất nhiều người luyện phép bùa chú; nếu có những cảnh giới bí mật, có lẽ sẽ tìm được một số kỹ thuật Phù Lục.” Từ Thành Ngọc đưa ra gợi ý.

“Được.” Diệp Tố cũng đang nghĩ như vậy.

……

Thành Quy Tông – cái tên này bắt nguồn từ “Ngũ Hành Quy Tông”; chỉ từ tên đã có thể hiểu được tầm quan trọng của Ngũ Hành Tông trong thành phố này.

Khác với sức mạnh kiếm khí hùng vĩ của Thành Hà Đồ, khi nhóm người đứng dưới chân Thành Quy Tông và ngước nhìn tấm biển đặt trên cổng thành, họ thấy trên đó không phải là những chữ thông thường, mà là một dòng Phù Lục, ở giữa có ba chữ.

Khi ánh mắt mới đầu tiên chạm vào những chữ đó, ngay lập tức họ cảm nhận được sự uy nghiêm và thiêng liêng; mọi tâm ma đều tan biến. Nhưng nếu nhìn lâu hơn, họ sẽ cảm thấy choáng váng và mất phương hướng.

“Đây chính là Thành Quy Tông.” Từ Thành Ngọc ngước nhìn ba chữ phức tạp ở giữa dòng Phù Lục và nói, “Theo truyền thuyết, đây là dòng chữ bảo vệ thành được người sáng lập Ngũ Hành Tông viết bằng bút; ba chữ ở giữa chính là ‘Quy Tông Thành’.”

“Chữ Ấn Quy Tông.” Yoo Fushi đột nhiên nói sau lưng Diệp Tố.

Diệp Tố quay đầu lại: “Gì cơ?”

Yoo Fushi viết một dòng chữ lên tờ giấy rồi đưa cho Diệp Tố.

——“Không phải là ‘Quy Tông Thành’ đâu.”

“Năm chữ.” Yoo Fushi chỉ vào những chữ trên giấy.

Diệp Tố: “……”

Cô lại ngước nhìn tấm biển Phù Lục một lần nữa, rồi gấp tờ giấy lại: “Không phải đâu.”

Những người đi trước không nghe rõ Yoo Fushi nói gì; tất cả họ đều tập trung vào tấm biển Phù Lục. Còn Từ Thành Ngọc thì nghe thấy, nhưng khi nhìn lại Diệp Tố và thấy cô không có biểu hiện gì đặc biệt, anh cũng không coi trọng lời nói của Yoo Fushi.

Vừa bước vào Thành Quy Tông, mọi người đều dễ dàng cảm nhận được một nguồn năng lượng vô hình, khó có thể diễn tả bằng lời. Trên đường phố, ít ai mang theo pháp khí; ngược lại, có rất nhiều người cầm theo những tờ giấy bùa chú.

“Có nghe chưa? Gần đây, con gái của chủ tộc Ngũ Hành Tông lại thích Lục Trầm Hàn – người được coi là số một trong thế hệ trẻ của phái Khúc Luân.”

“Lục Trầm Hàn ư? Chẳng phải người ta nói anh ta có tình cảm với Hợp Hoan Tông sao?”

Một nhóm người luyện phép ngồi trong quán trà, bàn tán râm ran; tiếng nói của họ vang ra tận đường phố.

Diệp Tố nghe xong, khẽ nhướng mày… Có lẽ nam chính này đã bắt đầu hành trình chinh phục của mình rồi chăng?

**Chương 44:**

Thành phố Quy Tông, quán trọ.

Diệp Tố đang uống trà ở tầng dưới thì hai người tu sĩ bước vào và ngồi ngay bên cạnh bàn của cô.

“Tiểu nhị, một bình rượu linh và hai đĩa đồ ăn kèm.”

“Được thôi.”

Người tu sĩ ngồi đối diện Diệp Tố gõ nhẹ vào bàn: “Gần đây có ai nghe nói về khẩu súng phun phép không? Nó đang rất hot đấy.”

“Có người đã sở hữu một chiếc; công cụ ấy thực sự rất hiệu quả, phun ra được nhiều tờ giấy phép hơn so với cách chúng ta sử dụng các phép thuật thông thường,” người kia nói thấp giọng. “Tôi đã nhờ người quen để đặt mua một chiếc súng phun phép loại nhiều lỗ phun; nghe nói đó là một loại công cụ do Đại sư Mộc Kỷ chế tạo. Chỉ cần nhấn nhẹ là có thể phun ra hàng loạt tờ giấy phép.”

“Bạn đã có được nó rồi à?!” Người tu sĩ ngồi sau lưng Diệp Tố ngạc nhiên. “Tôi đã tìm kiếm khắp nơi nhưng chẳng ai biết đến cái này cả; ngay cả Toàn điển hành cũng không sở hữu khẩu súng phun phép đâu.”

“Nghe nói Đại sư Mộc Kỷ rất say mê nghiên cứu các công cụ phép thuật, luôn muốn chế tạo những công cụ phù hợp cho những người tu sĩ cấp thấp hơn Nguyên Ấu, vì vậy ông ấy mới đầu tiên phát triển khẩu súng phun phép này dành cho những người luyện phép.”

“Thật sao? Trước đây tôi chưa từng nghe nói đến Đại sư Mộc Kỷ đâu.”

“Bởi vì ông ấy luôn tập trung vào nghiên cứu, không quan tâm đến những danh vọng hão huyền đó,” người kia giải thích. “Nếu không, ông ấy đã sớm bán khẩu súng phun phép đó cho những người tu sĩ thuộc các phái lớn rồi… Nhưng bây giờ, điều đó lại mang lại cơ hội cho chúng ta – những phái nhỏ như chúng ta.”

“Lời bạn nói có lý lắm.”

“Tất nhiên rồi.” Người kia tiến lại gần hơn và hỏi: “Sao nhỉ, bạn có muốn đặt mua một chiếc không? Tôi sẽ nhờ bạn bè giữ riêng một chiếc cho bạn.”

“Đặt!” Người tu sĩ ngồi đối diện Diệp Tố quyết định ngay lập tức. “Có bao nhiêu chiếc thì hãy giữ bấy nhiêu chiếc cho tôi.”

“Không được đâu; mỗi người chỉ được đặ