Diệp Tố Dán một miếng băng gạc trắng lên mũi, sáng sớm đã mang hai cái gánh xuống núi, vác về bốn gánh gạch và hỗn hợp đất sét để chuẩn bị sửa chữa tường cho các em út trong nhóm. Vừa đi đến cổng sân, cô ta đã gặp Dễ Hiền đang trở về.

Cô ấy nhẹ nhàng nhướng mày, giả vờ không thấy vẻ bê bối trên người Dễ Hiền, và nhẹ nhàng gọi: “Em út nhỏ ơi.”

Dễ Hiền đã luyện tập cách điều khiển kiếm suốt đêm; đã từng ngã xuống từ tay Cửu Huyền Phong vài lần, cơ thể đầy vết thương, ngay cả đốm đỏ trên trán dường như cũng đã nhạt đi rất nhiều.

Lúc này, em gái thứ ba trong nhóm vừa bước ra khỏi phòng, thấy vẻ ngoài của Dễ Hiền liền ngạc nhiên, sau đó vội vàng can thiệp: “Em út nhỏ ơi, chị cả không cố ý đâu… Tường chỉ cần sửa lại là được mà, sao lại xảy ra ẩu đả vậy?”

Năm người này đều lớn lên cùng nhau dưới sự chăm sóc của Thiên Cơ Môn; mặc dù hàng ngày chị cả cũng không hề khác biệt gì so với các em út, nhưng ai cũng biết rằng mối quan hệ giữa Diệp Tố Hòa và Dễ Hiền không mấy tốt đẹp.

“Tôi không hề chạm vào anh ấy đâu,” Diệp Tố ngay lập tức giải thích với Tây Ngọc, “Những vết thương của anh ấy không liên quan gì đến tôi cả.”

Dễ Hiền liếc nhìn hai người một cái rồi im lặng trở về phòng mình.

“…Chị cả ơi, em út nhỏ thực sự không đi xuống núi cùng chúng ta à?” Tây Ngọc nhìn theo bóng dáng của Dễ Hiền đi về phía căn phòng ở cuối sân, rồi thì thầm hỏi Diệp Tố.

“Chỉ có bốn chúng ta thôi,” Diệp Tố trả lời một cách vô tâm, cô ta vuốt ve chiếc mũi vẫn còn đang đau; mùi của miếng băng gạc thật là nồng nàn, hiệu quả cũng chỉ ở mức trung bình thôi, nhưng ít ra nó cũng rẻ tiền.

Tây Ngọc có vẻ hơi tiếc nuối: “Em út nhỏ dường như không thân thiện lắm với chúng ta.”

“Đã đến lúc phải sửa tường rồi,” Diệp Tố ngắt lời, việc không thân thiện cũng là điều bình thường thôi… Nhân vật nam chính chỉ quan tâm đến nữ chính mà thôi; cô vẫn nhớ rằng trong cuốn sách gốc, tất cả các em út trong nhóm đều đã chết dưới tay những con quái vật.

“Chị cả ơi, để em giúp đỡ nhé!” Hạ Nhĩ bước ra và ngay lập tức nhấc lên một giỏ gạch.

Rất nhanh sau đó, Minh Lưu Sa cũng bước ra khỏi phòng và cùng nhau xây tường.

Dễ Hiền ngồi trên giường thiền định để nghỉ ngơi, nhưng không thể yên tâm được; anh ta vẫn nghe thấy tiếng cười của một số người bên ngoài từ thời gian này đến lúc khác.

Không có dòng linh khí nuôi dưỡng, toàn bộ tổ chức này cũng không kiếm được nhiều linh thạch; họ hàng ngày luôn tìm cách hấp thụ linh khí từ các phái khác, nhưng chỉ nhận được sự khinh thường.

Những người kia thì dường như chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào.

Dễ Hiền đặt lòng bàn tay hướng lên trên; dòng linh khí đang chảy trong cơ thể anh ta bỗng nhiên trở nên hỗn loạn và lan tỏa khắp cơ thể.

Cách hai căn phòng, Diệp Tố cảm nhận thấy một dao động bất thường trong không khí; cô không khỏi nhăn mày – loại khí này chỉ có thể thuộc về Dễ Hiền, người đang ở giai đoạn tu luyện “Chuẩn Bị”. Khi dao động đó ngày càng rõ rệt hơn, cô do dự một lát rồi cuối cùng không thể chịu đựng nổi nữa.

“Cầm lấy này.” Diệp Tố ném viên gạch đang trong tay cho Minh Lưu Sa rồi nhanh chóng bước ra ngoài. “Các bạn tiếp tục xây đi; tôi ra ngoài uống nước một chút.”

Anh ta đã không rời khỏi đây suốt một ngày; dù sao thì anh ta vẫn là đệ đệ nhỏ của Thiên Cơ Môn.

