Hai người đứng bên cạnh cổng thành và trò chuyện rất vui vẻ.

Phía sau, Mã Tòng Thu ngẩng đầu hỏi nhỏ Từ Thành Ngọc: “Sư huynh, làm sao cô ấy biết được về môn phái Lực Đỉnh?”

Từ Thành Ngọc liếc nhìn đệ tử của mình và nói: “Trong cuốn danh sách các môn phái tu luyện do Ngô Kiếm Phái phát tặng có ghi đấy.”

Anh ta đã thấy Diệp Tố xem qua cuốn sách đó tại sân luyện kiếm.

“Thật à?” Mã Tòng Thu không nhớ ra, “Tôi chưa từng thấy cuốn đó bao giờ.”

“Vì kỳ thi của môn phái không yêu cầu phải biết thông tin này, nên bạn mới chưa thấy.” Từ Thành Ngọc nhớ lại, nhưng chỉ nhớ cái tên mà thôi.

Diệp Tố quay lại và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Dễ Hiền nhìn cô ấy và hỏi: “Cô ấy đã hỏi được những thông tin gì?”

“Khách sạn lớn nhất ở Huyền Thành là Khách Sạn Quý Phúc; nơi đây có nhiều tu sĩ nhất,” Diệp Tố nói, “Vị trí cũng rất thuận tiện, nằm trên con phố sầm uất nhất; đối diện khách sạn còn có nhà hàng Quý Phúc, món ăn ở đó rất ngon.”

Khi họ đến nơi, các đệ tử của môn phái Côn Luân đã chiếm hết các phòng cao cấp; những tu sĩ tự do khác cũng đã đặt hết những phòng còn lại.

“Còn họ thì sao?” Từ Thành Ngọc định nói rằng không còn phòng nào, nhưng hóa ra bốn người Thiên Cơ Môn đều không ở đó.

Châu Vân chỉ vào con hẻm bên cạnh nhà hàng Quý Phúc và nói: “Họ đã vào bên trong rồi.”

“Phía sau còn có phòng,” Lữ Cửu bước ra từ con hẻm và nói với Ngô Kiếm Phái, “Đi thôi.”

Mọi người đi qua con hẻm và phát hiện ra một cánh cửa nhỏ dẫn vào một sân vườn phía sau.

“Lúc nãy người canh cổng nói với tôi rằng bạn của anh ấy có một biệt thự trống, có thể cho chúng ta thuê,” Diệp Tố mở cánh cửa và nói, “Nơi đây rất thích hợp để các đệ tử của Ngô Kiếm Phái ở; có thể chứa được khoảng hai trăm người.”

Mọi người bước vào bên trong; biệt thự khá sạch sẽ, nhưng số phòng không nhiều lắm, nên họ phải chen chúc một chút. May mắn thay, họ đến đây không phải để nghỉ ngơi, nên điều đó không quan trọng lắm.

Sau khi phân công chỗ ở xong, họ bắt đầu đi khắp nơi để tìm hiểu thông tin.

Từ Thành Ngọc cùng với Diệp Tố và những người khác đến nhà hàng Quý Phúc, chọn một chiếc bàn ở góc lớn để quan sát những người qua lại xung quanh.

“Ăn gì nhỉ?” Diệp Tố hỏi You Fushi đang ngồi bên cạnh trong khi cầm menu trên tay.

You Fushi liếc qua menu rồi nói: “Cậu tự chọn đi.”

Diệp Tố gọi vài món đặc sản của quán, sau đó còn đặt thêm một ấm trà linh.

“Các bạn không ăn sao?” Diệp Tố hỏi những người khác.

Từ Thành Ngọc chỉ im lặng không nói gì.

Anh ta nghĩ họ đến đây là để thu thập thông tin, nhưng nhìn vào cách hành xử của hai người này, dường như họ thực sự chỉ đến để ăn uống mà thôi.

Khi món ăn được mang lên, Diệp Tố hỏi Từ Thành Ngọc: “Về chuyện thành phố Hui Cheng, anh biết bao nhiêu?”

Họ đã thiết lập một bức tường bảo vệ, nên những người xung quanh không thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

“Không nhiều lắm,” Từ Thành Ngọc trả lời, “Ở Hui Cheng có khá nhiều tu sĩ, và cũng có những tu sĩ rất mạnh từng ghé qua đây, nhưng chưa ai phát hiện ra dấu vết của ma quỷ. Chỉ biết rằng những con ma đó đã giết chóc cả thành phố trong một đêm; trong số hàng trăm con ma đó, có thể có khá nhiều là ma thiên.”

“Ma thiên ư?” Lữ Cửu nghe xong liền lo lắng, “Nếu các đệ tử khác gặp phải ma thiên thì chắc chắn họ sẽ không thoát khỏi cái chết.”

Ma thiên tương đương với những tu sĩ ở cấp độ Nguyên Ấu, trong khi hầu hết các đệ tử tham gia cuộc thi đều ở cấp độ Kim Đan.

“Vì chúng đã sẵn lòng đưa ra những thử thách này cho chúng ta, chắc hẳn phái môn họ cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng rồi,” Từ Thành Ngọc nói tiếp, “Hơn nữa, các đệ tử như Ngô Kiếm Phái thường đi theo nhóm để phòng tránh những tình huống nguy hiểm; nếu có nhiều người cùng nhau, cũng có thể chống lại được chúng.”

