……

Kể từ khi Toàn Gia Anh đến đây, cuộc sống của Cửu Huyền Phong không còn yên bình nữa.

Dù anh ta cũng là một đệ tử trực tiếp của một phái lớn danh tiếng, nhưng anh ta chẳng hề quan tâm đến danh dự gì cả; ngày nào cũng lên núi để gặp Diệp Tố và học cách sửa chữa các hoa văn kỹ thuật.

“Cứ vẽ thêm nhiều vào là được,” Diệp Tố nói. “Hãy tìm đọc một cuốn sách về các hoa văn hiếm có, mỗi ngày vẽ vài chục bức, sau vài năm thì bạn sẽ hiểu rõ hơn.”

“Anh học theo cách này à?” Toàn Gia Anh hỏi.

Diệp Tố gật đầu: “Đúng vậy.”

Ở Thiên Cơ Môn, sách vở là thứ có nhiều nhất; phần lớn trong số đó đều liên quan đến việc chế tạo phép thuật. Nhưng vì không có nguyên liệu thực hành, Diệp Tố đã dành hai năm trời để nghiên cứu những hoa văn hiếm có đó; tất cả các biến thể có thể có của chúng đều được anh ta vẽ ra.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao lần đầu tiên Diệp Tố vẽ các ký hiệu phép thuật, mọi thứ lại diễn ra suôn sẻ đến vậy. Bởi vì thông qua việc nghiên cứu các hoa văn, anh ta đã hiểu được điểm tương đồng giữa chúng với các ký hiệu phép thuật.

“Tôi còn có một cuốn sách khác nữa nói về các hoa văn…” Toàn Gia Anh muốn tiếp tục trao đổi thêm.

“Anh trai, tôi còn có việc phải làm nữa,” Diệp Tố nói, đầu đang đau nhức. Toàn Gia Anh trước đó đã kiên trì thúc giục cô suốt vài ngày đêm để cùng xem hết cuốn sách đó.

“Anh đi đâu vậy?” Toàn Gia Anh muốn đi theo cùng.

Không thể chịu đựng được nữa, Diệp Tố cho anh ta biết rằng Minh Lưu Sa có những hiểu biết sâu sắc về việc chế tạo những phép thuật nhỏ, rồi nói: “Anh trai, một người chế tạo phép thuật cần phải phát triển toàn diện; đừng làm uổng phí cái họ của mình nhé.”

Toàn Gia Anh trước tiên có vẻ suy nghĩ sâu sắc, sau đó như thể vừa tìm ra lời giải, cuối cùng thì hiểu ra: “Anh nói đúng.” Rồi anh ta quay người đi tìm Minh Lưu Sa.

Nhìn theo bóng lưng anh ta rời đi, Diệp Tố cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Vì vậy, Toàn Gia Anh đã bắt đầu chặn đứng mọi con đường có thể dẫn đến Minh Lưu Sa, Tây Ngọc và Hạ Nhĩ, và bằng hành động của mình, ông đã thực hiện những lời nói trao đổi và rèn luyện mà Diệp Tố từng đề xuất trước đây, khiến cho những người ở Cửu Huyền Phong không còn gì sót lại cả.

Học trò của Thiên Cơ Môn có góc nhìn mới mẻ trong việc luyện chế pháp khí, điều này giúp Toàn Gia Anh rất nhiều.

Ông thậm chí còn muốn thử chặn đường You Fu, nhưng sau khi nghe nói rằng đồng đệ út của mình chẳng biết gì cả, ông đã từ bỏ ý định đó, trong lòng lại tự hỏi: Phải chăng các đồng đệ út của Thiên Cơ Môn chỉ được sử dụng để làm số lượng thôi sao? Nhìn vào mặt thì ai cũng xinh đẹp hơn người trước.

……

“Có nhận được thiệp mời không?” Diệp Tố hỏi Minh Lưu Sa và Hạ Ngọc.

Câu hỏi này, gần như hàng ngày buổi sáng, cô ấy đều đặt ra.

Minh Lưu Sa lắc đầu: “Không… chưa.”

Hạ Nhĩ có vẻ lo lắng: “Chị cả ơi, có phải vì chúng ta xếp hạng quá thấp nên không ai tìm đến chúng ta không?”

“Không phải vậy,” Diệp Tố trả lời. Trước đây, khi cô ấy mua nguyên liệu ở cửa hàng, cô đã nghe người khác bàn luận rằng: “Một số người tu luyện độc lập muốn có những pháp khí tốt hơn, thường thích tìm đến những người luyện chế ở cuối bảng xếp hạng Bách Thanh.”

“Nhưng đã qua bao lâu rồi mà vẫn chưa ai gửi thiệp mời đến chúng ta…” Hạ Nhĩ ngày nào cũng nhìn chăm chú vào chiếc đĩa truyền thông tin, nhưng vẫn không thấy bất kỳ dấu vết nào của thiệp mời.

“Còn… cần phải đợi nữa à?” Minh Lưu Sa hỏi một cách chậm rãi.

“Không cần phải đợi nữa đâu,” Diệp Tố nhìn về phía nơi ở của sư phụ chủ tịch, “Có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ nhận được thiệp mời đâu.”

Ngày bảng xếp hạng Bách Thanh được công bố, vì Toàn Gia Anh đã đến, cô ấy đã đặc biệt tìm đến sư phụ và ‘vô tình’ nhắc đến vấn đề xếp hạng của hai người họ. Lần này, sư phụ giữ cái cốc trà rất vững, nhưng chân của ông run rẩy dưới bàn một cách kỳ lạ. Mỗi khi Trương Phong Phong cảm thấy căng thẳng, ông lại có thói quen run chân như vậy.