Khi bước ra khỏi phòng, Diệp Tố nhìn thấy Dễ Hiền đang thiền định nhưng khí huyết trong cơ thể anh ta đã bị rối loạn, dòng linh khí đang chảy ngược lại. Cô nhanh chóng dùng hai ngón tay chạm vào hai huyệt Đại An Môn và Linh Đạo trên cổ tay anh ta; linh khí từ đầu ngón tay cô trực tiếp đi vào cơ thể anh ta, giúp giải tỏa dòng linh khí đang chảy ngược lại đó.

Dễ Hiền bỗng nhiên ói ra một ngụm máu đen và ngã gục xuống giường.

Diệp Tố nhìn người đệ đệ nhỏ của mình nằm trên giường, miệng đẫm máu, đốm đỏ trên trán càng trở nên nổi bật hơn… Trong lòng cô thầm than: “Ngay từ sớm như vậy đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu sa đọa rồi à? Cô tưởng chỉ là do nhân vật nữ chính và nam chính sau này đã kích thích Dễ Hiền khiến anh ta sa đọa… Hóa ra từ lúc này đã bắt đầu xuất hiện những ám ảnh trong tâm hồn anh ta rồi…”

Diệp Tố suy nghĩ một lát, rồi vớ lấy chiếc chăn mỏng bên cạnh đắp lên mặt anh ta, coi như không thấy gì cả, sau đó quay người rời khỏi phòng.

Khi tiếng bước chân của cô ấy dần xa đi, Dễ Hiền mới bắt đầu tỉnh táo trở lại… Anh ta kéo chiếc chăn ra khỏi mặt mình và nhìn chằm chằm lên trần giường.

Ngay từ lần đầu tiên hai người gặp nhau, Dễ Hiền đã biết rằng Diệp Tố không thích mình.

Dễ Hiền giơ tay che mắt và cười chế nhạo: Cô ta chỉ đang giả vờ làm chị cả mà thôi, quá giả tạo.

……

Mất cả buổi sáng để xây tường, vừa mới ngồi nghỉ trên bậc thềm thì họ nghe thấy tiếng chuông vang lên bên ngoài sân. Mọi người trong nhóm đều quay đầu nhìn ra ngoài.

Ninh Tiển Dao mặc chiếc áo dài màu trắng nhạt, tóc được buộc thành búi, bước vào sân. Hai cổ tay cô đeo đôi chuông bạc – theo lời kể, đó là món quà mà trưởng phái Vô Âm Tông tặng cho cô, có tác dụng thanh tâm minh mục.

Trang phục của cô sạch sẽ và sang trọng; so với những người đang ngồi trên bậc thềm, đầy bùn đất, cô như đến từ một thế giới khác.

Ninh Tiển Dao bước vào một cách nhẹ nhàng, tiếng chuông vang lên rõ ràng. Thấy những người này bẩn thỉu, cô không khỏi ngạc nhiên, nhưng chỉ hỏi: “Anh chị em, em trai út có ở đây không?”

“Có.” Hạ Nhĩ chỉ về phía căn nhà ở cuối cùng.

Nhưng Ninh Tiển Dao không vội vàng bước vào, mà lại đưa cho Diệp Tố một quyển sổ ghi chép: “Chị cả ơi, đây là những kinh nghiệm của em khi tu luyện để đạt cấp độ Định Cơ. Chị cứ tham khảo nhé; nếu còn điều gì không hiểu, em có thể hỏi em.”

“Cho em à?” Diệp Tố không hiểu tại sao cô lại làm như vậy.

Tu Chân Giới mỗi người đều có con đường riêng của mình, đặc biệt là việc vượt qua các cấp độ tu luyện – điều đó phụ thuộc vào sự giác ngộ cá nhân. Chưa ai từng viết ra những quyển sổ ghi chép kinh nghiệm cả, bởi vì mỗi người đều khác nhau.

Ninh Tiển Dao gật đầu và nháy mắt đùa cợt: “Các anh chị em khác cũng có thể đọc nhé.”

Mặt mọi người trên bậc thềm đều có vẻ kỳ lạ. Xí Yù nói thẳng ra: “Chị cả không cần đâu, chị đã đạt cấp độ Định Cơ từ lâu rồi.”

“Em gái út cũng có lòng tốt thật…” Minh Lưu Sa nói chậm rãi, nhưng câu nói đó kèm theo lời của Xí Yù, khiến không khí trở nên ngượng ngùng.

“Em trai út cũng đã đạt cấp độ Định Cơ rồi.” Hạ Nhĩ nhẹ nhàng bổ sung.

Đầu ngón tay của Ninh Tiển Dao ẩn trong tay áo vô thức co lại. Cô không ngạc nhiên khi Dễ Hiền cũng đạt được cấp độ Định Cơ; sư phụ và sư mẫu đã từng nói rằng em trai út có thiên phú rất cao. Mỗi lần mang đá linh đến tìm Dễ Hiền, sư phụ luôn biết điều đó.

Nhưng tại sao chị cả cũng… có thể thành công trong việc đạt cấp độ Định Cơ?

Ninh Tiển Dao thu lại quyển sổ ghi chép và nói m