Lữ Cửu thở phào nhẹ nhõm; cô chưa bao giờ gặp ma quỷ, chỉ nghe nói về chúng, nhưng cô cũng biết rằng chúng rất hung ác.

“Chỉ là không biết những con ma ở Hui Cheng đó là ma nhân hay ma thiên thôi,” Từ Thành Ngọc tỏ ra bối rối, “Nếu chúng là ma nhân, thì có lẽ sẽ dễ xử lý hơn… Ma nhân là những tu sĩ bị ma nhập hoàn toàn, thường ở giai đoạn cuối của cấp độ Kim Đan; so với ma thiên thì sức mạnh của chúng yếu hơn nhiều.”

Lần này, phần thử thách thứ hai đã được thay đổi một cách đột ngột, nên nhiều người hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng; hơn nữa, họ cũng không có công cụ nào để phát hiện ra khí ma quỷ.

“Lúc này, người đứng đầu thành phố Hui Cheng là ai vậy?” Diệp Tố hỏi.

“Lý Diệu Minh.” Từ Thành Ngọc giải thích, “Dòng họ Lý đã canh gác thành phố Huyền Thành qua nhiều thế hệ, nhưng kể từ vụ tàn sát thành phố cách đây hai mươi năm, dòng họ này đã hoàn toàn tuyệt diệt.”

“Các tu sĩ ư?” Diệp Tố hỏi.

Từ Thành Ngọc lắc đầu: “Mặc dù gia tộc Lý quản lý thành phố Huyền Thành, nhưng họ chỉ là những người bình thường; họ thuê các tu sĩ để bảo vệ thành phố.”

“Thuê các tu sĩ…” Diệp Tố nhìn về phía nhóm tu sĩ đang trò chuyện ở vài bàn trong đại sảnh, “Có thể thử xem.”

Từ Thành Ngọc vẫn chưa kịp phản ứng thì Diệp Tố đã đứng dậy và đi về phía một trong những bàn đó.

Anh ta quay đầu lại thấy những người ở bàn đó nói vài câu, sau đó chào nhau bằng cách cúi chào, rồi một người đối diện đưa cho họ một tờ giấy đỏ.

Diệp Tố cầm tờ giấy đỏ đến và nói: “Hôm nay, dinh thự của thành chủ đang tuyển các tu sĩ; có hai mươi suất, các bạn muốn tham gia không?”

“Ý anh là… đến dinh thự của thành chủ à?” Từ Thành Ngọc hỏi.

“Phần lớn những con quỷ đều xuất hiện ở những tu sĩ,” Diệp Tố chỉ vào thông báo tuyển người và nói, “Thành chủ kiểm soát số lượng tu sĩ lớn nhất; họ luôn ở lại Huyền Thành. Hơn nữa, chẳng phải người ta thường nói rằng quỷ thường xuất hiện đầu tiên ở dinh thự của thành chủ sao?”

Nhóm người lập tức đứng dậy và rời đi.

Dinh thự của thành chủ nằm ở trung tâm của Huyền Thành, xung quanh được bao quanh bởi tường thành bảo vệ; bên trong là những bức tường cao vút, trên đó đứng đầy lính canh.

Diệp Tố và những người khác có thể dễ dàng nhận ra rằng tất cả những lính canh đó đều là các tu sĩ.

“Đại huynh, những người từ Côn Luân đấy.” Châu Vân chỉ về phía cây cầu bảo vệ phía trước, nơi có rất nhiều người từ Côn Luân đang đứng trong hàng, và người dẫn đầu chính là Lục Trầm Hàn.

“Và còn có những người từ Ngũ Hành Tông nữa.” Ma Tùng Thu nhìn thấy Liên Liên và Trình Hoài An cùng những người khác.

Khi đoàn người tiến lên phía trước, tất cả những người đăng ký đều nhận được thẻ và bắt đầu thách thức vị tu sĩ canh gác ở phía trên.

Chỉ cần có thể đánh bại được vị tu sĩ này trong năm đòn thôi là coi như vượt qua thử thách.

“Giai đoạn hợp thể.” Từ Thành Ngọc quay đầu nói với những người xung quanh, “Người đó trước đây từng là thành viên của tổ chức Khunlun, sau đó tự nguyện trở về Thành Huy để giữ chức vụ quan cai quản thành phố.”

Diệp Tố nhìn người phụ nữ đang cầm kiếm phía trên: “Vào đêm họ tàn sát thành phố, cô ấy là người đầu tiên gặp nạn phải không?”

“Đúng vậy.” Từ Thành Ngọc gật đầu, “Khi đèn sinh mệnh của cô ấy tắt đi, không lâu sau đó cả thành phố đã bị hủy diệt.”

Việc có thể đối đầu được năm chiêu với một tu sĩ ở giai đoạn hợp thể không hề dễ dàng chút nào; huống chi đối thủ dường như không hề nương tay, gần như mỗi người tham gia đều thất bại ngay ở chiêu thứ hai.

Cho đến khi Lục Trầm Hàn bước lên.

Mọi người đều chăm chú theo dõi cuộc đấu giữa Lục Trầm Hàn và vị quan cai quản thành phố, trong khi Diệp Tố lại bị thu hút bởi điều gì đó khác.