Diệp Tố không tiếp tục hỏi thêm nữa; dù có hỏi thì cũng không thể biết được câu trả lời, trừ khi chính sư phụ muốn nói ra.

Bản gốc chỉ đề cập sơ qua về Thiên Cơ Môn, còn Diệp Tố chỉ có thể quan sát bằng chính mắt của mình. Kể từ khi cô ấy đến đây, Thiên Cơ Môn hầu như luôn tỏ ra là một gia tộc đang trên đà suy tàn, vận may đã cạn kiệt.

Nhưng sau khi xuống núi, Diệp Tố nhận thấy rõ một số điều bất thường: người đứng đầu gia tộc không hề yếu kém, nhưng lại chưa bao giờ nhận được bất kỳ đơn hàng nào từ các gia tộc khác; cũng không có gia tộc nào tiến hành giao dịch với Thiên Cơ Môn cả.

Điều này giống như… một thỏa thuận không được công khai.

Việc Minh Lưu Sa và Hạ Nhĩ lâu nay vẫn không nhận được đơn hàng nào chỉ có thể có một lý do duy nhất: họ đều là người của Thiên Cơ Môn.

Mọi người im lặng, rõ ràng tất cả đều đoán ra điều gì đó. Cuối cùng, Diệp Tố dẫn họ đến gặp Toàn Gia Anh.

……

“Họ chẳng nhận được một tấm thiếp mời nào sao?” Toàn Gia Anh cau mày, “Không thể tin được… Trước đây, người đứng cuối bảng xếp hạng Bách Thanh Phong là đệ tử của chúng ta – Phá Nguyên Môn; cô ấy đã nhận được hơn mười tấm thiếp mời ngay trong ngày đó.”

Bảng xếp hạng Bách Thanh Phong chỉ có ba trăm người, và __TERM005__ quá lớn, với vô số tu sĩ; bất kỳ một người làm nghề luyện kim nào có tên trên bảng xếp hạng này đều là đối tượng được săn đón.

“Anh trai có từng nghe về Thiên Cơ Môn chưa?” Diệp Tố hỏi một cách thăm dò.

“Tôi chỉ nghe nói rằng Thiên Cơ Môn hay đi tán gái khắp nơi…” Toàn Gia Anh nói với vẻ áy náy.

Trong thời gian ở cùng Thiên Cơ Môn, ông ấy thực sự nhận thức được rằng các đệ tử của Thiên Cơ Môn đang phải đối mặt với bao khó khăn; tuy nhiên, tất cả họ đều cố gắng rèn luyện hết sức mình. Hơn nữa, những người này – Cửu Huyền Phong – đều sở hữu tài năng không hề kém cạnh bất kỳ đệ tử nào của Đại Tông Môn: “Nếu các bạn có được linh khí, chắc chắn gia tộc __TERM002__ sẽ lại tái hiện vinh quang của mình.”

“Ban đầu chúng tôi nghĩ rằng sau khi lọt vào hàng trăm người dẫn đầu bảng xếp hạng Bách Thanh, chúng ta sẽ có thể nhận được các hợp đồng để kiếm linh thạch và cũng có thể luyện chế pháp khí,” Diệp Tố nói. “Nhưng bây giờ có vẻ như có ai đó không muốn cho Thiên Cơ Môn tiếp tục sống.”

“Có một điều,” Toàn Gia Anh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó. “Hôm đó, sau khi các bạn chọn xong nguyên liệu, cha tôi và ngài Chủ tịch đã nhắc nhở tất cả môn đệ không được tiết lộ danh tính của các bạn là Thiên Cơ Môn.”

Lúc đó, Toàn Gia Anh nghĩ rằng cha mình chỉ muốn tránh sự xấu hổ, nên mới yêu cầu họ im lặng về chuyện này. Nhưng bây giờ, có lẽ còn có lý do khác nữa.

“Phá Nguyên Môn chỉ công bố với bên ngoài rằng các bạn là những người tu luyện đơn độc.”

Diệp Tố Hòa bên cạnh liếc nhìn Minh Lưu Sa và hiểu ra điều gì đó.

Nếu không tiết lộ danh tính Thiên Cơ Môn, nhưng lại cho phép họ tham gia cuộc thi và mang nguyên liệu về, thì chắc hẳn ngài Chủ tịch và các bậc trưởng lão của Phá Nguyên Môn phải biết điều gì đó rồi.

Lời nhà xuất bản:

Chị cả: Danh tính của em út… no.1 không phải là yêu tinh cáo.

**Chương 29:**

Bảng xếp hạng Bách Thanh không chỉ dùng để đánh giá năng lực của các nhà luyện chế pháp khí, mà còn đóng vai trò như một kênh liên lạc giữa các tu sĩ và những người luyện chế pháp khí, giúp trao đổi thông tin và mời họ tham gia các sự kiện.

Nếu không nhận được lời mời, có thể nói rằng bảng xếp hạng Bách Thanh hiện tại không hữu ích gì đối với Diệp Tố và nhóm của cô ấy.

Diệp Tố không hề ngạc nhiên; thực ra, từ khoảnh khắc họ gửi pháp khí đi tham gia cuộc đánh giá, cô ấy đã đoán trước được điều này. Chỉ là cô ấy không biết rằng “sự đồng thuận” này được áp đặt mạnh mẽ đến mức nào mà thôi.